home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Giga Games 1 / Giga Games.iso / net / d_d / caltech / fluff / adventrs / book4 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-06-22  |  376.0 KB  |  9,015 lines

  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.  
  6.  
  7.  
  8.  
  9.  
  10.  
  11.  
  12.  
  13.  
  14.  
  15.  
  16.  
  17.  
  18.  
  19.  
  20.  
  21.  
  22.                                         BOOK FOUR  
  23.  
  24.  
  25.  
  26.  
  27.  
  28.  
  29.  
  30.  
  31.  
  32.  
  33.  
  34.  
  35.  
  36.  
  37.  
  38.  
  39. *****
  40. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  41. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  42. *  either real or fictional is purely coincidental.  Copying and/or
  43. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  44. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  45. *  In that case, I hope you enjoy them.
  46. *****
  47.  
  48. ------------------------------------------------------------------
  49. THE PARTY:
  50.  
  51. Alindyar, 9th level drow elf mage (N)
  52. Belphanior, 6th/6rd/7th level high elf fighter/mage/thief (CN)
  53. Ged, 7th/7th level grey elf priest/mage of Boccob (NG)
  54. Halbarad, 7th level human ranger (NG) 
  55. Mongo Thunderhead, 8th level dwarf fighter (CG)
  56. Peldor, 9th level human thief (N)
  57. Peyote, 7th/8th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  58. ------------------------------------------------------------------
  59. Date:   10/15/570 C.Y. (Common Year)
  60. Time:   afternoon     
  61. Place:  The city of Loftwick, capital of the Yeomanry
  62. ------------------------------------------------------------------
  63.  
  64.  
  65.  
  66.                         L.  Baptism by Fire
  67.  
  68.  
  69.  
  70.   Just now, the party was somewhat saddened to learn that their
  71. primary priest, Rob, was called back to Keoland by his diety.
  72.  
  73. Peyote:  Well, I'll be.  The dude's really gone.
  74. Belphanior:  Hmm.  (truly saddened by the departure of his main
  75.   entertainment)  I'll miss him.  I really will.
  76. Mongo:  He really wasn't a bad guy, for a priest.
  77. Alindyar:  Perhaps we shall see the lad in the future.
  78. Peldor:  (realizes that Rob may have had some useful items in
  79.   his possession)  Darn it!  I missed my chance...
  80. Ged:  I guess this makes _me_ the only priest now.
  81. Peyote:  I'm good for half a priest, man.
  82. Peldor:  Only half a priest?  We never have half a priest at
  83.   home...
  84. Halbarad:  Nay!  We need to find another priest.
  85. Peyote:  What?!
  86. Ged:  Bah.  _I_ am all the priest this party needs.
  87. Mongo:  Another one couldn't hurt, pal.
  88. Belphanior:  Yeah!  Get another one!
  89. Peyote:  We have one and a half now.  That's fine.  I agree 
  90.   with Ged, we don't need another Rob walking around.
  91. Peldor:  Well, don't get another _Rob_.  Get the new and
  92.   improved model.
  93. Alindyar:  My vote goes for another priest.
  94. Halbarad:  How about this:  We post a note stating our need,
  95.   and see who comes to talk to us?
  96. Mongo:  Fine, but let's also say that he has to be voted in
  97.   by _all_ of us.
  98. Peyote:  That would tend to eliminate bad ones.
  99. Peldor:  Get one with loads of money and items.
  100. Alindyar:  Auditions?
  101. Ged:  I still say no, but clearly I'm outvoted here.  Do as
  102.   you will, but if I don't like a prospect, I'm not going to
  103.   vote for him.
  104. Halbarad:  Fine.  That is fair enough.  I'll make up a notice
  105.   and find a place to post it.
  106.  
  107.   With that, the party members went about their business for
  108. that day.  Halbarad and Mongo were in charge of posting the
  109. notice, and did so with flair, tacking up several at the main
  110. intersections on all the main streets.  The notes proclaimed
  111. the need for an experienced priest to join an active, good-
  112. aligned group of adventurers.  Applicants were to meet Mongo
  113. the dwarf at the Blasted Beholder Inn (the party's current
  114. lodging place) between noon and dusk...
  115.   The sign went up at late afternoon.  The next day, after
  116. the various adventurers agreed to come by the inn every hour
  117. to check up on Mongo, the dwarf sat down at a table and 
  118. began counting a stack of coins.  Shortly...
  119.  
  120. lad:  Excuse me.  Sir?
  121. Mongo:  Huh?
  122. lad:  I'm here to see about that priest position.
  123. Mongo:  Hmph.  You don't look like much.  What's your story?
  124. lad:  I'm Foldor the Brave!  I will be a great priest one
  125.   day!
  126. Mongo:  One day?  What do you mean, one day?  Have you had
  127.   any experience?  Ever killed a giant?  An ogre?
  128. lad:  Err...no.
  129. Mongo:  Even an orc?
  130. lad:  Umm...no.  Aren't you people going to train me?
  131. Mongo:  Huh?!  We need an experienced priest, not a green
  132.   lad!  Can you even cast spells?
  133. lad:  Err...not yet.  I haven't chosen any one religion yet.
  134. Mongo:  Argh!  Get out of here!  You'd get killed within a
  135.   week!  Come back when you can DO something!
  136. lad:  (about to cry)  But...but...
  137. Mongo:  Awww.  It's okay.  Listen, kid.  It's not that we
  138.   don't _want_ you.  It's just that, well, we're always out
  139.   there fighting dragons and stuff like that.  You would get
  140.   eaten, having had no experience and all, and then we would
  141.   have to come back here and tell your mother all about it.
  142. lad:  ...
  143. Mongo:  The world's a dangerous place.  Go and talk to your
  144.   parents, find a temple to join, and maybe we'll take a look
  145.   at you in a few years.
  146. lad:  well, okay.
  147. Mongo:  Here.  (fishes something out of a pocket)  This is a
  148.   giant's eye.  Take it with you, and think of it as you are
  149.   learning in the temple.  For good luck.  (winks at the kid)
  150. lad:  Oh, boy!  A giant's eye!  Thanks!  (scampers off)  Wait
  151.   'till I show Mom!  (gone)
  152. Mongo:  Sheez.
  153.  
  154.   And so it went.  There were a dozen more applicants, most
  155. of whom were not skilled enough for the party's liking.  Two
  156. were actually brought out to an abandoned field, to prove
  157. their worth to the group.  The first, however, was of some 
  158. odd religion, and Ged did not care for his beliefs, and thus
  159. vetoed him (perhaps it was because the grey elf did not want
  160. another priest in the party...).  The second proved decent in
  161. skill, but was quite clumsy, and knew not the use of a single
  162. weapon.  Peldor and Mongo both vetoed this one outright.
  163.   Before dusk, the group gathered outside the inn, weary and
  164. irritated.
  165.  
  166. Mongo:  What a fuckin' waste of my time!
  167. Ged:  I told you guys, we _don't_ need another priest in the
  168.   party.
  169. Peldor:  Most of those people were losers anyway.
  170. Peyote:  That one young lady showed promise...
  171. Alindyar:  ...But she was yet unskilled enough for the sort
  172.   of quests that we embark upon.
  173. Peldor:  Aw, come on!  She was a fox!
  174. Ged:  Yep, but that's not why we hire people.  Besides, if
  175.   we had her in the party, you'd trip a lot more often.
  176. Alindyar:  The wench of distraction...
  177. Peyote:  Trip?
  178. Halbarad:  Perhaps we do not need another after all.
  179. Mongo:  What's that?
  180.  
  181.   Nearby, a commotion was afoot.  Apparently a group of
  182. ruffians were waylaying some innocent victim in a nearby
  183. alley, where they had just chased him or her...
  184.  
  185. Peyote:  Where are the town guards?
  186. Ged:  Not here, obviously.  We have to help!  (draws his 
  187.   morningstar and runs for the alley)  Boccob!
  188. Mongo:  Yeah!  Fight!  (lumbers after the elf)
  189. Peldor:  Wait...ah, forget it.  Another mess to get into.
  190. Halbarad:  We are obligated to assist those in need...
  191.  
  192.   The others followed Ged and Mongo to the alley, where an
  193. unusual sight awaited them all.  There were six unsavory-
  194. looking men circled around a single person.  This latter
  195. individual was tall, and wearing dark grey robes with a 
  196. hood (a priest of some sort?).
  197.  
  198. ruffian#1:  That's far enough, friend.  We know you've got
  199.   to have plenty of cash inside that robe, there.  Make 
  200.   this easy on yourself and hand it over.
  201. ruffian#2:  Yeah.  Then we won't have to bust you up...too
  202.   much.  
  203. ruffian#3:  Har har.
  204. robed one:  (speaks with a thick accent)  I refuse.  I do 
  205.   not bow to common thugs.  Leave.
  206. ruffian#1:  Your funeral, buddy!  (charges the person, club
  207.   in hand)  
  208. robed one:  I think not.  (he dodges, lighting-quick, and
  209.   brings a fist up into the ruffian's stomach)
  210. ruffian#1:  OOF!  (sails into a wall, hard)
  211. Belphanior:  Did you see that?!  (excitedly)  What speed!
  212. Mongo:  Hit him pretty hard, too.  Strong guy.
  213. Alindyar:  How know you that it is a male?  (remembering
  214.   the early days, when some of the party thought that he
  215.   was a female)
  216. Peldor:  That was clearly a male voice...
  217. Ged:  (about to join combat, he hesitates for an instant)
  218. ruffian#2:  Hey!  He decked Clyde!  (charges the lone robed
  219.   figure)
  220. robed one:  (spins about and kicks the brigand in the side
  221.   of the head, knocking him down)  I thought I told you to
  222.   leave.
  223. ruffian#3:  Argh!  (charges)
  224. ruffian#4:  (charges)
  225. robed one:  (ducks, punches one in the face, then sweeps 
  226.   the other with his leg, knocking him over)
  227. Peyote:  Good move, dude.
  228. ruffian#3:  (face mashed)  Yagh!  (reels back and falls)
  229. ruffian#4:  (tripped)  Yie!  (falls)
  230. robed one:  (elbows the downed one in the crotch)
  231. ruffian#4:  Ooooooof.  Urgh.
  232. Ged:  Hah!
  233. Halbarad:  I think that this fellow has no need of our help.
  234. ruffian#5:  (grabs the robed one from behind)
  235. ruffian#6:  (punches him)  Har!  Hold him still, while I
  236.   bust him up!
  237. ruffian#5:  Ha ha.
  238. robed one:  Bad idea.  (breaks the ruffian's hold by hitting
  239.   his face with the back of his head)
  240. ruffian#5:  Argh!  (holding his broken nose)  Bushted mah...
  241. robed one:  (grabs the man)  That is for sticking your nose
  242.   where it does not belong.  (kicks him with a loud crunching
  243.   sound)
  244. ruffian#5:  (falls quietly)
  245. ruffian#6:  Huh?  What'd you do to Spike?!
  246. robed one:  I gave him the boot.  (advances on the last of his
  247.   assailants)
  248. ruffian#6:  Aaaa!  (turns and flees)  <WHAP!>  (ran right into
  249.   Mongo's steel-armored chest)  Urk...(falls, unconscious)
  250. Mongo:  Stupid dimwit.
  251. Ged:  (walks up to robed one)  Nice job there.  
  252. robed one:  (wheels, fists up)  
  253. Ged:  Yie!  (backs up a bit)  Hold it!  We're here to help!
  254. robed one:  Need no help.  Trash taken out now.  For good.
  255. Ged:  Well, we _were_ going to help, but you did a fine job
  256.   all by yourself.  Are you all right?  
  257. robed one:  Fine.  
  258. Mongo:  Nice fighting there.  Where'd you learn all that?
  259. robed one:  Long ago.
  260. Ged:  Oh.  Well, say, we were sort of looking for a new companion,
  261.   and, well, I was thinking...
  262. robed one:  What happened to the old one?
  263. Mongo:  He had to go away.
  264. Ged:  Are you hungry?  I'd be happy to buy you dinner while
  265.   we talked about it.
  266. robed one:  (shakes the elf's hand)  I am called Rillen.
  267. Peyote:  (whispering)  His hand's black.
  268. Alindyar:  So?
  269. Peldor:  If that's a drow, then I'm a fairie.
  270. Ged:  (returning the handshake)  I am Ged.
  271. Mongo:  Mongo, at your service.  (clasps hands with the man)
  272. Belphanior:  I am Belphanior.  (shakes hands with Rillen, who
  273.   stands several inches higher than the elf, who is the tallest
  274.   of the party)  Do you gamble?
  275. Rillen:  No.  Bad luck.
  276.  
  277.   And so forth.  They went back to the inn and had a hearty, hot
  278. dinner.  Rillen let his hood down, revealing an ebon, human face
  279. of indeterminate age.  Their new friend related a few details of
  280. his history - he was a wandering warrior from a faraway land, on
  281. a mission to learn of the world.  He had trained in a monestary
  282. for many years, achieving great control of mind, body, and spirit,
  283. and then left and traveled for many leagues.  He called himself
  284. an expert with the longbow, staff, and his bare hands.
  285.  
  286. Ged:  Do you wish to join our party?
  287. Halbarad:  Now wait one moment!  You said that we had no need of
  288.   another priest - why should we need another _warrior_, of all
  289.   things?!
  290. Mongo:  Aw, come on.  We could use a guy like him.
  291. Halbarad:  At least, we need to test his skill in battle.
  292. Peyote:  Hmm.  (casts a Detect Evil on Rillen, discretely, finding
  293.   none at all)  Well, he is not malevolent...
  294. Halbarad:  Stranger, are you skilled in combat?
  295. Peldor:  Do _you_ want to try and wrestle with him?
  296. Rillen:  Never said I would join...
  297. Ged:  Hey, there's safety in numbers on the open road.
  298. Rillen:  ...But would like to try.  For awhile.
  299. Halbarad:  You said you can fire a bow?  Let us see, then.
  300. Mongo:  Bitchin'!  (they all go outside, and find a nearby
  301.   field)
  302. Halbarad:  (pulls out his bow)  I am going to fire a few of
  303.   these arrows into that post, way over there.  (proceeds to
  304.   do so, one at a time, and soon there are four arrows in the
  305.   thick wooden post)  Now, my friend, can _you_ do as well?
  306. Rillen:  Hmph.  (pulls his bow out)  Watch.
  307. Peyote:  Hmm.
  308. Rillen:  (draws and fires ten arrows, all of which hit and
  309.   form a circle around the ranger's arrows)  Hah.  (looking
  310.   mighty smug)
  311. Ged:  Yea!
  312. Mongo:  (happy)
  313. Peyote:  Far out!
  314. Halbarad:  All right, I concede defeat.  Your archery is on
  315.   such a level as to rival mine.  But what use are you in 
  316.   melee?  Bare-handed combat is fine, but can you use that
  317.   quarterstaff?
  318. Rillen:  (whirls the staff around in an intricate series of
  319.   maneuvers)  Come try me.  _If_ you wish.
  320. Halbarad:  No, my good man.  I do not need to fight with you.
  321.   Is that staff of any use against armored foes, though?
  322. Rillen:  Yes.  (suddenly, a wicked, foot-long blade of steel
  323.   pops out from one end of the staff)
  324. Belphanior:  I'm impressed.
  325. Halbarad:  (walks up and shakes the tall man's hand)  You have
  326.   proven yourself to me.  Does anyone object to this man joining
  327.   the party?
  328. all:  No!
  329. Ged:  Welcome, Rillen.
  330. Mongo:  Back to the inn!  This calls for a round of drinks!  On
  331.   me!
  332. Peldor:  Hey!  Count me in!  (they all return to the tavern and
  333.   at least some have too much to drink, as the moon rises...)
  334.  
  335.   Over the next days, the adventurers split into small groups 
  336. and searched for possible missions to undertake.  Finally, after
  337. the second day, they all met for dinner and heard the findings
  338. of Halbarad and Peyote.
  339.  
  340. Halbarad:  Rumor has it that a small town to the northwest is
  341.   under continual attack by giants.
  342. Mongo:  Giants!
  343. Peyote:  ...and let's not forget that the giants are rumored
  344.   to have much in the way of treasure.
  345. Halbarad:  A force of thirty or so soldiers was sent a week 
  346.   ago, but no word has come back.  
  347. Peyote:  Should we go, we can get in on the action before the
  348.   Loftwick militia is called in.  That means more glory, and
  349.   more loot, and...
  350. Halbarad:  Let us not forget the matter of helping the innocents
  351.   of the village.
  352. Peyote:  The village people, yeah.
  353. Ged:  For that reason, I say we should go.  The oppressed masses
  354.   need our help!
  355. Peldor:  They do?
  356. Belphanior:  Oh, come now.  Giants!  Just think of the treasure!
  357.   Like he said.
  358. Peldor:  Okay.
  359. Rillen:  Plan sounds good to me.
  360. Alindyar:  Agreed.  Let us go and meet giants.
  361. Mongo:  Fuck yeah!
  362. Halbarad:  Shall we depart tomorrow, then?
  363. all:  Yea!
  364.  
  365.   So, they got a good final night's sleep before their departure
  366. the next day.  Provisions for two weeks were bought, for the town
  367. (some place called Fleer) was but three days' journey away.  The
  368. warrior, Rillen, already had a mount, a large, magnificent horse
  369. which had obviously cost him a good sum of money.  The group
  370. rode northwest after breakfast, in a good mood, and for the next
  371. three days, they moved on happily, camping on the roadside when
  372. night fell, and riding by daylight.
  373.  
  374. ------------------------------------------------------------------
  375. THE PARTY:
  376.  
  377. Alindyar, 9th level drow elf mage (N)
  378. Belphanior, 6th/6rd/7th level high elf fighter/mage/thief (CN)
  379. Ged, 7th/7th level grey elf priest/mage of Boccob (NG)
  380. Halbarad, 7th level human ranger (NG) 
  381. Mongo Thunderhead, 8th level dwarf fighter (CG)
  382. Peldor, 9th level human thief (N)
  383. Peyote, 7th/8th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  384. Rillen, 8th level human fighter (N)
  385. ------------------------------------------------------------------
  386. Date:   10/19/570 C.Y. (Common Year)
  387. Time:   afternoon     
  388. Place:  the wilderness of the Yeomanry
  389. ------------------------------------------------------------------
  390.  
  391.   After the third day on the road, the party reached the small
  392. town of Fleer, riding into it one afternoon.  The place was a
  393. small one, but yet, at midday, most of the businesses were 
  394. closed.  A few people wandered the streets dejectedly.  There
  395. was a lot of dust in the air, and the party found themselves
  396. thirsty.  They walked for a time before finding an open inn,
  397. aptly named the Dead Tumbleweed Inn, and entered the place.
  398.  
  399. Mongo:  Barkeep!  Ale, please!
  400. barkeep:  (morosely draws a mug of ale and hands it to the
  401.   dwarf)
  402. Halbarad:  I shall have one too.
  403. barkeep:  (gets that too, still looking quite blank)
  404. Peyote:  What's the deal here?  You'd think someone died.
  405.  
  406.   Suddenly, a huge ogre strutted into the inn, causing the
  407. double doors to swing back and forth violently.  The beast
  408. sauntered up to the bar, grinning.
  409.  
  410. ogre:  Hey, gimme a beer!
  411. barkeep:  (hands the humanoid the beer shortly)
  412. ogre:  (guzzling half of the drink immediately)  Hey!  Hey
  413.   you!  (pushes Mongo)
  414. Mongo:  Watch it, pal.
  415. ogre:  (stands up)  Huh?  (kicks the dwarf's stool out from
  416.   under him)
  417. Rillen:  Not very nice.
  418. ogre:  Haw haw!  What's your beef, dwarf?
  419. Mongo:  (gets up, and punches the ogre in the groin)  I told
  420.   you to watch it!
  421. ogre:  (spits out beer)  Urgh.  (draws a big sword)  You'll
  422.   pay for that, shorty!
  423. Mongo:  (dodges the ogre's blow, and bashes him in the chest
  424.   with a suddenly-drawn hammer)  No way, shithead!
  425. ogre:  <SMACK!>  (falls down, and stays still)
  426. Rillen:  Good fighting.  You shut him up.
  427. Mongo:  Nah.  Any fool can take an ogre down - it just takes
  428.   a little speed and a strong fighting arm.
  429. barkeep:  (a look of terror on his pallid face)  Now you've
  430.   done it!
  431. Halbarad:  I beg your pardon?
  432. barkeep:  Now they'll kill us all!  We're doomed!  (sobs in
  433.   miserable terror)
  434. Alindyar:  Didst I miss something?
  435. Peyote:  What's your trip, dude?
  436.  
  437.   The adventurers were eventually able to get the man's story
  438. out of him.  It seemed that the ogre was a member of a large
  439. band of ogres and giant-types that had been terrorizing the
  440. small town recently.  These ruffians went wherever they 
  441. pleased, robbing and killing at will.  No one could stop their
  442. reign of terror.
  443.  
  444. Mongo:  No one, my ass!  WE will stop them!
  445. Halbarad:  Hear, hear.
  446. Rillen:  Where are these...giants?
  447. barkeep:  Uh...they're out there to the northwest somewhere. 
  448.   They make their lair within an hour's ride, that is certain.
  449. Peyote:  Okay.  Stay here.  We'll go find these ogres and such.
  450. Peldor:  We will?
  451. Belphanior:  Come on, live a little.  Besides, it's time for
  452.   _blood_.
  453. Alindyar:  'Tis a good thing that I have memorized some useful
  454.   spells this day.
  455.  
  456.   Without further ado, the group rode for the northwest.  As
  457. fate would have it, they didn't have far to go...
  458.  
  459. Halbarad:  What is that?  (petting his horse)  The mounts are
  460.   nervous.
  461. Peyote:  Hmm.
  462. Peldor:  I don't see anybody.
  463. Ged:  (preparing a spell)  Let's be ready, anyway.
  464.  
  465.   The horses would have none of it, though.  They were in a
  466. positive panic, bucking and whinnying frantically.  Even the
  467. large, noble horse ridden by Rillen was upset.  Before too
  468. long, the party could not continue to ride.  Halbarad's best
  469. attempts to calm them failed, and finally the party dismounted
  470. in disgust and took the horses back a bit.  As they tried to 
  471. keep the animals from running, Peldor thought he saw something.
  472.  
  473. Peldor:  Eh?  
  474. Belphanior:  What's that?
  475. Peldor:  I think we are being stalked...
  476. Mongo:  Fuck that!  (pulls out his hammer and moves twenty
  477.   feet up the trail)
  478. Halbarad:  Hold on.  (draws his dagger and axe)  What is out
  479.   there?
  480. Peldor:  I'm not sure.
  481. Peyote:  Maybe we should get in formation.  (they do, and 
  482.   move somewhat onward, leaving the horses a hundred feet
  483.   back)
  484. Rillen:  This smells like ambush.
  485. Ged:  (readying a spell)  Tell me about it...
  486.  
  487.   Suddenly, huge forms appeared all around the party.  Whether
  488. they were invisible, or hidden in the tall brush and grass, or
  489. appeared from thin air was uncertain, but they definitely were
  490. here for business, fully decked in armor and all well-armed.
  491. All of them carried either large rocks or spears as well as
  492. more conventional weapons.  There were three who were quite
  493. obviously giants, as well as a big, smelly ettin, a troll, an
  494. ogre with blue skin, and the strangest of all - a huge, maybe
  495. twenty-five foot tall humanoid, with a single huge eye glaring
  496. from his head far above.  This being towered over the tallest
  497. of the others by a full eight feet.
  498.   The two dozen ogres with this bunch seemed puny in contrast.
  499.  
  500. Peldor:  What the hell is THAT?!?
  501. black-skinned giant:  You!  How DARE you slay one of my ogres?!
  502.   So you wish to challenge us, eh?  (looks around)  Heh, heh.
  503.   Fortunately for us, we were informed of your presence, so
  504.   we thought we would come out to greet you personally.
  505. other giant:  Har har.
  506. Mongo:  Huh?!?  (fingering his hammer)
  507. Peldor:  (invisible, using his ring to tie one ogre's boot
  508.   laces together)
  509. Ged:  You're really funny.  (quietly working on his spell)
  510. black-skinned giant:  We will have none of that, now.  Prepare
  511.   to meet your maker.
  512. party:  (scrambling to get into a better defensive position)
  513.  
  514.   All the giants hurled their missiles, as Ged frantically 
  515. tried to get his spell cast.
  516.  
  517.  
  518.  
  519.                            FIRE GIANT
  520.  
  521.               5 OGRES                       5 OGRES
  522.                          Mongo   Halbarad
  523.       HILL GIANT              Ged                 STONE GIANT
  524.                      Belphanior    Peyote
  525. 5 OGRES                     Alindyar                   5 OGRES
  526.                          Peldor   Rillen
  527.          TROLL                                    OGRE MAGE
  528.  
  529.              ETTIN                           CYCLOPS
  530.              
  531.                             3 OGRES
  532.  
  533.  
  534.  
  535. ogre:  (trips)  Wha....?
  536. Peldor:  Ha ha.
  537. Belphanior:  Oh shit!  (hit by a spear, and grazed by a boulder)
  538. Alindyar:  (nicked by a spear)  Ouch.
  539. Ged:  (hit by two spears, spell ruined)  Damn!  Boccob will see
  540.   you pay for that!
  541. Halbarad:  (hit by a rock and a spear)  Argh!
  542. Mongo:  (hit by two rocks)  Agh!  Fuck!
  543. Peldor:  (invisible, dodges some missiles easily)
  544. Peyote:  (hit by a rock and a spear)  Dude!
  545. Rillen:  (dodges some missiles)  You will regret that, big men.
  546.  
  547.   The giants and such closed, as the mages quickly tried to get
  548. new spells cast...
  549.  
  550. Peldor:  (invisible, chops the ettin, scoring a deep wound)
  551. ettin:  Aargh!  (the two heads start biting at each other)
  552. Peldor:  (becomes visible)  Uh-oh.  They're confused already.
  553. Belphanior:  (casts Color Spray on the ogres charging him)
  554.   Here, enjoy.
  555. ogres:  (four of the five are knocked unconscious)
  556. Belphanior:  (draws his lightning wand)
  557. Hill giant:  (chops Belphanior, knocking him back)  Har har!
  558. Belphanior:  (quite seriously wounded now)  Fuck!  Just wait
  559.   until I blast you, wiseguy.
  560. Fire giant:  (chops at Mongo, grazing his armor and making
  561.   sparks)  Damn!  Stay still, bug!
  562. Stone giant:  (bashes Halbarad with a huge club)  Smash you!
  563. Halbarad:  Argh!
  564. Ged:  Yes!  (casts Haste on everyone)  Boccob is with us
  565.   today!
  566. Alindyar:  (casts Fear on the flank of opponents near the
  567.   ranger and half-elf)
  568. ogres:  (seven of the ten flee)  Aaaaa!
  569. ogres:  (the other three)  Huh?  (they advance)
  570. Stone giant:  (ignores the spell)  Bah. 
  571. Ogre mage:  (launches a Cone of Cold at the party, hitting
  572.   most of them, though most also save successfully)
  573. Rillen:  Cold.  Cold wind.
  574. Peyote:  Yikes!
  575. Alindyar:  Brr.
  576. Ged:  Aaargh!
  577. Mongo:  (armor frosted)  Dammit.
  578. Belphanior:  Aaaagh!  You'll get it for that.
  579. Peyote:  For sure.
  580. ogre:  (swings at Belphanior, but misses)
  581. ogre:  (slashes Mongo, but the dwarf's armor deflects the
  582.   blow)
  583. ogre:  (swipes at Mongo, but misses)
  584. ogre:  (slashes at Halbarad, but misses)
  585. ogre:  (stabs at Peyote, but misses)
  586. ogre:  (slashes Peyote, injuring him)  Yeah!
  587. Peyote:  (reels, but still manages to guzzle his potion of
  588.   super-heroism)  Mmmmm.
  589. ogre:  Uh-oh.
  590. ogre:  This not good.
  591. Peyote:  (gains three levels, +3 to hit, 18 hp)  You guys
  592.   are dog meat!
  593. ogre:  No, that for supper last night.
  594. ogre:  Shut up and get dat guy!
  595. Peldor:  (slashes the ettin, wounding it)  Fall, slow one.
  596. Rillen:  (smashes the cyclops in the knee with his staff)
  597.   I will knock you down.
  598. Cyclops:  Bah.
  599. ettin:  (chops Peldor, twice)  Die, puny man!
  600. Peldor:  Ugh...now I dislike ettins...
  601. Rillen:  (swats at the cyclops again, but misses, barely)
  602. Halbarad:  (chops and slashes the stone giant, hitting with
  603.   both attacks)  Take that, stony fiend.
  604. Rillen:  (bashes the cyclops again, in the belly)  You are
  605.   one _big_ person.
  606. Cyclops:  Grunt.
  607. Mongo:  (smashes the fire giant)  Take that, shitlips!
  608. Peyote:  (chops one of his ogres, wounding it)
  609. Troll:  (pummels Peldor)  Grblk!
  610. Peldor:  Agh...
  611. Rillen:  (smashes the cyclops on the arm)
  612. Cyclops:  Ow.
  613. Halbarad:  (chops and slashes the stone giant, hitting with
  614.   only the axe though)
  615. Mongo:  (bashes the fire giant in the thigh)  I'll take you
  616.   down a foot at a time if I have to!
  617. Peyote:  (misses the ogre he just wounded)
  618. Cyclops:  (swats Rillen with considerable force)
  619. Rillen:  Aaaaaaaa!  (grunting in primal pain)
  620. Mongo:  (bashes at the giant again, but uneffectively)
  621. Peyote:  (slashes the ogre again, slaying it)  Ho!  One down!
  622. Halbarad:  (chops at the stone giant twice with his axe,
  623.   hitting once)
  624. Stone giant:  <grunt>
  625. Mongo:  (smashes the giant in the foot, hard)  That's for
  626.   having smelly feet!
  627. Fire giant:  Cease your mindless prattle!
  628. assorted other foes:  (trying to get into position to melee
  629.   the party - not all of the giants and ogres can reach them)
  630. Belphanior:  (waving his wand about, blasts the hill giant
  631.   and the five ogres next to it)
  632. Hill giant:  Yargh!  (singed)
  633. ogres:  (all five are toasted)
  634.  
  635.  
  636.  
  637.                      FIRE GIANT
  638.                                            STONE GIANT
  639.                          Mongo   Halbarad
  640.       HILL GIANT              Ged                OGRE
  641.                      Belphanior    Peyote
  642.   OGRE                      Alindyar             OGRE
  643.                          Peldor   Rillen
  644.                  TROLL                            OGRE MAGE
  645.                         ETTIN       CYCLOPS
  646.              
  647.                             3 OGRES
  648.  
  649.  
  650.  
  651. Rillen:  (to cyclops)  Try this.  (the blade pops out from
  652.   his staff, and he slashes the cyclops, wounding it again)
  653. Cyclops:  Huh?
  654. Belphanior:  (blasts the ogre and hill giant in front of
  655.   him with his wand)  Ha ha!
  656. ogre:  (disintegrates into a black and red smear)
  657. Hill giant:  AARGH!  (his hair is all gone)  AAA!  (chops
  658.   Belphanior, but misses)  AAAAA!
  659. Belphanior:  Whew.  
  660. Peldor:  (slashes at the ettin, but misses)  Hey, that burnt 
  661.   hair sure does stink!
  662. Rillen:  (stabs the cyclops, gashing its leg)  Shake a leg.
  663. Cyclops:  Urgh!
  664. Fire giant:  (chops at Mongo, but the dwarf dashes between
  665.   his legs)  Damn!
  666. Mongo:  (smashes the giant right in the groin)  Ha!
  667. Fire giant:  Argh!  You will die!
  668. Ged:  By Boccob, I call forth the tentacles of doom!  (casts
  669.   Evard's Black Tentacles upon the ettin and the three ogres
  670.   nearby it)  Hah, fools!  Taste the mighty magic of Boccob!
  671. Ettin:  Huh?!  (snagged by three of the ebon things, snaps
  672.   two of them)  Yargh!
  673. ogre:  (snagged by three, snaps one)  Agh!  I is trapped!
  674. ogre:  (snared by two, snaps both)  Huh?!
  675. ogre:  (snared by two, snaps one)  Yarg!
  676. Rillen:  Magic must not taste very good.
  677. Ged:  Hah.  Stupid ogres!
  678. Rillen:  (slashes the cyclops - a critical hit!)  Yes!
  679. Cyclops:  (pierced through the heart, dies!)  rgg...
  680. Rillen:  Glad to see he got my point...
  681. Ged:  Yes!  Great going, Rillen!  Now somebody get that
  682.   damned ogre mage!
  683. Alindyar:  I am about to do that very thing.
  684. Mongo:  (misses fire giant)  Damn!
  685. Alindyar:  (fires five missiles from his wand, at the ogre
  686.   mage)
  687. Ogre mage:  Argh!  (hit by all the missiles, wounded)  Drow!
  688.   You shall roast for that!  (goes airborne)
  689. Alindyar:  Hmm.
  690. Belphanior:  (blasts the hill giant with yet another bolt
  691.   of lightning, taking some reflected damage himself)  Ya!
  692. Hill giant:  AAARGH!  Stand still, flea!
  693. Peldor:  (slashes at the ettin, but his blade is deflected
  694.   by the monster's armor)  Damn!
  695. Rillen:  (retrieving his weapon from the cyclops' body)
  696. Halbarad:  (chops stone giant, and slashes it with his dagger)
  697. ogre:  (chops Peyote)
  698. ogre:  (misses Peyote)
  699. Mongo:  (pounds fire giant)  Fall, you mountain!
  700. Fire giant:  Never!
  701. ogre:  (slashes at RIllen, hits)
  702. Rillen:  Eh?
  703. ogre:  (slashes at Peldor, misses)
  704. ogre:  (can't attack, since he's blocked by his comrades)
  705. Ettin:  (bashes Peldor, hitting once and missing once)  I
  706.   get you!
  707. Peldor:  (more than half-dead, literally)  Agh...
  708. Peyote:  (chops ogre, hits)
  709. ogre:  Agh!
  710. ogre:  (chops at Belphanior, but misses)
  711. Belphanior:  Whew.
  712. Stone giant:  (bashes Halbarad)  Ha.
  713. Halbarad:  (feeling some ribs break)  Agh!
  714. Troll:  (lunging for Peldor, fumbles and trips...)
  715. Peldor:  (can't help but laugh, even in this situation)  Hah.
  716. Halbarad:  (chops and stabs the stone giant, but misses both
  717.   times)  Damn!
  718. Peyote:  (slashes the ogre, killing it)  Hah.  Bad luck, dude.
  719. Mongo:  (bashes the fire giant _again_)  Die, dammit!
  720. Ogre mage:  (uses his Sleep power on the party from the air,
  721.   but fortunately they all save...!)  By the gods!  I do not
  722.   believe it!
  723. Alindyar:  Believe it.
  724. Peyote:  (slices at another ogre, but misses)
  725.  
  726.  
  727.  
  728.                      FIRE GIANT
  729.                                        STONE GIANT
  730.                          Mongo   Halbarad
  731.          HILL GIANT            Ged                OGRE
  732.                 Belphanior                 Peyote
  733.                             Alindyar      
  734.                          Peldor     
  735.                  TROLL             Rillen         OGRE MAGE
  736.                         ETTIN                     <airborne>
  737.              
  738.                             3 OGRES
  739.  
  740.  
  741.  
  742. Belphanior:  (blasts the hill giant)  Die!
  743. Hill giant:  (dies, headless and extremely charred)
  744. Belphanior:  Wow.
  745. Peldor:  (misses the ettin, fumbling, and his sword sails 
  746.   off into the dirt)  Whoops.
  747. Ettin:  Heh heh.
  748. Rillen:  (attacking a tentacled ogre, slashes it deeply)
  749.   Looks like you are all tied up...
  750. ogre:  Agh!
  751. Alindyar:  (getting his carpet out)
  752. Fire giant:  (misses Mongo with his huge axe)  Arg!  Die!
  753. Mongo:  (bashes the giant in the knee)  Fall!  Fall, damn
  754.   you!
  755. Peyote:  (slashes his ogre, killing it)  Sorry, dude.  Rude
  756.   deal.
  757. Stone giant:  (hits Halbarad with his stone club, knocking
  758.   him out)  Ha.
  759. Halbarad:  (unconscious and bleeding internally)
  760. Ged:  Somebody help him!
  761. Rillen:  (dices an ogre with his staff, slaying it)
  762. Mongo:  (misses the giant)  Hey, watch it!  You almost
  763.   stepped on me!
  764. Fire giant:  SHUT UP!
  765. Ogre mage:  (airborne)  Now you see me...(goes invisible)
  766. Alindyar:  Curses!  (goes aerial on the carpet and starts 
  767.   spellcasting)
  768. Troll:  (mauls the defenseless Peldor)  Rargh!
  769. Peldor:  (smashed, bloody, comatose; falls to the ground)
  770. Troll:  (moving toward Ged and Rillen)  Rrgh.  Rarg!
  771. Rillen:  (slashes another tentacle-tied ogre, killing it)
  772. Ged:  Eh?  (spots the troll coming for him)  Fortunately
  773.   I am ready for you, green fiend!  (casts a Lightning
  774.   Bolt in the direction of the troll, and incidentally,
  775.   the ettin)  Ha!  Chew electric death, snarling curs!!
  776. Ettin:  Eyaaaaaaaa!  (blasted into small bits, dies)
  777. Troll:  YEARGH!  (blackened and missing chunks)  AARGH!
  778. Ged:  Ha!  Boccob's might proves superior once more!
  779. Mongo:  (bashes fire giant, hearing ribs and more crunch)
  780. Fire giant:  (falls, dead at last)
  781. Mongo:  Hah!  Mongo triumphs!
  782. Alindyar:  (having cast Detect Invisibility, he can now
  783.   see the ogre mage floating nearby - but doesn't let the
  784.   creature know that...)
  785. Belphanior:  (running into position, he blasts the troll
  786.   directly with his wand)
  787. Troll:  (melted)
  788. Ged:  Thanks for finishing that scum off.  (pulls out his
  789.   morningstar)
  790. Belphanior:  Noooo problem.
  791. Peyote:  (slashes at the stone giant, but its tough hide
  792.   deflects the blow)  Damn.
  793. Ogre mage:  (attempts to Charm Alindyar)  You know, it 
  794.   _really_ would be in your best interest to drop your
  795.   carpet onto your dwarven friend there.  Othewise, he
  796.   is apt to hurt someone with that dreadful hammer of his.
  797. Alindyar:  (sweating)  No...HA!  You shall have to do 
  798.   better than that, you floating blue turnip.
  799. Ogre mage:  Turnip?
  800.  
  801.  
  802.  
  803.                                             Halbarad (dead)
  804.                                  
  805.                                        STONE GIANT
  806.                          Mongo            
  807.                                Ged             Peyote
  808.                 Belphanior                
  809.                                             Alindyar      
  810.                                            <airborne>
  811.                 Peldor (dead)     Rillen         OGRE MAGE
  812.                                OGRE              <airborne>
  813.              
  814.                      
  815.  
  816. Belphanior:  (heading for the ogre)  Time to wrap this up.
  817. Rillen:  (slashes at the ogre, but misses)  Damn!  I never
  818.   miss!
  819. ogre mage:  (looking around)
  820. Alindyar:  Pay attention.  (blasts the humanoid with his own
  821.   bolt of lightning)
  822. Ogre mage:  Bah.  (the bolt is mostly deflected, and rebounds
  823.   into Alindyar!)
  824. Alindyar:  <ZAP>  Agh!  (falls, unconscious and in spasms)
  825. Ogre mage:  (becomes visible)  Hah.  So much for YOU.
  826. Mongo:  Hey!  Get down from there, you!  (hurls his hammer, 
  827.   hitting the ogre mage hard)
  828. Ogre mage:  Agh!  (stunned, falls to the ground)
  829. Ged:  (thinking of a double play, dashes up and hits the
  830.   humanoid with his morningstar, killing it)  Yes!
  831. Ogre mage:  No fair...(expires)
  832. Mongo:  (catches his hammer)  Get some oil and burn that 
  833.   fucker!  Remember the last blue ogres we fought?
  834. Ged:  Yeah.  (thinking about a Burning Hands on the body)
  835. Belphanior:  (moves up and backstabs the last ogre, killing it)
  836. Mongo:  (saw the whole thing)  Backstab?
  837. Ged:  Hey!  You fight like a thief!
  838. Peyote:  (slashes at the stone giant, misses)  Huh?
  839. Stone giant:  Argh!  (swats the half-elf, knocking him to
  840.   the dirt, bleeding and unconscious)
  841. Mongo:  Fuck!  (throws hammer at the giant, but misses by
  842.   a hair)  FUCK!!
  843. Ged:  (runs up and smashes his weapon into the giant's 
  844.   stomach)
  845. Stone giant:  Urk.  (perishes, falling to the ground with
  846.   a loud thump)
  847. Ged:  Boccob!
  848. Mongo:  Help the wounded!
  849. Ged:  Oh, yeah.  (starts binding wounds and healing the
  850.   comatose)  Geez, these guys are pretty bad off...
  851. Belphanior:  I'm suprised that none of us are actually
  852.   un-recoverable.
  853. Ged:  It's a close thing, my friend.
  854. Mongo:  (lighting the oil he poured on the ogre mage's
  855.   body)
  856. Rillen:  Why do you burn the body?
  857. Mongo:  He may jump back up again and cause trouble.
  858. Rillen:  (watching the blaze)  Not any more.
  859.  
  860.  
  861. THE STATUS OF THE PARTY:
  862.   Alindyar     :  - 7 hp
  863.   Belphanior   :   11
  864.   Ged          :   21
  865.   Halbarad     :  - 4
  866.   Mongo        :   18
  867.   Peldor       :  - 2
  868.   Peyote       :  - 1
  869.   Rillen       :   12 
  870.  
  871.  
  872.   Soon, the four worst wounded were...stabilized, and 
  873. the others set about forming a defensive perimeter.  
  874. Next, Ged cast a Detect Magic spell, and the party set
  875. about confiscating the dead group's magic items and
  876. other loot:
  877.  
  878. fire giant   :  three potions (all smashed)
  879. stone giant  :  strange rock
  880. hill giant   :  (undersized, for him) morningstar
  881. ogre mage    :  exotic ring, plus two potions (one smashed)
  882. ogres        :  (various)  scimitar, pick, two-handed sword
  883.  
  884.   There were also several hundred coins and a few gems, as
  885. well some cheap jewelry.  Peyote shocked Ged, Mongo, and
  886. even Rillen by kicking back and turning into a large dog,
  887. a bloodhound to be specific.  The half-elf/dog sniffed
  888. around the whole area, quickly picking up the scent of the
  889. evil humanoids.  He loped off, and chased the scent to a
  890. hidden cave about a mile away.  Returning to the others,
  891. he became human once more and briefed them.  Belphanior
  892. wandered off in search of the horses, and was able to 
  893. recover six of them.  The group (those who were awake) did
  894. not feel up to exploring the lair just yet, and so they
  895. rested and built a camp for the rest of the day.
  896.   The party camped overnight off the path, guarding their
  897. wounded carefully and making sure that they were well-
  898. prepared for an ambush (Belphanior set a number of traps
  899. around the campsite).  Nothing came to bother them, though
  900. they were paranoid (rightfully so).  The next morning, the
  901. four wounded were able to ride, although too weak for any
  902. combat situations.  The party checked the hidden cave,
  903. and Mongo helped Peyote and Rillen try to move the massive
  904. boulder blocking the entrance - to no avail.  Peldor tried
  905. to help using his ring's power, and Ged also tied strong
  906. ropes to the six horses in a clever use of both his rope
  907. skills and his horsemanship abilities.  It wasn't until
  908. Halbarad loaned his gauntlets of strength to the grey elf
  909. that the combined force being exerted finally moved the
  910. boulder.  Only a foot-wide crack was made, though, for the
  911. ropes began to snap.  Belphanior slipped into the narrow
  912. opening, followed by Mongo.  The others waited outside...
  913.   Shortly, the pair returned, with news of piles of loot
  914. and chests of coins.  Belphanior had disarmed the traps
  915. on the latter, since Mongo told him flat out that his 
  916. third occupation was no longer a secret...the adventurers
  917. decided to stay in this place, since it seemed fairly safe
  918. and also contained a lot of new treasure.  They made their
  919. camp inside the cave, and remained there for three more
  920. days before returning to Fleer, well-healed and loaded
  921. with treasure.  After the token stop in Fleer (which was
  922. rewarded with cheers and singing by the locals), they
  923. bought two horses and rode back to Loftwick for treasure
  924. division and possible training.
  925.  
  926.  
  927. THE LOOT (MAGIC ITEMS ONLY):
  928.   (Identified beforehand, for a change, by Ged)
  929.  
  930. strange meteorite            - Peldor
  931. morningstar +3               - Ged
  932. ring of spell turning        - Ged
  933. potion of healing            - Alindyar
  934. scimitar +1                  - Peldor
  935. pick +1                      - Mongo
  936. 2H sword +1                  - Peyote
  937. cloak of comfort             - Halbarad
  938. ioun stone                   - Peyote
  939. potion of undead control     - Belphanior
  940. big shovel                   - Mongo
  941. wand of illumination         - Rillen
  942. hand axe +2                  - Halbarad
  943. quiver                       - Belphanior
  944. crystal ball                 - Alindyar
  945. horseshoes                   - Rillen
  946.  
  947.  
  948.   In brief, only Halbarad and Peldor were in need of training.
  949. They spent several weeks doing this, while the others waited
  950. in boredom.  The cold of winter was suddenly (it seemed) upon
  951. the adventurers.  Soon...
  952.  
  953. ------------------------------------------------------------------
  954. THE PARTY:
  955.  
  956. Alindyar, 9th level drow elf mage (N)
  957. Belphanior, 6th/6rd/7th level high elf fighter/mage/thief (CN)
  958. Ged, 7th/7th level grey elf priest/mage of Boccob (NG)
  959. Halbarad, 8th level human ranger (NG) 
  960. Mongo Thunderhead, 8th level dwarf fighter (CG)
  961. Peldor, 10th level human thief (N)
  962. Peyote, 7th/8th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  963. Rillen, 8th level human fighter (N)
  964. ------------------------------------------------------------------
  965. Date:   12/02/570 C.Y. (Common Year)
  966. Time:   afternoon 
  967. Place:  Loftwick, capital of the Yeomanry
  968. ------------------------------------------------------------------
  969.  
  970.   In a private room within the latest tavern (the Daring Dancer
  971. Inn), Belphanior was talking to Peldor...
  972.  
  973. Belphanior:  Say, why don't we check out the prospects in this
  974.   city?
  975. Peldor:  Now THAT, my friend, is a damned good idea...
  976.  
  977.  
  978.  
  979.  
  980.  
  981. next time:  Midnight escapades
  982.  
  983. FTP SITE: tybalt.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  984. ********************************************************************
  985. NOTES:  This is the grand 50th episode, thus its length.  At a
  986. length of 40K, this is the biggest one I've ever posted.  The
  987. battle with the giants bacame one of the party's most talked-
  988. about of the party's adventures.  They were actually a lot more
  989. worried during the battle than I have probably showed.  Now, on
  990. to other things...
  991.   Another fighter?  Is this a good idea?  Perhaps not, but yet,
  992. this is how it happened.  Rillen's player had run Rob's character
  993. the previous session, but since Rob showed no signs of playing that
  994. month (or any other), the player wanted his own character.  The new
  995. warrior Rillen is essentially a fighter, specializing in his bare
  996. hands and the quarterstaff, and proficient with the longbow.  
  997. Penalties?  He is not allowed to use any other weapon(s), period.
  998. He spent his entire life training with two weapons of choice, and
  999. unarmed combat.  This is the cheap and easy way to build a monk -
  1000. there was no Warrior's handbook when we were playing...
  1001.   When you read Rillen's lines, think of an Arnold Schwarzenegger
  1002. who can fight very well.  That's how he was played - and the many
  1003. countless lines from movies and bad puns were hilarious (to us,
  1004. at least...).
  1005. ********************************************************************
  1006.  
  1007.  
  1008.  
  1009.  
  1010.  
  1011. *****
  1012. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  1013. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  1014. *  either real or fictional is purely coincidental.  Copying and/or
  1015. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  1016. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  1017. *  In that case, I hope you enjoy them.
  1018. *****
  1019.  
  1020. ------------------------------------------------------------------
  1021. THE PARTY:
  1022.  
  1023. Alindyar, 9th level drow elf mage (N)
  1024. Belphanior, 6th/6th/7th level high elf fighter/mage/thief (CN)
  1025. Ged, 7th/7th level grey elf priest/mage of Boccob (NG)
  1026. Halbarad, 8th level human ranger (NG) 
  1027. Mongo Thunderhead, 8th level dwarf fighter (CG)
  1028. Peldor, 10th level human thief (N)
  1029. Peyote, 7th/8th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  1030. Rillen, 8th level human fighter (N)
  1031. ------------------------------------------------------------------
  1032. Date:   12/02/570 C.Y. (Common Year)
  1033. Time:   afternoon 
  1034. Place:  Loftwick, capital of the Yeomanry
  1035. ------------------------------------------------------------------
  1036.  
  1037.  
  1038.  
  1039.                        LI.  Midnight Madness
  1040.  
  1041.  
  1042.  
  1043. *FORWARD* :  This episode, due to the nature of the source
  1044.              material, has been written in "real" fiction
  1045.              format.  If you can't stand this writing style,
  1046.              skip the episode - nothing earth-shattering for
  1047.              the party as a whole happens in it.  Otherwise,
  1048.              read on and enjoy...
  1049.  
  1050.  
  1051.  
  1052.   Belphanior had his longsword halfway out of its sheath when he
  1053. heard the door open, but relaxed as he watched Peldor enter the
  1054. small room.  "Did you get the things we need?", aksed the elf of
  1055. his fellow thief.  Peldor held up a fairly full sack in reply.
  1056. "Of course I did."  Belphanior nodded, pleased.  "Well, I'm about
  1057. ready to go here."  Peldor carefully opened the black cloth bag,
  1058. and several tools and other things emptied onto a dirty wooden
  1059. table.  "Good.  Let's get this stuff packed and get to where 
  1060. we're going.  The night is getting older, and we don't have a
  1061. thing to show for it yet."
  1062.   The pair had been busy while their companions rested and took
  1063. care of business in the last few days.  They had decided to take
  1064. a look at some of the places in Loftwick - not the kind of look
  1065. that the average citizen approved of, granted, but a thief had
  1066. to earn his living nonetheless.  After several places had been
  1067. scouted and thoroughly cased out, the two had settled on an old
  1068. tower outside the city itself.  This building, known as the
  1069. Tower of the Lost Mage, was a forgotten structure, rumored to
  1070. have long ago been the home of a powerful mage.  Nothing had
  1071. been seen of heard from the tower in years, though, and the
  1072. locals were scared of the place, shunning it at every chance.
  1073. The tales of the Lost Mage repelled them quite effectively. it
  1074. seemed.
  1075.   Stupid, thought Belphanior as he made a last check of his
  1076. various tools and weapons.  A mage's lair could contain any 
  1077. number of useful things.  Who knew what mighty magics and lost
  1078. treasures were gathering dust in the tower, just waiting to
  1079. be put to better use?  Peldor, being of like mind, was just as
  1080. ready to break into the building.  Belphanior was in a pleasant
  1081. mood, for a change.  The human thief and he had never worked
  1082. together before, but both were confident in themselves as well
  1083. as each other.  Truly something great was bound to happen this
  1084. night.
  1085.   As the moon Celene waxed high in the dark sky overhead, the
  1086. elf made a final equipment check.  Grappling hooks, thin cord,
  1087. lockpicks, soot, a bottle of grease, daggers, poison, glue -
  1088. everything seemed to be in place.  Peldor was similarly 
  1089. engaged, though he apparently tended to carry fewer small
  1090. items than Belphanior.  Ah, well, thought Belphanior.  Each to
  1091. their own.
  1092.   Peldor spoke up.  "Let's do it."  They checked outside the
  1093. door to the small room, which they had rented in this shabby
  1094. inn at the edge of town.  No one was nearby, and the pair 
  1095. strolled out into the street.  They wore normal-appearing
  1096. civilian garb, in order to pass as anything but what they
  1097. were; Peldor in addition was disguised, sporting pads and
  1098. high shoes, and appeared to be a tall, bloated noble of
  1099. some kind.  They left the city on horseback, bidding the
  1100. guards good night, and rode from Loftwick.  Since the place
  1101. was the capital of a predominantly lawful kingdom, brigands
  1102. were scarce, and few people ever encountered trouble near
  1103. the city after sunset (or before it, for that matter).
  1104.   Had they still been in the Wild Coast, Belphanior thought,
  1105. they no doubt would have been fighting off bandits by now.
  1106. He whispered in hushed tones to Peldor, and they looked back
  1107. to assure no pursuit before spurring their horses off the 
  1108. path.  There was nothing back there to justify the elf's
  1109. paranoia, though, and he relaxed and looked to the northeast.
  1110. The pair of mounts carried their riders through short grass,
  1111. and after a few minutes, a tall, shadowed spire of stone
  1112. loomed before them - the Tower!
  1113.   They tied their horses several hundred feet from the place
  1114. and left a bit of food and drink, just in case.  The animals
  1115. seemed a bit jumpy tonight - Belphanior wondered aloud if it
  1116. was something about the tower that was spooking them.  "Who
  1117. knows?", whispered Peldor.  "Let's go clean that place out
  1118. and get back for some sleep."  Belphanior loosened his sword
  1119. in its sheath and doffed his civilian clothes, as did his
  1120. companion.  The garments were piled up and put in the mounts'
  1121. saddlebags, and the thieves' working clothes were exposed 
  1122. now - flat black bodysuits, rough-soled boots, thin leather
  1123. gloves.  Not that it mattered right now, thought Belphanior
  1124. as he sipped the potion he had purchased at the alchemist's
  1125. shop across town a week past.  The elf faded from sight, as
  1126. invisible as the night air itself; Peldor, not one to be
  1127. outdone, sheathed his sword and also went invisible.  They
  1128. carefully walked toward the tower, wary of tricks or traps
  1129. set in the grass, but none presented themselves, and so
  1130. momentarily the pair stood at the base of the tower.  For
  1131. the first time, they were able to get a good look at it.
  1132.   The thing was about a hundred feet high, by both of their
  1133. estimations, and perhaps forty feet in diameter.  It was
  1134. constructed of reddish-brown bricks (almost the color of
  1135. blood, thought Belphanior) which were old, yet looked to
  1136. be sturdy.  There were but four windows, all at a height
  1137. of just more than halfway up, and spaced equidistantly 
  1138. around the tower's circumference.  At the top was a five-
  1139. foot ledge, in an alternating square pattern (more learned
  1140. mages might have termed it a "square wave").  Even from the
  1141. ground, it was obvious that the windows were heavily barred
  1142. and not passable; the bars were set in a tight pattern, and
  1143. to cut through them would have made too much noise.
  1144.   Using a series of slight whispered words in a secret cant,
  1145. the thieves agreed to search the base of the tower.  They
  1146. both knew that louder noises could give them away, should
  1147. any men or creatures be nearby, for the night was very,
  1148. very quiet - maybe TOO quiet.  Either there were no insects
  1149. in this part of the land, or they were silenced this night,
  1150. perhaps watching and listening to things unknown.  Within
  1151. a minute, the two had met at the other side, both having
  1152. found the same thing - no doors or entrances of any kind at
  1153. the tower's base.  With this in mind, Belphanior found his
  1154. coiled rope, slung it around his neck and one shoulder, and
  1155. began to climb the face of the tower.  The large stones it
  1156. was made of provided adequate handholds, and shortly the
  1157. elf had reached one of the windows.  One look was enough to
  1158. confirm his suspicions - the windows were impassable.  The
  1159. roof seemed to be a better choice for now.  Peldor, unable 
  1160. to see this result, decided that it was time for he, too,
  1161. to make the climb, and started doing so.
  1162.   Momentarily, Belphanior reached the roof of the place,
  1163. stepping onto it only after eyeing it and assuring himself
  1164. that no fell creatures lurked there.  He soon heard the
  1165. slight scraping of gloves on rock, and his hissed syllables
  1166. were answered by his companion.  Damn, thought the elf, 
  1167. this invisibility is unpractical when two co-workers cannot
  1168. even see each other.  They hadn't considered this slight
  1169. problem, and he made a mental note to ponder it at a more
  1170. opportune time.
  1171.   Peldor had already figured this out, though, as he slipped
  1172. his shortsword from its sheath and became visible.  Using 
  1173. hand signs, he conveyed his opinion that silence might be
  1174. more valuable at this point than invisibility.  Belphanior 
  1175. slapped his friend on the shoulder lightly, negating the
  1176. magical effect of the sipped potion, and both thieves then
  1177. regarded the soot-smeared, shadowy forms of the other.  As
  1178. the tower was bound to be darkened inside, the invisibility
  1179. would not have made much difference anyway, and the ability
  1180. to use thieves' hand signals seemed more important right now.
  1181. They checked the floor of the roof area for hatches or other
  1182. means of entry; this process took many minutes, considering
  1183. the size of the rooftop and the presence of shadows.  It was
  1184. Peldor, though, who found the hatch, a small, two-foot stone
  1185. block separated from the roof around it by a hairline crack.
  1186. Belphanior helped his friend, wedging several thin but strong
  1187. metal slivers into the crack.  With a bit of levering and
  1188. pushing, the pair were able to push the thin hatch open just
  1189. an inch, and Peldor put a small crowbar in to hold it there.
  1190. The hatch seemed to be composed of a thin stone skin, laid
  1191. on top of a metal plate which was an inch thick.  While the
  1192. thing was somewhat heavy, both thieves were fairly strong,
  1193. and they were able to pry the hatch open and get a look down
  1194. below.
  1195.   Belphanior, with the benefit of his elvish infravision, 
  1196. was able to make out an empty room under the roof.  Some
  1197. kind of shaft went downward, on the opposite side of the
  1198. chamber from them, but nothing that gave off heat was here.
  1199. First the elf dropped down, then Peldor followed.  Using
  1200. his ring, the latter thief slowly lowered the heavy hatch,
  1201. closing them into the room with a muffled thumping sound.
  1202. Peldor was irritated by the sound, which seemed to echo
  1203. loudly through the large chamber, but he knew that his
  1204. control with the magical ring was getting better all the 
  1205. time.  Why, at first he had been unable to lift a dagger
  1206. from the ground!  It was only after weeks of constant
  1207. practice and trial-and-error that he had refined his shaky
  1208. aptitude with the thing into true skill and finesse.
  1209.   Peldor ceased his musings and lit a small hooded lantern.
  1210. With a dimming lens in place, and the hood, the item gave
  1211. off only a round cone of light in a single direction.
  1212. After all, he thought, not all of us have infravision, and
  1213. I sure don't want to rely on Belphanior's sight alone here
  1214. in this dark place.  Belphanior squinted as his eyes slowly
  1215. adjusted to the light, and then they turned to search this
  1216. circular room.  It was slightly smaller than the outside of
  1217. the tower, perhaps allowing for an outer wall at least two
  1218. feet in thickness.  There were two dusty skeletons in the
  1219. center of the chamber - unmoving, Belphanior saw as he
  1220. approached.  Still, one never knew...
  1221.   The corpses were riddled with darts, though, and seemed
  1222. truly dead.  Peldor pointed out a depressed flagstone in the
  1223. floor near one skeleton's feet - obviously a trap, triggered
  1224. some time ago by these unfortunates.  There was a thick dust
  1225. covering the bodies, and it was just now that both thieves
  1226. noticed a number of footprints around the room.  Two sets 
  1227. belonged to the fellows lying dead before them, but there 
  1228. were three more leading to the shaft nearby.  The thieves
  1229. glanced at each other - someone else had made it farther
  1230. than this.  Searching the bodies yielded the expected result,
  1231. a lack of anything useful, and the pair moved over to the
  1232. shaft.  It was on the western side of the tower, whereas the
  1233. hatch from the roof was on the extreme eastern side, and 
  1234. they peered over the edge of the semicircular, five-foot
  1235. radius shaft.  It was plainly obvious that it went down...
  1236. and down...and down.  Farther than they could see, the tube
  1237. descended into the murky blackness.
  1238.   Belphanior noticed a steel spike driven into the floor
  1239. right next to the shaft, and tugged at it, finding it firmly
  1240. embedded in the stone.  A rotted rope fragment was tied into
  1241. the eyehole of the spike; they tore this out and secured
  1242. their own rope in it.  This item was knotted every five feet
  1243. of its length, in order to facilitate climbing efforts, and
  1244. could support both thieves' weight easily.  After shining the
  1245. lantern down and seeing nothing but a series of ledges, of
  1246. the floors below, they tossed the rope down to the next level
  1247. and descended.
  1248.   The level beneath was identical to the first, but for the
  1249. large chest in the center of the circular chamber.  Several
  1250. old footprints were visible in here, and vague scuffle marks
  1251. dotted the floor near the chest.  Belphanior thanked the
  1252. unknown gods for granting him the foresight to examine the
  1253. dusty floor beforehand, and signalled Peldor to check for
  1254. traps on the chest as he prepared a spell.  The human did so,
  1255. soon signing the lack of traps, and Belphanior activated the
  1256. spell he had cast, which would allow him to deliver a jolt of
  1257. electricity to the first living thing he touched.  Peldor,
  1258. sensing that the time was right, opened the chest and leaped
  1259. back.  Fortunately, his quick reflexes moved him back, for
  1260. immediately, a large, glistening mass of slime flowed out of
  1261. the chest onto the very spot where the thief had stood not
  1262. one second ago.  Peldor's shortsword whistled from its sheath
  1263. as he assumed a defensive posture.  The ooze flowed toward him
  1264. with frightening speed, and the thief backed up quickly.
  1265.   Belphanior's heart pumped, and the adrenaline flowed through
  1266. his system.  A blob!  Who knew what it was?  Who knew if it
  1267. could eat his weapons and armor?  Taking no chances with these
  1268. things, the elf instead took advantage of the thing's advance
  1269. towards Peldor to leap behind it and tap it lightly.  There
  1270. was a loud <ZAP> as the hefty shock was delivered, and the
  1271. jelly thrashed about, burned severely; the elf leaped several
  1272. feet back and drew his own weapon, grinning smugly.  So it
  1273. COULD be hurt!  Good.  That usually meant that it could be
  1274. killed, he thought.
  1275.   Spurred on by the knowledge that the creature could in fact
  1276. be harmed, Peldor took the offensive, dodging a pseudopod as
  1277. he slashed the oozing mass.  A deep cut opened in its opaque
  1278. skin, and a watery liquid flowed out freely.  The thing was
  1279. wild now, slapping at whichever thief was nearest to it, but
  1280. they dodged its attacks while slicing with their weapons, and
  1281. within a minute the jelly was still.  It's blood, or whatever
  1282. the clear liquid was, formed a puddle around the deflated 
  1283. mass, and the pair deftly sidestepped this mess and checked
  1284. the chest from which it had flowed, finding it empty.  They
  1285. supposed that at least some of those who had come this way
  1286. previously had found the jelly and been eaten by it.  In any
  1287. case, the next level would hopefully show how many had survived
  1288. the blob's attack.  Peldor cleaned his sword on a rag, checking
  1289. to see if the magical weapon was dissolving or not.  He had
  1290. once lost another sword in this manner, but there seemed to be
  1291. no damage to the fine weapon, and the thief discarded the rag
  1292. and tossed the rope down to the next level.
  1293.   This time it was Peldor who went down first.  The third
  1294. floor of the tower was piled full of wooden crates.  The pair
  1295. of thieves noticed several footprints here, and some of the
  1296. boxes had been rummaged through - so someone HAD avoided the
  1297. monster above and made it down!  The crates contained nothing
  1298. of interest, mostly jugs of wine and rotten foodstuffs ridden
  1299. with worms.  Disgusted, Peldor signalled for a quick search of
  1300. the chamber before the next descent.  They found nothing else
  1301. here, and once again went down.
  1302.   Belphanior touched down on the cold stone floor, as Peldor 
  1303. guarded above before lowering himself as well.  This level was
  1304. some kind of dining hall, with a large wooden table and four
  1305. chairs.  To the north was a massive oven, and a pile of coal
  1306. with a shovel rested next to it.  This was the location of the
  1307. four outside windows, with their thick, crisscrossed bars, and
  1308. Peldor extinguished the lantern.  It could always be re-lit,
  1309. and the moonlight in here was plenty enough to see by.  The
  1310. thieves searched the whole area thoroughly, but found nothing
  1311. of interest.  The oven, when opened on its creaky hinges, was
  1312. empty save for a few dead ants.  Belphanior checked under the
  1313. table and behind the oven, but turned up nothing.  Then Peldor
  1314. signalled his irritation, and they went down to the next level,
  1315. Belphanior going first and lighting the lantarn when he got
  1316. down.  Peldor followed shortly.
  1317.   The fifth level down was as empty as most of the others.  A
  1318. large chest faced the pair from the opposite (eastern) wall,
  1319. and they carefully moved toward it, checking the floor for any
  1320. traps.  There were still footprints, and signs of combat - a
  1321. broken arrow, a smashed sword, and a few bones.  Belphanior
  1322. prepared another spell, as Peldor examined the chest.  Right
  1323. then, without warning, a cloud of vapor appeared in the center
  1324. of the room, behind Peldor and to the side of Belphanior.  The
  1325. greenish-hued gases quickly solidified into some reptilian
  1326. thing; over eight feet tall, it almost scraped the ceiling of
  1327. the chamber.  The monster was apparently unafraid of anything
  1328. else that might be nearby, as it shrieked a hideous cry of
  1329. anger and charged Belphanior, who had the misfortune of being
  1330. closer to it.  His exclaimed "Oh, shit!" was almost all he had
  1331. time to do - almost.
  1332.   The elf let his spell go as the thing bore down on him, and
  1333. a spray of bright colors lit up the dim room - until they hit
  1334. the beast, and dissolved.  Grinning, the humanoid lizard took
  1335. a swipe at the elf with its clawed paw, and he was hurled back
  1336. into a wall, three bloody gashes scoring his shirt.  As the big
  1337. monster turned to face Peldor, the thief was already in motion.
  1338. He buried his sword in its back, and the thing screamed in pain
  1339. (and anger, thought Belphanior as he shakily stood).  Whirling
  1340. about, it tore the sword from Peldor's hands, and then moved
  1341. in on him.
  1342.   "Uh-oh!", exclaimed the thief, as he leaped back a full ten
  1343. feet, courtesy of his wondrous magical boots.  "Belphanior!
  1344. Do something here, I'm down to a dagger here!"  As Peldor
  1345. faced off against the creature, dagger in hand, the thing
  1346. snatched him from the ground, attempting to bite with that
  1347. mouthful of razor-edged teeth...
  1348.   Peldor was yelling as he scraped the ceiling, held fast in
  1349. the thing's iron grip.  "Let go of me, you oversized lizard!",
  1350. he spat as he stabbed the thing's shoulder with his enchanted
  1351. knife.  Black ichor spurted out, rewarding the thief's efforts
  1352. somewhat, but not enough, as those huge jaws crunched down on
  1353. his armored chest!  Just then, Belphanior hacked the monster
  1354. right in its midsection, and from behind, taking full advantage
  1355. of its occupation with Peldor to select the best angle for his
  1356. blade.  The elf's attack was not in vain, for the thing was cut
  1357. to its very spine, and hurled Peldor to the floor, whirling
  1358. about.  It's rapid turning motion only aggravated the grievious
  1359. wound, ripping the skin and muscle further, and the elf stabbed 
  1360. it in the neck as he saw an opening.
  1361.   The thing grunted several times, trying in vain to stop the
  1362. dark blood pouring from its throat, but after a few seconds of
  1363. this, it fell to the ground and was silent.  Belphanior moved
  1364. to the side of Peldor, who lay gasping on the dusty floor.
  1365. "Stay still.  Did it get you bad?"  Peldor seemed shaky as he
  1366. answered, mumbling.  "Not really.  It barely punched through 
  1367. my armor, here.  I think your attack caught it just in time,
  1368. though; if it had had another second to chomp down hard, I'd
  1369. be cut in half.  I owe you one."  Belphanior found a potion in
  1370. his pouch, and proferred it to his companion.  "This is elixir
  1371. of healing, have some to help your wounds."  Peldor took the
  1372. metal bottle gratefully.  "Thanks."  He downed about half of
  1373. the bottle's contents, and returned it to the elf, who then
  1374. finished off the rest.  "Ahh!", said Belphanior, "Damned good
  1375. stuff!"  Peldor nodded in agreement, and they got to their
  1376. feet and cleaned up, feeling much better already.
  1377.   Peldor recovered his sword, and then Belphanior doused the
  1378. carcass with powerful acid, in the event that it might decide
  1379. to come back to life.  The chest was opened, and the pair at
  1380. last found something useful.  Inside the old wooden container
  1381. were several bags of gold, a pouch with ten small gems of good
  1382. quality, and three stoppered potion bottles as well.  All this
  1383. but the gold was put in Peldor's backpack; the coinage was too
  1384. heavy to lug around and could be recovered on the way out.  He
  1385. checked the chest for false bottoms, but it had none, so they
  1386. both prepared to go down to the next floor.
  1387.   It was immediately evident that there was something strange
  1388. about the sixth floor, for its dimensions inside were bigger
  1389. than the outside tower walls.  The vertical shaft opened onto
  1390. a semi-circular, empty room with a door, which was ajar and
  1391. led to a forty-by-thirty rectangular room - much to big to fit
  1392. into the tower dimensions.  "Boy, I'd like to have the spells
  1393. that set THIS floor up", mentioned Belphanior casually as the
  1394. two entered the area.  It was a bedroom, with a large bed, a
  1395. dresser, a small ceramic washbasin, and a larger ceramic tub.
  1396. The bed was covered with dust, and although it was made up
  1397. neatly, it was empty.  Peldor searched underneath, finding a
  1398. long, narrow wooden box, while the elf checked the dresser's
  1399. drawers, finding a pair of leather boots, a folded cloak, and
  1400. a small belt.  The tub and basin were empty and dry.  Peldor
  1401. recovered a few things from the box:  some strange papers,
  1402. assorted mothballs, and a gnarled wooden staff.  Belphanior 
  1403. examined the papers, but they all crumbled in his hands at
  1404. his touch, leaving only brittle fragments.  "Fuck!", the elf
  1405. exclaimed.  "Damn things fell apart on me."  Peldor seemed
  1406. not to care, smiling as he loaded up the other things they
  1407. had found.  "I think we've got enough here, already."  The
  1408. angry elf glared at him, then relaxed.  "I guess so."
  1409.   Climbing down again, they came upon a circular library of
  1410. some sort.  At least this room fit within the space it should
  1411. have, thought Peldor as he examined the bookshelves.  Finding
  1412. a book, he reached to pull it out - and yanked his hand back,
  1413. as a mild shock hit him.  "So this place is trapped", said
  1414. Belphanior.  The elf also tried for a book, gingerly touching
  1415. some random title, and was also jolted, causing his hair to
  1416. stand on end.  "Well, someone doesn't want these books to go
  1417. anywhere.  Great."  He briefly considered blasting the whole
  1418. chamber with his lightning wand, but decided against it.  For
  1419. now.
  1420.   Peldor led the way down to the next level - and for the
  1421. first time, they were able to see the bottom of the shaft,
  1422. about twenty feet below.  There were two more floors left,
  1423. counting the one they were currently disembarking onto.  It
  1424. was a laboratory, with many features.  Clockwise from their
  1425. left were seven tubes mounted at a forty-five degree angle
  1426. from the floor (or wall), of different sizes; a workbench
  1427. covered with papers and strange devices; four large stone 
  1428. vats; a nearly empty workbench with three potion bottles in
  1429. a green metal case.
  1430.   The angled tubes were checked first.  Three of them were
  1431. of appropriate size for a typical magical wand, and all were
  1432. empty.  Two more were rod-sized, also both empty.  The last
  1433. two were bigger, staff-sized, and one held a metallic staff.
  1434. On the table, Belphanior found two parchments that seemed to
  1435. be spell formulae, and took these carefully.  The rest of the
  1436. debris seemed to be junk, so they left it alone, except for
  1437. a small, twisted lump of unknown metal, which Belphanior put
  1438. in his pocket.  The first of the vats contained murky water;
  1439. the second was filled with yellow, acrid fluid; the third
  1440. had salty liquid (which Belphanior quickly recognized as 
  1441. brine); the fourth was full of oil like that used in lanterns
  1442. and torches.  Peldor dipped a scrap of metal from the bench
  1443. into the yellow vat, and the item was quickly dissolved.  The
  1444. pair of thieves saw no use in examining the vats any further
  1445. and moved on to the second table.  The three potion bottles
  1446. were taken, and they left this room.  Belphanior grabbed the
  1447. metal staff as an afterthought, placing it near the edge so
  1448. they would remember it later.
  1449.   The next, and last, level had a stone wall which blocked
  1450. most of the area of the tower's circle; both thieves looked
  1451. for secret doors, and Peldor found a sliding stone slab to
  1452. the north.  This led into another long, narrow strip of a
  1453. room, and another such door.  This second door had a strip
  1454. of metal in the floor, which neither thief saw due to all
  1455. the dust; they were both shocked as they stepped on it, and
  1456. actually had to rest for many minutes to recover.  The elf
  1457. cursed the builder of this tower.  "That wasn't a very nice
  1458. thing to do..."  Peldor forged on, not overly bothered by
  1459. the trap.  Beyond the second door was a chest; when they 
  1460. neared it, a disembodied voice proclaimed, "I CAN'T SAY I
  1461. BLAME YOU...".
  1462.   "Weird", offered Peldor as he examined the chest.  This
  1463. time, his efforts were not wasted, for he found not one, 
  1464. but a pair of needle traps on the thing.  Inside the chest
  1465. were several interesting things:  a pouch of large diamonds,
  1466. a sack of platinum coins, a pouch of strange platinum orbs,
  1467. and a heavy, bound tome.  The pair collected these items,
  1468. and searched the walls and floor for more secret doors, with
  1469. no success.  They next climbed back to the roof, collecting
  1470. the coins and staff - Peldor rigged one sack so that it 
  1471. could be attached to their rope and pulled up, laden with
  1472. coins.  His leatherworking skills no doubt proved useful in
  1473. this particular endeavor.  Within half an hour, the pair 
  1474. were back on the roof, with all the things they wished to
  1475. take from the place.  The moon was still high in the night
  1476. sky, and several hours remained before the sun came up.
  1477.   The two thieves had detached their rope from the tower's
  1478. main shaft, and they now used it to lower several sackfuls 
  1479. of loot down the tower face.  After Belphanior climbed down
  1480. using the rope, Peldor detached it and climbed down by hand.
  1481. Once everything was on the ground, the pair made their way
  1482. back to the horses (who had slept through all the excitement)
  1483. and loaded the sleepy mounts up.  They changed back into the
  1484. other clothes, and buried the bulky treasure (i.e. the coins)
  1485. about fifty feet off of the main path back into Loftwick, to
  1486. avoid attention at the gate.  Re-entering the city, the two
  1487. companions went to their cheap inn, had the horses stabled,
  1488. entered their room, locked the door, and slept a long and
  1489. fitful sleep.
  1490.  
  1491.   Late the next morning, they awoke, had baths, and went to
  1492. the inn's common room for breakfast.  The place was abuzz
  1493. with news, and everybody was excited, for it seemed that
  1494. the dreaded Tower of the Lost Mage had crumbled overnight.
  1495. With this ill omen gone, most of the superstitous townfolk
  1496. felt much relieved.  The innkeeper commented to the pair,
  1497. "Wonder how in the hells THAT happened?"  Peldor cast him 
  1498. a sidelong glance, and replied, "Ah, I bet someone just went
  1499. out there last night and pushed it down."  The barkeep burst
  1500. into hysterics.  "Yeah, right!  Hah hah!"  Belphanior gave
  1501. his friend an evil look, but couldn't resist cracking a
  1502. smile too...
  1503.  
  1504.  
  1505.  
  1506. THE LOOT:
  1507.  
  1508. 4123 gp
  1509. 10 garnets (100 gp)
  1510. potion of healing                 -  B
  1511. potion of extra-healing           -  P
  1512. potion of flying                  -  P
  1513. gnarled staff                     -  P
  1514. boots & cloak of elvenkind        -  B
  1515. belt of ? (Priests only)          -  P
  1516. metal staff (nonmagical)
  1517. twisted lump of metal (nonmagical)    
  1518. scroll papers                     -  B
  1519. potion of super-heroism           -  B
  1520. potion ?                          -  P
  1521. potion ?                          -  B
  1522. 667 pp
  1523. 22 platinum orbs ( ~50 pp each)
  1524. tome                              -  B
  1525.  
  1526.  
  1527.  
  1528.   Most of the items were identified by a mage that the two
  1529. hired discreetly.  The staff could not be identified, nor
  1530. could two of the potions (they were classified as powerful
  1531. though).  The scroll papers contained three first-level mage
  1532. spells, and the tome contained sixteen more - a real prize
  1533. for Belphanior.  The tome's spells were linked by a single
  1534. common denominator - they were all spells of someone named
  1535. Otiluke...
  1536.   Peldor for some reason elected to drink his unknown potion
  1537. that day.  He observed no outward effects, but later, when
  1538. at the market selling off some of his loot, he noticed that
  1539. he was constantly able to get the best prices from those he
  1540. dealt with.  The only problem was, that damned ring of truth
  1541. on his finger prevented him from telling any lies...
  1542.  
  1543.  
  1544.  
  1545.  
  1546.  
  1547. next time:  the split
  1548.  
  1549. FTP SITE: tybalt.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  1550. ********************************************************************
  1551. NOTES:  Did any of you notice that Belphanior has been a "6rd"
  1552. level mage since episode 20?  I sure didn't...thanks to one of
  1553. my newer readers for pointing this out.
  1554.   The reason for the delay in part 51 has been the fact that I
  1555. left all the notes in another city and had to have one of my 
  1556. brothers mail them to me.  Fortunately he's also an Adventurers
  1557. fan.  This episode is dedicated to Eric, my youngest brother, 
  1558. for enabling it to be written this month instead of next month.
  1559.   This episode is noteworthy because it is the first time since
  1560. way back in part 11 that I have used, exclusively, the standard
  1561. fiction format.  It was just obvious that this adventure, that
  1562. of the two thieves, couldn't be done in my usual format.  
  1563.   This episode is also significant in that it pushes the total
  1564. length of my work over the 1 Mb mark.  This is a milestone, as
  1565. I never thought I'd produce a million characters of text on ANY 
  1566. subject.  Anyway, I'm sort of happy about the whole thing. 
  1567. ********************************************************************
  1568.  
  1569.  
  1570.  
  1571.  
  1572.  
  1573. *****
  1574. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  1575. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  1576. *  either real or fictional is purely coincidental.  Copying and/or
  1577. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  1578. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  1579. *  In that case, I hope you enjoy them.
  1580. *****
  1581.  
  1582. ------------------------------------------------------------------
  1583. THE PARTY:
  1584.  
  1585. Alindyar, 9th level drow elf mage (N)
  1586. Belphanior, 6th/6th/7th level high elf fighter/mage/thief (CN)
  1587. Ged, 7th/7th level grey elf priest/mage of Boccob (NG)
  1588. Halbarad, 8th level human ranger (NG) 
  1589. Mongo Thunderhead, 8th level dwarf fighter (CG)
  1590. Peldor, 10th level human thief (N)
  1591. Peyote, 7th/8th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  1592. Rillen, 8th level human fighter (N)
  1593. ------------------------------------------------------------------
  1594. Date:   12/04/570 C.Y. (Common Year)
  1595. Time:   midmorning   
  1596. Place:  Loftwick, capital of the Yeomanry
  1597. ------------------------------------------------------------------
  1598.  
  1599.  
  1600.  
  1601.                         LII.  The Split
  1602.  
  1603.  
  1604.  
  1605.   The bulk of the party has done nothing much since episode 50.
  1606. Several party members got rid of minor magical weapons - Mongo
  1607. his pick, Peldor his scimitar, and Peyote his two-handed sword.
  1608. In addition, Belphanior traded Halbarad a number of magical 
  1609. arrows in return for the ranger's small bottle of endless smoke
  1610. and both were happier afterward.
  1611.   Belphanior and Peldor did keep themselves occupied by going
  1612. to an old mage's tower in Loftwick and robbing it.  The party
  1613. is currently having a discussion over breakfast.
  1614.  
  1615. Belphanior:  In light of recent...events, I think it would be 
  1616.   in our best interests to leave this city.
  1617. Peldor:  This kingdom too.
  1618. Ged:  Been busy, have you?
  1619. Peldor:  ...I cannot tell a lie.  We have.
  1620. Peyote:  Where will we go, dudes?
  1621. Halbarad:  I, for one, like these "fringe-of-the-world" lands
  1622.   that we have been in recently.  The wilderness beckons to me.
  1623. Mongo:  Bah.  Let's head for the mountains.
  1624. Peldor:  Yea!
  1625. Ged:  There are a lot of places in the world that we have yet to
  1626.   see.
  1627. Alindyar:  Perhaps it is better that way...
  1628. Peyote:  Let's go to Greyhawk!
  1629. Rillen:  What is...Greyhawk?
  1630. Ged:  Greyhawk!  The biggest and most prosperous city in the 
  1631.   whole world!
  1632. Halbarad:  It is said that there is more wealth and magic there
  1633.   than any other place.
  1634. Belphanior:  Plus, there are bound to be many interesting things
  1635.   to do in a city like that.
  1636. Peldor:  (envisioning night after night of robberies in such a 
  1637.   place)  Sounds fine to me.
  1638. Halbarad:  Hrmph.
  1639. Mongo:  Hell, I'm in.  What else do we have to do these days?
  1640. Ged:  Only Boccob knows.
  1641. Alindyar:  Interesting.  
  1642. Halbarad:  We could ride north and eastward, perhaps making the
  1643.   trip in two months.
  1644. Peldor:  (pulls out a map)  Hmm.
  1645. Mongo:  Hey!  That's just like the map Rob had!  
  1646. Ged:  Where'd you get a map like his?
  1647. Peldor:  Hmm.  (unable to lie, due to the ring he is wearing)
  1648.   I borrowed it from the priest before he left us.
  1649. Halbarad:  (to Ged)  Why did he admit it?
  1650. Ged:  (shrugging)  How should I know?
  1651. Mongo:  Borrowed?!?!  Bullshit!
  1652. Peldor:  Ah, come on.  He probably would have forgotten about
  1653.   it sooner or later anyway.
  1654. Belphanior:  (looking at the map)  We could save some time if
  1655.   we used the rivers...
  1656. Peyote:  No way, dude!  The wilderness is out there, waiting
  1657.   for us!
  1658. Ged:  No, he's right.  We could make it to Greyhawk in a fortnight
  1659.   using the waterways.  Besides, I haven't used my mariner skills
  1660.   in a long time.
  1661. Halbarad:  I wish to go by land.
  1662. Belphanior:  Sea!
  1663. Peyote:  Land!
  1664. Ged:  Sea!
  1665. Rillen:  This is a stupid argument.
  1666.  
  1667.   Much bickering and blabbering ensued.  When the smoke cleared, 
  1668. it was also clear that there were strong arguments and opinions
  1669. for both the land and sea travel routes.  In fact, the party was
  1670. basically split in half on the issue.  A simple solution became
  1671. obvious - the party would divide into two sub-parties of four
  1672. adventurers each, and go to Greyhawk their own way.  They could
  1673. meet there months later and regroup.  Absurd yet practical, this
  1674. turned out to be the only acceptable way for everyone.  So it
  1675. was that the party split for the next few months...
  1676.  
  1677.  
  1678.  
  1679. THE SEA GROUP:  Ged, Belphanior, Mongo, Rillen
  1680. ROUTE:  NE through Little Hills; enter the Hold of the Sea 
  1681.   Princes and follow Javan River south and east to Monmurg;
  1682.   get a ship and sail NE along the coast to the western Pomarj;
  1683.   get onto land and travel to hills; find mouth of the Jewel
  1684.   River and follow into Suss Forest; leave river and head for
  1685.   Elredd; get a ship and sail into the Woolly Bay, northward;
  1686.   enter land via the Selintan River, near Hardby; follow the
  1687.   river into Greyhawk
  1688.  
  1689.  
  1690. THE LAND GROUP:  Halbarad, Peyote, Peldor, Alindyar
  1691. ROUTE:  Travel from Loftwick to the Dreadwood Forest; through
  1692.   forest to Gradsul and then on to Gryrax, through the western
  1693.   Pomarj toward Highport; then enter Suss Forest via the Jewel
  1694.   River; follow it to the Gnarley Forest and then go through
  1695.   this woodland to Dyvers; go east, to the Selintan River and
  1696.   follow to Greyhawk
  1697.  
  1698.  
  1699.  
  1700.   As might be seen, the two paths crossed in several places -
  1701. but both sides still wanted to do it their way, and that way
  1702. only.  They agreed that whoever got to the city of Greyhawk first
  1703. would post a notice at all public places (Halbarad was firmly
  1704. convinced that the land route was faster, while Ged tried but
  1705. failed to convince him of the sea route's advantages).  With
  1706. these things settled (?), everyone planned to pack up and leave
  1707. Loftwick as soon as possible.
  1708.   But there was a slight bit of business that Peldor wanted to
  1709. tend to first.  He discussed with Ged the option of trading 
  1710. his belt (an item that only a priest could use) for the elf's
  1711. rope of climbing - and the favor of a remove curse spell on
  1712. the thief's ring.  Ged identified both items, successfully -
  1713. the belt repelled nonmagical missiles, and the ring Peldor
  1714. already knew about.  Impressed by the bronze dragon's display
  1715. of exceptionally good judgement in giving Peldor the truth ring,
  1716. Ged offered the thief only the rope, citing his diety's strict
  1717. views as contrary to a spell-casting that would benefit a base
  1718. thief.  Peldor grudgingly accepted, though, and made the trade,
  1719. figuring that he could find a less gullible priest somewhere
  1720. else.  Thus, he got a rope of climbing, and Ged got a belt
  1721. of protection from normal missiles.  Both were actually happy
  1722. afterward, as it turned out.
  1723.   The next day saw the party split - the sea group was well
  1724. on its way by noontime.  The race was on!
  1725.   
  1726.  
  1727.  
  1728.  
  1729.  
  1730. next time:  Pirates!
  1731.  
  1732. FTP SITE: tybalt.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  1733. ********************************************************************
  1734. NOTES:  For simplicity, the doings of the two groups will have to
  1735. be chronicled in the order in which we played them.  This means
  1736. that the sea group will dominate the next few postings, followed
  1737. by the adventures of the land group.  The routes described above
  1738. are just vague notes I scribbled down ahead of time, as the players
  1739. were discussing travel paths and cheerfully marking up my map.  I 
  1740. don't have the Greyhawk map with me, but the notes should help if
  1741. you are familiar with the game world; the party is deep within the
  1742. western half of the world map...
  1743.  
  1744.   Due to popular demand, I have included below the item lists for
  1745. the various adventurers at this point in time, and to the best of
  1746. their knowledge...upon reflection, it is fairly obvious that this
  1747. was a high-magic campaign, but such was life...
  1748.  
  1749. >-
  1750.  
  1751.  
  1752.  
  1753. ALINDYAR
  1754.   dagger +2         
  1755.   wand of magic missiles 
  1756.   
  1757.   wand of illusion
  1758.   carpet of flying
  1759.   bag of holding
  1760.   crystal ball
  1761.   manual
  1762.   adamantine bar
  1763.  
  1764.   bracers of defense ac6
  1765.   robes of protection +3
  1766.   amulet of life protection
  1767.   ring of mind shielding
  1768.  
  1769.   potion of flying
  1770.   2 potions of extra-healing
  1771.   jug of (5 potions of) invisibility
  1772.  
  1773.  
  1774.  
  1775. BELPHANIOR
  1776.   longsword +2
  1777.   longsword +1, dancing
  1778.   longsword +1, luck blade (amount of wishes left, if any, is UNKNOWN)
  1779.   13 arrows +2
  1780.   staff of thunder and lightning (almost empty)
  1781.   wand of lightning
  1782.  
  1783.   ring of wizardry (doubles 1st level spells castable)
  1784.   ring of spell storing (friends, shatter, jump)
  1785.   bowl of summoning water elementals
  1786.   quiver of Ehlonna
  1787.   gauntlets of dexterity
  1788.   boots & cloak of elvenkind 
  1789.   tome of Otiluke spells 
  1790.   eversmoking bottle
  1791.  
  1792.   bracers of defense ac4
  1793.  
  1794.   2 potions of undead control
  1795.   potion of super-heroism
  1796.   potion of extra-healing
  1797.   potion of ?
  1798.  
  1799.   flask of curses (unopened...yet)
  1800.  
  1801.  
  1802.  
  1803. GED
  1804.   morningstar +3
  1805.   sling +2, of seeking
  1806.  
  1807.   ring of shooting stars
  1808.   ring of water breathing (not worn)
  1809.   stone horse
  1810.   Boccob's blessed book
  1811.   book of exalted deeds (unread yet)
  1812.  
  1813.   chain mail +2
  1814.   small shield +2
  1815.   belt vs. normal missiles
  1816.   rod of absorption
  1817.   ring of spell turning
  1818.  
  1819.  
  1820.  
  1821. HALBARAD
  1822.   battle axe +3
  1823.   hand axe +2
  1824.   dagger +2
  1825.   longbow +2
  1826.   9 arrows +1
  1827.   red arrow
  1828.  
  1829.   ring of warmth
  1830.   ring of animal friendship
  1831.   gauntlets of ogre power
  1832.   gem of seeing
  1833.   cloak of comfort
  1834.   horn
  1835.  
  1836.   leather armor +3
  1837.  
  1838.   potion of fire resistance
  1839.   potion of speed
  1840.  
  1841.  
  1842.  
  1843. MONGO
  1844.   hammer +4, dwarven thrower (augmented by magical water from the
  1845.     dungeon of Aranor the Mad, this weapon used to be only +3)
  1846.   longsword +3
  1847.   crossbow of speed
  1848.  
  1849.   ring of regeneration
  1850.   ring of fire resistance
  1851.   chime of opening
  1852.   necklace of adaption
  1853.   mattock
  1854.  
  1855.   plate mail +3
  1856.   medium shield +1
  1857.  
  1858.   jug of (5 potions of) extra-healing
  1859.   potion of fire giant strength
  1860.   potion of heroism
  1861.  
  1862.  
  1863.  
  1864. PELDOR
  1865.   short sword +1, of Lyons (makes the wielder invisible until
  1866.     the weapon is unsheathed)
  1867.   dagger +3, of throwing
  1868.  
  1869.   ring of free action (not worn)
  1870.   ring of telekinesis
  1871.   ring of truth (not removable; allows wearer to detect any 
  1872.     lies heard but also prevents wearer from uttering a lie;
  1873.     this ring was the bronze dragons' gift to Peldor...)
  1874.   luckstone
  1875.   hat of disguise
  1876.   rope of climbing
  1877.   boots of striding and springing
  1878.   pouch of accessibility
  1879.   strange meteorite (demonstrates no powers, but seems to be
  1880.     resistant to any and all damage; weighs 25 lbs.)
  1881.   gnarled staff   
  1882.  
  1883.   leather armor +2
  1884.   cloak of protection +2
  1885.  
  1886.   2 potions of longevity (only knows what one of them is)
  1887.   potion of extra-healing
  1888.   potion of flying
  1889.  
  1890.  
  1891. PEYOTE
  1892.   bastard sword +3, frost brand
  1893.   3 javelins of lightning
  1894.   wand of wonder
  1895.  
  1896.   ring of invisibility
  1897.   ring of earth elemental command (he's almost figured this
  1898.     out)
  1899.   rose ioun stone (grants +1 protection)
  1900.   pale lavender ioun stone (absorbs up to 4th level spells)
  1901.   scroll (1/2/3/4/5/6 level druidic spells)
  1902.   scroll (4/4/4/5/5/6 level druidic spells)
  1903.  
  1904.   ring of protection +2
  1905.  
  1906.   potion of dimunition
  1907.   potion of super-heroism
  1908.   jug of (5 potions of) healing
  1909.  
  1910.  
  1911.  
  1912. RILLEN
  1913.   quarterstaff +3
  1914.   longbow +2
  1915.  
  1916.   wand of illumination
  1917.   horseshoes of speed (currently on his horse)
  1918.  
  1919.   robes of protection +4
  1920.   gloves of missile snaring
  1921.  
  1922.  
  1923.  
  1924. >-
  1925.  
  1926. A few miscellaneous notes: 
  1927.  
  1928.   Peldor has already figured out that one of the potions he got 
  1929. from the mage tower, which he quaffed soon after he got it, was
  1930. some sort of charisma-booster (Philter of Persuasiveness); what
  1931. he doesn't know is that it was one of two _permanent effect_
  1932. potions left there long ago.  
  1933.   Belphanior, as we know, got the other potion from that pair.
  1934. It's a permanent Potion of Intimidation...
  1935.   Belphanior's flask of curses is set and ready to render him
  1936. insane as soon as he opens it (he thinks it's just another 
  1937. potion).
  1938.  
  1939.   Don't even ask for their spell lists  :)
  1940. ********************************************************************
  1941.  
  1942.  
  1943.  
  1944.  
  1945.  
  1946. *****
  1947. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  1948. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  1949. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  1950. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  1951. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  1952. *  In that case, I hope you enjoy them.
  1953. *****
  1954.  
  1955. ------------------------------------------------------------------
  1956. THE PARTY (temporarily split up; this is the "sea" group):
  1957.  
  1958. Belphanior, 6th/6th/7th level high elf fighter/mage/thief (CN)
  1959. Ged, 7th/7th level grey elf priest/mage of Boccob (NG)
  1960. Mongo Thunderhead, 8th level dwarf fighter (CG)
  1961. Rillen, 8th level human fighter (N)
  1962. ------------------------------------------------------------------
  1963. Date:   12/07/570 C.Y. (Common Year)
  1964. Time:   afternoon    
  1965. Place:  northeast of Loftwick, in the Yeomanry
  1966. ------------------------------------------------------------------
  1967.  
  1968.  
  1969.  
  1970.                         LIII.  Pirates!
  1971.  
  1972.  
  1973.  
  1974.   The group who wanted to travel to Greyhawk by sea has gotten 
  1975. underway - this bunch consisting of Belphanior, Ged, Mongo, and
  1976. Rillen.  They have been moving northwest through the Yeomanry 
  1977. for several days...
  1978.  
  1979. Belphanior:  It sure is deserted out here.
  1980. Ged:  Of course it is.  That's why this is the wilderness.
  1981. Mongo:  (obviously bored)  Is this as good for you guys as it
  1982.   is for me?
  1983. Rillen:  No.
  1984. Belphanior:  Hey, look there!  Someone is coming!
  1985. Mongo:  (grasping his hammer)  Maybe it's goblins or something.
  1986. Rillen:  It looks like a patrol.
  1987.  
  1988. guardsman:  Ho there!
  1989. Ged:  Ho!
  1990. other guardsman:  What do you here?
  1991. Rillen:  Do?  I do what I wish.
  1992. Mongo:  Do what?
  1993. Rillen:  What in the hell are you talking about...?
  1994. Ged:  (to first guardsman)  Hey, pal, what's _your_ business?
  1995. first guardsman:  Well met, travelers.  We are simply some of
  1996.   the land's militia, checking for orcs and bandits and such.
  1997. Mongo:  Well, that's not _us_.
  1998. Rillen:  I am no orc.
  1999. second guardsman:  Of course not.  We shall continue on our
  2000.   way.  Happy travails!
  2001. Ged:  (watching the troops ride away)  Those guys were...weird.
  2002. Belphanior:  (fingering his sword)  For a minute there, it was
  2003.   almost as if they wanted trouble.
  2004. Rillen:  Bah.  If anyone attacks us, _I_ will show them what
  2005.   trouble is all about.
  2006.  
  2007.   They rode on for another week or so, passing a large merchant
  2008. caravan, a small town, and a band of dwarves, halflings, and
  2009. men headed into the Joten Mountains on a raid.  Eventually, the
  2010. group entered the Little Hills, so named because of the over-
  2011. shadowing mountains to the northwest.  The hills were the home
  2012. of many halflings and gnomes who were renowned for their great
  2013. ferocity in battle.
  2014.  
  2015. Belphanior:  Ha ha!  I've yet to meet the halfling who has any
  2016.   use in a fight!
  2017. Mongo:  Hey, you've got to watch out for the little fuckers.
  2018.   They may not be too strong, but they'll pick your pockets
  2019.   clean in a heartbeat.
  2020. Rillen:  What is a...halfling?
  2021. Ged:  What?!?
  2022. Rillen:  I do not know what that is.
  2023. Mongo:  Haven't you been in the world for long enough to have
  2024.   figured this out by now?
  2025. Rillen:  No.
  2026. Belphanior:  They're little guys, usually not even waist-high.
  2027.   They usually tend to act like thieves, purse-snatching and
  2028.   pocket-picking and such.
  2029. Ged:  Oh boy.  You're one to talk.
  2030. Belphanior:  Just making an observation.
  2031. Rillen:  I will remember what you have told me.  In case I 
  2032.   ever meet one of these halfdings.
  2033. Mongo:  Halflings.
  2034. Rillen:  Right.
  2035.  
  2036.   They camped and traveled for a few days in the hills, safe
  2037. in this peaceful (at least, when the giants from the mountains
  2038. weren't raiding southeast) area.  A couple of days later, they
  2039. encountered a patrol...
  2040.  
  2041. Mongo:  Son of a bitch!  Here comes a whole swarm of little
  2042.   varmints!
  2043. Ged:  What do you...oh.
  2044. Belphanior:  Halflings.  There some are, Rillen.
  2045. Rillen:  Hmm.
  2046. halfling:  (marching up to the party)  Hey there!  State your
  2047.   name and business in our hills!
  2048. Belphanior:  Now look here, you-
  2049. Ged:  We are moving northward, small friends, and are simply
  2050.   riding through your kingdoms.  We mean no harm.
  2051. Mongo:  (looking about suspiciously, as he holds on to his
  2052.   pouches)
  2053. Rillen:  So these are halflings.
  2054. other halfling:  Yeah!  What of it?
  2055. Rillen:  You look like children to me.  (looming over the tiny
  2056.   one)  What of it?
  2057. halfling:  ulp.
  2058. Ged:  Now, now.  (pats Rillen on the shoulder)  It won't do to
  2059.   go bothering the local folk of the hills.  (turns to leader)
  2060.   We'll just go on about our merry way.
  2061. Halfling Leader:  Yup.  That is, after you pay the toll of the
  2062.   hillfolk.
  2063. Ged:  What?!
  2064. Belphanior:  Aaa!  Highway robbery!  A noble warrior like myself
  2065.   cannot possibly stoop to such depths as to pay off midget
  2066.   bandits!
  2067. halfling:  We're not bandits, we _live_ here.  And you have to
  2068.   pay the toll.
  2069. other halflings:  (doing their best to look menacing)
  2070. Mongo:  Bah.  I could give a shit less.  _I_ am not paying you
  2071.   little pests.
  2072. halfling:  Grr...
  2073. Ged:  (checking his pockets)  I guess _someone_ will have to 
  2074.   pay up here.
  2075. Belphanior:  I'll get it.
  2076. Mongo:  ?!?
  2077. Belphanior:  I changed my outlook toward this business.  Here.
  2078.   (hands the leader a pouch of coins)  Have this token of our 
  2079.   inestimable gratitude.
  2080. Halfling Leader:  Wow.  Err, gee, thanks.  You may pass.  (he
  2081.   leads the fifty of so halflings on their way, all of them
  2082.   jabbering excitedly)
  2083. Ged:  (looking back as they ride away)  Thanks for your, well,
  2084.   uncharacteristic donation back there.  How noble of you.
  2085. Belphanior:  Think nothing at all of it.  I certainly didn't.
  2086.   Especially since I just unloaded about a hundred copper
  2087.   coins painted as gold...
  2088. Mongo:  All RIGHT!!  (slaps the elf on the back)  Way to go!!
  2089. Rillen:  Hmm.  I guess they got just what they deserved.
  2090. Belphanior:  I like to think so.
  2091. Ged:  Well.  There was nothing wrong with that.  Toll!  Bah!
  2092.   (looking back again)  But let's ride faster for a while.
  2093.   Just in case.
  2094. Mongo:  Yeah, we wouldn't want to invoke the wrath of the
  2095.   halflings!  Hah hah!
  2096. Belphanior:  Heh.
  2097. Rillen:  (smiling, an unusual occurence)
  2098. Ged:  Hm.
  2099.  
  2100.   The group rode on, exiting the hills the next day and then
  2101. reaching the Javan River soon after that.  It was now a full
  2102. ten days since they had left the city of Loftwick.  The river
  2103. was quite wide and deep - the Javan was the longest river on
  2104. the continent, though the party was surely unaware of this 
  2105. interesting geographical fact.
  2106.  
  2107. Ged:  Wonderful.  There's no way in the Hells that we can
  2108.   ford that thing.  Not even on horseback.
  2109. Mongo:  We could ride along it, maybe northward, until we find
  2110.   a bridge or a barge or something.
  2111. Rillen:  (gazing at the river)  I have never seen such a thing
  2112.   as this before!
  2113. Ged:  Welcome to the civilized world, pal.
  2114. Belphanior:  (producing a small box)  Here's what we need.
  2115.   (trots down to the river's edge)
  2116. Ged:  Wonderful.  How is _that_ thing going to help us get
  2117.   across the river?
  2118. Mongo:  Yeah, how?!?
  2119. Rillen:  It looks like a boat.  For a rat.
  2120. Ged:  Yeah, th-  ahh, no comment.
  2121. Belphanior:  (ignoring them, says a few command words)  Watch
  2122.   this. O ye of little faith.
  2123.  
  2124.   Suddenly, the small box quivered and shook, and then...grew!
  2125. The thing lengthened, tapering to a point at one end.  Several
  2126. other wooden planks appeared and multiplied.  The box began to
  2127. look like a large boat; a mast appeared as if from nowhere and
  2128. sails grew like weeds upon this spire of wood.  Oars and their
  2129. slots materialized.  Within the span of a minute, the party
  2130. was looking at a fully-outfitted and decked ship for fifteen
  2131. or more.  The vessel was well over 20' long and 8' wide; it
  2132. now lay most of the way onto the riverbank, just waiting for
  2133. someone to sail it into the wide river.
  2134.  
  2135. Ged:  Boccob's glory!  Where did you get THAT?!?!?  I want one!
  2136. Belphanior:  Oh, some forgotten mage lent it to me.  Heh heh.
  2137. Mongo:  Yeah.  (rapping on the wooden deck)  Seems solid enough
  2138.   for use, anyway.  Good and sturdy.
  2139. Rillen:  What an item. 
  2140. Ged:  (hops onto the ship)  This baby's got _everything_!
  2141. Belphanior:  Yep.  Let's raise the sail and get on our way!
  2142. Mongo:  Yeah!  (he climbs aboard)
  2143. Ged:  I'll operate the sail.  Mongo, you get the rudder.
  2144. Mongo:  But I don't know how!
  2145. Ged:  Don't worry, I'll guide you along.
  2146. Rillen:  (deftly vaults onto the main deck, using his staff)
  2147.   What about the horses?
  2148. Ged:  Hey, look!  There's a neat little hatch here!  They can
  2149.   trot up this ramp, onto the ship.
  2150. Mongo:  Imagine that.
  2151. Belphanior:  How convenient.  I didn't even know it had _that_.
  2152. Rillen:  (leads the horses onto the ship)  There is nowhere for
  2153.   them to go.  They will have to stay on deck.
  2154. Ged:  Oh well.
  2155. Mongo:  Just make sure they don't crap on us.
  2156. Belphanior:  (looking sour)  I can only assume that we're going
  2157.   downstream, toward the sea.
  2158. Ged:  That would seem to make sense.  Unless you can produce a
  2159.   dozen strong rowers to fight the current...?
  2160. Belphanior:  No, I don't have such an item.  Yet.
  2161.  
  2162.   They worked the ship free of the shore, and were soon sailing
  2163. at a fairly rapid clip down the Javan River.
  2164.  
  2165. Rillen:  I guess you could say that we caught the last ship out.
  2166.  
  2167.   Ged dominated this portion of the journey, as he had a good
  2168. bit of sailing experience under his belt.  The grey elf was
  2169. obviously having quite a time of it, too, as he operated the
  2170. sails and guided Mongo at the rudder.  The group moved for a
  2171. day, with Ged teaching some of the basics to the others when
  2172. he could.  At night, they lit a lantern an hung it in the prow
  2173. of the ship, sleeping in shifts of two so that they could go
  2174. by night too; there was no telling what dangers lay in wait on
  2175. the dark, unknown shores of this strange land.
  2176.   The night was uneventful, and early in the morning they went
  2177. by a merchant barge, waving happily to the confused traders.
  2178. Hours later, an unusual encounter took place...
  2179.  
  2180. Ged:  Hey, look at those little children on the shore.
  2181. Mongo:  Hi, guys!  (waving)
  2182. kid on shore:  (throws a rock, hitting the ship's hull)  Feh!
  2183. Belphanior:  What the...?!?
  2184. other kids:  (also throwing rocks at the party, and laughing;
  2185.   there are about a dozen of them)
  2186. Mongo:  What are those little shits up to?
  2187. Rillen:  Maybe they are getting their rocks off.
  2188. Ged:  The little weasels!
  2189. Belphanior:  I've half a mind to blast them...
  2190. Mongo:  Someone should spank the bastards!
  2191. Ged:  Here, watch the ship.  (casts a spell, and pyrotechnics
  2192.   appear in the sky overhead, dazzling the children, who run
  2193.   about in glee, the party's boat forgotten)
  2194. Belphanior:  You should have used the fireworks to zap THEM,
  2195.   not wasted the spell in the air.
  2196. Ged:  No harm done.
  2197. Rillen:  There they go...(the ship is outdistancing the shore-
  2198.   bound tots)  Farewell, little imps.
  2199. Belphanior:  (makes an obscene gesture at the children)
  2200.  
  2201.   They sailed on for another day and a half, passing at one
  2202. point a war galley docked at a small town, at another point a
  2203. beached wreck.  Late in the afternoon of the day following 
  2204. the encounter with the unruly children, an accident looked
  2205. unavoidable, as...
  2206.  
  2207. Ged:  Holy Boccob!
  2208. Mongo:  What...?  Shit!
  2209. Belphanior:  That ship behind us is coming fast!  And it 
  2210.   looks out of control!
  2211. Rillen:  (covers his eyes from the sun with a hand)  Why are
  2212.   all those people running around on deck screaming?
  2213. Ged:  They're out of control for sure!  They may hit us!
  2214. Belphanior:  (trying to think of a quick spell)  Damn.
  2215.  
  2216.   The other ship, a galley somewhat larger than Belphanior's
  2217. magical ship, drew close as its crew tried to steer it away.
  2218. They seemed to regain control, though, turning the galley to
  2219. the side before it could ram the party's vessel.  Suddenly,
  2220. though, the sailors on the other deck hurled hooks over, and
  2221. the sharp steel dug into the party's ship, pulling the two
  2222. boats close.
  2223.  
  2224. Ged:  By the gods!  They mean to board us!  It's base
  2225.   deception, at its basest!
  2226. Belphanior:  To hell with that!  (slices a hooked rope)
  2227. Rillen:  What is going on?
  2228. Mongo:  Battle!
  2229. Rillen:  This I understand.  (begins whirling his staff)
  2230. pirates:  (throw planks over; the wide wooden slats have 
  2231.   hooks at both ends, and three of them sink in, virtually
  2232.   connecting the two ships with eight-foot-long walkways)
  2233.   'at's it, boyos!  Throw 'em over!  Board her!
  2234. Ged:  (runs to the rudder, fighting the larger ship's effect
  2235.   on the party's)  Fight them off!
  2236. Mongo:  No shit!  (heads for one plank, and the pirates who
  2237.   are already crossing it)  Hey!
  2238. Belphanior:  (thinking about his magical bowl)  Ged!  This
  2239.   may be the time for the water elemental!
  2240. Ged:  Gods, no!  That thing'll sink both ships!  Do something
  2241.   else instead!
  2242.  
  2243. Rillen:  (climbs aboard a plank)  You.  Get off of our ship.
  2244.   Now.
  2245. pirates:  Har har!  Outta the way, blackie!  (the first one
  2246.   charges the warrior)
  2247. Rillen:  (whirling his staff meaningfully)  As you wish.
  2248.   (bashes the lead pirate in the head, sending him into the
  2249.   water below)  Maybe that will knock some sense into you.
  2250. Mongo:  Yarrrrr!  (charges the pirates on another plank)
  2251. pirates:  That thar dwarf is crazy as a loon!
  2252. Mongo:  (smashes the first pirate in the knee, and then
  2253.   bowls through him, attacking the next one)
  2254. first pirate:  Aaaa!  (grabs the edge of the plank as he
  2255.   continues to scream in agony)  Aaaaaa!
  2256. Belphanior:  (standing at the third plank)
  2257. pirate:  Har har, elf.  Back off, now.  We won't hurt ye.
  2258. other pirate:  Much!
  2259. pirate:  Har!  The elf doesn't even have his sword drawn.
  2260.   Whassamatter, pointy-ears?  Don't know how to use that
  2261.   pigsticker?  Har har!
  2262. Belphanior:  (grabs his end of the board and begins to lift)
  2263. pirates:  Eh?  Yie!
  2264. Belphanior:  (turning the board, manages to dislodge it and
  2265.   tip it into the river; the pirates fall back into their
  2266.   ship though, not the river, as the elf had hoped might
  2267.   happen)  Heh.  See who gets the last laugh.
  2268. Rillen:  (knocks another pirate's cutlass aside, and then
  2269.   hits the wielder himself, knocking him back into his ship
  2270.   with a crushed ribcage)  What is the matter?  Can't catch
  2271.   your breath?
  2272. other pirate:  Yaa!  (charges Rillen, but misses with his
  2273.   attack)
  2274. Mongo:  (knocks over his second pirate, and leaps onto their
  2275.   deck)  Ha!  Mongo conquers all!
  2276. two pirate bowmen:  (fire arrows at Ged, three of which are
  2277.   right on target, but get deflected by the elf's magical
  2278.   belt and bury themselves in the deck nearby instead)  Huh?
  2279. Ged:  Damn fools!  Here I am trying to guide the ships - a
  2280.   lost cause, it would seem - and they fire at me!  Well, 
  2281.   I'll show _them_.  (begins spellcasting)
  2282. Belphanior:  (moves to the plank which Mongo crossed over,
  2283.   and boards it)
  2284. pirate:  (the one with the smashed knee, trying to pull
  2285.   himself up onto the plank)  Aaaa!  Eh?
  2286. Belphanior:  (standing above him)  Hi there.
  2287. pirate:  (grins mindlessly)  ...oh shit!  (lets go as the
  2288.   elf slashes at him, and falls into the river and is lost
  2289.   immediately)
  2290. Belphanior:  Stupid shit.
  2291. Ged:  (fires magical missiles at the archers, hitting both
  2292.   of them twice each)
  2293. pirate archers:  (both perish)
  2294. Ged:  That's Boccob's justice for you!  See what becomes of
  2295.   those who would attack the helpless!
  2296. Rillen:  Helpless?  I think not.  (parries another pirate
  2297.   attack)
  2298. pirate:  (slashes Mongo, denting his plate armor)
  2299. pirate:  (slashes at Belphanior, missing by far)
  2300.  
  2301.   The battle continued, with men, dwarf, elves, and horses
  2302. (remember them?) milling about everywhere.  Utter chaos was
  2303. prevalent...
  2304.  
  2305. Mongo:  (on the pirate ship, heads for the steersman)  Hey!
  2306.   Hey you!
  2307. pirate:  (turns)  Huh?!
  2308. Mongo:  (clubs the unfortunate with his hammer, twice; the
  2309.   second blow misses terribly and hits the rudder assembly
  2310.   instead - smashing it...)  Uh-oh!
  2311. pirate steersman:  (slain anyway)
  2312. Ged:  (looks to both sides)  Oh crap!  We're headed for the
  2313.   shore!
  2314. Belphanior:  (stabs another pirate, then kicks him off the
  2315.   plank)  What?!?
  2316. Ged:  If we don't get disconnected from the pirate galley 
  2317.   soon, we'll smash apart into matchwood!
  2318. Belphanior:  Oh.  (leaps back onto the party's ship)
  2319. Rillen:  (swats two more pirates, knocking one overboard)
  2320.   Mongo!  Come back!
  2321. Mongo:  (fighting three pirates at once)  Huh?!?
  2322. Belphanior:  (draws his wand)  Get back, Mongo!  (blasts
  2323.   the pirate ship with a bolt of lightning, snapping its
  2324.   mast and setting the sails ablaze)
  2325. Mongo:  HOLY SHIT!!  All right, all right!  I'm coming!
  2326.   (starts making his way back to the planks)
  2327. Rillen:  Eh?  Aaaaah!  (the plank he is standing on has
  2328.   just cracked apart due to the stress between the ships)
  2329.   Aaaaah!  (leaps backwards, catching the deck rail of the
  2330.   party's ship with one hand)  Aaaaah!
  2331. Ged:  Oh, quit playing.  (grabs the big man and pulls him
  2332.   on board)
  2333. Belphanior:  Come on, Mongo!
  2334. Ged:  Blast some of the pirates!  That's what's keeping him
  2335.   over there - they won't quit fighting with him!
  2336.  
  2337. Mongo:  (smashes a pirate, pulverizing his head in a spray
  2338.   of crimson)  Let me out!  Get the fuck outta my way, you 
  2339.   bastards!  Ugh!  (takes a hit in the belly)  Damnit!
  2340. Belphanior:  (blasts the enemy ship again - this bolt hits
  2341.   it midships, at the waterline)  Ha!
  2342. Ged:  OH SHIT!  They're sinking!
  2343. Belphanior:  So?  Good!
  2344. Ged:  No, you idiot!  If THEY sink, then WE sink!  We're
  2345.   still attached to their ship!  And Mongo will sink too!
  2346. Belphanior:  Oh.
  2347. Rillen:  (smashes the last plank with a powerful blow or
  2348.   two of his hand)  Someone get the ropes!  Get them!
  2349. Belphanior:  (dashes off, stashing the wand as he finds
  2350.   a knife)  Okay!
  2351. Ged:  Mongo!
  2352. Mongo:  (swamped by attackers, who seem determined to keep
  2353.   him on their ship)  Aaargh!
  2354. Ged:  Mongo, you're SINKING!  Get back here!
  2355. Mongo:  Sinking?
  2356. pirates:  Sinking?!?!
  2357. Ged:  (prepares a spell)  They're going under!
  2358. Belphanior:  (slashes the last of the ropes)  That's it!
  2359. Mongo:  (breaks free of his attackers, leaving another
  2360.   dead and several wounded)  On my way!  (runs for the
  2361.   deck closest to the party's ship, grabbing a big piece
  2362.   of the broken mast on the way)  Gangway!
  2363. Ged:  (trying to cast Water Breathing on the dwarf)  This
  2364.   would be the best use I've ever had for THIS spell...!
  2365.   (suddenly realizes that he has to touch the recipient)
  2366.   Damn!  Damn it!
  2367. Mongo:  (jumps off the deck - and gets about two feet, 
  2368.   before the weight of his armor pulls him down into the
  2369.   river...)  Oh SHIIIIIIIIT!  <SPLASH>  Glub glub!
  2370. Rillen:  Man overboard!  Or, dwarf...
  2371. Belphanior:  (digging for rope)  Fuck!  Fuck!
  2372. Ged:  (watching the pirates' ship)  They're sinking!  And
  2373.   so is Mongo!  No, wait!  He's clinging to that mast!
  2374.   But the current's carrying him!  He's getting away!
  2375.   The pirates are sunk!  (steers their own ship away from
  2376.   the shore, just in time)  Whew!  Damn!
  2377. Rillen:  Throw the rope!  We'll only get one chance!
  2378. Belphanior:  Yeah!  (has the thing untangled)
  2379. Rillen:  Throw it!  Throw it!
  2380. Belphanior:  (hurls his rope's grappling hook, with one 
  2381.   end of the rope tied to it, far past the river-borne
  2382.   dwarf)  
  2383. Ged:  You missed!
  2384. Belphanior:  No, I overshot him.  Hopefully he'll be able 
  2385.   to grab on to the rope!
  2386. Rillen:  Did he get it?
  2387. Ged:  Can't tell...Wait!  He's got it!
  2388. Belphanior:  Let's reel him in, before he sinks.
  2389.  
  2390.   Presently, they had pulled Mongo back onto the boat.
  2391. The dwarf was soaking wet and coughing water, but otherwise
  2392. alive and well.
  2393.  
  2394. Mongo:  Dammit!  I HATE the water!  (stomping about the ship)
  2395. Ged:  Hey, knock it off, pal.  You're dripping on me!
  2396. Mongo:  Why, you-  (wrings a shirtsleeve out over the elf's
  2397.   head)  Ha!
  2398. Rillen:  (chuckling)
  2399. Belphanior:  Heh heh.
  2400. Ged:  Okay, okay.  Let's get back on course and have a drink.
  2401. Mongo:  Ha.  Okay, but I get to dry off first.
  2402. Ged:  Of course.  Otherwise we'll all be soaked like you, the
  2403.   way you're splashing about.
  2404.  
  2405.   They continued, that night and then the next two days, and
  2406. finally, on 12/23/570, they entered the harbor-city called
  2407. Momburg - the capital of the Hold of the Sea Princes.
  2408.  
  2409.  
  2410.  
  2411.  
  2412.  
  2413. next time:  Slaves, the sea monster, and other fun in the
  2414.   Azure Sea
  2415.  
  2416. FTP SITE: tybalt.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  2417. ********************************************************************
  2418. NOTES:  I must have goofed in the item descriptions last time -
  2419. Belphanior's character sheet that I have in this adventure's
  2420. folder lists him as having the folding boat.  I know that they
  2421. used it to get onto the river; I have either forgotten to list
  2422. the thing in the treasure lists or listed it but not updated
  2423. the list that went into the end of the last posting.  In any
  2424. case, the elf does have the boat. 
  2425.   Only Belphanior's lucky throw kept Mongo from getting away
  2426. in the river.  Some of the difficulties of rapid-river combat
  2427. became apparent during this adventure...
  2428. ********************************************************************
  2429.  
  2430.  
  2431.  
  2432.  
  2433.  
  2434. *****
  2435. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  2436. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  2437. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  2438. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  2439. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  2440. *  In that case, I hope you enjoy them.
  2441. *****
  2442.  
  2443. ------------------------------------------------------------------
  2444. THE PARTY (temporarily split up; this is the "sea" group):
  2445.  
  2446. Belphanior, 6th/6th/7th level high elf fighter/mage/thief (CN)
  2447. Ged, 7th/7th level grey elf priest/mage of Boccob (NG)
  2448. Mongo Thunderhead, 8th level dwarf fighter (CG)
  2449. Rillen, 8th level human fighter (N)
  2450. ------------------------------------------------------------------
  2451. Date:   12/23/570 C.Y. (Common Year)
  2452. Time:   late afternoon    
  2453. Place:  Momburg, capital of the Hold of the Sea Princes
  2454. ------------------------------------------------------------------
  2455.  
  2456.  
  2457.  
  2458.                         LIV.  Out to Sea!
  2459.  
  2460.  
  2461.  
  2462.   The "sea" group has arrived in the city of Momburg, capital of
  2463. the villanous Sea Princes domain, after a somewhat tedious trek
  2464. through the wild plains and hills to the west.  Winter was here
  2465. by now, and with a vengeance; the cold air found its way into 
  2466. even the smallest seams of their clothes.
  2467.  
  2468. Belphanior:  Kind of nippy out here...
  2469. Rillen:  This new city should have a place for us to stay.
  2470. Mongo:  What sort of place is this?  They're all dressed funny.
  2471. Ged:  I talked with some priests about this land before. 
  2472. Belphanior:  ...and?
  2473. Ged:  The Sea Princes rule this region, and Flotsam Isle, and
  2474.   Jetsom Isle, and Fairwind Isle, and...(unfolds a map)...hell,
  2475.   they rule the whole damned bay.  The Jerlea Bay, that is.
  2476. Belphanior:  Hey!  Did you steal that map from Peldor?
  2477. Ged:  Surely you jest.
  2478. Rillen:  These people.  Are they bad?
  2479. Ged:  Slavers, I have heard.
  2480. Belphanior:  (fingering his swordhilt)  Heh.  Then they will
  2481.   taste my steel sooner or later.
  2482. Ged:  Try not to kill anybody here.
  2483. Mongo:  Slavers, huh?  You think they're related to the other
  2484.   ones, who had that castle in the mountains?
  2485. Rillen:  Other ones?
  2486. Ged:  Who knows?  Anyway, this is a rough place.  I suggest that
  2487.   we take care of our business here and leave.
  2488. Rillen:  What _is_ our business here?
  2489. Mongo:  Yeah.  Good question.
  2490. Ged:  I think we need a bigger boat, to go out on the ocean.
  2491. Mongo:  Ocean?
  2492. Rillen:  Ocean?  I have never seen an ocean before.
  2493. Ged:  (dreaming about the wonders of the open ocean)
  2494. Belphanior:  Maybe Mongo will fall in...
  2495. Mongo:  Hey!  That's not funny!
  2496. Ged:  You need a flotation device, pal.  
  2497. Belphanior:  Bigger boat, eh?  Let's go to the docks, then.
  2498. Rillen:  Sounds good to me.  (they go)
  2499.  
  2500.   As the four walked through the city, malicious eyes were upon
  2501. them at every turn, it seemed.  Ruffians, thugs, whores - all
  2502. these and more seemed plentiful here in Momburg.  Most obvious,
  2503. though, was the abundance of slaves.  Chained, bound, or collared
  2504. wretches were present at every turn.  Some were being dragged
  2505. or led by sullen masters, others roamed about, seemingly freely;
  2506. but the aura of oppression was almost tangible in all cases.
  2507.  
  2508. Ged:  Ths place is pitiful.
  2509. Mongo:  Poor slaves.  We should do something.
  2510. Belphanior:  If I had the power, I would bring this land to its
  2511.   knees...
  2512. Ged:  We can't just declare war on an entire country, guys.
  2513. Mongo:  Why not?
  2514. Ged:  Because we can't win.
  2515. Mongo:  Why not?
  2516. Belphanior:  We'd need an army.  Which we _don't_ have.
  2517. Rillen:  Hmm.  Why not?
  2518. Mongo:  Don't worry about it.
  2519. Ged:  There they are...the docks.
  2520.  
  2521.   Ahead were Momburg's links with the open sea - an extensive
  2522. series of wooden docks, filled in some places with ships and
  2523. boats of all sorts, mostly empty in others.  There was actually
  2524. a small bay-like area, which was about twenty leagues across,
  2525. with an "opening" perhaps ten leagues wide, to the north of the
  2526. city.  The mass that was Jetsom Island loomed out there to the
  2527. east somewhere, outside the neck of the bay.  Beyond that, to the
  2528. south, were the other two islands.  Northward was the continent
  2529. itself, which was claimed by Keoland.  Eastward, however, lay a
  2530. seemingly infinite blue expanse - the Azure Sea!  It was here
  2531. that Ged wished to sail, once a suitable ship had been procured.
  2532.  
  2533. Belphanior:  I don't see any "Ship for sale" signs...
  2534. Ged:  We'll just have to ask around.
  2535. Rillen:  Maybe someone will give us a good deal.
  2536. Mongo:  How much does a good ship cost, anyways?
  2537. Ged:  It depends.  A small ship could cost only five thousand or
  2538.   so pieces of gold.  A big galleon, on the other hand, could
  2539.   run us up to fifty thousand or more...
  2540. Rillen:  That is a lot of money for a ship.
  2541. Belphanior:  We also need a crew, don't forget that.
  2542. Mongo:  Cripes!  Fifty thousand!  Fuck that!
  2543. Ged:  We'll just have to see.
  2544. Rillen:  (talking to some bum)  Do you know where there are any
  2545.   ships for sale?
  2546. bum:  ey, nah.  'eck it out over dere, dou'.  Dey might.  urp!
  2547. Rillen:  Thanks a lot.  I think.
  2548. Ged:  There's a nice one.  (looking at a ship, a big one with 
  2549.   several sails)  I wonder if it's for sale.
  2550. Rillen:  Sail?
  2551. Ged:  Never mind.
  2552. Mongo:  Hey, look.  There's one that looks abandoned.
  2553. merchant:  (strolling up)  Whaddya need?
  2554. Belphanior:  We seek to buy a large vessel.
  2555. Ged:  Yea.  We need a ship, preferably one of the oar-driven
  2556.   types, with a mast and sail.
  2557. merchant:  Ah!  I have just the thing.  I assume that you can
  2558.   pay the costs, for they are quite substantial...
  2559. Mongo:  Don't you worry, buddy.  We're good for it.
  2560. merchant:  Follow me.  (he leads them down another dock to a
  2561.   long ship tied to the wooden posts of the dock)  Here she is.
  2562. Ged:  Wow.
  2563.  
  2564.   The vessel was a standard longship, something that only Ged
  2565. had seen before.  It was seventy-five feet in length, and about
  2566. twenty feet in width.  There were two dozen oars on either side,
  2567. meant to be operated by one oarsman apiece (large galleys had
  2568. oars that had to be operated by two or three people).  A single
  2569. large mast jutted from the ship's middle, suitable for a square
  2570. sail to be fitted for additional propulsion.  As they boarded
  2571. the ship, they found that it had ample space for cargo and 
  2572. supplies.  Ged knew that this sort of ship was quite seaworthy
  2573. and could venture safely across the open sea if need be.
  2574.  
  2575. Ged:  (knocking of the hull)  It seems to be in good shape.
  2576. merchant:  Of course!  I would not try to sell such fine ones
  2577.   as you an ill-maintained vessel.  I would have sold it long
  2578.   ago, since I have others, but no one is in the market for a
  2579.   large ship these days.  Sigh...
  2580. Mongo:  Well, _we_ are.
  2581. Belphanior:  (to Ged)  How many crewmen will we have to get?
  2582. Ged:  Not too many...How much for the ship?
  2583. merchant:  Uhh...fully outfitted with sail and oars, fifteen
  2584.   thousand in gold.
  2585. Ged:  Bah!  Sail and oars are supposed to come with the ship!
  2586.   Five thousand!
  2587. merchant:  Thirteen!
  2588. Mongo:  You shark!  Six!
  2589. Rillen:  (to Belphanior)  What is a "shark"?
  2590. Belphanior:  It's a sea monster that eats other fish.  And men.
  2591. Rillen:  This is a man, not a monster.  What...?
  2592. Belphanior:  Never mind.
  2593. merchant:  Twelve thousand.
  2594. Ged:  Eight.
  2595. merchant:  Eleven.
  2596. Mongo:  Ten!  That's our final offer!  Take it or leave it!
  2597. merchant:  Okay, okay.  Ten it is.  We shall have to go to my
  2598.   office inland to sign the paperwork.
  2599. Ged:  We need a moneychanger or jeweler to cash in some gems
  2600.   for the money.
  2601. Rillen:  (not sure that this is a wise investment)  Hmm.
  2602. merchant:  Okay, I'll take you to all those places.
  2603.  
  2604.   Within a two-hour span, the money had been exchanged for the
  2605. rights to the ship.  Belphanior and Rillen went to the ship to
  2606. guard it, while Ged and Mongo went to find a crew to man it...
  2607.  
  2608. Ged:  Why get a crew?  All we need are oarsmen.  We could get
  2609.   some slaves!
  2610. Mongo:  Hey, I'm no slaver!
  2611. Ged:  I was thinking of freeing them later.
  2612. Mongo:  Oh.  Yeah!  That way, we get a crew, and they get their
  2613.   freedom!  Everybody wins!  Good idea!
  2614. Ged:  Where are the auction blocks, anyway?
  2615. Mongo:  Dunno.  Let's go this way.  (they wander off)
  2616.  
  2617. meanwhile, on the docks...
  2618.  
  2619. ruffian:  Hey, looks like someone's bought this longship from
  2620.   ol' Traxius.
  2621. other ruffian:  Har!  Let's have a look-see.  Maybe there's
  2622.   some good stuff aboard already!
  2623. third ruffian:  Yeah!  Think there's any little girlies here
  2624.   too?
  2625. Rillen:  (appears)  What do you people think you are doing?
  2626. ruffian#1:  Har!  Look there!  It's a big black ape!
  2627. Rillen:  Ape?
  2628. ruffian#2:  Out of our way, buddy.  We're from the dock boss'
  2629.   gang!  We have the right to look over your ship.
  2630. ruffian#3:  And take what we want!  Har har!
  2631. Rillen:  (yelling)  Belphanior!
  2632. Belphanior:  (voice muffled, since he is below decks nearby)
  2633.   What is it?
  2634. Rillen:  There are some people here who say that they have to
  2635.   look at the ship and take things!
  2636. Belphanior:  (still below decks)  What the fuck?!?!?  No way!
  2637.   Keep them off the ship!
  2638. Rillen:  I am afraid I will have to ask you to leave.
  2639. ruffian#1:  Haw!  (rushes at the warrior, club raised)  See
  2640.   how you like to get bashed, you big ox!  Taste hard wood!
  2641. Rillen:  (trips the goon, grabbing his wooden club)  No thank
  2642.   you.  (forcibly crams the end of the wooden pole into the 
  2643.   man's mouth)  Does it taste good to you?  I hope so.
  2644. ruffian#1:  (screaming and blubbering as teeth fly everywhere)
  2645.   BLGHRGH!  AAARGH!
  2646. ruffian#2:  Get him!
  2647. ruffian#3:  I dunno, he looks pretty big.
  2648. ruffian#2:  (grabs the bloody ruffian#1)  Let's get the hell
  2649.   out of here then!  (they flee, dragging their wounded comrade)
  2650. Belphanior:  (appears from below-decks, sword in hand)  What
  2651.   was all that commotion?
  2652. Rillen:  I got rid of those people.  They wanted to rob us, I
  2653.   think.  But I made one of them eat his weapon.
  2654. Belphanior:  Really?  Cool!
  2655. Rillen:  Do you think they will be back?
  2656. Belphanior:  Who knows?  Their kind is usually too stupid to
  2657.   know any better.  We'd better be ready, just in case.
  2658. Rillen:  Okay.
  2659.  
  2660. soon...
  2661.  
  2662. Rillen:  Here come some more people!
  2663. Belphanior:  (leaps on deck)  Whoa!  Those aren't people, they're
  2664.   ogres!
  2665. ogre:  Hey!  Hey youse!  Youse busted up Duekus here!  So now we
  2666.   come to bust YOU up!
  2667. other ogres:  (yelling; there are eight of them in all)
  2668. Belphanior:  Hold them off.  (begins a spell)
  2669. Rillen:  Right.  (grabs his bow, which he had ready, and begins
  2670.   to pepper the group with arrows)  Stay back.
  2671. ogres:  Agh!  Ouch!  (the warrior is shooting them in the knees,
  2672.   and has nailed two so far)
  2673. Belphanior:  (launches a color spray at the group)  Take that!
  2674. ogres:  Yagh!  (five of them fall unconscious, while the others
  2675.   gaps in amazement)  Huh?
  2676. Rillen:  Ha ha.  Caught you looking...
  2677. Belphanior:  What's that, a mob coming up the dock?  Shit!
  2678. Rillen:  (peering)  It looks like Ged and Mongo.  They have some
  2679.   new friends also.
  2680.  
  2681.   Ged and Mongo were marching up the dock, and behind them was a
  2682. group of fifty newly purchased slaves carrying bundles of food
  2683. and supplies.
  2684.  
  2685. Mongo:  Hey guys!  We're home!
  2686. Ged:  Looks like trouble there.
  2687. Mongo:  I'll be damned!  Ogres!  
  2688. Ged:  It didn't take those two long to get into trouble, did 
  2689.   it?  Ah well, it's probably Belphanior's fault, anyway.
  2690. Mongo:  (yelling to the ogres)  Off the docks!  Now!  You're in
  2691.   the way!
  2692. ogres:  (unsure of what would be best)  Duh?
  2693. Mongo:  (hurls his hammer at one, knocking it off the dock and
  2694.   into the water)  Go on!  Jump into the water!  NOW!
  2695. ogres:  (the other two who are awake leap off the dock)  Aaaa!
  2696.   <SPLASH>  Glub glub.
  2697. Mongo:  (turns to the slaves)  As you walk by, make sure you 
  2698.   get a chance to step on those unconscious ogres there.  Feel
  2699.   free to kick them into the water, if you want.
  2700. Ged:  But hurry up and get onto the ship.
  2701.  
  2702.   Within five minutes, everyone was aboard, and Belphanior and
  2703. Ged were raising the sail as Mongo and Rillen helped distribute
  2704. the oars to the slaves.
  2705.  
  2706. Ged:  Let's get a move on!  More trouble may be on the way!
  2707. Belphanior:  Why?
  2708. Ged:  The slavers in the city didn't seem too happy when we 
  2709.   told the slaves that we would free them once we got on the
  2710.   ship...
  2711. Belphanior:  (pulling a rope to raise a corner of the sail)
  2712.   I was going to ask you about that...the slavery issue...
  2713. Ged:  We decided to buy them, and then free them.  It seemed
  2714.   like they'd work harder that way, and anyway I am not one
  2715.   to keep slaves in captivity.
  2716. Belphanior:  Me neither.  I applaud your judgement.
  2717. Ged:  Me too, Boccob knows.  But I think the town guard may
  2718.   come after us.  It's not good to just buy a ship and sail
  2719.   away with a lot of freed slaves, in the capital of a land
  2720.   whose main trade is the slave trade...but I think we did
  2721.   the right thing.
  2722. Belphanior:  Yeah.  I also think we're ready.
  2723. Mongo:  Oars, check!  Rudder, check!
  2724. Ged:  Sail, check!  Let's get out to sea!  Row, men, row!
  2725.  
  2726.   Belphanior and Rillen untied and reeled in the docking ropes
  2727. and pulled up the anchor as well.  Within minutes, the large
  2728. ship was headed toward sea.  It was late afternoon by now, and
  2729. the four adventurers took a well-deserved rest and had supper
  2730. while the ex-slaves rowed the vessel out to sea (they had been
  2731. resting for many days on the auction block...).  The fifty men
  2732. Ged and Mongo had selected, all strong and in good shape, were
  2733. no doubt pleased immensely that they were to be freed.  Since
  2734. Ged and Mongo had also bought enough food for all of them for
  2735. at least two weeks, all bases seemed covered.  The large ship
  2736. moved northeastward, navigated by Ged using the stars and his
  2737. knowledge of seamanship and navigation.
  2738.   Despite Ged's fears, no one pursued them, and the night was
  2739. peaceful.  They had the rowers work in shifts, so half could
  2740. get some rest while the other half rowed.  Ged and Mongo took
  2741. turns manning the rudder, and the sail was lowered until the
  2742. morning.
  2743.   In the morning, Ged raised the sail, and the ship moved at
  2744. a brisk clip.  By noon, they were through the bay's mouth and
  2745. passing Jetsom Isle; a few merchant-type ships were spotted
  2746. nearby, but nothing more.  Belphanior took a liking to the
  2747. small area at the top of the mast, and appointed himself as 
  2748. the ship's lookout.  Ged theorized that the elf just wanted
  2749. to have the best position from which to cast spells at any
  2750. enemies who might appear in the sea...They headed north and
  2751. east on a course roughly paralleling the shoreline, but far
  2752. out from it, beyond the range of vision.  Ged relied on his
  2753. navigational skills to keep the party on the right course.
  2754.   Nothing of significance happened for two days, but at that
  2755. time a smaller ship seemed likely to attack the party's ship.
  2756. It was a coaster, a sixty-foot vessel with sails, and there
  2757. were perhaps twenty crewmen on board, seasoned pirates all.
  2758. These sea dogs brought their ship close to the party's ship.
  2759. They lasted only five minutes, though, when faced with Ged's
  2760. and Belphanior's spells, Rillen's longbow, and Mongo's hammer.
  2761. After all the seaborne brigands were slain, the party found
  2762. that the smaller ship carried nine slaves.  More interesting,
  2763. perhaps, was the large crack that Belphanior's lightning wand
  2764. had made in the coaster's hull; the pirate ship was slowly 
  2765. sinking.  It was cleaned out, and the nine slaves were then
  2766. formally freed, which made them very happy.  One happened to
  2767. know the use of a rudder and sail, and Ged appointed this 
  2768. fellow to help steer the ship when he got tired.
  2769.   The next two days were uneventful, except for the pair of
  2770. large slave galleys that sailed by.  These did not molest the
  2771. party's vessel, however, and were left alone.  Early in the
  2772. next morning, the party spotted some wreckage, and had the
  2773. rowers stop for a bit.  There was quite a bit of wood, as
  2774. well as some pieces of rope, cloth, oil, and other debris.
  2775.  
  2776. Mongo:  Hey!  There's a guy hanging onto that piece of wood!
  2777. Ged:  Somebody toss him a rope.
  2778. Rillen:  (lassoes the man, and pulls him to the ship)
  2779. Belphanior:  He looks quite...wet.
  2780. Mongo:  Yeah.  Well, this _is_ the sea, you know.
  2781. Rillen:  (hoists the fellow up onto the ship)
  2782. Ged:  (examining him)  He's alive.  Here, help me push his
  2783.   stomach.
  2784. Mongo:  Why?!?
  2785. survivor:  (belching out seawater)  Bleargh!  Cough!  (falls
  2786.   unconscious)
  2787. Mongo:  Oh.
  2788. Rillen:  What can we do with him?
  2789. Ged:  Let's set him up to rest.  We don't want him to die of
  2790.   stress.  (to gawking ex-slaves)  You!  You!  Go get some
  2791.   blankets from below, before this man freezes to death!
  2792.  
  2793.   They carried the fellow into a cabin, where it was much
  2794. warmer, and let him rest while Ged got the rowers working
  2795. again.  The ship continued on for about an hour, and then
  2796. the man woke up.
  2797.  
  2798. survivor:  (sits up)  Aaaa!  It's killing us all!  Help!
  2799. Mongo:  (restrains the man)  Calm down, friend.  You're okay
  2800.   now.
  2801. survivor:  Huh?  (looks around)  Monster?  Where _am_ I?
  2802. Mongo:  We pulled you aboard.
  2803. survivor:  Aboard?  Then we're still at sea?  Aaaaaa!
  2804. Ged:  (enters the cabin)  What is _he_ screaming about?
  2805. Mongo:  Something about a sea monster.
  2806. survivor:  ...It attacked our ship!  It ATE our ship!  
  2807. Ged:  Who are you?  What was this monster?
  2808. survivor:  (calming down a bit)  I am Durgan.  We had a big
  2809.   galley, a merchant ship.  A terrible monster got the ship
  2810.   and smashed it.  It came out of nowhere! 
  2811. Mongo:  Hmm.
  2812. Durgan:  I was hurled away.  It must have been too busy to
  2813.   notice me.
  2814. Ged:  What did the thing look like?
  2815. Durgan:  Uh...it was-
  2816. Rillen:  (suddenly appears from above)  You should come up.
  2817.   There is some big monster coming toward the ship.
  2818. Mongo:  Holy shit!  (they all go up, including Durgan)
  2819.  
  2820.   Above, Belphanior was standing up in the crow's nest, his
  2821. gaze fixed on something very large off the port bow.  Most
  2822. of the rowers were watching it as well; it was five or six
  2823. hundred feet away from the ship but was approaching fast.
  2824.  
  2825. Durgan:  Eyahhhh!  (pointing at it)  That's it!  That's it!
  2826.  
  2827.   The monster looked like an octopus or squid, but was much,
  2828. much larger than any normal such beast.  It spanned at least
  2829. fifty feet, if not more, and two huge eyes glared at those
  2830. on the ship - its prey.
  2831.  
  2832.  
  2833.   
  2834.  
  2835.  
  2836. next time:  Some slaves get chomped; more pirates
  2837.  
  2838. FTP SITE: tybalt.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  2839. ********************************************************************
  2840. NOTES:  Read Peter Benchley's novel _Beast_ for more tales of big
  2841. squids.  This posting is long overdue, but then again, so are some
  2842. good grades for me...
  2843. ********************************************************************
  2844.  
  2845.  
  2846.  
  2847.  
  2848.  
  2849. *****
  2850. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  2851. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  2852. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  2853. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  2854. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  2855. *  In that case, I hope you enjoy them.
  2856. *****
  2857.  
  2858. ------------------------------------------------------------------
  2859. THE PARTY (temporarily split up; this is the "sea" group):
  2860.  
  2861. Belphanior, 6th/6th/7th level high elf fighter/mage/thief (CN)
  2862. Ged, 7th/7th level grey elf priest/mage of Boccob (NG)
  2863. Mongo Thunderhead, 8th level dwarf fighter (CG)
  2864. Rillen, 8th level human fighter (N)
  2865. ------------------------------------------------------------------
  2866. Date:   12/27/570 C.Y. (Common Year)
  2867. Time:   afternoon 
  2868. Place:  somewhere in the Azure Sea, far from the coast
  2869. ------------------------------------------------------------------
  2870.  
  2871.  
  2872.  
  2873.                       LV.  The Squid
  2874.  
  2875.  
  2876.  
  2877.   The "sea" group had set out to sea, fending off pirates
  2878. and most recently rescuing a survivor from the water.  This
  2879. fellow was in the process of describing the monster that
  2880. wrecked his ship when the thing made it easier by showing
  2881. up in the flesh.
  2882.  
  2883. Durgan:  Eyahhhh!  (pointing at it)  That's it!  That's it!
  2884. Mongo:  Son of a fuckin' bitch!  That's the biggest damn fish
  2885.   I ever saw!
  2886. Rillen:  It does not look like a fish to _me_.  (draws his bow)
  2887. Ged:  That squid will crack open this ship like a nutshell, if
  2888.   it gets to us.
  2889. Belphanior:  (in crows' nest, muttering to himself)  If?  That
  2890.   should be _when_...
  2891. slaves/rowers in general:  Aaaaaaa!
  2892. Ged:  Stop panicking!  Somebody get that thing!
  2893. Mongo:  It's out of hammer range!  (guzzles his potion of heroism)
  2894.   Ahhh.  AHHHH!
  2895. Rillen:  (fires an arrow at the monster, but it falls short)  Even
  2896.   I cannot hit it from here.  We need a catapult.
  2897. Belphanior:  (emulating Mongo, drinks down one of his unknown
  2898.   potions)  Ahh!  Hey!  (his eyes have turned reddish and glow
  2899.   slightly)  What the fuck?!?
  2900. Ged:  Quit playing with yourself up there and help us out!
  2901. Belphanior:  Right!  (draws his wand of lightning)
  2902. giant squid:  (closing on the ship)
  2903.  
  2904. Belphanior:  (launches a lightning bolt at the thing)  Take this,
  2905.   you slime from the deep!
  2906. giant squid:  (blasted by the energy, flagellates about in the
  2907.   water as arcs of electricity skip off in all directions)
  2908. some slave:  Aaaa!  It's still coming!  It's still coming!
  2909. Rillen:  I think you made it mad...
  2910. Mongo:  Mad?!  I'll show it mad!  (hurls his hammer, which hits
  2911.   the squid but doesn't seem to faze it much)
  2912. Ged:  (prepares a spell)
  2913. Rillen:  (fires another arrow, hitting a random tentacle)  The
  2914.   monster is upon us!
  2915. giant squid:  RRRRKKK!  (flails at the ship, snatching five of
  2916.   the slaves)
  2917. slaves:  Aaaaagh!  Aieeeeee!  (they're being chomped as the 
  2918.   squid lowers them into its beak, one by one)
  2919. Mongo:  (catches his hammer)  Boy, he sure is hungry!  (fires
  2920.   the hammer again, at a tentacle holding a slave)
  2921. giant squid:  RRRR?  (drops the slave into the water and goes
  2922.   after Mongo instead)
  2923. Mongo:  (to slaves)  Somebody get that man out of the water!
  2924. Ged:  Back, scaly horror!  (casts another lightning bolt at
  2925.   the thing, hitting it head-on)  Since you seem to like 
  2926.   lightning so much, eat that!
  2927. giant squid:  RRRRRRRKKKKKK!  (swats at Ged with a tentacle,
  2928.   but misses)
  2929. Ged:  (dashing for cover)
  2930. slave in water:  Glub glub!
  2931. other slaves:  (trying to throw him a rope)
  2932. Rillen:  Bah.  (tosses his bow aside, and readies his staff,
  2933.   pointing the bladed end at a nearby tentacle)
  2934. slaves:  (running everywhere screaming)  Aaaaa!
  2935. giant squid:  (now has two arms around the ship, and the rest
  2936.   are hunting prey on deck)
  2937.  
  2938. Belphanior:  (still in the crows' nest)  Shit.  I can't fire
  2939.   another lightning bolt, or I'll get the people on deck.
  2940. Mongo:  (looking up)  Why are you talking to yourself up there?
  2941. Belphanior:  (ignores the dwarf, and prepares a spell)
  2942. Rillen:  (slashes a tentacle with his weapon, sending dark ichor
  2943.   spurting everywhere)  Ugh.
  2944. Ged:  (menaced by a tentacle)  Yie!  (blasts the appendage with
  2945.   four magical missiles)  Get the hell away from me!
  2946. giant squid:  (end of its tentacle burned off)
  2947. slaves:  (manage to pull their comrade out of the water at last)
  2948. Ged:  Good job, guys.
  2949. Belphanior:  (hurls five small globes - Melf's Minute Meteors -
  2950.   at the squid's head, hitting with three of them)  Yeah!
  2951. Ged:  Way to go!
  2952. giant squid:  (flailing its arms in irritation)  RRRRKK!
  2953. Rillen:  (slices the tentacle in front of him again)  Go grab
  2954.   somebody else.
  2955. Mongo:  (preparing to throw his hammer)  Huh?  (a tentacle has
  2956.   surrounded him)  Shit!
  2957. Rillen:  (to squid)  I didn't mean for you to grab HIM.
  2958. giant squid:  (grabs Mongo with its tentacle)  RRRRR!
  2959. Mongo:  Let go of me, you fucker!  (beats on the appandage
  2960.   which is slowly squeezing him)  Argh!
  2961. Ged:  Damn!  It's got Mongo!
  2962. giant squid:  (grabs a few more slaves)
  2963. Belphanior:  (looking around, thinking)
  2964.  
  2965. giant squid:  (crushing Mongo, as it draws him to its maw)
  2966. Mongo:  Yargh!  It's gonna eat me!  (throws his hammer at the
  2967.   beaked mouth at close range, chipping it)  Leggo!  Leggo!
  2968. Rillen:  (stabbing the tentacle that holds Mongo)  The thing
  2969.   will not let go of him!
  2970. Ged:  (preparing a spell)  Shit!  It's also got the ship in
  2971.   its grasp!  The hull is creaking!
  2972. Belphanior:  This calls for desperate measures!  (uses his 
  2973.   ring's Jump spell, as he grabs a staff, and leaps off the 
  2974.   crows' nest)
  2975. Ged:  What the...?
  2976. Rillen:  He thinks he can fly.
  2977. Belphanior:  (lands precariously on the squid's head)  Okay,
  2978.   ugly, it's time to die.  (points the staff at the squid's
  2979.   eye)
  2980. giant squid:  RRRRRRR!  (reels in some tentacles to swat this
  2981.   new insect)
  2982. Ged:  What in the hell do you think you're doing over there?!?
  2983. Rillen:  Maybe he wants to test the monster's sight.
  2984. Belphanior:  (yelling at the squid)  Yeah, that's it!  Here's
  2985.   the pressure test!  (fires the staff, using its last four
  2986.   charges to produce its mightiest effect, the thunderclap/
  2987.   lightning stroke)  Hahahah!
  2988.  
  2989.  
  2990.                             KA-KRAAMMMM!
  2991.  
  2992.  
  2993.   There was a tremendous noise, deafening everyone, and a
  2994. great bolt of lightning hit the squid dead-on in the eye.
  2995. The shockwave sent water in all directions, and the ship
  2996. rocked back and forth with the power of the blast.  All
  2997. those on deck were bowled over, some of the less fortunate
  2998. falling into the sea on the opposite side.  Mongo was 
  2999. hurled into the ship as well, crashing through a deck rail
  3000. and into the mast, stunned.  A cloud of smoke appeared,
  3001. with a stench not unlike that of poorly cooked seafood.
  3002. There was silence for several moments.
  3003.  
  3004. Ged:  (shakes his head)  Wow.  (looking around)
  3005. Rillen:  (gets to his feet)  That was a blast.
  3006. slaves:  (bumping into each other)
  3007. Mongo:  Ugh.  (recovering consciousness slowly)
  3008.  
  3009.   The squid floated nearby the ship - or what was left of
  3010. it, anyway.  Its head was mostly gone, courtesy of the
  3011. thunderbolt, and inky blood and guts flowed freely into
  3012. the sea.  The tentacles drifted aimlessly, with the waves.
  3013.  
  3014. Ged:  I wonder if the elf lived through that one.
  3015. Rillen:  (looks around)
  3016. Ged:  Hmm.
  3017. Rillen:  Look!  There he is!  (points to a red-cloaked
  3018.   form floating in the water about fifty feet away)
  3019. Ged:  Throw him a rope!  The sharks will be here soon...
  3020. Rillen:  (gets a rope out to Belphanior on the second
  3021.   throw)  Ah.  Help me pull him in.
  3022. Ged:  Sure.  (they reel the elf in, and pull him onto 
  3023.   the ship)
  3024. Belphanior:  (barely conscious, grabbing the rope by
  3025.   pure instinct; he is somewhat singed)  uhh.
  3026. Ged:  Hey, nice job there.  Stupid, but it worked.  
  3027. Belphanior:  Thanksh.  <cough cough>
  3028. Ged:  Why are your eyes glowing red?
  3029. Belphanior:  Dunno.  Something I drank, maybe.  Where's
  3030.   the squid?
  3031. Rillen:  Around.
  3032. Ged:  Let's get the crew back to normal and leave the 
  3033.   area.
  3034. Belphanior:  (looking around)  I guess the staff is lost.
  3035.   Shit.  Oh well, it was out of charges anyway.
  3036.  
  3037.   Soon, they were ready to get underway once more.  The
  3038. sea was filled with sharks and other predators, who had
  3039. quite a fine meal.  Belphanior and Mongo were healed,
  3040. and rested for a while as Ged and Rillen and the rowers
  3041. got the ship moving again.
  3042.   Nothing of interest happened for a day or so.  A single
  3043. merchant ship passed nearby, but was ignored.  The second
  3044. day after the squid encounter, however, a pair of vessels
  3045. was sighted, approaching fast.  They had large black flags
  3046. raised - pirate flags!
  3047.  
  3048. Ged:  Pirates!
  3049. Belphanior:  Those are mighty big ships.  I think I see
  3050.   catapults on their decks...
  3051. Mongo:  They'd better leave us alone!  I'm not in the mood
  3052.   for any shit.
  3053. Rillen:  Maybe they just want to wave to us.
  3054. Ged:  Doubtful.  Let's get the rowers ready for whatever
  3055.   may happen.
  3056. Mongo:  Hey, we forgot to get them some weapons or armor.
  3057. Ged:  Damn.  
  3058. Belphanior:  In a fight, they'll be screwed.
  3059. slaves:  (milling around)
  3060.  
  3061. Soon...
  3062.  
  3063. man on other ship:  (yelling)  Ho there!
  3064. Rillen:  Ho?
  3065. man:  Take down your sails and lay down your weapons!  If
  3066.   you obey, you will be spared!
  3067. Mongo:  (yelling)  Now you listen here!  Go away and leave
  3068.   us alone!
  3069. pirate:  (to his crewmen)  Fire!
  3070.  
  3071.   A volley of deadly arrows was launched at the party's
  3072. ship from both of the pirate ships.  The deck shook as 
  3073. arrows hit it; slaves shrieked as arrows hit them.  Ged
  3074. stood with impunity, his belt deflecting any of the arrows
  3075. that might otherwise have wounded him.  The others dashed
  3076. for cover, except for Belphanior, who had so far kept his
  3077. head down in the crows' nest and seemed to be unnoticed.
  3078.  
  3079. pirate:  Fire the spells!
  3080. robed pirate:  (points, and three magic missiles fire away
  3081.   and hit Ged)  Ha ha!
  3082. pirates:  (laughing)
  3083. Mongo:  Hey!
  3084. Ged:  Ouch!  That hurt!  So they have a mage as well.
  3085. Mongo:  We'd better watch out.  Their mage could use one of
  3086.   those fireball things on us, instead of us using one of him.
  3087. Belphanior:  (up in the crows' nest)  No.  They're pirates,
  3088.   and they want our ship and slaves.  Ex-slaves.  Anyway, it
  3089.   would not serve their purpose to torch our ship.  They'd do
  3090.   it if they had to...but by the time they figure out what
  3091.   they should have done, it will be too late for them.  
  3092. Rillen:  I see.
  3093. Belphanior:  Keep them busy for a minute.  I'll hit the port
  3094.   ship, you get the starboard one.  (the port one has the
  3095.   mage)
  3096. Ged:  Okay.  (yelling as he prepares a spell)  Hold on!  We
  3097.   must talk amongst ourselves about your generous offer!
  3098. pirate:  No funny stuff there!  Stop that spellcasting or
  3099.   we fire the catapults!
  3100. Ged:  Uhh...Okay!  (to the others)  Hey guys, don't do 
  3101.   anything to tip them off that we're going to fight.
  3102. Rillen:  (thinking about his bow and arrows and such mayhem)
  3103. Belphanior:  (fires a lightning bolt from his wand, hitting
  3104.   the port ship's mast directly and incinerating several of
  3105.   the pirates on deck)  Ha!
  3106. pirates:  Aaaaa!  
  3107. Ged:  (ducks for cover as he prepares to complete his fireball
  3108.   spell)  Damn!
  3109. Rillen:  Does this mean I can shoot them now?
  3110. Mongo:  (fires his hammer, hitting some pirate and crushing
  3111.   the poor fellow's head)  Yeah!  War!  War!
  3112. Rillen:  Good.  (begins firing arrows)
  3113. Mongo:  (takes a pirate arrow in the leg)  ARGH!  (catches 
  3114.   his returning hammer)  Fuck!  That hurts!
  3115. Belphanior:  (still in crows' nest, looking at the other
  3116.   pirate ship off the starboard bow)  What's that?  Hey!  
  3117.   Hey!  They're firing their catapults at us!
  3118. Mongo:  Incoming!  Heads up, guys!
  3119. Rillen:  (watching big stones fly all around)  Hmm.
  3120. Ged:  Almost ready with the spell!
  3121. Belphanior:  Huh?  Yie!  (watching a large stone sailing
  3122.   right at his perch in the nest)  Aaaa!  <CRACK!>  (the
  3123.   boulder knocks him off, and smashes the crows' nest
  3124.   into splinters)
  3125. slaves:  (dodge aside as the elf hits the deck below)
  3126. Mongo:  (throws his hammer again, pulverizing a pirate
  3127.   archer)  Ged!  Torch that other ship or we're sunk!
  3128. Ged:  Right!  (leaps up, as arrows avoid him, and casts
  3129.   his spell at the second ship)  Boccob strikes!
  3130.  
  3131.   The other pirate ship took the fireball at the base of
  3132. main mast, and her sails blazed up almost instantly.  The
  3133. pirates ran around, screaming and cursing.
  3134.  
  3135. Rillen:  Direct hit.
  3136. Ged:  Boccob smiles this day!
  3137. Belphanior:  (stunned, lying on deck)  Where'zd go?
  3138. Mongo:  Hey!  Watch out!  (drags the elf to cover, as
  3139.   missiles fly everywhere)
  3140. Belphanior:  Thanks.
  3141. Ged:  I think we got their mage.  That first ship is 
  3142.   still putting up a fight though.
  3143. Belphanior:  (gets up)  Not for long.  (fires a second
  3144.   lightning bolt at that vessel, knocking a hole in its
  3145.   hull)
  3146. Mongo:  Damn nice toy you have there, pal.
  3147. Belphanior:  I know.
  3148.  
  3149.   The party got their ship away from the pirates, just in
  3150. case their ships (one burning, the other sinking fast)
  3151. happened to run into the party's or some other dumb thing.
  3152. Doomed pirates tended to try things like that, Ged thought,
  3153. and thus the party moved far away from the wrecks, leaving
  3154. the pirates to their fate.  Some of them got away on small
  3155. boats, but were ignored as the party headed northeast.
  3156. They did not have room for pirate prisoners, and anyway,
  3157. such captives would have outnumbered the party's own crew,
  3158. which would surely have been a problem.
  3159.   The next day, they moved in toward the coast, to land
  3160. for a time and effect repairs - for their mast was damaged
  3161. a bit, and the sail had been torn in the battle and needed
  3162. some patching.  They laid the anchor while the ship was 
  3163. about a half-mile out, and rested that night, intending to
  3164. go ashore in the morning to survey their location while
  3165. repairs were made.
  3166.  
  3167.   
  3168.  
  3169.  
  3170.  
  3171. next time:  The party picks the wrong place to land
  3172.  
  3173. FTP SITE: tybalt.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  3174. ********************************************************************
  3175. NOTES:  I recommend the new movie "Universal Soldier", since it's
  3176. chock full of good Arnold/Vandamme lines (which I shamelessly use
  3177. in these stories as I see fit).
  3178.   Sorry about the gap between postings.  I've been busy, as usual,
  3179. and it's hard to find free time...
  3180. ********************************************************************
  3181.  
  3182.  
  3183.  
  3184.  
  3185.  
  3186. *****
  3187. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  3188. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  3189. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  3190. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  3191. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  3192. *  In that case, I hope you enjoy them.
  3193. *****
  3194.  
  3195. ------------------------------------------------------------------
  3196. THE PARTY (temporarily split up; this is the "sea" group):
  3197.  
  3198. Belphanior, 6th/6th/7th level high elf fighter/mage/thief (CN)
  3199. Ged, 7th/7th level grey elf priest/mage of Boccob (NG)
  3200. Mongo Thunderhead, 8th level dwarf fighter (CG)
  3201. Rillen, 8th level human fighter (N)
  3202. ------------------------------------------------------------------
  3203. Date:   12/30/570 C.Y. (Common Year)
  3204. Time:   early morning
  3205. Place:  somewhere in the Azure Sea, close to the coast
  3206. ------------------------------------------------------------------
  3207.  
  3208.  
  3209.  
  3210.                   LVI.  From Sea to Land
  3211.  
  3212.  
  3213.  
  3214.   The "sea" group has anchored their ship close to an unknown
  3215. shore and sent an expedition to land using Belphanior's magic
  3216. boat.  This band consisted of Mongo and Belphanior, and about
  3217. a dozen of the (ex) slaves.  The others stayed aboard ship to
  3218. repair the various minor damages incurred during the last few
  3219. days.  
  3220.  
  3221. Mongo:  (jumps out of the boat as it hits the sand)  Land ho!
  3222. Belphanior:  (looking around)  I wonder where the greeting
  3223.   party is?
  3224. Mongo:  Dunno.  (to slaves/rowers)  You guys help me pull this
  3225.   sucker ashore.  (they do, and beach it above the waterline)
  3226. Belphanior:  I would guess that we've not yet reached the
  3227.   Pomarj.
  3228. Mongo:  That's no big deal.  We're shooting for a big river or 
  3229.   something, right?
  3230. Belphanior:  I think so.  We'll know if we went too far, since
  3231.   the Pomarj and its vermin are on the eastern side of that
  3232.   river.  Ged would know more about this...
  3233. Mongo:  I wonder how they're doing with fixing up the ship?
  3234.  
  3235. on board...
  3236.  
  3237. Ged:  (to Rillen)  Watch closely, here.  (holds up a sail)  This
  3238.   is how you sew one of these back together.
  3239. Rillen:  (popping his knuckles)
  3240. Ged:  See, you use a lot of thread, since heavy winds can pull
  3241.   a weak sail apart in seconds...Hey!
  3242. Rillen:  Eh?  What is it?
  3243. Ged:  Ahhh...you really don't care about this, do you?
  3244. Rillen:  Not really.  I want to move on, to find more adventure
  3245.   out in the world.  When will we get moving again?
  3246. Ged:  As soon as I fix this damned sail, that's when.  Here, hold
  3247.   it while I tie it back together.
  3248. Rillen:  (still bored)
  3249.  
  3250. on shore...
  3251.  
  3252. Belphanior:  I think we've got a bit further to go.  Let's hunt
  3253.   for food while they make repairs.
  3254. Mongo:  Okay.  You, men, eight of you guard the boat.  The other
  3255.   four come with us.
  3256. rowers:  (obeying)  Sure.
  3257. Belphanior:  Wait.  This is a _magical_ boat.  I can fold it up
  3258.   and take it with me.  (does so)
  3259. Mongo:  Oh, yeah.  Well, you eight stay here and keep sight of 
  3260.   the ship.
  3261. rowers:  Okay.
  3262. Mongo:  (to Belphanior)  What's wrong with your eyes?
  3263. Belphanior:  (his eyes are still glowing red, ever since that
  3264.   battle with the giant squid)  Huh?  Oh, nothing.  I drank a
  3265.   potion and they started glowing red.  I don't care about it.
  3266.   In fact, I like it.  It seems to terrify people...
  3267. Mongo:  Uh, okay.  Right.
  3268.  
  3269. soon...
  3270.  
  3271. Belphanior:  (leading them through short, scrubby grasslands)  
  3272.   What's this, here?  (kicks a short tree with odd fruit)
  3273. Mongo:  Looks like fruit to me, pal.
  3274. Belphanior:  We'd better get some for Ged.  He likes this kind
  3275.   of food.  (the rowers hasten to gather some fruit)  Then again,
  3276.   it will be a real treat after days of rations and water...
  3277. Mongo:  (looking around)  This place is dead.  Let's get back to
  3278.   the ship and share the fruit with everyone.
  3279. Belphanior:  I agree - we don't want to get too far from shore.
  3280.   (they set about returning)
  3281.  
  3282. later that day...
  3283.  
  3284. Ged:  Nothing?!
  3285. Mongo:  Nothing.  This shore is wasted.
  3286. Rillen:  Well, there is that pile of green melons that they got
  3287.   on shore.
  3288. Belphanior:  Let's sail on further, and get to that river.
  3289. Rillen:  River?
  3290. Ged:  Okay, okay.  It should be about another five days' until
  3291.   we get there.  I wouldn't recommend trying to sail _up_ into
  3292.   the continent, against the water's flow.  We'll sell the ship
  3293.   and let these men go about their way, and go by land for a bit.
  3294. Mongo:  Sounds like a plan.
  3295. Rillen:  (chomping on a melon)  Mmglph.
  3296.  
  3297.   They finished the minor repairs later that day, and after a
  3298. rest and a meal, they set out again.  The fact that the new year
  3299. rolled around was not lost on Ged, who was often watching the
  3300. stars in the sky, and Mongo suggested a toast to the new year.
  3301. Feeling generous, the party let their rowers share the wine, 
  3302. with the end result being that they ran out of liquor.  Mongo
  3303. wasn't too happy about this, but managed to get by.  For five 
  3304. days, they moved parallel to the coast, observing the shore as
  3305. they went.  A few small towns were passed, and here and there
  3306. fishermen were out and about, trying to make a living.  A few 
  3307. times, they stopped and tried to fish, with decent success...
  3308.  
  3309. Belphanior:  I got one!  I got one!  (reels in a large fish)
  3310. Mongo:  All RIGHT!  We'll eat like kings tonight!  Gimme that
  3311.   fish!  Get the cooking pots out!
  3312. Rillen:  (grabs the fish)  Yie!  That is one slippery little
  3313.   fish.  Here.  (hands it to Mongo)
  3314. Mongo:  Mmm.  I can smell it already.  Fried fish!
  3315. Belphanior:  Yea...I'll see if I can't get some more.
  3316. Ged:  Hey, look.  I got a funny crab-like thing!
  3317. Mongo:  I'll take that, too.  Crab legs...
  3318. Ged:  Cook this food well, then.  Don't put strange spices or
  3319.   anything in it.
  3320. Mongo:  Trust me, guys.
  3321. Rillen:  It all smells fishy to me.
  3322.  
  3323.   And so they ate well that night and the next.  Eventually,
  3324. they reached the mouth of the Jewel River, but not before
  3325. being menaced by a galley full of orcs.  Fortunately, Ged's
  3326. skill at sailing enabled the party to outrun this fearsome
  3327. menace.  He kept their ship from staying directly in front 
  3328. of the orcs' vessel, so as not to allow them to steal some
  3329. of the party's wind.  The delay was long enough for Belphanior
  3330. to prepare his spells and items, and he liberally pounded the
  3331. orcs with magic until they fled.  The party reached the river
  3332. the next day, and managed to get a fair sum for their ship at
  3333. the port town they docked at.  They bid farewell to those men
  3334. who they had bought as slaves in the Sea Princes' land but
  3335. who were now free men.  The horses were brought up from below
  3336. shortly, and the party set out to the north.
  3337.   They planned to follow the Jewel River northward for many
  3338. leagues, including that portion of it which wound into the
  3339. dreaded Suss Forest.  There was one section of river which
  3340. was best avoided, a loop that bent toward the Pomarj land to
  3341. the east.  They rode alongside the river, on the Ulek bank,
  3342. for a day; it was then, near the aforementioned loop of river
  3343. nearest to the Pomarj, that trouble reared its ugly head.
  3344.  
  3345. Mongo:  Hey, I smell orcs.
  3346. Rillen:  Not a difficult thing to do.
  3347. Ged:  Where?  Where?
  3348. Belphanior:  There.  (points to various orcs that have risen 
  3349.   from the grass around the party)  And there.  And there...
  3350.   (draws his sword)
  3351. Mongo:  Sheesh.  They're popping up like weeds!  (grabs his
  3352.   hammer)
  3353. Ged:  (addressing the orcs)  What do you slime want?
  3354. orc chieftan:  I are Gordo, of the Broken Foot tribe.  We is
  3355.   here to take tole from all who come by.
  3356. Rillen:  (slowly whirling his staff)  Toll?
  3357. orcs:  (yelling)  Tole!  Tole!  Tole!  (there are about two
  3358.   dozen of them)
  3359. orc chieftan:  Pay up!  Or we get you with da spears!
  3360. orcs:  Yah!  (hefting spears)
  3361. Mongo:  Bah!  We pay toll to no one, especially not a bunch 
  3362.   of dirty orcs!  (hurls hammer at the chieftan)  Take THAT! 
  3363. orc chieftan:  (hit in the face by the hammer, his head is
  3364.   torn off and rolls around on the ground behind him)
  3365. Rillen:  You really knocked his block off.  (dismounts, as 
  3366.   do Mongo and Belphanior)
  3367. Mongo:  (grumbling)  I hate fighting from horseback.
  3368. other orcs:  Aaaaa!  Da dwarf got Gordo!  Kill dem!  (they
  3369.   all start throwing spears at the party)
  3370. Belphanior:  (grazed by one, spell ruined)  Great.  Now you've
  3371.   done it.  (draws his sword)
  3372. Ged:  Hah.  (the spears are curving away from him thanks to his
  3373.   magical belt)  Boccob's might shield's me from all harm.
  3374.   (begins spellcasting)
  3375. Mongo:  (a spear bounces off of his armor)  Ouch.  (catches
  3376.   hammer)
  3377. Rillen:  (dodging spears, charges into battle)  You pig-men
  3378.   should have left while you had the chance.
  3379. Belphanior:  (slashes an orc, killing it)  Death!  Death!
  3380. Mongo:  (bashes an onrushing orc, dropping it)  Away, orcish
  3381.   shitheads!  (to Ged)  Boy, Halbarad would love this!
  3382. Ged:  Quiet, now.  (casts a Stinking Cloud at a mass of orcs)
  3383. orcs:  (many don't make their saves)  Kaff!  Gack!  PHEW!
  3384. Ged:  Hah!  Boccob really showed them!  Look, they're too 
  3385.   stupid to leave the cloud!
  3386. Rillen:  Phew.  That cloud of yours smells worse than the orcs
  3387.   do.  (smashes an orc, knocking it aside)
  3388. Belphanior:  (chops another orc, slaying it)  Hah!
  3389. orc:  I'll get him!  I'll get him!  (hurls a spear at Ged)
  3390. Ged:  (faces the orc as the weapon veers away)  You!
  3391. orc:  (looking around fearfully)  Me?
  3392. Ged:  (points at orc)  Flee or die!
  3393. orc:  Aaaaaa!  (runs away at full tilt)
  3394. other orcs:  Look!  Beezus ran away!
  3395. Mongo:  (slams another orc, crushing its chest)  There sure
  3396.   are a lot of these bastards!
  3397. orcs:  (check morale, fail)  Aaaa!  We is lost!  Run!  (they
  3398.   begin an unorganized retreat into the river)  Aaa!
  3399. Belphanior:  (cheerfully chopping down stragglers)  Heh heh.
  3400.  
  3401.   Soon, most of the orcs had fled across the river and back 
  3402. into their own land.  All others were now dead.  The party
  3403. rested and bound their (minor) wounds, and then rode on at
  3404. a faster pace, in case the orcs returned with, say, a few
  3405. hundred friends.  No such danger manifested itself, though,
  3406. and they were unbothered for another whole day.  At dusk of
  3407. the second day on land, they came upon the Suss Forest's
  3408. edge.  The dark, gnarled trees looked menacing and evil in
  3409. the dim light.
  3410.  
  3411. Rillen:  Is it wise to go in THERE?  I mean, at nightfall?
  3412. Belphanior:  Sure!  Let's do it.
  3413. Ged:  Good point.  Maybe we'll camp a bit away from the edge
  3414.   of the place and continue on the morrow.
  3415. Belphanior:  Hmm.
  3416. Mongo:  Whatever.  Let's eat.
  3417.  
  3418.   There was an attack on the camp that night, from a band of
  3419. eight goblins riding large wolves.  The party's spells helped
  3420. them fend off this threat, though Rillen and his staff were
  3421. the big hero of the battle - the warrior slew three goblins
  3422. and two worgs while only taking two hits himself.  Mongo was
  3423. quite impressed, comparing Rillen's skill on a bad day to
  3424. Halbarad's or Peyote's on a good day.
  3425.   The next day, they entered the forest.  After riding all
  3426. day, including a skirmish with four large spiders, the party
  3427. realized two things.  First, they had somehow become lost -
  3428. they were off the crude path they had been following.  Second,
  3429. there were no sounds or living things around them, not even
  3430. insects.  They continued, somewhat wary of these new facts.
  3431.  
  3432. Rillen:  I do not like this.  Too quiet.
  3433. Ged:  Me neither.  Something's up.
  3434. Belphanior:  Shh!  Do you hear that?
  3435. Mongo:  What?  (hefts his weapon)
  3436.  
  3437.   Suddenly, a horde of skeletons swarmed over the party,
  3438. appearing from nowhere!  Their bony talons and grinning,
  3439. sunken countenances might spell doom for the adventurers...
  3440.  
  3441. Ged:  Aaaa!  (grabs his holy symbol and holds it high)  Back!
  3442.   Stay back!  By the holy power of Boccob, I banish you to
  3443.   somewhere else!
  3444. Mongo:  (watches eleven of the things retreat)  Wow!  That's
  3445.   some power, there!  (smashes a skeleton into splinters)
  3446. Rillen:  Yes.  (bashes one with his staff, crushing it as
  3447.   well)  It is easier to break the bones when that's all 
  3448.   there is.
  3449. Mongo:  That's for sure.  (takes a hit)  Agh!
  3450. Belphanior:  (gulps down a potion of undead control)  Ahh.
  3451. Ged:  (sidesteps a skeletal attack)  Hey!  What's that you're
  3452.   drinking?
  3453. Belphanior:  Undead command.  (to skeletons)  Stop fighting.
  3454. skeletons:  (all twelve who are left stop)
  3455. Belphanior:  Good.  Now go that way (points south) and kill
  3456.   any goblins you find.
  3457. skeletons:  (wander southward)
  3458. Belphanior:  That should occupy them for a while.  (grabs one
  3459.   skeleton)  You.  Stay with us, and lead us to where you 
  3460.   came here from.
  3461. skeleton:  (begins marching deeper into the forest)
  3462. Ged:  This is...not good.  But it's better than fighting them.
  3463. Rillen:  What is going on _now_?
  3464. Mongo:  We're following a skeleton into the woods.
  3465. Rillen:  Oh.
  3466.  
  3467.   The thing led them for four hours, through what looked like
  3468. absolutely impassable woods.  It seemed to find trails where
  3469. there didn't seem to be any.  After a long and unusual time
  3470. marching through this tangled area of the forest, the party
  3471. was at a square hole in the ground, with stairs going down.
  3472. The opening was almost covered by underbrush, and it was 
  3473. surprising indeed to see the mindless skeleton push the 
  3474. vines and weeds aside without damaging them...
  3475.   
  3476. Mongo:  (peering down the stairs)  Hey.  Hey!  Something's
  3477.   coming!  (backs up)
  3478. Belphanior:  (moves around Mongo)  Let me see.  Eyah!  It's
  3479.   a shadow monster!  Undead, maybe!
  3480. Ged:  (digs for his holy symbol)  Out of the way!
  3481.  
  3482. Wraith:  (floats up the staircase)  Ooooooooo!
  3483. Rillen:  Whatever it is, it sounds surprised to see us.
  3484. Ged:  (steps forth, brandishing the holy symbol)  Go away!
  3485.   Return to hell, formless spawn of the nether regions!
  3486. Wraith:  (disappears)
  3487. Ged:  Boccob!  My turning powers are greater than ever!
  3488. Mongo:  Yep.  Good stuff there.
  3489. Belphanior:  Let's check this place out.
  3490.  
  3491.   They descended into the stairway, which led into a room
  3492. about thirty feet in diameter and semicircular.  A single
  3493. exit led out, apparently, and the chamber was filled with
  3494. rubble and strange debris.  It seemed that the top of the
  3495. stairway had actually been a roof, and had collapsed in
  3496. recently.  The stone and architecture here seemed quite 
  3497. unusual.
  3498.  
  3499. Mongo:  I've never seen stonework like this.
  3500. Ged:  What do you mean?
  3501. Mongo:  It seems, more than anything else, _old_.
  3502. Rillen:  There are a lot of shadows in here...
  3503. Belphanior:  Yeah.  Hey, some of them are moving!
  3504.  
  3505.   Without warning, two more wraiths had appeared from the
  3506. shadows and were approaching the party!
  3507.  
  3508.  
  3509.  
  3510.  
  3511.  
  3512. next time:  the lost city
  3513.  
  3514. FTP SITE: tybalt.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  3515. ********************************************************************
  3516. NOTES:  Belphanior didn't know until later that he could have
  3517. controlled the skeletons virtually forever with that potion.  He
  3518. vowed not to waste another such potion again.
  3519.   Where has the party gotten itself into now, you may ask?  We'll
  3520. just have to wait and see...
  3521.   The Braves just beat the Reds in the 9th inning; awesome game!!
  3522. ********************************************************************
  3523.  
  3524.  
  3525.  
  3526.  
  3527.  
  3528. *****
  3529. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  3530. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  3531. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  3532. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  3533. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  3534. *  In that case, I hope you enjoy them.
  3535. *****
  3536.  
  3537. ------------------------------------------------------------------
  3538. THE PARTY (temporarily split up; this is the "sea" group):
  3539.  
  3540. Belphanior, 6th/6th/7th level high elf fighter/mage/thief (CN)
  3541. Ged, 7th/7th level grey elf priest/mage of Boccob (NG)
  3542. Mongo Thunderhead, 8th level dwarf fighter (CG)
  3543. Rillen, 8th level human fighter (N)
  3544. ------------------------------------------------------------------
  3545. Date:   1/7/571 C.Y. (Common Year)
  3546. Time:   late afternoon
  3547. Place:  somewhere in the Suss Forest
  3548. ------------------------------------------------------------------
  3549.  
  3550.  
  3551.  
  3552.                   LVII.  The Five Hemispheres
  3553.  
  3554.  
  3555.  
  3556.   After following a skeleton that Belphanior took control of,
  3557. the sea group had come upon an opening in the forest floor and
  3558. descended, warding away some wraiths.  Suddenly, as they reached
  3559. the stone floor below, two more of the undead apparitions sailed
  3560. toward them...
  3561.  
  3562. Ged:  Aaaa!  (brandishes his holy symbol of Boccob and yells at
  3563.   the monsters)  Begone, by Boccob!  BEGONE!  (charges the pair
  3564.   of wraiths)
  3565. wraiths:  ssss... (vanish)
  3566. Mongo:  Hey, good going there!
  3567. Ged:  Whew.  Yea, my - err, Boccob's - holy power is waxing high
  3568.   today.
  3569. Rillen:  Let us hope it stays that way.
  3570. Belphanior:  Bah.  Let the undead come.  I am ready for them!
  3571.  
  3572.   They were in a circular chamber, almost totally overgrown with 
  3573. plants and vines.  Rubble littered the place, and there was much
  3574. dust about.  A few puddles of stale black water were visible in
  3575. the place too.  The chamber was basically a hemisphere of thirty
  3576. foot radius; the ceiling/roof was shattered at the top of the 
  3577. staircase the party used to enter.  A single open corridor led
  3578. away, to the northwest.  There were three window-like openings
  3579. spaced equally around the perimeter of the place, but these were
  3580. blocked by rubble and vegetation.
  3581.  
  3582. Mongo:  Boy, this place is _old_.  I've never seen architecture
  3583.   like it!
  3584. Rillen:  Me neither.  Then again, I have never come down into a
  3585.   dungeon like this one, so I would not know.  (bumps into a wall)
  3586.   Oof.  I cannot see a thing here.
  3587. Ged:  We need light.  Well, _you_ need light.
  3588. Rillen:  This is true.  I cannot see in this place.
  3589. Belphanior:  (lights a lantern and hands it to the warrior)  Here.
  3590. Rillen:  Thank you.
  3591. Mongo:  So, let's explore this place!
  3592. Ged:  Very well.  (they move toward the exit)
  3593. Mongo:  Look here.  (pokes at some debris with his boot)  This used
  3594.   to be a wooden door, but now it's rotted into formless crap.
  3595. Rillen:  Hmm.
  3596. Ged:  Sort of like Peldor's sense of morality...
  3597. Belphanior:  (looking around)  How long has this place been here?
  3598.  
  3599.   The corridor led into another room shaped just like the first.
  3600. This new chamber had four exits, one of them leading to the entry
  3601. room, thus:
  3602.  
  3603.  
  3604.  
  3605.  
  3606.         ____                          ____
  3607.       /      \          N           /      \
  3608.      |        |        W+E         |        |
  3609.      |        |         S          |        |
  3610.       \ ____   \                  /   ____ /
  3611.              \   \              /   /
  3612.                \   \          /   /
  3613.                  \   \ ____ /   /
  3614.                    \          /
  3615.                     | SECOND |
  3616.                     |  ROOM  |
  3617.                    /   ____   \
  3618.                  /   /      \   \
  3619.                /   /          \   \
  3620.         ____ /   /              \   \ ____
  3621.       /        /                  \        \
  3622.      |        |                    | ENTRY  |
  3623.      |        |                    |  ROOM  |
  3624.       \ ____ /                      \ ____ /
  3625.  
  3626.  
  3627.  
  3628.   The second room was obviously the center of this complex of
  3629. five chambers.  There were more weeds and bits of rubble here,
  3630. though not as many as in the last room.  A small, spiraling
  3631. staircase led downward from the center of this room; its steps
  3632. were hewn from the very rock itself, but were cracked in many
  3633. places, as if an earthquake had once rocked this place.  Some
  3634. of the steps were jutting at odd angles, and dusty chips of
  3635. stone littered them all.  The four exit corridors had rotted
  3636. door remnants like the last room, too.
  3637.   The party elected to save the stairs for later, and instead
  3638. check the other three chambers.  They moved into the north-
  3639. eastern one next.
  3640.  
  3641. Mongo:  (leading the way)  Hey, this looks like a furniture
  3642.   graveyard!
  3643. Rillen:  Is there such a thing?
  3644. Belphanior:  Yeah.  (pokes an old, rotted couch)  We're here,
  3645.   all right.
  3646.  
  3647.   This room was full of rotted furniture, in a lesser state of
  3648. decomposition than the doors to these five rooms.  A couch was
  3649. propped against a wall, but its cushions sagged deeply, and the
  3650. legs were long since broken.  Chairs were strewn about, mostly
  3651. fallen over.  A large, heavy table lay collapsed in the center
  3652. of the room, its legs splayed out to all sides; it looked for
  3653. all the world like a gigantic, squashed spider.
  3654.  
  3655. Belphanior:  (steps on one of the upright chairs' seats)  Hmm?
  3656.   (the thing collapses with a brittle cracking sound)  Hmm.
  3657. Rillen:  They were just not built to last, I guess.
  3658. Mongo:  (poking through the furniture)  Nothing of use here.
  3659. Ged:  (examining a sagging wine rack on one wall)  What's this?
  3660.   Look, some of these bottles are intact!
  3661. Belphanior:  (wanders over to the elf)  Let me see that.  (grabs
  3662.   a wine bottle)  Hey, no fair.  This one's been opened.  Nothing
  3663.   left inside.
  3664. Mongo:  (finds a metal key-ring under a rotted couch cushion)
  3665.   Look at this, guys!  Keys!  (jangles the ring)
  3666. Rillen:  We will not be needing them, if all the doors are gone.
  3667. Ged:  Good job, there.  (shakes a wine jug)  Something's rattling
  3668.   inside this...
  3669. Belphanior:  Pull the stopper off, then.
  3670. Ged:  (uncorks the bottle)  There.  (aims the open end at the floor)
  3671.   I wonder what's inside here?
  3672. Belphanior:  Watch it!  (grabs something shiny that fell out of the
  3673.   jug)  Gems!  Turn that right side up before more come out and are
  3674.   shattered on the floor.
  3675. Ged:  Right.  Here, I'll pour them out onto this empty sack.
  3676. Belphanior:  (holding a finely-cut garnet up to the lantern)  Nice.
  3677.   (quickly pockets the gem)  Let's have a look at those, now.
  3678. Rillen:  (overturning couch cushions with his staff)  What is this?
  3679. Mongo:  Huh?
  3680. Rillen:  I found a sack.
  3681. Mongo:  Oh.  (moves over and grabs the large sack)
  3682. Rillen:  No-
  3683. Mongo:  (the rotted sack quickly rips apart, and dull coins flow
  3684.   out onto the ground)  Oops.
  3685. Rillen:  Who is going to pick all of those up now?
  3686. Mongo:  (examining a coin)  What the hell...?
  3687. Ged:  (he and Belphanior have collected all the gems from the jug)
  3688.   What's that?  (they walk over)  Coins?
  3689. Mongo:  Look at these.  They're dated wrong.  "2074?"
  3690. Ged:  Hmm.  Nah, couldn't be.
  3691. Rillen:  What?  What are you thinking about?
  3692. Ged:  Well, it's like this.  Certain old empires had...different
  3693.   dating schemes than the one commonly used now.  I don't really
  3694.   know the specifics, that's more up Peyote's alley.  He's the
  3695.   ancient history expert.  Supposedly.
  3696. Mongo:  I wonder how he's doing?  Him, and the rest.  Including
  3697.   that worthless rat Peldor.
  3698. Belphanior:  Who knows?  So, these coins may be older than our
  3699.   current civilization, is that what you're saying?
  3700. Ged:  Yep.  
  3701. Belphanior:  Cool.  Let's collect them and get on our way.
  3702.  
  3703.   Soon, they were headed into the northwest chamber, which used
  3704. to be some kind of bedroom, apparently.  A rotting stench met
  3705. the adventurers at the doorway to the room.
  3706.  
  3707. Mongo:  Phew!  That smells worse than Krug's feet used to!
  3708. Ged:  Yea.  (clutches his holy symbol)
  3709. Rillen:  (shining the lantern over their heads, illuminating
  3710.   the room)  Nice bed.
  3711. Belphanior:  (enters the room with Mongo)  Dresser, table, bed,
  3712.   chairs.  Junk - but who can tell what treasures it might hide?
  3713.   (begins searching through the dresser)
  3714. Ged:  Good guess.  (also searching the dresser)  Look here!  I
  3715.   found something.
  3716. Mongo:  Where?
  3717. Ged:  Umm...looks like the sock drawer.  (holds up a small cube)
  3718. Rillen:  That is not a sock...
  3719. Belphanior:  Hang on to that, we'll examine it later.
  3720. Ged:  Right.
  3721. Mongo:  Hey, I bet that bed would collapse if I jumped on it.
  3722. Rillen:  Why would you want to jump on it?
  3723. Mongo:  Ah, never mind.  (examines the chairs)
  3724. Rillen:  (examining the bed)
  3725. Ged:  (casts detect evil on himself)  Boccob will show us any of
  3726.   the unholy in this forsaken place.
  3727. Belphanior:  Come again?
  3728. Rillen:  Yaa!!  (leaps back from the bed)
  3729. Ged:  Evil!
  3730. Mongo:  What the fuck?!?
  3731. Rillen:  There is something under the bed!  There!
  3732.  
  3733.   The ancient bed creaked, and then was lifted into the air, as
  3734. a large, pale form stood upright.  The rotted canopy of the bed
  3735. tore as the bed was overturned and fell on its side behind the
  3736. creature.  The thing was big, even taller than Rillen, and its
  3737. thin form was swathed in grimy white tatters of cloth.  Glowing
  3738. eyes riveted on the four companions, the thing shambled forward.
  3739.  
  3740. Rillen:  Yaa!  It is the bandage man!  (he, and the others, make
  3741.   their saves vs. fear)
  3742. Mongo:  (grabs his hammer)  Geez, his eyes are as bright as yours,
  3743.   Belphanior.
  3744. Belphanior:  Really?
  3745. Ged:  Mummy!  (advances, holy symbol raised high)  By the power of
  3746.   Boccob, get back, foul fiend!  Back!
  3747. mummy:  Errrr?  (continues onward)  Snr!  Ggh!
  3748. Ged:  Uh-oh!  (backs up)  Get him, guys!
  3749. Mongo:  Check!  (hurls his hammer at the thing, bashing its rotten
  3750.   head; worms and dirt are scattered everywhere)  Yah!
  3751. Rillen:  (strides forth and hits the monster with his staff)
  3752. mummy:  Yrr!  Rrrrar!
  3753. Mongo:  I don't think he felt that...(catches his hammer)
  3754. Rillen:  I guess I need to make a better point.  (flips his staff's
  3755.   blade out, and points it at the mummy)
  3756. Belphanior:  (considering using his last potion of undead control)
  3757.   Gah!  Do I, or not?  Decisions, decisions...
  3758. Ged:  Bah!  Boccob strikes in more ways than one!  (fires a Burning
  3759.   Hands at the mummy)
  3760. mummy:  Rrrr?  RARRR!  (bursts into flame instantly)
  3761. Mongo:  Yeah!
  3762. Ged:  Boccob!
  3763. Belphanior:  (covering his eyes)  Whew, that's hot!  He sure burns
  3764.   well...
  3765. Ged:  It's still coming for us!
  3766. Rillen:  No, it is not.  (runs forth and delivers the mummy a flying
  3767.   kick, sending its fiery form tumbling back - right into the old 
  3768.   bed, which then promptly blazes up as well)
  3769. Mongo:  Cripes!  The whole place'll be up in flames soon!  Let's get
  3770.   the hell out of here!
  3771. Ged:  Good plan!  (they retreat, as other things start to catch on
  3772.   fire)
  3773.  
  3774.   Just outside the chamber, in the corridor, they paused, and looked
  3775. back, but foul smoke rolled their way, and they opted to keep going.
  3776. Ged cast a spell and created a large puddle of water in a convenient
  3777. depression in the floor outside the flaming room.  Somewhat content,
  3778. he rejoined the others in the central chamber.
  3779.  
  3780. Belphanior:  Enough of this shit.  (casts Detect Undead on himself)
  3781.   No more undead sneaking up on _me_!
  3782. Ged:  I guess not.  Let's check the last room.  (they enter the
  3783.   corridor leading to the southwestern chamber)
  3784.  
  3785.   The last of the five chambers appeared to have once been a kitchen
  3786. and dining area.  A large brick oven was built into one wall, and
  3787. rotted cabinets decorated other walls.  A large table stood in the
  3788. center of the room, looking as if it might collapse at any minute,
  3789. and eight chairs circled it, some of them fallen.  
  3790.  
  3791. Belphanior:  I wonder what's in _here_?  (grabs a cabinet door and
  3792.   pulls it open, but the door comes off in his hand)
  3793. Rillen:  Hmm.  (peers inside some exposed cabinets)  Nothing is in
  3794.   these but a lot of dead bugs.
  3795. Belphanior:  (searching other cabinets, finds nothing)  Damn.
  3796. Mongo:  Nice oven.  I've never seen one like it.  (opens the oven,
  3797.   hammer raised)  Yaaa!  (leaps back, as something inside lunges
  3798.   at him)  Shit!  (slams the oven door)  Help!
  3799. Ged:  (rushes over to the dwarf, who is now holding the oven door
  3800.   closed as whatever is inside slams against it from within)  I'll
  3801.   get a spell ready!  Just hold it for a few more moments!
  3802. Mongo:  Hey, it stopped.
  3803. Belphanior:  (approaches, spell at the ready)  Look!  At the door's
  3804.   edges!
  3805.  
  3806.   A grayish, oozing mass was squirting through the door's edges on
  3807. all sides.  Mongo took one look at it and leaped back, even as the
  3808. thing threatened to touch his hands.
  3809.  
  3810. Mongo:  Yah!  It's coming out!  (raises his hammer, ready to throw)
  3811.  
  3812.   The oven door opened slowly, and a pulsing mass of ooze flowed 
  3813. over the edge and onto the floor.
  3814.  
  3815. Belphanior:  I'll blast it!  (launches a Flaming Sphere at the
  3816.   thing)  Burn, blob, burn!
  3817. ooze:  (flows out of the burning sphere, apparently unaffected) 
  3818. Ged:  Hah!  It will take my mighty magics to prevail here!  (casts
  3819.   a barrage of four magic missiles at the glob)
  3820. ooze:  (continues onward as the missiles hit it)
  3821. Ged:  Wha-?
  3822. Belphanior:  Heh heh.
  3823. Rillen:  (drops his staff and draws his longbow)  Maybe weapons
  3824.   will hurt it.
  3825. Belphanior:  I'm not gonna charge at that thing!  Fuck that!
  3826. Rillen:  Me neither.  (fires an arrow at the ooze)
  3827. ooze:  (slows for a moment as the arrow hits it, but then moves
  3828.   forward again)
  3829. Mongo:  (thinking about the welfare of his hammer)  Aaaa!  What
  3830.   can stop the thing?!?  (grabs a brick and hurls it at the ooze)
  3831. ooze:  (absorbs the brick)
  3832. Rillen:  (hits the ooze with another arrow)  Stick around, slime.
  3833.   I have a lot more points to make.
  3834. Belphanior:  (sheaths his sword and hunts for his wand)
  3835. Ged:  (preparing another spell)
  3836.  
  3837. Rillen:  (fires a third arrow at the blob, hitting again)
  3838. Mongo:  (picks up a huge boulder, hefting it over his head with 
  3839.   some difficulty)  Hey, you!  Globbo!  (throws the rock onto the
  3840.   thing, causing a splattering sound)
  3841. Rillen:  No good.  It is flowing around the rock.
  3842. Belphanior:  (pointing his wand at the ooze)  Let's see how it
  3843.   reacts to lightning.  (blasts the monster)
  3844. ooze:  (melted into a gray smear as ozone fills the room)
  3845. Rillen:  (coughing)  Electrifying.
  3846. Mongo:  Hey, it worked!
  3847. Ged:  Good job there.  Now I don't have to cast another spell.
  3848. Belphanior:  Let's search the place and split.
  3849.  
  3850.   They found nothing of interest in the chamber, and moved back
  3851. to the central room.  After resting for a bit, the foursome made
  3852. ready to descend the spiral stone staircase.
  3853.  
  3854.  
  3855.  
  3856.  
  3857.  
  3858. next time:  The party moves deeper into the lost city...
  3859.  
  3860. FTP SITE: tybalt.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  3861. ********************************************************************
  3862. NOTES:  I wish I could spare more time to write these, but I have
  3863. three design projects and a final paper to do in the next 2.5 weeks
  3864. and am keeping busy.  About the second week of September, I'll be
  3865. out of classes for three weeks - and you all know what that means.
  3866. Okay, maybe not.  That means 3-4 episodes per week...
  3867. ********************************************************************
  3868.  
  3869.  
  3870.  
  3871.  
  3872.  
  3873. *****
  3874. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  3875. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  3876. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  3877. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  3878. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  3879. *  In that case, I hope you enjoy them.
  3880. *****
  3881.  
  3882. ------------------------------------------------------------------
  3883. THE PARTY (temporarily split up; this is the "sea" group):
  3884.  
  3885. Belphanior, 6th/6th/7th level high elf fighter/mage/thief (CN)
  3886. Ged, 7th/7th level grey elf priest/mage of Boccob (NG)
  3887. Mongo Thunderhead, 8th level dwarf fighter (CG)
  3888. Rillen, 8th level human fighter (N)
  3889. ------------------------------------------------------------------
  3890. Date:   1/7/571 C.Y. (Common Year)
  3891. Time:   early evening
  3892. Place:  a lost city buried beneath part of the Suss Forest
  3893. ------------------------------------------------------------------
  3894.  
  3895.  
  3896.  
  3897.                   LVIII.  Mongo Goes Berserk
  3898.  
  3899.  
  3900.  
  3901.   The "sea" party found some sort of dungeon beneath a region of
  3902. the Suss Forest and began to explore it.  After facing a few
  3903. threats in a complex of five hemispherical chambers arranged in
  3904. an "X" pattern, they prepared to descend the spiral staircase
  3905. found in the central room...
  3906.  
  3907. Rillen:  Come on.  Time to go down.
  3908. Ged:  Quit hurrying things, pal.
  3909. Mongo:  (hefts his hammer)  He's right, though.  It's time to
  3910.   get down there and check this place out!
  3911. Belphanior:  I'm ready.  I've had my undead control potion and
  3912.   everything.
  3913. Ged:  Only _evil_ people try to control undead.  Besides, my
  3914.   own spell for detection of evil will surely prove more useful
  3915.   than your own measly potions.
  3916. Belphanior:  Nyah, nyah.  (making faces at the other elf)
  3917. Ged:  Why, you...
  3918. Mongo:  Bah.  Enough bickering.  (tromps down the stairs)  Come
  3919.   on, Rillen.
  3920. Rillen:  (holds the lantern high)  Right.  (descends after the
  3921.   dwarf)
  3922.  
  3923.   The others followed shortly.  The spiralling stairway led
  3924. down about twenty feet, its worn stone steps thick with dust
  3925. and cobwebs.  The air in this new, lower section was mustier
  3926. even than above, and the whole place reeked of age.  There
  3927. were webs to be brushed aside at every turn, though no one
  3928. could see any spiders or other such denizens of the underworld.
  3929.   The stairway ended in a circular chamber, some thirty feet in
  3930. diameter.  There were four doors, spaced equidistantly around
  3931. the perimeter of the room; they were of some wood, and quite
  3932. thick, to all appearances.  Unlike the other doors above, these
  3933. seemed intact despite their age.  The place was made of large
  3934. stone blocks, the mortar between them crumbling in some places.
  3935. The ceiling was about fifteen feet in height.
  3936.  
  3937. Mongo:  (moving over to the northern door)  Wonder what's in
  3938.   here?  Hey, it's locked!
  3939. Rillen:  Try those keys that you found.
  3940. Mongo:  Yeah!  Good idea, I'm glad I thought of it.  Ha ha.
  3941.   (tries some of the keys on the ring; one of them opens the
  3942.   door)  Hmph.
  3943. Belphanior:  They open a lot better this way, eh?
  3944. Mongo:  Maybe.  But my way's more fun.
  3945. Ged:  You mean kicking the door in.
  3946. Mongo:  Yeah, that.  (still holding the door, which is now
  3947.   unlocked)
  3948. Rillen:  (holds the lantern up)  Well?  Open it.
  3949. Mongo:  Sure.  (raises his hammer and pushes the portal ajar)
  3950.  
  3951.   Beyond the aged door was another, similarly sized and shaped
  3952. room.  It was full of barrels, boxes, and crates, but had no 
  3953. exits.  Almost all of the various containers were rotted or caved
  3954. in.  Unidentifiable substances leaked from some, staining the 
  3955. floor in many places.
  3956.  
  3957. Rillen:  Looks like a storeroom.
  3958. Mongo:  Not anymore.  Phew!  Something's rotten in here.
  3959. Belphanior:  I don't detect any undead...
  3960. Ged:  I can't sense any evil, either, with my spell.  Of course,
  3961.   most undead _are_ evil.  Oh well.  Let's check out the things,
  3962.   but carefully.
  3963. Belphanior:  (poking barrels with his sword)
  3964. Rillen:  (knocks in a crate's side with a touch of his staff)
  3965.   I hardly touched that box.  These things are too old.
  3966. Ged:  (looking around)  I detect no evil in here.
  3967. Mongo:  Hey!  Look what I found!  (holds up a small silvered box)
  3968. Rillen:  What is inside it?
  3969. Mongo:  Dunno.  (opens the container)
  3970. Ged:  Hmm.  Looks like stones to me.
  3971. Belphanior:  Gems?
  3972. Mongo:  No way.  They're not of such quality.
  3973. Rillen:  Sling stones.
  3974. Mongo:  Huh?
  3975. Rillen:  They are sling stones.  Used with a sling.
  3976. Ged:  What, do you have a sling?
  3977. Rillen:  No.  But I can get one later.
  3978. Mongo:  We'll hang onto these.  (stuffs the box in his pack)
  3979. Belphanior:  (still searching the contents of this chamber)  I 
  3980.   can't find anything else here.  No secret doors, even.
  3981. Ged:  Let's check out another room.  (they head back into the
  3982.   stair room, then take the western door, using another key
  3983.   from the ring)
  3984. Mongo:  (entering the new room first)  Whoa!
  3985. Ged:  What?  What is it?
  3986. Rillen:  All I see are a lot of rocks.
  3987. Belphanior:  Looks like a cave-in.
  3988. Ged:  Yea.  (casts Find Traps on himself)  Hmm.  Well, there
  3989.   are no traps here, in any case.
  3990. Mongo:  (peering at the mess of fallen stones, collapsed beams,
  3991.   and crumbling dust filling the room in front of the party)
  3992.   Well, folks, I don't think we can get through this.
  3993. Rillen:  Why not?
  3994. Mongo:  You wanna dig all this crap away?  Even with a crew of
  3995.   ten good dwarves, it'd take us a whole day!
  3996. Ged:  We can always come back here.  Let's take a look at one
  3997.   of the other exits from the main room.
  3998. Belphanior:  I agree.
  3999.  
  4000.   They went back to the stair room, again, and this time tried
  4001. the southern door, using a third key from the ring found by
  4002. Mongo earlier.  This door led into yet another thirty-foot
  4003. diameter chamber like all the others.
  4004.  
  4005. Ged:  Boy, whoever designed this place was surely one of the
  4006.   most creative architects who ever lived.
  4007. Mongo:  Aw, come on.  It's not _that bad_.  Simple, but not
  4008.   bad.
  4009. Rillen:  Many circles, in patterns...
  4010. Belphanior:  What?
  4011. Rillen:  Karma.
  4012. Mongo:  Bah, I say.  (looks around, at this new room, which 
  4013.   has no exits)  What are these things?
  4014. Ged:  (examining one of four old, sagging wooden racks mounted
  4015.   on the walls)  Weapon racks?
  4016. Mongo:  Hey, I knew that!  Just testing you.
  4017. Belphanior:  Duh.
  4018. Rillen:  Someone left these weapons and armor here.  I wonder
  4019.   if they are still good?  (grabs an old, rusted sword)
  4020.  
  4021.   The racks contained various things.  There was a single suit
  4022. of plate mail armor, badly rusted, and another suit, of banded
  4023. mail, which was human-sized and intact.  Another rack held two
  4024. rotten shields, one of them consisting only of metal bands.
  4025. There were also two poor-quality swords, a morningstar with
  4026. no head, a rusty axe, and several old helms.
  4027.  
  4028. Mongo:  (fingering the axe)  Hey, there's a gem in the pommel
  4029.   here!
  4030. Belphanior:  Let me see that, I'll pry it out.
  4031. Mongo:  Don't you dare try and steal that...
  4032. Belphanior:  Relax.  I just don't want to see you damage a
  4033.   fine gemstone while trying to pry it out with a sword.
  4034. Mongo:  Hmph!  (hands the axe over to the elf)
  4035. Rillen:  (poking at the helms, knocks a hole in one)  Hmm.
  4036.   Whoever left this here was better off without it.  It is
  4037.   useless.  Someone who wore this might have lost his head.
  4038. Ged:  (opening the plate mail)  What's this?  (grabs a tube
  4039.   from inside the suit)  Look here!  I found a scroll case!
  4040. Belphanior:  (has the gem extracted by now)  Well, is there
  4041.   a scroll inside it?
  4042. Ged:  Ungh!  (opens the case)  I wish I was stronger.  Now,
  4043.   what's this scroll?
  4044. Rillen:  (to Mongo)  Maybe we should open such tubes from now
  4045.   on, if the elf is too weak.
  4046. Mongo:  Yeah.
  4047. Ged:  (reading the scroll)  Damn!  I can't read this scrawl.
  4048.   It's in some strange language.
  4049. Belphanior:  Let me see that.  (snatches the scroll)
  4050. Ged:  Hey, be careful with that!  After all, it's ancient!
  4051. Belphanior:  Hmm.  I can't read it either.  Oh well.  For a 
  4052.   minute there, I though you might have forgotten how to read
  4053.   or something.
  4054. Ged:  If only I had gotten the read languages spell, no old
  4055.   scripts would be immune to my magic...
  4056. Mongo:  (examining one of the swords)  This so-called arsenal
  4057.   sucks!  No wonder this crap was left here!
  4058. Rillen:  (looking toward the central chamber and the remaining
  4059.   unknown door)  Time to go.
  4060. Ged:  (puts the scroll back in its case)  We'll figure this
  4061.   thing out later.
  4062. Belphanior:  (searching for secret doors, in vain)  Damn.
  4063. Mongo:  Let's split.  (leads the party back into the main room
  4064.   and then to the eastern door, which opens with another of the
  4065.   keys)
  4066.  
  4067. Rillen:  (looking into yet another circular, thirty-foot room)
  4068.   This place is empty.
  4069. Mongo:  Yup.  But, there's another door across the way, there.
  4070. Belphanior:  (checks the ceiling, just in case)
  4071. Ged:  That door looks sturdier than the others.
  4072. Mongo:  (trying the keys on this new door)  There, it's open.
  4073. Rillen:  (raises his staff)  It is pretty dark in there.
  4074. Ged:  (looks up intently)  Hold!  I sense beyond, the presence
  4075.   of...Evil!
  4076. Belphanior:  (concentrating, with his own spell)  No undead, 
  4077.   though.  Whatever foes await must be alive...
  4078. Mongo:  Not for long!  (raises his hammer)  Light it up.
  4079. Rillen:  (shines the lantern beam into the area beyond the door,
  4080.   revealing a large cavern with several side tunnels)  Look in
  4081.   there, it is holey.
  4082.  
  4083.   Suddenly, from one of the passages, there appeared a pair of
  4084. huge, hulking creatures!  These new arrivals were over eight
  4085. feet in height, with large pincers on the sides of their maws.
  4086. Each had a small pair of beady little eyes as well as a larger,
  4087. multifaceted pair on the side of its head.  These larger eyes
  4088. regarded the four adventurers, somehow suggesting chaotic and
  4089. insane things...
  4090.  
  4091. Mongo:  (fails his save against umber hulk confusion)  Huh?
  4092. Rillen:  (saves)  Who are these bug-eyed things?  Their gaze
  4093.   is strange...(aims his staff's blade at the nearer of the
  4094.   two monsters and enters the room)
  4095. Ged:  (saves, easily)  Umber hulks?  Damn, I bet Alindyar
  4096.   would know.  (prepares a spell)
  4097. Belphanior:  (saves, draws his sword)  Let's see if I can cut
  4098.   one of those neat eyes off.  It would make a good trophy.
  4099. umber hulks:  Grawwwr!  (lumber toward the party)
  4100. Mongo:  (inside the cavern, wandering about aimlessly)  Huh?
  4101. Belphanior:  (charges the beasts)
  4102.  
  4103. Ged:  (casts a Slow spell at the hulks)  Take that, you bug-
  4104.   eyed freaks!
  4105. first umber hulk:  (saves, barely)  Rrrrar!  (charges Rillen)
  4106. Rillen:  Aaaa!  Here it comes!  (raises his staff to defend 
  4107.   himself)
  4108. second umber hulk:  (fails the save, slowed down considerably)
  4109.   Rrrrrrrraarr...
  4110. Ged:  That got him!
  4111. Belphanior:  Cripes.  He's even slower than he was before!
  4112.   (slashes the hulk, nicking its tough hide)  Boy, this thing
  4113.   is dense.
  4114. first umber hulk:  (bats Rillen, knocking him aside roughly)
  4115.   Raargh!
  4116. Rillen:  Ooof!  (hits a wall)  Ungh...
  4117. first umber hulk:  (approaches Ged)
  4118. Ged:  Yipes!
  4119. Mongo:  (still wandering around aimlessly, headed for a side
  4120.   tunnel)  Hammer, hammer...
  4121. Belphanior:  What's wrong with Mongo?!?  We need him now, more
  4122.   than ever!
  4123. Ged:  Looks like he's confused.  I think umber hulks have some
  4124.   kind of gaze weapon.  Maybe he'll snap out of it soon.
  4125. Belphanior:  I sure hope so.
  4126. Rillen:  (rises to his feet)  Ungh.  Hey, ugly!
  4127. first umber hulk:  Rrrgh?  (turns around clumsily)
  4128. Rillen:  (smacks the monster over the head with his staff)
  4129. umber hulk:  Raaargh!  (lumbers about, swiping at the warrior)
  4130. Ged:  Another spell, by Boccob!  (begins preparing to cast a
  4131.   second spell)
  4132. second umber hulk:  (finally gets a chance to attack, but its
  4133.   slowed claws are easily dodged by Belphanior)  Rrrrrrrrrr...
  4134.  
  4135. Ged:  Rillen, you keep him busy while I zap him with my spell!
  4136. Rillen:  Right.
  4137. Ged:  Maybe you could hit his knees and knock him down.  Try
  4138.   something, damn it!
  4139. Rillen:  (smashes the first hulk in the kneecap, hard)  Topple,
  4140.   monster!
  4141. umber hulk:  Raargh!  (gashes Rillen on the back with a clawed
  4142.   paw)
  4143. Rillen:  I do not think he fell for it.  (gets nailed by the
  4144.   hulk's other swipe)  Aaargh!
  4145. Ged:  No problem.  (casts Blindness, and dashes forth to tap the
  4146.   umber hulk, succeeding easily since the thing is busy mauling
  4147.   Rillen)
  4148. umber hulk:  Rrrr?  (fails to save against the spell)  Raaaar!
  4149.   (flails about aimlessly, smashing parts of the cavern wall
  4150.   into powder)  Raaaargh!
  4151. Ged:  Blinded, by Boccob!  The magic of the Uncaring One conquers
  4152.   all this day!
  4153. Mongo:  (entering yet another state of confusion, he now seeks
  4154.   to attack the nearest creature - which happens at the moment
  4155.   to be the second, slowed umber hulk)  Hammer?  (moves toward
  4156.   the monster)  Hammer!  (swings his hammer moronically)
  4157. second umber hulk:  Rrrr?  Ruh-roh.
  4158. Mongo:  Hammer!  (bashes the monster in the belly with the magic
  4159.   mallet)
  4160. umber hulk:  Rrraaargh!
  4161. Belphanior:  All right!  Mongo's back with us!  (stabs the hulk
  4162.   in the thigh)
  4163. umber hulk:  RRAAARGH!
  4164. Mongo:  Hammer!  Hammer!  (leaps up about a foot or so and hits
  4165.   the beast again, in the shoulder)  HAMMER!  HAMMER!
  4166. umber hulk:  (severely wounded now)  AARGH!  (picks Mongo up
  4167.   and hurls him across the cavern, into a side tunnel)
  4168. Mongo:  (sailing through the air)  Hammer!  Hammer!  (smacks to
  4169.   a halt against a wall)  Urgh.  Hammer!
  4170. second umber hulk:  (to the first, in umber hulk language)  Let's
  4171.   get the hell out of here!
  4172. first umber hulk:  (in umber hulk language)  Yeah!  (runs into a
  4173.   wall)
  4174. Ged:  What in the hell are they jabbering about?
  4175.  
  4176.   Though everyone except Ged was seriously wounded, the pair of
  4177. umber hulks turned to a stone wall and quickly tunneled their way
  4178. out of this cavern - much to the surprise of the grey elf.
  4179.  
  4180. Ged:  Retreat?!  They ran away!
  4181. Rillen:  (dragging himself to his feet)  So?
  4182. Ged:  No evil creature runs from Boccob's might!  (prepares a
  4183.   lightning bolt)
  4184. Rillen:  (looking down the tunnel)  They are already out of our
  4185.   sight.  Those things dig very fast.
  4186. Ged:  Get out of the way of the tunnel.
  4187. Belphanior:  (guzzles a potion of extra-healing)  Ahh...
  4188. Mongo:  (still confused, stnads dumbly to one side)  Hammer?
  4189. Ged:  Fry, foul ones!  (sends his bolt down the long, winding
  4190.   tunnel that the umber hulks made)  Hah!
  4191.  
  4192.   The crackling energy quickly bounced its way down the roughly
  4193. hewn corridor and out of sight.  About five seconds later, there
  4194. was a loud <CRACK> from somewhere down the tunnel, and the smell
  4195. of ozone slowly grew stronger.
  4196.  
  4197. Rillen:  I suppose they found that...shocking.
  4198. Ged:  I sure hope so.
  4199. Mongo:  (looking evilly at the nearest creature - Belphanior)
  4200.   Hammer...
  4201. Belphanior:  (backing up)  Aw, no!  Look out!  He's at it again!
  4202. Ged:  (turns)  Eh?
  4203. Mongo:  (stalking Belphanior)  Hammer.  Hammer!
  4204. Ged:  For crying out-  (begins casting another spell)
  4205. Rillen:  (approaches the confused dwarf)  Calm down, friend.
  4206. Mongo:  (eyeing the warrior)  Hammer!  (moves to bash Rillen)
  4207. Ged:  Hold!  (casts Hold Person on Mongo)  Stop right there!
  4208. Mongo:  (trembles for a moment...then saves)  Hammer!  (swats
  4209.   Rillen, catching him on the shoulder with the hammer)
  4210. Rillen:  Aaargh!  (backs up a bit)
  4211. Ged:  Damn!  That's one tough dwarf there!
  4212. Belphanior:  I have an idea.  (uses his ring of spell storing
  4213.   to cast Friends on Mongo)  Hey, there, Mongo.  Nice Mongo.
  4214.   Why don't you just sit down and have a snack?
  4215. Mongo:  Hrm?  (his confused mind ponders this possibility,
  4216.   then discards it as he saves)  Hammer!  (charges the elf)
  4217. Belphanior:  Yikes!  (dodges aside as the dreaded hammer 
  4218.   swings by his head)  He's uncontrollable!  We may have to
  4219.   kill him to stop him!
  4220. Ged:  Not on your life!  (begins casting another spell)
  4221.  
  4222. Belphanior:  (sword drawn, he faces Mongo)
  4223. Mongo:  Hammer?  (stands slack-jawed, doing nothing)  Hammer...
  4224. Ged:  Don't bother him!  Back off, I'm going to try to dispel
  4225.   the confusion!  (casts a Dispel Magic)
  4226. Belphanior:  (leaps back)  Dispel?!  Wait, what about all his
  4227.   potions?
  4228. Ged:  Tough luck.  Besides, it's too late anyway.
  4229. Rillen:  Dispel?
  4230. Mongo:  (eyes roll up, then focus on the party)  What in the
  4231.   hells has been going on here?
  4232. Ged:  You're cured!
  4233. Mongo:  Cured?  Hey, where are the monsters with the bug-eyes?
  4234. Rillen:  They went away and had a blast.
  4235. Belphanior:  (to himself more than anyone else)  I guess we
  4236.   won't have to kill him now.
  4237. Mongo:  Ahhh!  Hey, I'm cut up!  I'm bleeding!
  4238. Rillen:  So you are.
  4239. Ged:  Hold on.  (casts curative spells on Rillen and Mongo)
  4240. Rillen:  Thank you.
  4241. Mongo:  Ditto.  Say, did those things have any loot?
  4242. Belphanior:  (making a cursory check of the main cave)  Sure
  4243.   thing.  (poking through a pile of rubble)  Gold!
  4244. Mongo:  Gold?  Gold!  I knew I smelled treasure!  (goes over
  4245.   to the pile and starts separating coins from stones)  
  4246. Ged:  That looks like a lot of gold...
  4247.  
  4248.   They eventually got the gold loaded into sacks, which were
  4249. set aside to be picked up later (they buried the loot with a
  4250. layer of dust from the cavern floor).  Among the coinage, they
  4251. also found three metal potion bottles, a wax-sealed stone tube
  4252. containing eleven well-crafted crossbow bolts, and a wand in
  4253. a velvet covering.  All these were confiscated by Mongo, who
  4254. noticed that one of his own potions had somehow broken and was
  4255. dripping all over his backpack...
  4256.   They set about exploring the tunnels, and soon found that
  4257. most were short dead-ends or loops back into the main cavern.
  4258. A single passage actually led somewhere, so they followed it
  4259. for five minutes or so until it, too, ended.  However, the
  4260. ground at the terminus of the tunnel was broken, and overlooked
  4261. some sort of dungeon corridor.  This new place was much more
  4262. evenly carved, having smooth walls obviously made by civilized
  4263. beings (as opposed to umber hulks, who were not generally known
  4264. for their architectural finesse).  The party rested for a while
  4265. in the large tunnel, having dinner and binding their wounds 
  4266. before continuing into the newly discovered region.
  4267.   
  4268. Mongo:  Somebody have a rope handy?
  4269. Belphanior:  Here.  (they lower a rope about fifteen feet, to
  4270.   the dusty floor below)  I'll climb down first.  Everybody
  4271.   try and keep the noise down...(descends)
  4272. Mongo:  (whispering loudly)  I'm next.  (lowers himself down)
  4273. Ged:  (goes as well, followed by Rillen)
  4274. Rillen:  I need more oil for the lantern.
  4275. Belphanior:  (refuels his lantern with a flask)  Sure thing.
  4276.  
  4277.   They were now in a long, rectangular chamber.  The hole in
  4278. its ceiling gaped above, and a pile of old rubble marked its
  4279. opening into this room soem time past.  A stout wooden door
  4280. was visible at the western end of the room, and another exit
  4281. along the north wall was caved-in, impassable due to a number
  4282. of large rocks that flowed through it into the room.  They
  4283. opened the door, which was locked, using the keyring found
  4284. far above, and cautiously entered a corridor.  They were at
  4285. its northern end, facing another door ahead, and the passage
  4286. itself went southward and split two ways after a distance.
  4287.  
  4288. Mongo:  (tries the keys, finding one that works)  I'll open
  4289.   it, you cover me in case something jumps out.
  4290. Belphanior:  Right.  (raises his sword)
  4291. Ged:  By the way, guys, the door is free of traps.
  4292. Mongo:  (opens the door, revealing a forty-foot section of
  4293.   passage into a large, square room)  Phew!
  4294. Belphanior:  No undead.
  4295. Ged:  No traps.  And no evil.
  4296. Rillen:  Look there.  The room is full of dead bodies.
  4297.  
  4298.   Indeed, it was.  There were dozens of dry husks strewn
  4299. about this chamber.  They were quite old, most of them in
  4300. several pieces, and appeared to have been smashed by some
  4301. powerful force.  Their limbs were splintered like dry wood,
  4302. and some of their heads had been knocked in like brittle
  4303. eggs.  Besides this eerie carnage, there was nothing else
  4304. in the room, despite the adventurers' searching of the
  4305. stench-filled place.
  4306.  
  4307. Ged:  I'm about to vomit.  Let's get out of here and leave
  4308.   the dead to their peace.
  4309. Rillen:  Pieces.
  4310. Mongo:  Yeah.  
  4311. Belphanior:  (stubbornly searching the room)  Wait!  I 
  4312.   found some kind of hatch in the floor here.
  4313. Mongo:  Hmm.  Let me see.  (they manage to pry it up,
  4314.   revealing a neatly carven tunnel going a short distance
  4315.   eastward)
  4316. Belphanior:  I'll lead.  (dives in, before anyone else has
  4317.   a chance)
  4318. Mongo:  Damn it.  (follows the elf)
  4319.  
  4320.   They found a smaller, secret room, which contained nothing
  4321. but a chest.  Ged detected no traps, and so they opened the
  4322. container and found eight metal cones within.  These were
  4323. about a foot long and half a foot wide at the base, and were
  4324. surprisingly lightweight.  The cones were put in another sack
  4325. before the party went back to the corpse room.
  4326.  
  4327. Mongo:  This place stinks.  Let's go.  (they exit, and turn 
  4328.   south, looking down the passage)
  4329.  
  4330.  
  4331.  
  4332.  
  4333.  
  4334.          ___________________________&.__________      N  
  4335.         |    B  __________\  \ A     %       #  |    W+E   
  4336.         |      |    | C  ||  |__________________|     S   
  4337.         |______|    |____||  |                          
  4338.       _        __&.__     |  |_____________________________   
  4339. .. __| \______|  ^~  |____|   ______    ______    ______   |   
  4340.       E _\____    D   _______|      |  |      |  |      |  |
  4341.       _/      |______|                                     
  4342.       \_                                                     
  4343. .. ____/     A   entry room               &.   rubble
  4344.              B   corpse room               %
  4345.              C   secret room
  4346.              D   cave-in room/runes        \   door
  4347.              E   river room/cave/pool      #   broken ceiling
  4348.  
  4349.  
  4350.  
  4351. Mongo:  (leads the way ahead and rightward, into a room filled
  4352. in part by a collapsed exit)  Cave-in.
  4353.  
  4354.   This next room was squarish, with a short exit passage ending
  4355. in a thick, wooden door.  The room's northern wall appeared to
  4356. have once been a stairway up, but it was now totally filled 
  4357. with rubble.  There were some glowing runes on the southern
  4358. wall, which immediately caught the party's interest.
  4359.  
  4360. Rillen:  Glowing letters.
  4361. Ged:  Runes?  To hell with this.  (casts Read Magic)  Aha!
  4362.   My hunch was correct!
  4363. Belphanior:  Well, I don't want to waste my own spell, so why
  4364.   don't you fill the rest of us in?  What do they say?
  4365. Ged:  Oh, right.  They say, in magical script, "THE WAY IS
  4366.   CLOSED FOR NOW"...
  4367. Mongo:  Oh, how useful!  Damned runic shitheads...
  4368. Belphanior:  (examining the wall, careful not to touch the
  4369.   runes)  There are no secret panels or such here.  It's 
  4370.   just a wall.
  4371. Rillen:  We could try the door there.
  4372. Mongo:  Yeah!  That's my vote!  Try the door.
  4373.  
  4374.   They did, and it was unlocked and untrapped.  The cavern
  4375. beyond was fairly spacious, and had a river flowing through
  4376. it, against one wall.  This underground stream entered and
  4377. exited through small holes at either end of the cave.  A
  4378. small pool had formed at one point along its course, its
  4379. clear waters sparkling in the lantern's light.
  4380.  
  4381. Belphanior:  (using his Detect Undead, which is still in
  4382.   effect)  No undead in the pool.
  4383. Rillen:  Why would they want to go swimming, anyway?
  4384. Ged:  (scanning the pool)  The holy powers of Boccob see 
  4385.   no evil - or traps - in it either.  That thing at the
  4386.   bottom looks a lot like a skeleton, though.  So, who 
  4387.   wants to dive in and check it out?
  4388. Belphanior:  (stripping his weapons and items off)  I'll
  4389.   go.
  4390. Mongo:  No, I'll go!  I'm the strongest!
  4391. Belphanior:  You'd take ten minutes to get out of that 
  4392.   plate mail.  This won't take long.
  4393. Ged:  He's right.  Just let him go and risk his neck.
  4394. Mongo:  (grumbling)
  4395.  
  4396.   Belphanior tested the icy water of the pool, then waded
  4397. in and examined the sunken skeleton.  All he could find
  4398. was a silvery ring on one of its body fingers, and he had
  4399. to give it up, since the party could see his every move.
  4400. Soon, he had emerged, dried off, and re-dressed himself.
  4401. The party went back to the eastern passage, which had not
  4402. one, not two, but _three_ visible branches; they rested for
  4403. a bit before advancing down it.
  4404.  
  4405.  
  4406.  
  4407.  
  4408.  
  4409. next time:  Juggernaut!
  4410.  
  4411. FTP SITE: tybalt.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  4412. ********************************************************************
  4413. NOTES:  Okay, okay!  Normal gemstones don't break if you drop them
  4414. on the ground.  This ominous fate seemed to threaten the gems that
  4415. Ged and Belphanior found in the last episode.  It was late, what
  4416. can I say?
  4417. ********************************************************************
  4418.  
  4419.  
  4420.  
  4421.  
  4422.  
  4423. *****
  4424. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  4425. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  4426. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  4427. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  4428. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  4429. *  In that case, I hope you enjoy them.
  4430. *****
  4431.  
  4432. ------------------------------------------------------------------
  4433. THE PARTY (temporarily split up; this is the "sea" group):
  4434.  
  4435. Belphanior, 6th/6th/7th level high elf fighter/mage/thief (CN)
  4436. Ged, 7th/7th level grey elf priest/mage of Boccob (NG)
  4437. Mongo Thunderhead, 8th level dwarf fighter (CG)
  4438. Rillen, 8th level human fighter (N)
  4439. ------------------------------------------------------------------
  4440. Date:   1/7/571 C.Y. (Common Year)
  4441. Time:   evening
  4442. Place:  a lost city buried beneath part of the Suss Forest
  4443. ------------------------------------------------------------------
  4444.  
  4445.  
  4446.  
  4447.                        LIX.  Juggernaut!
  4448.  
  4449.  
  4450.  
  4451.   The party has explored a bit of this level, and now faces an
  4452. eastward passage which branches into three others.
  4453.  
  4454.  
  4455.                                     
  4456. party's    |_____________________________       N
  4457. current *> _______    ______    ______   |     W+E
  4458. location    ______|  |      |  |      |  |      S
  4459.            |      |  |                      
  4460.            |______\  |   
  4461.             ______|  |       
  4462.            |  ____   |
  4463.          __| |__  |  |
  4464.         |       | |  |
  4465.         |_______| |  |
  4466.                 __|  |__
  4467.                |        |
  4468.                |        |
  4469.                |________|
  4470.  
  4471.  
  4472.  
  4473. Mongo:  Well. this is simple enough.  (takes the first of the
  4474.   passages to the right, the closest)  Hey, how about that?  A
  4475.   door!  (touches the old, crusty wooden door, which collapses
  4476.   at the slight touch)  Well, shit.  It's rotten.
  4477. Ged:  (enters the room, scanning it)  No evil, no traps.  This
  4478.   room is dead. 
  4479. Belphanior:  (remembers that his detect undead spell is still 
  4480.   in effect)  No, it's not.  I detect no undead.  (looking for
  4481.   secret exits)  Must have been a storeroom.
  4482. Rillen:  To store air in, maybe.  (they leave, and continue
  4483.   southward, taking the next side passage)
  4484. Belphanior:  (looking into a small open room ahead)  It's a
  4485.   green room.
  4486. Mongo:  No kidding...
  4487. Ged:  Yah!  Watch it, there!  That's green slime on the walls!
  4488. Rillen:  Slime?
  4489. Belphanior:  (backs off)  Yeah, so it is.  I say we retreat and
  4490.   blast the whole room from afar.
  4491. Ged:  Whatever.
  4492. Mongo:  We sure can't walk around in _there_.  It's totally 
  4493.   coated, walls, floor, and ceiling.
  4494.  
  4495.   They backed up, but decided not to waste a spell - unless the
  4496. slime followed them, or something unusual like that.  There was
  4497. one more room to the south of this passage, which had some junk
  4498. littering the floor - a broken arrow, a dagger hilt, a cracked
  4499. and empty flask, and a rusty helm with a lethal-looking dent in
  4500. it.  None of this junk seemed worth salvaging, so the foursome
  4501. returned to the main passage, and proceeded down the next tunnel.
  4502.  
  4503.  
  4504.  
  4505.            |
  4506. PREVIOUSLY |_____________________________       N
  4507.  EXPLORED ________    ______    ______   |     W+E
  4508.   AREAS _|  ______|  |      |d |__    |  |      S
  4509.            |  a   |  |    __|  \__|         
  4510.            |______\  |   |__\  |__    
  4511.             ______|  |    __|  \__|   a = empty storeroom
  4512.            |  ____   |   |__\  |__    b = green slime room
  4513.          __| |__  |  |    __|  \__|   c = junk room
  4514.         |   b   | |  |   |__\  |_     d = party's current location
  4515.         |_______| |  |      |    |            (headed southward)
  4516.                 __|  |__    |____|
  4517.                |        |
  4518.                |   c    |
  4519.                |________|
  4520.  
  4521.  
  4522.  
  4523.  
  4524. Mongo:  A new door.  All right!  (kicks open a door to his left,
  4525.   revealing a small, cubical crypt beyond)  Phew!  Something's
  4526.   rotten in here.
  4527. Belphanior:  Undead!  There are undead within!
  4528. Ged:  Aha!  I knew it!
  4529. rotting corpse:  AAAUUURRRR!  (shambles toward the party)
  4530. Rillen:  I guess we did not catch _him_ sleeping...
  4531. Ged:  (brandishing his holy symbol of Boccob)  Back, scum!
  4532. zombie:  Aur?!  (disintegrates into a pile of dust)
  4533. Ged:  Ha!  That showed him!
  4534. Rillen:  Another one bites the dust.
  4535. Mongo:  Good going, Ged.  (peeps into the room)  He's got some
  4536.   kind of coffin-thing.
  4537. Belphanior:  (examining an old wooden box)  Nothing here.  No
  4538.   hidden loot, nothing.  Damn!  (kicks the coffin, and it falls
  4539.   into rotten pieces)
  4540. Mongo:  Let's check the next room. 
  4541. Ged:  Try the handle first this time.  Maybe it's unlocked.
  4542. Mongo:  Hrmph.  (opens the next door, revealing another, identical
  4543.   crypt)  Hey!  There's another thing in here!  (bashes a rotting
  4544.   fiend who leaps upon him)  Help!
  4545. Ged:  (sticks his holy symbol right in the thing's face)  Begone,
  4546.   foul one!
  4547. ghoul:  (recoils, and flees)
  4548. Belphanior:  (noting that he can detect the undead with his spell
  4549.   even as it runs by him)  Undead?  (slashes the ghoul with his
  4550.   sword, chopping a leg off and sending the thing to the floor)
  4551. Mongo:  Right on!  Don't let it get away!  (hurls his hammer, 
  4552.   striking the monster in the back of the head and splattering 
  4553.   Belphanior with rotting grey matter)
  4554. Belphanior:  Thanks.
  4555. Mongo:  At least he - it - won't get away and attack us later.
  4556.   We don't want that to happen...(catches his hammer)
  4557. Ged:  Bah.  Boccob's raw power proved too much for the fiend.
  4558.   His doom was imminent.
  4559. Belphanior:  (wiping gore from his cloak)  Ugh.  Perhaps I shall
  4560.   someday invent an anti-undead-guts spell.
  4561. Rillen:  (to Belphanior)  Do you detect undead _now_?
  4562. Belphanior:  Very funny.
  4563. Mongo:  (searching the small room)  Nothing.  Again.  I guess
  4564.   these guys weren't too important or rich when they were alive.
  4565. Ged:  (enthused by his undead-turning prowess today)  Let's get 
  4566.   on with it, and search the other rooms!
  4567. Mongo:  (opens the next room - there are six doors, total)
  4568. Belphanior:  (concentrating, notices that he can detect the
  4569.   undead beyond _through_ the door)  Uh-
  4570. scrawny humanoid:  (shuffles toward the party, hissing)  Ssss!
  4571. Belphanior:  Undead!
  4572. Rillen:  Why did you not tell us?  (raises his staff)
  4573. Ged:  Out of the way!  (faces the thing, glowing holy symbol
  4574.   held before him)  Back to hell, red-eyed undead!
  4575. wight:  (flees into a corner)
  4576. Mongo:  We need to kill that thing!
  4577. Belphanior:  (dashes over and backstabs the wight, wounding it
  4578.   seriously)
  4579. Ged:  No, you fool!  The turning is undone once we bother it! 
  4580.   Now it will attack again!
  4581. Mongo:  No it won't.  (fires his hammer, slaying the creature)
  4582. Ged:  Oh.
  4583. Belphanior:  (searching)  No loot.
  4584. Ged:  That's okay.  Strictly speaking, we're not graverobbers.
  4585. Rillen:  Hmm.
  4586. Belphanior:  We're not?
  4587. Ged:  Of course not.
  4588. Belphanior:  Oh.  Well, then, I will think of any treasure gained
  4589.   as...tax.
  4590. Ged:  Whatever turns you on.  Let's get into the rest of these
  4591.   rooms.
  4592. Mongo:  (moving to the fourth of the six doors)
  4593. Belphanior:  Wait.  I detect undead beyond.
  4594. Mongo:  Snort!  (kicks the door down, revealing a dark, shadowy
  4595.   form poised to strike)  Aaaah!  (quickly hurls his hammer at 
  4596.   the creature, but misses!)  Huh?
  4597. Rillen:  You missed.
  4598. Belphanior:  (sword raised)  You missed.
  4599. Ged:  Boccob!  (raises his holy symbol)  Begone!  Flee, vile one!
  4600. wraith:  (hesitates - then flits to a corner)
  4601. Ged:  Whew!  These undead are getting more powerful.
  4602. Belphanior:  Let's take no chances with this one.  (he, and Mongo,
  4603.   and Rillen all charge the cowering wraith simultaneously, and
  4604.   manage to dispatch it quickly)
  4605. wraith:  (evaporates)
  4606. Rillen:  What a gas.
  4607. Mongo:  Bah.  These things are no challenge.
  4608. Ged:  Oh really?  Try fighting without Boccob's power to help you,
  4609.   then.
  4610. Mongo:  You're on!  Let's check the next room.  (they do, this time
  4611.   using Rillen to open the door and then back away, allowing Ged a
  4612.   prime opportunity for undead turning; Mongo holds his hammer at
  4613.   the ready next, for backup, and Belphanior stands opposite, for
  4614.   backstabbing purposes should anything charge Mongo)
  4615. Rillen:  Ready?  (opens the next door)
  4616. semi-material man:  Die!  (floats toward the party)
  4617. Ged:  Away!  Away!  (waves his holy symbol wildly)
  4618. spectre:  Hahahahah!
  4619. Ged:  Yie!  (leaps back)
  4620. Mongo:  Move it!  I'll handle this joker!  (throws his hammer at
  4621.   the apparition, wounding it)
  4622. spectre:  Argh!  (pounces upon Mongo)
  4623. Mongo:  AAAAAAAAARGH!
  4624. spectre:  Ha ha.  Your life force is mine, dwarf!
  4625. Belphanior:  Holy shit!  It's got Mongo!  (stabs the thing in
  4626.   the back, as it is occupied with Mongo)  Die, motherfucker!
  4627. spectre:  Argh!  (wheels about)  You are next, elf!
  4628. Mongo:  (quivering)  Cold...so cold...
  4629. Rillen:  (bashes the fiend with his staff)
  4630. spectre:  (injured, wondering where the party got all these magic
  4631.   weapons)
  4632. Ged:  (looking through his backpack)
  4633.  
  4634. Belphanior:  (backing away from the spectre)  Stay the hell away
  4635.   from me, you transparent son of a bitch!
  4636. Rillen:  (hits the thing again)  You heard him.
  4637. Ged:  Aha!  (uncorks a vial of holy water and splashes it on the
  4638.   monster)
  4639. spectre:  Aaaaaa!  (writhes in pain)
  4640. Belphanior:  (sensing an opening, slashes the spectre again)
  4641. spectre:  Damn you...(dies, and vanishes)
  4642. Rillen:  He did not stick around for long.
  4643. Mongo:  Uhhh...(rises to his feet)  I feel weak...
  4644. Ged:  By Boccob!  I'll bet that thing drained some of your life
  4645.   force!
  4646. Belphanior:  (winces)
  4647. Rillen:  How unpleasant.
  4648. Mongo:  I'll be okay.  I can make it.  (sips some of his healing
  4649.   potion jug)
  4650. Ged:  I have no spells to help you.  We'll have to see what can
  4651.   be done when we reach Greyhawk.
  4652. Mongo:  I'm fine, really.
  4653. Ged:  Okay, then.  Let's finish this wing, and take a break.
  4654. Rillen:  (stands ready by the sixth door)
  4655. Belphanior:  I sense undead in here, too.
  4656. Ged:  And evil...
  4657. Rillen:  (opens the door)
  4658.  
  4659.   Beyond was another dark room, with a wooden coffin resting on a
  4660. raised stone slab in the center of the chamber.  The thing was in
  4661. a remarkable state of preservation, considering the other wooden
  4662. furniture found already in this place.  Suddenly, a shadowy form
  4663. strode forth, and the hairs on the back of the adventurers' necks
  4664. stood on end.  This new adversary was draped in black cloaks, and
  4665. mists coiled and recoiled at his feet.  Short, black hair framed
  4666. the pale, chalky face, the long, thin nose, the burning red eyes,
  4667. the sharp, white teeth...
  4668.  
  4669. Rillen:  Who is this sucker?
  4670. Belphanior:  (mesmerized)
  4671. vampire:  (to Belphanior)  Put down that sword, elf.  Join me in
  4672.   everlasting death.
  4673. Belphanior:  Y...uh...um...(drops his weapon)
  4674. Ged:  (leaps forth, and sticks his holy symbol right in the evil 
  4675.   one's face)  Back, foul creature of the dark!  Leave that poor
  4676.   fool alone!
  4677. vampire:  (against the odds, he succumbs, and is driven back by 
  4678.   the power of Boccob)  Hssssssss!
  4679. Mongo:  Wow.
  4680. vampire:  We will meet again, priest...(turns into gas and seeps
  4681.   through one of many tiny cracks in here)
  4682. Ged:  (staring at his holy symbol)  Boccob...
  4683. Belphanior:  (breaks out of his trance, and looks around)  Huh?!?
  4684. Rillen:  (slaps the elf on the back)  That thing almost had you,
  4685.   there.
  4686. Belphanior:  Vampire?  Evil?  Charm?  (picks up his sword)
  4687. Mongo:  (looking around)  No treasure here.
  4688. Ged:  Let's have a look in that area to the south.
  4689. Belphanior:  (pondering recent events)  That vampire had better
  4690.   not show his face again.  Or I'll cut it off.
  4691.  
  4692.   The party searched the small area at the end of the passage of
  4693. crypts, but it was devoid of exits and traps.  They went back up
  4694. to the "main" passage, and took the third branch...
  4695.  
  4696.  
  4697.  
  4698.            |   * = Current location of party
  4699. PREVIOUSLY |_____________________________          N
  4700.  EXPLORED ________    ______    ______   |        W+E
  4701.   AREAS _|  ______|  |      |  |__    | *|______   S
  4702.            |      |  |    __|  \__|   |   __    |
  4703.            |______\  |   |__\  |__    |  |__+   |
  4704.             ______|  |    __|  \__|   |   ______|
  4705.            |  ____   |   |__\  |__    |  |
  4706.          __| |__  |  |    __|  \__|   |  |______
  4707.         |       | |  |   |__\  |_     |   __    |
  4708.         |_______| |  |      |    |    |  |__+   |
  4709.                 __|  |__    |____|    |   ______|
  4710.                |        |   __________|  |__
  4711.                |        |  |    \    \      |
  4712.                |________|__|.___|____|      |
  4713.                         |O      |    |      |
  4714.                         |O______|    |      |
  4715.                             _________|      |   ____
  4716.                            |                |  |+   |
  4717. + = wall pegs (3)          |  golem room    |__|    |
  4718. \ = door                   |.__________________\    |
  4719. . = door                   | $____|            |    |
  4720. $ = secret door            |      |            |____|
  4721. O = vat                    |      |
  4722.                            |      |
  4723.                            |      |
  4724.                            |______|
  4725.  
  4726.  
  4727.  
  4728.  
  4729. Mongo:  This way.  (he takes the first left, into a vaguely "O"
  4730.   shaped area)  Hmm.  No one's here.
  4731. Belphanior:  What's that on the wall, there?
  4732.  
  4733.   On a peg, against the section of wall in the middle of the "O"
  4734. shaped area, was a foot-long dull metal rod, tipped by a silvery
  4735. sphere of 4" diameter.  Ged detected no traps or evil, so the item
  4736. was examined.
  4737.  
  4738. Ged:  I have no idea what this thing might be.  
  4739. Rillen:  Maybe it is magic.
  4740. Mongo:  Wouldn't even make a good mace.
  4741. Belphanior:  Let's hang on to it, and identify it later.
  4742.  
  4743.   They moved on, to another "O" shaped area to the immediate south
  4744. of the first.  Incredibly, there was _another_ rod on a wall peg
  4745. there, this one with a black pyramidal head.  It, too, was taken
  4746. by the party (Mongo wondered if one might wield both of the things
  4747. at the same time well, or not).  The large, open area to the south
  4748. was entered next, and the party moved through a door to their right
  4749. and into an empty twenty-foot square room.
  4750.  
  4751. Mongo:  Bah.  Hey, there's another door ahead!  (opens this one as
  4752.   well)
  4753. Belphanior:  Hmm.  Tapestries.
  4754. Ged:  Quite rotten, too.  Rillen, cover that door.
  4755. Rillen:  With what?  (pulls a tapestry from the wall, and it rips
  4756.   rather easily)  This is moldy.  (spies something)  Look!
  4757. Ged:  What?
  4758. Rillen:  (reaches into a wall niche and grabs a scroll)  Someone
  4759.   left this here for us.
  4760. Ged:  Careful, that may be cursed or something.
  4761. Belphanior:  (searching fruitlessly behind the other tapestry)
  4762.   Fuck it all!
  4763. Mongo:  What's that thing say?
  4764. Ged:  I can't read it.  But look here, there is some kind of 
  4765.   diagram.  It shows a square, a circle, and a triangle, in that
  4766.   order.  Maybe this great knowledge will help us somehow.
  4767. Mongo:  No doubt.  (opens the next door)  Hey, there's skeletons
  4768.   in here!
  4769. Belphanior:  They are inanimate.
  4770. Mongo:  Huh?
  4771. Ged:  They're not moving.  Dead.
  4772. Rillen:  That is a relief.
  4773. Belphanior:  (headed for a pair of 4' high vats to one side of the
  4774.   otherwise empty chamber)  Wonder what's in these?
  4775. Mongo:  (wanders around the room)  No exits, nothing.  
  4776. Rillen:  (looking down into a vat)  This thing is empty, too.
  4777. Belphanior:  (sniffing the water in the other vat)  Phew!
  4778.  
  4779.   Suddenly, the brackish water inside the vat by the elf stirred,
  4780. bubbling and hissing.  A huge, watery form rose from the stone
  4781. container, dripping all over the floor.  Massive, it easily hit
  4782. the ceiling, and it was quite broad as well, seeming to fill the
  4783. entire side of the room as it reared up.
  4784.  
  4785. Mongo:  Holy shit!  (raises his hammer)  What in the hells is
  4786.   THAT?!?
  4787. Ged:  (backing away)  Maybe an elemental, I'm not sure.
  4788. Belphanior:  (pulls out his magical bowl and addresses the water-
  4789.   thing)  Stop, you!
  4790. water-thing:  (wavers above the vat)
  4791. Rillen:  I think it is listening to you.
  4792. Ged:  It's not attacking us...
  4793. Belphanior:  Follow us!  Ally yourself with us!
  4794. water-thing:  (subsides into the vat)
  4795. Belphanior:  Hmm.  I guess I can't just control any random water
  4796.   creature that I find.
  4797. Rillen:  It seems not.
  4798. Ged:  Let's explore some other part of this complex.  That thing
  4799.   was pretty good-sized, and I doubt that we want to waste our
  4800.   spells on it...
  4801. Belphanior:  Agreed.  (they leave, having found nothing of any
  4802.   interest in here)
  4803.  
  4804.   The party entered the large, open area once more, and moved
  4805. through it.  It was shaped like a backwards "L" of massive
  4806. dimensions.  Suddenly as the party rounded the corner of the
  4807. chamber, there was a trembling in the floor, and a large form
  4808. lumbered toward them.  It was some twelve feet in height (the
  4809. ceiling here was twenty feet high), and appeared to be made
  4810. of dull stone, in the shape of a powerfully-muscled human of
  4811. oversized proportions.
  4812.  
  4813. Mongo:  Uh-oh.  (raises his hammer)  Stop or I'll whack you!
  4814. golem:  (lumbers onward)
  4815. Rillen:  I do not think he is scared of you.
  4816. Belphanior:  Or any of us.  Split up!  That way, he can't fight
  4817.   more than one of us at a time. 
  4818. Ged:  Good idea!  (running in a different direction)  He may be
  4819.   big, but he's slow too!
  4820. Mongo:  Bah.  I will hold my ground.  (hurls his hammer at the
  4821.   construct)
  4822. golem:  <CLANG>  (hit in the chest by the magical weapon, it
  4823.   is barely slowed at all)
  4824. Mongo:  Uhh...
  4825. Belphanior:  Oh shit.  That sounded metallic.
  4826. iron golem:  (swats Mongo, sending him back 30' into a wall)
  4827. Mongo:  Aaaaaa....<SLAM>  Urgh...(dazed)
  4828. iron golem:  (turns toward Ged)
  4829. Ged:  Boccob, Boccob...(readies a spell quickly)
  4830. Belphanior:  (likewise)
  4831. Rillen:  (furthest from the golem, has his bow strung)  Have
  4832.   some arrows, metal man.  (fires a pair of arrows at the
  4833.   golem from afar)
  4834. iron golem:  (ignores the missiles as they bounce off of him)
  4835. Mongo:  (weakly catches his hammer as he lies dazed on the ground)
  4836.   Urgh...
  4837.  
  4838. Mongo:  (drinks a potion of fire giant strength)  gulp gulp...
  4839. Ged:  (facing the onrushing golem, shrouds the golem with a web)
  4840.   Hah!  Let's see you get through _that_!
  4841. Belphanior:  (ready with his spell)
  4842. iron golem:  (rips through the webs with ease, dragging them 
  4843.   along as he charges Ged)
  4844. Ged:  Whoa!  (dodges aside as the golem smashes the floor where
  4845.   he stood)  That was close!
  4846. Belphanior:  (fires Melf's Minute Meteors at the golem)  I'll get
  4847.   him!
  4848. iron golem:  (ignores the missiles as they explode upon him)
  4849. Belphanior:  Oh shit!  Nothing will stop this guy!
  4850. Rillen:  (fires more arrows, which bounce off again)  Hmm.  (puts
  4851.   his bow away)
  4852. Mongo:  ARRR!  (leaps up, and fires off his hammer at the golem)
  4853.   I'm baaaack!
  4854. iron golem:  <CLANG>  (hit by the weapon, actually staggered)
  4855. Ged:  Mongo!
  4856. Mongo:  (catches his hammer)  Ha!
  4857. iron golem:  (faces the dwarf again)
  4858. Mongo:  Come on, you sonofabitch!  Come ON!  I'm pumped up and
  4859.   ready for you now!
  4860. iron golem:  (charges Mongo)
  4861.  
  4862. Rillen:  (approaches Ged, staff raised)  Perhaps we should back
  4863.   away and find someplace to hide.
  4864. Ged:  Not yet, by Boccob!  (casting a spell)
  4865. Belphanior:  (uses his wand to fire a lightning bolt at the golem)
  4866. golem:  <CRACK>  (slows down considerably)
  4867. Belphanior:  That got to him!
  4868. Ged:  (notes that Mongo is still a good distance away from the 
  4869.   creature; sends some Evard's Black Tentacles at the golem)
  4870. iron golem:  (snared by ten of the rubbery, magical things)
  4871. Ged:  Boccob!
  4872. Rillen:  I would say that he is all tied up.
  4873. Mongo:  (hurls his hammer again, denting the golem's head)  Yah!
  4874. Belphanior:  Just goes to show you what giant strength will do
  4875.   for you...
  4876. Mongo:  Damn straight!
  4877. iron golem:  (snapping the tentacles one by one)
  4878. Ged:  By the gods...can _nothing_ stop it?!?
  4879. Mongo:  (notes that the golem is still slowed down, and moves in
  4880.   for melee)  Hey!  Hey, you!  I'm not done with you yet!  (runs
  4881.   up and bashes the golem, knocking it's head off)  Huh?
  4882. iron golem:  (falls down)
  4883. Belphanior:  (watches the head roll across the floor)  Fore!
  4884. Ged:  I'm glad Mongo came with our group, instead of those other
  4885.   idiots.
  4886. Mongo:  (watches the golem's body cease to move, as the head hits
  4887.   a wall across the big room)  Yeah!
  4888. Rillen:  Now there he went and lost his-
  4889. Belphanior:  (turns to Rillen)  Stop.
  4890. Rillen:  Eh?
  4891. Belphanior:  Your wit overwhelms me.  I can't take any more.
  4892. Rillen:  Whatever you say.
  4893. Mongo:  (steps on the golem shell and raises his hammer)  Mongo!
  4894.   Let's hear it for Mongo the triumphant!
  4895. Ged:  Say, you look pretty bruised up there.  How about some
  4896.   healing magic for Mongo the mighty?
  4897. Mongo:  I won't complain.
  4898. Ged:  (heals Mongo)  There you go.
  4899. Mongo:  Thanks.
  4900.  
  4901.   The golem had no possessions at all, and the party went through
  4902. the western door, into a good-sized room.  This chamber was full
  4903. of rotted robes on wall pegs - and a third rod, too, this one 
  4904. with a red crystal, cubical tip.  The rod was put with the others
  4905. in a sack, and the foursome moved to the other exit, a door in 
  4906. the southwestern wall.  The door was rotted, and the room beyond
  4907. had three collapsed couches and a pair of tables with chairs.
  4908. All this furniture was old and rotten.  A chest was present in
  4909. one corner; since Ged's spell had expired, Belphanior checked
  4910. the container for traps, and finding none, opened it.  Inside
  4911. were four 6" diameter metal spheres, tucked among some more
  4912. rotted robes.  Ged searched for and found a secret door, and
  4913. the party descended the stairs behind it.  They were in an
  4914. octagonal chamber with a door at the far end...
  4915.  
  4916.  
  4917.  
  4918.                 __     __
  4919.           ____/    \ /    \
  4920. stairs -> ____      #      |
  4921.               \ __ / \ __ /
  4922.     N     
  4923.    W+E       # = door 
  4924.     S       
  4925.  
  4926.  
  4927.  
  4928.  
  4929. Mongo:  Phew!  What's that smell?
  4930. Belphanior:  It's a smell I know well...ozone.
  4931. Rillen:  Look at these carvings.
  4932. Ged:  Boccob...
  4933.  
  4934.   The room had twelve figures carved into the walls, in explicit
  4935. detail.  The depictions were of almost...divine quality.
  4936.  
  4937.   - large, muscled warrior in loincloth
  4938.   - old, wizened man with scythe
  4939.   - skeletal woman with glowing hands
  4940.   - evil-looking man
  4941.   - bearded man with rock in hand
  4942.   - savage-looking, barbaric man
  4943.   - jovial, winking man
  4944.   - man sitting on a chair of clouds
  4945.   - foppish dandy
  4946.   - enraged man with fiery hair
  4947.   - sly, shifty-eyed man
  4948.   - man underwater, surrounded by fish
  4949.  
  4950.  
  4951. Mongo:  What great workmanship!
  4952. Belphanior:  They must be great heroes.
  4953. Ged:  Or gods.
  4954. Rillen:  That one with the shifty eyes looks like Peldor.
  4955. Mongo:  (examining the carvings)  Hmm.
  4956. Belphanior:  (checking the door to the east for traps)
  4957. Ged:  (concentrating)  By Boccob!  I have it!
  4958. Rillen:  What are you talking about?
  4959. Ged:  Suel!  This whole place, it's a Sueloise city!
  4960. Mongo:  Huh?  The Suel people are long gone.  What in the hells
  4961.   are you saying?
  4962. Ged:  (excitedly)  No, no!  These are Sueloise gods!  There are
  4963.   twelve major dieties in the Suel pantheon!  This city...See,
  4964.   long, LONG ago, there was a great war between the Sueloise
  4965.   people and the Baklunish people.  They basically obliterated
  4966.   each other's empires with terrible magic.  Anyway, the Suel
  4967.   people had a few cities scattered about the world.  One such
  4968.   lost city is rumored to be here, in the Suss Forest.  That's
  4969.   what this place is - a massive, lost, sunken city from many
  4970.   centuries past!  And we've found it!  Or part of it.  This
  4971.   whole place that we've explored is probably just  a single
  4972.   building within a whole city.  Just _one building_!
  4973. Belphanior:  Makes sense.
  4974. Ged:  These scrolls that we found - they're probably written
  4975.   in ancient Sueloise.  That's why none of us know the script.
  4976.   And...the Sueloise had mighty magicks, spells beyond the
  4977.   realm of modern understanding.  We might find some in here!
  4978. Belphanior:  (eyes alight)  Heh.  Good.
  4979. Mongo:  Neat story.  (examining the carving of the large,
  4980.   muscled warrior)
  4981. Rillen:  Sooloyse.  Got it.
  4982. Ged:  Let's get on with our search, then.
  4983. Mongo:  (touches the carving)  AAA!  (jolted, he flies back a
  4984.   few feet)
  4985. Belphanior:  What?!?  (draws his sword)
  4986. Mongo:  (eyes alight)  KORD!
  4987. Ged:  That's one of their gods!
  4988. Mongo:  (dazed)  Huh?  What's going on?
  4989. Rillen:  (helps the dwarf to his feet)  It will be all right.
  4990. Mongo:  (not sure, but feels like his lost energy levels have
  4991.   returned)  Whoa.
  4992. Ged:  Let's get out of here.  Who knows what these others will
  4993.   do if touched?
  4994. Belphanior:  The door is okay, no traps.  (they move through
  4995.   it)
  4996.  
  4997.   They entered a thirty-foot diameter circular room, with a
  4998. raised stone dais in the center.  Around this base were twelve
  4999. depressions, spaced equidistantly; four were hemispherical,
  5000. while eight were tapering pointed holes.  Seizing upon the
  5001. moment, Ged and Belphanior collected the four metal spheres
  5002. from the recent room, as well as the eight cones from the
  5003. earlier room, and the party commenced putting these in the
  5004. appropriate slots.  Even Mongo seemed to understand what was
  5005. going on.  Upon the completion of this task, the dais shook
  5006. with a slight vibration, and then sunk until it was level with
  5007. the rest of the floor.  A foot-thick pedestal rose from the
  5008. room's center, to a height of three feet.
  5009.  
  5010. Ged:  Aha!  It has three depressions - one cubical, one 
  5011.   spherical, and one pyramidial!
  5012. Belphanior:  Put those rods we found into those slots!
  5013. Mongo:  (hands the items over)  Here you go.
  5014. Ged:  (he and Belphanior insert the cubical rod first, then
  5015.   the spherical rod, and the pyramidial one last)  There.
  5016. Belphanior:  Let's hope something interesting happens.
  5017.  
  5018.   The three rod hafts sunk down into the pedestal, and then
  5019. the pedestal itself sunk.  A deep, disembodied voice spoke,
  5020. saying "THE WAY IS OPEN".  Ged heard this message in grey
  5021. elven, Mongo heard it in dwarven, and so forth.
  5022.  
  5023. Mongo:  Way?  What way?
  5024. Rillen:  (looking around, staff raised defensively)  Where
  5025.   did that voice come from?
  5026. Ged:  Wha...?
  5027. Belphanior:  Where was the "way" not open before?
  5028. Ged:  Back in that rubble-filled room, with the magical runes
  5029.   on the wall!  Those runes said that the way was closed for
  5030.   now...
  5031. Rillen:  But "now" was then, and now is now!
  5032. Mongo:  (cleaning crud from his hammer)  Huh?
  5033. Belphanior:  Let's get back there and check it out!
  5034.  
  5035.   They rushed back to the mentioned room, and sure enough,
  5036. there was an opening where a wall had been.  A long, straight
  5037. staircase, ten feet in width, led downward - but stopped while
  5038. still thirty feet above the floor below.  The stone steps just
  5039. ended in thin air!
  5040.   At this point, Rillen's lantern ran out of fuel again.  As
  5041. Belphanior sought more oil from his supplies, Ged decided to
  5042. cast a continual light spell, and did so on an empty flask.
  5043. Rillen wedged the flask onto the end of his staff, and then
  5044. Belphanior found some rope and tied it to a large boulder
  5045. from the nearby rubble.  The party rested, ate, and then went
  5046. down the rope, one by one.
  5047.  
  5048.   They touched bottom about sixty feet below, or thirty feet
  5049. from the point where the stairs ended.  This new chamber was
  5050. gargantuan, well over two hundred feet wide on either side;
  5051. it was roughly square in shape.  The ceiling was about forty
  5052. feet high (the stairs went up into it).  A narrow stone arch
  5053. was barely visible on the far side of the chamber, with a
  5054. small area open behind it.  A large mass of stone was also
  5055. visible, next to the archway; it appeared to be some kind of
  5056. siege weapon or ram.  The floor here was soft, like rock that
  5057. had decayed over many centuries into pebble-filled clay.
  5058.  
  5059. Rillen:  Our voices are booming in here...
  5060. Mongo:  Old ground, old rocks, guys.  (holds up some clay)  
  5061.   Now _this_ is a piece of history.
  5062. Belphanior:  If you say so.  (they move out into the center of
  5063.   the room)
  5064. Ged:  Hey!  What's that big hunk of stone doing?  (points to
  5065.   the ram-thing in the distance)
  5066.  
  5067.   Oddly enough, the lump of stone now seemed more defined,
  5068. some kind of siege engine perhaps.  It was about twenty feet
  5069. wide, thirty feet long, and ten feet high, with three rollers
  5070. on its bottom - one in front, one in back, and one in the
  5071. middle.  The rollers were of stone as well, with prominent
  5072. spikes scattered about their surfaces.  A series of rams was
  5073. arrayed along the thing's sides, with three on either side.
  5074. These rams featured the heads of goats, bulls, and such
  5075. animals.  Unusually, there seemed to be no place for a crew
  5076. to man the thing...
  5077.  
  5078. Mongo:  (as they draw closer; they are now about a hundred
  5079.   and fifty feet from the arch)  Hey, is it just me, or is
  5080.   that thing _moving_?
  5081. Belphanior:  (raises his sword)  It's not just you!  It IS
  5082.   moving!
  5083. Mongo:  I thought so!
  5084. Ged:  I think it's rolling this way...(begins spellcasting)
  5085. Rillen:  !
  5086.  
  5087.   The massive engine was trailing dust and pebbles as it
  5088. picked up speed, heading right for the party.  Still a hundred
  5089. feet distant, it looked like it was moving at a fairly rapid
  5090. clip.  Small stones and large were ground flat beneath its
  5091. dreadful rollers, and several inches of the ground were sunken
  5092. behind it, proof of its massive bulk.
  5093.  
  5094. Belphanior:  Oh shit!  It's headed right for us!  It wants to
  5095.   run over us!
  5096. Mongo:  What do you mean, "it"?!?
  5097. Belphanior:  Do you see a crew manning it?!?!  Run!!
  5098. Ged:  I'll blast it!  (casts a fireball spell)  There's plenty
  5099.   of room in here!
  5100.  
  5101.   The huge ball of fire exploded right on the stone construct,
  5102. sending tongues of flame in all directions.  The inferno rose
  5103. up, and even from this far away, the adventurers could feel 
  5104. the heat of Ged's mighty spell.  Then, a massive form emerged
  5105. from the flames.  The rollers were spraying fire behind them,
  5106. and the entire stony form was ablaze - but it kept rolling,
  5107. right for the party, like a herald of imminent doom.
  5108.  
  5109. Ged:  By Boccob...!
  5110. Belphanior:  Come ON!  RUN!
  5111. Rillen:  (already sprinting away)  You don't have to tell me
  5112.   twice.
  5113. Belphanior:  RUN!  (headed in the opposite direction of Rillen)
  5114. Ged:  (dashes in yet another direction, as does Mongo)
  5115.  
  5116.   Unfortunately, one of the four was slower, much slower, than
  5117. his companions.  Mongo, naturally short-limbed anyway, couldn't
  5118. move very fast with all his armor on.  The huge stone juggernaut,
  5119. a mindless, millenia-old killing machine, sensed an easy kill
  5120. and veered its course slightly to track the dwarf.
  5121.  
  5122. Mongo:  Aaaaaa!  I can't run fast enough!
  5123. Ged:  Come on, Mongo!  Run!
  5124. Rillen:  Run faster!
  5125. Mongo:  (turns around, and sees the juggernaut right behind him
  5126.   and gaining)  Aaaaa!
  5127. Belphanior:  It's about to-
  5128. Mongo:  (being run over)  Oh shi-!  (disappears beneath the wide
  5129.   stone rollers)
  5130. Rillen:  That thing is on a roll!
  5131. Juggernaut:  (changes course, headed for Rillen, now the nearest
  5132.   intruder in the area)
  5133.  
  5134.  
  5135.  
  5136.  
  5137.  
  5138. next time:  The conclusion of the Sea party's exploits; Greyhawk!
  5139.  
  5140. FTP SITE: tybalt.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  5141. ********************************************************************
  5142. NOTES:  Finals are effectively over!  Since I've been too busy to
  5143. post for quite some time, I made an extra-sized episode here...
  5144. ********************************************************************
  5145.  
  5146.  
  5147.  
  5148.  
  5149.  
  5150. *****
  5151. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  5152. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  5153. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  5154. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  5155. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  5156. *  In that case, I hope you enjoy them.
  5157. *****
  5158.  
  5159. ------------------------------------------------------------------
  5160. THE PARTY (temporarily split up; this is the "sea" group):
  5161.  
  5162. Belphanior, 6th/6th/7th level high elf fighter/mage/thief (CN)
  5163. Ged, 7th/7th level grey elf priest/mage of Boccob (NG)
  5164. Mongo Thunderhead, 8th level dwarf fighter (CG)
  5165. Rillen, 8th level human fighter (N)
  5166. ------------------------------------------------------------------
  5167. Date:   1/7/571 C.Y. (Common Year)
  5168. Time:   evening
  5169. Place:  a lost city buried beneath part of the Suss Forest
  5170. ------------------------------------------------------------------
  5171.  
  5172.  
  5173.  
  5174.                          LX.  Greyhawk
  5175.  
  5176.  
  5177.  
  5178.   The party is in a huge room, facing an ancient stone juggernaut
  5179. which just ran over Mongo...
  5180.  
  5181. Rillen:  That thing is on a roll!
  5182. Juggernaut:  (changes course, headed for Rillen, now the nearest
  5183.   intruder in the area)
  5184. Rillen:  Yie!  (turns and dashes for a wall)
  5185. Juggernaut:  (pursues, picking up speed once again)
  5186.  
  5187. Belphanior:  (pointing his wand at the construct, which is about
  5188.   a hundred feet distant)  I'll blast it!
  5189. Ged:  No!  You might hit Rillen!  (begins spellcasting)
  5190. Belphanior:  Damn.
  5191. Rillen:  (backed against a wall by the thing)  Uh-oh.
  5192. Juggernaut:  (bears down on the warrior)
  5193.  
  5194.   There was a tremendous CRACK! as the juggernaut slammed into the
  5195. wall of the room.  Against all odds, Rillen leaped out of harm's 
  5196. way, running "up" the wall and then executing a reverse flip to
  5197. land on top of his attacker as it hit the wall.  About five feet
  5198. of wall was now crushed into powder, and the juggernaut backed up
  5199. slowly, ripping stones loose as it pulled free, Rillen dancing atop
  5200. it like some insane puppet.
  5201.  
  5202. Rillen:  (whacking the thing with his staff, chips away small bits
  5203.   of stone)  Take that!  And that!
  5204. Juggernaut:  (lurches forward and backward, trying to dislodge the
  5205.   annoying human)
  5206. Rillen:  You will not be rid of me that easily.  (hits it again)
  5207. Ged:  This should help.  (fires four magic missiles across the
  5208.   vast room)
  5209. Juggernaut:  (ignores the missiles, as they plow small furrows in
  5210.   its armored shell)
  5211. Ged:  Hmph.  Well, that was my last mage spell.  I hope you have 
  5212.   better luck.
  5213. Belphanior:  (sticks his wand through his belt and walks slowly
  5214.   toward the battle, preparing a spell)  Me too.
  5215. Ged:  (wondering if he can reach Mongo's location to view the
  5216.   remains)  Hmm.
  5217.  
  5218. Rillen:  (hits the juggernaut again)  Think of this as a pat on
  5219.   the back.
  5220. Juggernaut:  (heads for the nearby wall)
  5221. Rillen:  Eh?  (looks up)  Aaa!
  5222. Juggernaut:  (slams into the wall, hard)
  5223. Rillen:  (hits the wall and bounces off to one side)
  5224. Juggernaut:  (tears out of the wall, leaving another sizable hole)
  5225. Belphanior:  (running now)  You!
  5226. Juggernaut:  (ignoring the onrushing elf)
  5227. Belphanior:  Don't ignore _me_, you fucker!  (casts a Grease spell
  5228.   on the ground in front of the thing, which is moving toward the
  5229.   prone Rillen now, gaining momentum)
  5230. Juggernaut:  (hits the slippery area and skids sideways)
  5231. Rillen:  Ugh.  (sits up)  Aaa!
  5232. Ged:  (heads toward the last known location of Mongo, griping
  5233.   something about not having enough spells)
  5234.  
  5235. Juggernaut:  (still sliding a bit, now facing a random direction)
  5236. Rillen:  Slick.
  5237. Belphanior:  (wand in hand again)  Hah!  Watch this.  Hey, you!
  5238.   (points the wand at the juggernaut and fires a lightning bolt
  5239.   right at it)
  5240. Juggernaut:  <CRACK>  (hit by the energy, slides away into a distant
  5241.   wall)
  5242. Rillen:  (standing up)  What do we do now?
  5243. Belphanior:  (looking around)  Run!  Run for the archway!  (they do)
  5244. Ged:  (finds Mongo, who has been trampled right down into the soft,
  5245.   muddy clay floor of this chamber)  Holy Boccob!  (grabs the dwarf
  5246.   and tries to carry him away)  Oof.
  5247. Rillen:  (arriving)  Let me help you with him.  (they manage to
  5248.   drag Mongo's body away slowly)
  5249. Belphanior:  (looking back at the juggernaut)  Shit.
  5250. Juggernaut:  (moving toward the party again)
  5251.  
  5252. Belphanior:  (fires another bolt at the thing)  Stop, damn you!
  5253. Juggernaut:  <CRACK>  (hit, veers a slight bit, but regains its
  5254.   control momentarily)
  5255. Ged:  (he and Rillen have reached the archway, and pull Mongo in
  5256.   after them)  Come on, run!
  5257. Belphanior:  (high-tailing it into the archway just fifty feet
  5258.   ahead of the huge stone juggernaut)  Move back!  It may try to
  5259.   break through the arch!
  5260.  
  5261.   Sure enough, it did, ramming the arch four times and knocking
  5262. it to bits.  The opening was still only ten feet wide, though,
  5263. and the thing finally gave up, and parked itself right outside
  5264. the arch's rubble.
  5265.  
  5266. Belphanior:  Whew!
  5267. Rillen:  (watching the juggernaut)  I do not think he is going
  5268.   to go away anytime soon.
  5269. Ged:  Who cares?  We're safe, for now.  (examines Mongo)
  5270. Ged:  What's back here, in this passage, anyway?
  5271. Belphanior:  Looks like some kind of side tunnel.  I see an open
  5272.   area up ahead.
  5273. Ged:  (casts several curative spells on Mongo)  I think he'll
  5274.   live!
  5275. Rillen:  (looks amazed)  How?!?
  5276. Ged:  Well, that muddy floor just gave way when he got rolled
  5277.   over.  He sunk right in...he's unconscious, but that ring of
  5278.   his kept him alive.  And my spells, of course.  My priestly
  5279.   spells, that is.
  5280. Belphanior:  That's good.  (they prop the dwarf against one side
  5281.   of the passage)  Let's check this open area ahead.
  5282.  
  5283.   The short passage led about thirty feet, winding to the right,
  5284. and ended in a small cavelike room.  They quickly relocated to
  5285. this place, and brought Mongo too, in case the juggernaut tried
  5286. to ram through again.  One could never be too sure, after all.
  5287. The room contained a chest and a number of items piled loosely
  5288. around it.  There was a foot-thick nugget of solid gold, most
  5289. prominent among the chamber's contents.  Piles of platinum
  5290. coins surrounded the chest; buried within them were a cloak,
  5291. an old bronze horn, and a folded piece of black cloth.  A long
  5292. wooden staff was jutting up from the coins, too.  Belphanior
  5293. found two needle traps on the chest, but disarmed both within
  5294. moments.  Inside were a few items:  a slender adamantine wand,
  5295. a scroll tube, a small diamond cube, a silver helm, and a dull
  5296. grey torus of some strange metal, mithril perhaps.  A silken
  5297. sack contained yet more:  a pair of fine, but ancient bracers;
  5298. an expensive-looking purse; and a set of two small figurines.
  5299.   The party rejoiced with glee at the finding of these great
  5300. treasures.  Then they realized that the juggernaut was still
  5301. out there, waiting...
  5302.   They decided to rest here, since it seemed safe and peaceful
  5303. as well as the only option at this time.  Ged regained his mage
  5304. spells, and Mongo returned to consciousness, though weak from
  5305. his brush with death.  Rillen was playing with the folded cloth
  5306. when he found that it was actually the opening to some kind of
  5307. large extradimensional hole.  The warrior didn't understand
  5308. what he had found until Belphanior started tossing coins down
  5309. into the hole, where they hit bottom perhaps ten feet below.
  5310. Better yet, the thing could be folded up and then carried away
  5311. to another location, to then be unfolded and opened again, if
  5312. desired.  A portable hole!  Quickly, all items were stashed 
  5313. inside the hole, and Mongo folded it up and put it in his
  5314. pouch for safekeeping.
  5315.   After re-memorizing their spells, Ged and Belphanior spent
  5316. many hours formulating plans to beat the juggernaut and/or
  5317. escape.  None seemed feasible, until Ged pointed out that
  5318. he could use his Dig spell to bore a tunnel up through the
  5319. treasure room's roof and into the forest above.  With the
  5320. help of several ropes, Rillen's steel-hard quarterstaff, and
  5321. Ged's light shield (to keep dirt out of his face), the party
  5322. managed to drill and excavate a vertical shaft leading out
  5323. of the room they were trapped in.  Some distance up, they
  5324. broke through into the main dungeon, and Ged quickly secured
  5325. the ropes for the others to use.  The huge golden nugget was
  5326. no problem, thanks to the portable hole.  The group searched
  5327. the complex another time for secret doors or unfound exits,
  5328. but every viable exit seemed to have collapsed long ago.
  5329.  
  5330. Belphanior:  Let's leave.  We need to get to civilized lands
  5331.   and have this loot appraised.
  5332. Ged:  Perhaps.  Or perhaps I could appraise it myself, if we
  5333.   weren't in the middle of the wilderness.  Remember, that
  5334.   "Identify" spell drains all my strength away.
  5335. Mongo:  Let's just get the hell out of here.  I'll come back
  5336.   some other time and beat that thing.  Sometime when I'm
  5337.   feeling better, that is.
  5338. Rillen:  I agree.  Enough dead opponents and stone rollers
  5339.   for one place.  We should move on.
  5340. Ged:  (looking around)  Ahh.  Someday, I shall return to
  5341.   this place, and find its other lost treasures.
  5342. Mongo:  I think we got enough stuff from here, as it is.
  5343.   (thinking about that big gold nugget)  Ahh...
  5344.  
  5345.   And so, they departed the section of lost Sueloise city,
  5346. for now anyway.  Emerging into the Suss Forest, they covered
  5347. the stairway down with some brush and dead tree limbs.  Due
  5348. to their time in the buried dungeon, they had forgotten that
  5349. it was winter.  The chilling winds and frozen forest quickly
  5350. served to remind them, though, and Rillen had to put on more
  5351. robes to avoid frostbite.
  5352.   
  5353.  
  5354. ------------------------------------------------------------------
  5355. Date:   1/8/571 C.Y. (Common Year)
  5356. Time:   afternoon
  5357. Place:  somewhere in the Suss Forest
  5358. ------------------------------------------------------------------
  5359.  
  5360.  
  5361.   The party found that their horses were all gone, much to their
  5362. dismay.  Rillen was especially upset at the loss of his magnificent
  5363. black horse.  They traveled northward on foot, much too weary for
  5364. this kind of crap.  A few encounters happened along the way, the
  5365. most noteworthy being a band of eight ogres, who didn't last long.
  5366. These humanoids had a few finely-crafted weapons, which were taken
  5367. in case of magical properties.  Four giant spiders also menaced
  5368. the adventurers before they emerged from the Suss, but these, too,
  5369. were beaten.  
  5370.   Three days after escaping the lost ruins, they found that the
  5371. forest thinned out.  Walking next through plains, they were
  5372. challenged by a band of gnolls, who were driven away after half
  5373. their number were slain.  The next day, they entered the city of
  5374. Elredd, and stayed there for a day before moving northward, in
  5375. the direction of Greyhawk.  Yet another day later, they were able
  5376. to purchase a large warship, from some merchant and woodsman who
  5377. called himself "Lotus of Fax" and carried a bow that was strung at
  5378. all times, with an arrow always at the ready.  Rillen wondered
  5379. aloud about the sanity of this man, but his ship was of stout make,
  5380. so they took it.  Since no slaves were available, a crew of twenty 
  5381. men was hired to man the oars.  The party ventured out into the
  5382. cold waters of the Woolly Bay, and five uneventful days later they
  5383. entered the mouth of the Selintan River, which led eventually to
  5384. their destination.
  5385.   To make a long story short, this area of the Selintan was
  5386. populated by numerous traders and river people.  Many sought to
  5387. bargain with the adventurers, and the party gained some rare
  5388. foods in return for a small portion of their loot.  They ate
  5389. like kings as they sailed northward along the bustling, busy
  5390. river.  Seven days later, a huge, sprawling city could be seen
  5391. ahead - the Free City of Greyhawk!
  5392.  
  5393. Rillen:  (astonished)  Wow.
  5394. Belphanior:  This is gonna be a _lot_ of fun...
  5395. Mongo:  Hey, let's tie the ship up at the docks and get into
  5396.   that city!  (jumping up and down on deck with his impatience)
  5397. Ged:  No, no, no.  They have to pull us into dock.  This ship is
  5398.   too big to maneuver with oars.  (orders the men to pull in the
  5399.   oars)  The tugs will take care of docking us.
  5400. Mongo:  Oh.  Well, bah.
  5401.  
  5402.   Soon, the ship was docked, and Ged paid the docking fees to
  5403. keep it tied in one of the many docks.  The group made their
  5404. way into the city, registering as visitors at the gate they
  5405. entered by.  Greyhawk seemed much more carefully run than the
  5406. other cities they had been to, that was for sure.  After a
  5407. few minutes of fruitless wandering, they found a fine-looking
  5408. inn and prepared to settle down for a while.  Much to their
  5409. surprise, though, the proprietor refused to take their coins,
  5410. informing them that they had to change them in for official
  5411. city currency at the moneychanger's shop.  Irritated, tired,
  5412. and downright grumpy, Mongo dashed away to this place while
  5413. the others waited (it was close to the inn they had chosen).
  5414. Soon, the dwarf returned, and tossed a sizable pouch of gold
  5415. at the innkeeper.  The party secured a four-bedroom suite
  5416. on the fourth floor, for a period of two weeks.  They went
  5417. to their rooms and retired early, planning to begin item
  5418. division and identification on the morrow, followed by any
  5419. training necessary.
  5420.  
  5421.  
  5422. ------------------------------------------------------------------
  5423. Date:   1/26/571 C.Y. (Common Year)
  5424. Time:   late morning
  5425. Place:  the free city of Greyhawk
  5426. ------------------------------------------------------------------
  5427.  
  5428.  
  5429.   They woke up late the next morning, and spread their loot out
  5430. on a table for examination.  By far the most valuable of the
  5431. monetary treasures was the huge, foot-thick gold nugget.  Mongo
  5432. continually drooled over this prize, but the adventurers decided
  5433. to keep it in the portable hole as a "party treasure" for the
  5434. time being.  The coinage and gems were split evenly.  The scrolls
  5435. written in ancient Sueloise were kept by Ged for later deciphering
  5436. and perusal.  As for the large pile of (possibly) magical items...
  5437. Belphanior cast a Detect Magic spell on the lot, and the following
  5438. things were determined to be magical.  Straws decided the choosing
  5439. order, and the items were divided as follows:
  5440.  
  5441. (ITEM-CHOOSING ORDER : Mongo, Ged, Rillen, Belphanior; then repeat
  5442.   until done...)
  5443.  
  5444. small wooden cube         - Mongo              3rd 
  5445. box of sling stones       - Rillen                   5th
  5446. iron wand                 - Ged                3rd
  5447. potion                    - Mongo                    5th  
  5448. potion                    - Belphanior               5th |
  5449. potion                    - Belphanior               5th |
  5450. 11 crossbow bolts         - Mongo                 4th
  5451. silver ring from pool     - Rillen       1st 
  5452. cloak                     - Rillen                4th
  5453. staff                     - Belphanior   1st 
  5454. portable hole             - Mongo        1st
  5455. bronze horn               - Rillen             3rd  
  5456. adamantite wand           - Ged          1st
  5457. mage scroll               - Ged             2nd 
  5458. diamond cube              - Belphanior      2nd
  5459. silver helm               - Mongo           2nd
  5460. torus                     - Ged                       5th
  5461. two-handed sword          - Belphanior         3rd   
  5462. bracers                   - Rillen          2nd
  5463. purse                     - Belphanior             4th
  5464. golden lion figurines     - Ged                    4th
  5465.  
  5466.  
  5467.  
  5468.   Ged's identify spell could only help with up to seven of
  5469. the items, and besides it weakened him for a whole day, so 
  5470. he decided not to use it.  Each of the four adventurers was
  5471. left to identify items and train on his own.  Summaries of
  5472. their activities follow:
  5473.  
  5474.  
  5475.  
  5476. BELPHANIOR really cashed in on this adventure, training for
  5477. all three classes.  He scoped out the Thieves' Guild while
  5478. exploring the city, but decided not to register himself
  5479. with them, for the time being at least.  He paid good money
  5480. (and Greyhawk coinage at that!) to learn that his diamond
  5481. cube could generate various protective fields.  The purse
  5482. had a few coins inside, and always seemed to have a few
  5483. more when opened again.  His potions were of deadly poison
  5484. and speed, both useful in some way to the elf.  Best of all,
  5485. his new staff was every mage's dream - a portable arsenal
  5486. of spells and magical effects!  Belphanior strove to learn
  5487. its various powers for future reference.
  5488.  
  5489. "A staff of power!  Oh boy!  Oh boy!  Oh boy!  People had
  5490.  better not fuck with me _now_ !!"
  5491.  
  5492.  
  5493.  
  5494. GED paid the fees to join the Mages' and Priests' Guilds,
  5495. and spent quite a bit of time at each.  He also took an
  5496. entire week to read his mystical Book of Exalted Deeds,
  5497. gaining much wisdom and experience in the process.  He also
  5498. copied his new scroll's seven spells into his spellbook,
  5499. relishing every moment of the transcription.  The temple
  5500. of Boccob told him that his torus was a talisman of great
  5501. power, to be used only in dire straits.  Ged also learned
  5502. the use of his figurines, which could summon two huge lions
  5503. to obey simple commands.  He quickly became enamored of his
  5504. new pets, finding that he loved cats of all types.  Both of
  5505. his wands were powerful, but required further study.  The
  5506. runes on the adamantite one seemed to provide a clue to its
  5507. functions.
  5508.  
  5509. "Nice kitties..."
  5510.  
  5511.  
  5512.  
  5513. MONGO spent a short time practicing with his hammer, against
  5514. moving stone targets, perhaps for the next juggernaut he
  5515. encountered.  The dwarf needed no formal training, though,
  5516. and was able to devote his time to his new magical items.
  5517. His crossbow bolts were simple, magical missiles, and his
  5518. potion was one of resistance to fire.  His cube was utterly
  5519. unfathomable (no one had ever seen anything like it), but 
  5520. as long as Mongo kept it on his person, he felt good, so 
  5521. the cube made its way into a pocket.  The portable hole was
  5522. quickly loaded with much treasure and equipment, but was
  5523. still nowhere near full.  Certainly it would come in handy
  5524. from now on; Mongo was used to carrying most of the heavy
  5525. loot, and the hole would change everything.  His helm was
  5526. a banded, silver-coated thing, with a few strange runes carved
  5527. on it, but it was fairly well-built and sturdy, and he decided
  5528. to wear it for a while and see if anything happened.
  5529.  
  5530. "Ah, my days of being the party crap-lugger are OVER!"
  5531.  
  5532.  
  5533.  
  5534. RILLEN had no need to train.  He spent a lot of his time in
  5535. the city, looking for fighting contests and tournaments.
  5536. He spoke with a sage about his items, and learned that the
  5537. silver ring could summon a powerful being from another world,
  5538. if rubbed deliberately.  His horn had a similar function, for
  5539. it could bring forth several skilled warriors to aid its 
  5540. blower.  His new bracers were magically enchanted to help
  5541. ward against attacks.  His cloak would allow him to climb
  5542. walls like a spider.  The four sling stones were said to have
  5543. spell-like effects of great power, if they hit a target.
  5544.  
  5545. "Like a spider?  I guess this means I should stick around for
  5546.  a while."
  5547.  
  5548.  
  5549.  
  5550.   The party took their time posting notices for the land-
  5551. based group to find.  After all, who knew how long it would 
  5552. take those four to arrive in Greyhawk?
  5553.  
  5554. ------------------------------------------------------------------
  5555. THE PARTY (temporarily split up; this is the "sea" group):
  5556.  
  5557. Belphanior, 7th/7th/8th level high elf fighter/mage/thief (CN)
  5558. Ged, 9th/8th level grey elf priest/mage of Boccob (NG)
  5559. Mongo Thunderhead, 8th level dwarf fighter (CG)
  5560. Rillen, 8th level human fighter (N)
  5561. ------------------------------------------------------------------
  5562. Date:   3/12/571 C.Y. (Common Year)
  5563. Time:   mid-afternoon
  5564. Place:  the Free City of Greyhawk
  5565. ------------------------------------------------------------------
  5566.  
  5567.  
  5568.  
  5569.  
  5570.  
  5571.  
  5572. next time:  The land group begins their odyssey
  5573.  
  5574. FTP SITE: tybalt.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  5575. ********************************************************************
  5576. NOTES:  The juggernaut was of my own invention, based on something
  5577. I saw in an Expert set module, X2 I think.  Basically, mine was 
  5578. about ac -5, hd 18, hp 144, thaco 3, dam 10-100, immune to fire, 
  5579. cold...one tough customer, any way you look at it.  A folly of the
  5580. AD&D system allows a character who just got steamrolled to live,
  5581. if he has the hit points; this was Mongo's case (he went to -7 or
  5582. so but his ring got him back to 0 hp pretty quick, also Ged helped
  5583. his good friend back to health with spells). 
  5584.   You may be wondering this:  why put a juggernaut in place if
  5585. it's so easy to just run by the thing?  Well, here's the way I
  5586. see it.  First, it was put there when a number of guards and
  5587. such were present, and the juggernaut wasn't by any means the
  5588. first line of defense for the treasure room.  Over the millenia,
  5589. only a few things survived - a smattering of undead, the ooze,
  5590. the iron golem, the juggernaut.  Everything else had long since
  5591. rotted away, including the numerous city defenders who would have
  5592. backed up the juggernaut in happier times.  Second, the thing was
  5593. old and half-broken down, thus it was slower and less maneuverable
  5594. than it was in its prime.  Had it been up to its original full
  5595. power, the six side rams would have worked too, and it would have
  5596. caught Belphanior before he reached safety.
  5597.  
  5598. About Greyhawk:
  5599.  
  5600.   I meant to have the specific tavern names in Greyhawk, along
  5601. with all NPCs dealt with.  BUT...my Greyhawk City boxed set is
  5602. in that infamous other city, and I don't plan to go back there
  5603. for two weeks.  So, in the interest of continuing frequent 
  5604. postings, everything has been left generic.  For now.
  5605.   One final swipe:  Yes, the sea group _did_ beat the land-based
  5606. bunch.  By 17 days or so, I think.  Ged got the last laugh over
  5607. Halbarad.
  5608. ********************************************************************
  5609.  
  5610.  
  5611.  
  5612.  
  5613.  
  5614. *****
  5615. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  5616. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  5617. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  5618. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  5619. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  5620. *  In that case, I hope you enjoy them.
  5621. *****
  5622.  
  5623. ------------------------------------------------------------------
  5624. THE PARTY (temporarily split up; this is the "land" group):
  5625.  
  5626. Alindyar, 9th level drow elf mage (N)
  5627. Halbarad, 8th level human ranger (NG)
  5628. Peldor, 10th level human thief (N)
  5629. Peyote, 7th/8th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  5630. ------------------------------------------------------------------
  5631. Date:   12/04/570 C.Y. (Common Year)
  5632. Time:   midmorning
  5633. Place:  Loftwick, capital of the Yeomanry
  5634. ------------------------------------------------------------------
  5635.  
  5636.  
  5637.  
  5638.                          LXI.  A Mission
  5639.  
  5640.  
  5641.  
  5642.   The land party is ready to leave Loftwick; they have gathered
  5643. outside their inn...
  5644.  
  5645. Halbarad:  The time has come.  We must get on the road.
  5646. Peyote:  RIght on, dude.
  5647. Alindyar:  Perhaps we shall arrive in Greyhawk before the others.
  5648.   (wondering about the need for a disguise once the city is found)
  5649. Halbarad:  (regarding Peyote curiously)  Is it just me, or have
  5650.   you lost some weight, friend?
  5651. Peyote:  I think I have.  Must be my diet.  I'm not too hungry
  5652.   these days.  Say, where's Peldor?
  5653. Halbarad:  I seem to remember him last night talking of spending
  5654.   the night in yonder brothel.
  5655. Alindyar:  Methinks the lad was somewhat inebriated.
  5656. Peyote:  Cool.  I'll go get him, you guys get the horses ready.
  5657. Halbarad:  (goes to the stable) 
  5658.  
  5659. soon, at the Daring Dancer establishment...
  5660.  
  5661. bouncer:  Hey, bud!  Whaddya want?!?
  5662. Peyote:  I am seeking a companion of mine, one obnoxious rogue,
  5663.   about this high (makes hand gesture), with brown hair and a
  5664.   goofy moustache.  Likes to dress in black.  He came here last
  5665.   night for some booty.
  5666. bouncer:  Ah, _him_!  Hold on a sec...(calls to some sub-bouncers)
  5667.   Hey!  Larry!  Curly!  Bring that drunken fool out here!
  5668. Peyote:  Eh?
  5669. sub-bouncers:  (drag the unconscious form of Peldor out)  Here he
  5670.   is, Moe.
  5671. Peyote:  (grabs Peldor before he can hit the ground)  Oof.
  5672. Moe:  He went through four of our girls last night before he
  5673.   passed out...
  5674. Peyote:  I see.
  5675. Moe:  Err...we aren't responsible for what is or isn't in his
  5676.   pockets anymore.  He seemed to have lost all his money.
  5677. Peyote:  That's okay.  He deserves whatever happened, I'm sure.
  5678.   (hoists Peldor up)  Let's go, buddy.  (cheerfully, to bouncers)
  5679.   Later, dudes!  (wanders off)
  5680. Moe:  Loony as a bird...
  5681.  
  5682. soon...
  5683.  
  5684. Peyote:  (dragging the thief along)  Even with my strength, this
  5685.   is quite a task...oh, hey, guys!
  5686. Alindyar:  It seems that he found Peldor.
  5687. Halbarad:  Hmmph.  Where did _he_ turn up?
  5688. Peyote:  Where do you think?  In the whorehouse. 
  5689. Halbarad:  He reeks of beer.
  5690. Peyote:  (sniffing)  Yeah, I noticed.  Cheap beer, too.  (sets the
  5691.   thief down)  Get some water.
  5692. Alindyar:  (quickly finds a pail of ice-cold water, not a difficult
  5693.   task since it's almost freezing outside)  I have it.  (dumps the
  5694.   water over the thief's head)
  5695. Peldor:  (leaps up)  YAAAAAA!
  5696. Halbarad:  Wake up, you.  We must be on the road by noontime.
  5697. Peldor:  Water!  Icewater!  Geez!  
  5698. Peyote:  Had a good time last night, did you?
  5699. Peldor:  I cannot tell a lie.  I did.  (runs inside the inn to dry
  5700.   off and retrieve his belongings from his room)
  5701. Alindyar:  (draws his robes tighter about him)  'Tis colder every
  5702.   day here...
  5703. Halbarad:  Ah!  How invigorating!
  5704.  
  5705.   Before too long, Peldor was ready to leave, though complaining
  5706. of a great headache.  The group set out, and traveled for many
  5707. days without incident.  For four days they moved through the
  5708. lands of the Yeomanry, followed by two days in the Little Hills.
  5709. Next they crossed the southern arm of the Javan River and entered
  5710. the Dreadwood Forest where it was somewhat hilly.  About two days
  5711. into the woods, they were accosted by troublemakers...
  5712.  
  5713. orc:  (appears from nowhere)  Hey!
  5714. Peyote:  Hey, dude.  What's up?
  5715. orc:  (taken aback)  You surrender now!  You're surrounded!
  5716. Halbarad:  (unslings his axe)  What is this?
  5717. Peldor:  (looks around)  Peldor is _never_ surrounded.  (uses his
  5718.   ring to slip the orc's helmet off of his head)
  5719. Alindyar:  Hmm.  (silently gestures and whispers)
  5720. orc:  Eh?  (makes a grab at his helmet)
  5721. Alindyar:  (glares at the humanoid)
  5722. orc:  (hit by a Spook spell)  Agh!  Aaaaaa!  (turns and bolts
  5723.   away)  AAAAAAAaaaaa!
  5724. other orcs:  (emerging, but confused)  What the hell...?
  5725. Peyote:  (twin ioun stones orbiting his head, brandishes his
  5726.   bastard sword)  Away, foul orclings!
  5727. orcs:  Attack!  (they run toward the party from all sides)
  5728.  
  5729. Peyote:  (goes invisible)
  5730. orc:  (his attack misses the half-elf by far)  Huh?!
  5731. Halbarad:  (meets an orc with his axe, cutting it in two)  Ha!
  5732. Alindyar:  (casts a Wall of Fog, shrouding everyone in mists;
  5733.   then speaks loudly)  The mists of DEATH are closing in!
  5734. orcs:  (shriek in confusion and terror)
  5735. Peyote:  (slices an orc while invisible, slaying it easily,
  5736.   and materializes)  Where did all these mists come from, man?
  5737. Peldor:  (dodges an orc attack, and returns with his own, which
  5738.   sends the smelly humanoid down with a cleft head)  No one gets
  5739.   in Peldor's way and lives to tell of it!
  5740. orcs:  (fail morale check)  Aaaaaa!  (scatter in all directions)
  5741. Alindyar:  (decides not to waste more spells on the fleeing ones)
  5742. Halbarad:  (brushes himself off)  That was our first battle in a
  5743.   while.  I am glad to see that we are still competent.
  5744. Peldor:  What, are you kidding?  Peldor is the very _epitome_ of
  5745.   competence!
  5746. Peyote:  (drawn to a dead orc, pulls out his rod - the artifact,
  5747.   the Rod of Life and Death)  Dude.
  5748. orc:  (head cleft in two)  Uuuuuuuuuuuurrrr.
  5749. Alindyar:  Fascinating.
  5750. Peyote:  Speak to me.
  5751. orc:  Nooooooooo.
  5752. Peyote:  YES!  The rod compels me!  Speak!
  5753. orc:  Aaauuurrr.  Wh-wh-what do you want?
  5754. Peldor:  (whispering)  Look, his brains are oozing out!  Gross.
  5755. Alindyar:  Shhhh!
  5756. Peyote:  Tell me, are there any orc encampments nearby?
  5757. orc:  No.
  5758. Peyote:  Are there any dangers worse than orcs, then, that we
  5759.   need to watch out for?
  5760. orc:  Yesssss.
  5761. Peyote:  Don't get smart with me.  What are these dangers?
  5762. orc:  O-ogres.  Band of ogres.  To the north.
  5763. Peyote:  Is that all?
  5764. orc:  Yes.  (goes limp)
  5765. Peyote:  (rises)  Why are you all staring at me?
  5766. Halbarad:  Why must you speak with the dead?
  5767. Peyote:  The rod compels me.  (puts the item in his belt)  Let's
  5768.   be gone, in case the orcs regain their nerve.
  5769. Peldor:  Do we find the ogres, or veer away?
  5770. Halbarad:  I see no need to fight unnecessary battles.  I can 
  5771.   navigate us away from these ogres to the north, I think.
  5772. Peyote:  I'm sick of walking into idiot's ambushes.  I shall
  5773.   prepare to summon an animal ere much longer.  
  5774. Halbarad:  Let us move on, for now.  Summon as you see fit.  (he
  5775.   leads the group onward, to the west)
  5776.  
  5777. a bit later...
  5778.  
  5779. Peyote:  Let's stop and rest.  (begins scattering herbs about)
  5780. Peldor:  What's he doing?  Are we having a cookout?
  5781. Halbarad:  He prepares to summon animals to help our cause.
  5782. Alindyar:  Interesting.
  5783. Peyote:  (begins barking)
  5784. Peldor:  Bah.  (drinks some water)  Boy, I'm thirsty.
  5785. Alindyar:  Alcohol will do that for you...
  5786. Peldor:  Yep.  But boy, was it worth it!  (begins munching on
  5787.   a large roll)  Mmm.
  5788. Peyote:  (makes some gestures)  Ah.
  5789. Halbarad:  What news?
  5790. Peyote:  We wait.
  5791. Alindyar:  (sips some wine as a few minutes pass)
  5792. Peyote:  (looks into the woods)
  5793. dogs:  (appear)
  5794. Peldor:  Huh?  Wild dogs!
  5795. Halbarad:  Four of them.
  5796. Alindyar:  They seem fierce.
  5797. Peyote:  (casts a few more spells, allowing friendship and the
  5798.   ability for him to speak with the dogs in their barking form
  5799.   of language)  Woof.  Woof, woof!
  5800. dogs:  Woof.  Bow-wow.
  5801. Peyote:  Woof!  Woof, woof - woof bow woof wow.  Woof bow, wow.
  5802. dogs:  Woof!
  5803. Peyote:  (looks at the others)  These faithful servants of nature
  5804.   will accompany us and lead us around danger.
  5805. Peldor:  Well, that's good to know.
  5806. Halbarad:  (pats a dog on the head)
  5807. Peldor:  (looks down at his half-eaten roll)  Hey!  Get away from
  5808.   that!
  5809. dog:  (wanders away with the food)
  5810. Peldor:  Damn.
  5811. Peyote:  Let us be on.
  5812.  
  5813.   For the next two days, they continued through the forest, 
  5814. steering clear of danger thanks to the wild dogs' keen noses
  5815. and familiarity with the area.  The woodlands soon ended, and
  5816. the party had made it through what was considered a dangerous
  5817. forest without a scratch.  Once out of the woods, they moved
  5818. through Keoland, encountering many guards and merchants but
  5819. nothing hostile.  Incidentally, no temples of Trithereon were
  5820. seen.  Four days after emerging from the Dreadwood, they rode
  5821. into Gradsul, a city located right where the combination of
  5822. three inland rivers emptied into the Azure Sea.
  5823.   They stayed in Gradsul that night, resting and replenishing
  5824. their spells and supplies.  The night in front of a blazing
  5825. fireplace was a great relief from the harsh, freezing outdoors.
  5826.  
  5827. innkeeper:  No dogs allowed.
  5828. Peyote:  But these are my _babies_!
  5829. innkeeper:  No dogs allowed.
  5830. Peyote:  They can't stay outside!  It's below freezing!
  5831. innkeeper:  What, are you deaf?  Read my lips, NO DOGS ALLOWED.
  5832. Peyote:  Now look here.  (pulls out a large garnet and presses
  5833.   it into the man's grimy hand)  _These_ dogs must remain with
  5834.   me...
  5835. innkeeper:  The dogs stay in your room.  No shit in the halls,
  5836.   though, understand?
  5837. Peyote:  Yes.  Obad-hai be with you.  (goes to his room, dogs
  5838.   in tow)
  5839. Halbarad:  I am beginning to think that money can buy anything.
  5840.  
  5841.   The next day, they departed, with extra blankets for the dogs
  5842. (a need that could not have been forseen in Loftwick, of course).
  5843. The river next to Gradsul was crossed, and the party rode for four
  5844. days, traversing southern Ulek until the city of Gryrax was found.
  5845. Being the capital, it was a much larger place than Gradsul, and
  5846. thus it was hardly a surprise when an interesting offer popped up.
  5847.  
  5848. Peldor:  I'm bored.  Where is a challenge worthy of Peldor's skill?
  5849. Halbarad:  (spies a beautiful woman posting a sign on a fencepost
  5850.   in a plaza)  Yonder woman may have the answer.  (approaches the
  5851.   woman)  Excuse me?
  5852. woman:  (turns suddenly)  Yes?
  5853. Halbarad:  (reads her sign)  Perhaps we can help you.
  5854. woman:  There are only four of you...
  5855. Alindyar:  Plus four wild dogs...
  5856. Halbarad:  ...but we are great heroes.
  5857. Peldor:  (reads the sign aloud)  "Help Wanted - Desperately!  The
  5858.   towne of Tragidore is in need of a few brave souls to undertake
  5859.   a perilous mission.  The danger is great, but the reward for
  5860.   success is very generous.  Interested parties should travel to
  5861.   the Cawing Crow in Tragidore and ask for Marta."
  5862. Alindyar:  Marta?
  5863. Halbarad:  (to woman)  What is this all about?
  5864. woman:  I cannot tell.  You must speak to the elders in Tragidore.
  5865. Alindyar:  Where is this...Tragidore?
  5866. woman:  It is a small town about three leagues to the northwest.
  5867.   I must go.  (dashes away)
  5868. Peldor:  Hey!  (runs after her)  She's gone!  (looking around)
  5869.   No one, but _no one_, escapes Peldor's notice!
  5870. Peyote:  Well, someone just did, man.
  5871. Halbarad:  I say we travel to this town and see what is what.
  5872. Peyote:  (barking to the wild dogs)  Rowf Rowf.  Bow wow.  Bark?
  5873. dogs:  Yip!  Yip!
  5874. Peyote:  The dogs voice their approval.
  5875. Peldor:  How can he continually talk to them like that?
  5876. Alindyar:  Well, assuming that he actually _is_ talking to them,
  5877.   I would then assume that he casts the necessary spells anew each
  5878.   morning.
  5879. Peldor:  Oh.
  5880. Halbarad:  Tragidore!
  5881. Alindyar:  Adventure.
  5882. Peldor:  Reward!
  5883. Peyote:  Dude!
  5884. dogs:  Bark!
  5885.  
  5886.   And so, they prepared to ride for Tragidore...
  5887.  
  5888.  
  5889.  
  5890.  
  5891.  
  5892. next time:  the town's problem
  5893.  
  5894. FTP SITE: tybalt.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  5895. ********************************************************************
  5896. NOTES:  First, MARTA is Atlanta's public transportation system.
  5897. Whether this is relevant or not, we thought it a great joke at the
  5898. time.  Second (and most important), I have been slack lately due
  5899. to finals, my move off campus and into an apartment, and work.  On
  5900. a positive note, I made dean's list (higher than a 3.0) for summer,
  5901. for the first time since spring 1988...with 6 classes...and while
  5902. working 30 hours a week and taking frequent weekend trips and
  5903. writing these stories...needless to say, I feel the need to pat
  5904. myself on the back...
  5905.   Third, the "Terrible Trouble in Tragidore" module is the thin,
  5906. cheapie adventure that came with the 2nd edition DM's screen.  I
  5907. was low on material at the time, I guess.  Everything turned out
  5908. okay, though - this adventure caused a major change in one of the
  5909. character's lives, as will be seen.
  5910. ********************************************************************
  5911.  
  5912.  
  5913.  
  5914.  
  5915.  
  5916. *****
  5917. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  5918. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  5919. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  5920. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  5921. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  5922. *  In that case, I hope you enjoy them.
  5923. *****
  5924.  
  5925. ------------------------------------------------------------------
  5926. THE PARTY (temporarily split up; this is the "land" group):
  5927.  
  5928. Alindyar, 9th level drow elf mage (N)
  5929. Halbarad, 8th level human ranger (NG)
  5930. Peldor, 10th level human thief (N)
  5931. Peyote, 7th/8th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  5932. ------------------------------------------------------------------
  5933. Date:   12/18/570 C.Y. (Common Year)
  5934. Time:   midmorning
  5935. Place:  Gryrax, capital of the Principality of Ulek
  5936. ------------------------------------------------------------------
  5937.  
  5938.  
  5939.  
  5940.                          LXII.  Tragidore
  5941.  
  5942.  
  5943.  
  5944.   The party is in Gryrax, asking the locals about the woman,
  5945. her posted notice for help, and the town of Tragidore.
  5946.  
  5947. Halbarad:  (to shopkeeper)  What do _you_ know of this Tragidore
  5948.   business?
  5949. Peldor:  (using ring of truth to detect lies, if any)  Speak.
  5950. shopkeeper:  Those signs asking for help, they've been popping
  5951.   up for several weeks, now.  The signs never stay around long,
  5952.   though.
  5953. Peldor:  He's telling the truth.
  5954. Peyote:  I should hope so, dude.
  5955. Halbarad:  Quiet, Peldor.
  5956. Alindyar:  Who was that woman?
  5957. shopkeeper:  Dunno.  They all take off pretty quickly.
  5958. Halbarad:  They?
  5959. shopkeeper:  They.  The women.
  5960. Peyote:  What?
  5961. Alindyar:  So 'tis always women who put up the signs?
  5962. shopkeeper:  Always.  Never men.
  5963. Peldor:  He's telling the truth.
  5964. Peyote:  (eyes Peldor)
  5965. Halbarad:  Can you tell us how to get to Tragidore?
  5966. shopkeeper:  Sure.  It's almost due west of here, a bit north,
  5967.   as the crow flies.  Take the main road and you'll have no
  5968.   trouble, though.
  5969. Peyote:  What sorts of things go on in this Tragidore place,
  5970.   dude?
  5971. shopkeeper:  They supply us with lumber.  Or they _did_.  A
  5972.   while ago, the lumber stopped coming.  Merchants went there,
  5973.   to find out why - but none ever came back.
  5974. Peyote:  Lumber?!  You mean the dudes cut down _trees_?!  No
  5975.   way!
  5976. Halbarad:  What of adventuring parties?  Could they not help?
  5977. shopkeeper:  They went, too.  A few of them.  Never returned,
  5978.   either.  Just like the merchants.
  5979. Peldor:  He's telling the truth.
  5980. all:  Shut up!
  5981. shopkeeper:  I sure hope _somebody_ can figure out what's going
  5982.   on up there in Tragidore...
  5983. Halbarad:  Somebody can.
  5984. Peyote:  (to the wild dogs)  That's us, my canine friends.
  5985. dogs:  Woof!
  5986. Halbarad:  We thank you for your time, friend.  I think we will
  5987.   buy our next week's rations from you.
  5988. shopkeeper:  Okay.  Thanks!
  5989.  
  5990.   After a few rations were purchased, the party left for the
  5991. town of Tragidore, riding along the main road.  The road was
  5992. already showing signs of disuse - it was obvious that traffic
  5993. along it was now minimal.  Their journey was utterly uneventful
  5994. as the hours passed.
  5995.  
  5996. Alindyar:  (looking into his crystal ball)  Let us see what
  5997.   the others are doing...
  5998. Peldor:  (watching)  That's neat.  Where can I get one of those
  5999.   things?  Besides from you, of course.
  6000. Alindyar:  (glares at the thief)
  6001. Peldor:  Just kidding.
  6002. Alindyar:  (gazes into the item, and sees familiar faces - Ged,
  6003.   Mongo, Belphanior, and Rillen - riding happily through some
  6004.   light forests)  Hmm.
  6005. Peldor:  They look like they're having fun.
  6006. Alindyar:  'Twould seem so.
  6007.  
  6008.   The day passed, and everything was very, very quiet.
  6009.  
  6010. Halbarad:  You know, things are almost _too_ quiet...
  6011. dogs:  (to Peyote)  Rrrr...
  6012. Peyote:  (to dogs)  What's that?
  6013. dogs:  Rrrrrrrrrr...Rowf!  Rowf!
  6014. Alindyar:  What say they?
  6015. Peyote:  Someone's ahead, dudes.  (draws sword)
  6016. Peldor:  (grabs his sword hilt)
  6017.  
  6018.   Suddenly, from the road ahead, there came a mournful wail from
  6019. around a bend.    
  6020.  
  6021. Peldor:  What was _that_?  (leaps to the side of the road, fading
  6022.   into invisibility as he draws his sword)
  6023. man:  (stumbles down the road towards the party, sobbing)
  6024. Peyote:  Who's this dude?
  6025. Halbarad:  I do not know, but he seems harmless.
  6026. man:  (looks up at the party with a distraught expression)  Huh?
  6027. Alindyar:  What ails you?
  6028. man:  (sobbing again, continues along the road)
  6029. Halbarad:  Stop!  (grabs the man, who does not resist)
  6030. Peldor:  (searching the nearby woods)
  6031. dogs:  (growling at the man)
  6032. man:  Whas?
  6033. Halbarad:  Who _are_ you?  What are you crying about?
  6034. man:  (regards Halbarad)  I am Borse Kordona.  Me and my three
  6035.   brothers were trying to figure out what happened in Tragidore.
  6036.   I was scouting when I saw a big wolf with bright green eyes.
  6037.   After I chased it for awhile, I came back to camp - and they
  6038.   were all GONE, all my brothers.  Gone!  (begins sobbing yet
  6039.   again)  I _tried_ to find them!  I really did!  But they're
  6040.   nowhere!
  6041. Peyote:  Hmm.  Trouble awaits us in Tragidore, I think.
  6042. Alindyar:  'Twould seem so.
  6043. Halbarad:  (to Borse)  Where are you going now?
  6044. Borse:  I must return to the city, and tell my parents of this
  6045.   terrible loss.
  6046. Peyote:  I think you should stay with us, man.
  6047. Peldor:  (appearing)  Yeah.  Then we can see what's in your
  6048.   pockets.
  6049. Borse:  I cannot!  (runs away)
  6050. Peyote:  (to Peldor)  Now look!  you scared him away!
  6051. dogs:  (growling at Peldor)
  6052. Alindyar:  Think you that we should give chase?
  6053. Halbarad:  No.  He's on the road, and it's not very far back.
  6054.   He shall be fine.
  6055. Peyote:  Let's continue, then.  I, for one, want to know what
  6056.   is happening in these parts.  Perhaps a huge imbalance in
  6057.   nature is causing the problems.
  6058.  
  6059.   They continued onward, stopping every now and again to rest
  6060. or eat, or let the horses rest and eat.  Nothing else of note
  6061. happened...until shortly after sunset...
  6062.  
  6063. Alindyar:  Look at this fog.
  6064. Peyote:  (watching a thick fog quickly setting in)  Gnarly.
  6065. Alindyar:  Almost too much so.  This is...unnatural.
  6066. Peldor:  Yo!  Heads up, guys, there's people coming through
  6067.   the fog.  (peers into the mists with his uncanny vision)
  6068.  
  6069.   Six figures approached from within the fog, stopping at a
  6070. distance that prevented the party from making out any details
  6071. of their appearance.  Dim torches burned in their hands.  A
  6072. moment later, three dark shapes moved around the first six 
  6073. and confronted the party.  Their red-lined black capes and
  6074. pale faces were terrifying to look upon.  Deep-set, dark eyes
  6075. regarded the party - and the tips of unusually long, white
  6076. teeth protruded from their mouths...
  6077.  
  6078. first man:  (speaks in a thick accent)  Good evening.
  6079. Halbarad:  (unslings his axe)
  6080. man:  Have you paid your taxes to the king lately?  I am sure
  6081.   that you have magical items, and just as sure that you have
  6082.   neglected to make payment for the right to carry such things.
  6083.   You can avoid trouble by putting all of your equipment in a
  6084.   big pile and letting us examine it.  Do not cause trouble,
  6085.   and you will be spared.
  6086. Halbarad:  What folly is this?!?
  6087. Peyote:  Taxation without representation.  Bogus, dude.
  6088. Peldor:  (to man)  Are you people _authorized_ collectors for
  6089.   the king?  (the thief's ring glows, ever so slightly)
  6090. man:  Why, yes, of course.
  6091. Peldor:  (to Halbarad)  He's lying!
  6092. Halbarad:  How is that?
  6093. Peldor:  My ring tells me so.  Don't you believe me, dammit?
  6094.   He's _lying_!
  6095. wild dogs:  (growling)
  6096. Peyote:  Shh.
  6097. Halbarad:  (to man)  Why should we believe you?  Show me your
  6098.   papers.
  6099. man:  We need no papers.  We have the authority to collect as
  6100.   deemed fit.
  6101. Alindyar:  I think not.  (begins spellcasting)
  6102. man:  (gets a good look at the drow, and seems amazed)  ...
  6103. Halbarad:  Out of our way.  If you are the king's men, then I
  6104.   am Belphanior the slayer.
  6105. man:  Who?
  6106. Halbarad:  Never mind.
  6107. Alindyar:  (casts a Hypnotism spell at the trio)  You are not
  6108.   welcome here.  Your only desire is to leave.
  6109. man#1:  (backs up)  Leave...leave...(leaves)
  6110. man#2:  (leaves as well)  Yes...yes...
  6111. man#3:  (saves, but obviously distraught)  What?!  Attack!
  6112.   ATTACK!
  6113.  
  6114.   Many shadowy forms emerged from the fog - the party was now
  6115. suddenly surrounded!
  6116.  
  6117. Halbarad:  (shouting)  Now hear this!  I have no wish to slay
  6118.   any or all of you!  But I _will_ if you persist in this
  6119.   attack!
  6120. man#3:  Surrender!
  6121. Halbarad:  Never!
  6122. Peldor:  Never is right!  The mighty Peldor surrenders to no
  6123.   vampires!  Much less puny would-be vampires!
  6124. man#3:  Then die!
  6125. Halbarad:  Not before taking many of you with me!  (moves
  6126.   into combat)
  6127. Peyote:  (talking to his dogs)  Rowf!  Woof woof, bow growf!
  6128. dogs:  Snarl!  (they leap at some of the shadowy forms)
  6129.  
  6130. Peldor:  (unsheaths his sword, becoming invisible)
  6131. Halbarad:  (faces the torch-bearers)  Fight, cowards!
  6132. torch-bearers:  (come into view, their rotted faces utterly
  6133.   without expression)  Grmphl.
  6134. Halbarad:  Zombies!  The walking dead!
  6135. swordsmen:  (flank Halbarad from the other side)  You are
  6136.   trapped, warrior.
  6137. Halbarad:  Humans, too?
  6138. Alindyar:  What madness transpires here?  (begins spellcasting)
  6139. Peyote:  (sword drawn, faces some human swordsmen)
  6140. dogs:  (tear into some swordsmen)  Grrr!
  6141. swordsmen:  Eyagh!
  6142. Alindyar:  Let us see how you fare against-  (suddenly within
  6143.   a silenced area, gestures uselessly)
  6144. Halbarad:  (also within silenced area, wastes no time attacking
  6145.   the nearest two swordsmen, albeit silently)
  6146. Peldor:  (sneaking around various swordsmen, and then some
  6147.   bowmen, searches for the head honcho)
  6148. Peyote:  (charges a swordsman, slicing one arm off)  Yaaa!
  6149. armless swordsman:  YAAAAA!  (falls)
  6150. Halbarad:  (dispatches both of his opponents before they can
  6151.   hit him)
  6152. Alindyar:  (silently sips his potion of flying)
  6153. dogs:  (inflicting fearsome wounds on their victims)
  6154. bowmen:  (fire arrows at the party)
  6155. Halbarad:  (hit by two arrows, silently curses)
  6156. Peyote:  (hit by three arrows)  Argh!  Foul!
  6157. Alindyar:  (nicked by an arrow, but sails into the air)
  6158. man#3:  (the last of the "vampires")  Enough of this.  (drinks
  6159.   a potion and turns into gas, floating away)
  6160.  
  6161. swordsman:  (nicks Halbarad)
  6162. swordsman:  (misses Peyote)
  6163. swordsman:  (hits Peyote)
  6164. Peyote:  (looking at the big cut in his armor)  Damn!
  6165. Peldor:  (behind the battle, spots two spellcasters, one a
  6166.   male, the other undoubtedly a female, judging by her form)
  6167. male spellcaster:  (casts a curse upon Halbarad and Peyote,
  6168.   causing them to fight less effectively)
  6169. female spellcaster:  (fidgets, but does nothing)
  6170. Peldor:  (moves to backstab the male spellcaster)
  6171. Halbarad:  (chops down another swordsman; can now speak,
  6172.   since Alindyar is in the air and the drow was the center
  6173.   of the silence spell)  There must be more than twenty of
  6174.   them left!
  6175. Peyote:  (now back-to-back with the ranger)  This is quickly
  6176.   getting to be a desperate situation!  Maybe I should use
  6177.   my wand...(slashes an attacker out of the way)
  6178. Halbarad:  Oh, no...
  6179. Peyote:  What would you suggest, then?
  6180. Halbarad:  (parries an attack)  I know not.  I guess I am
  6181.   open to suggestions right at the moment...
  6182. wild dogs:  (still tearing into the men)
  6183. six zombies:  (trying to grope Halbarad and Peyote, but
  6184.   having a tough time of it due to the crowded conditions)
  6185. Alindyar:  (in the air, somewhat irritated that all of his
  6186.   useful spells require a verbal component)
  6187. Peldor:  (backstabs the male spellcaster)
  6188. male spellcaster:  Augh!  (dies)
  6189. female spellcaster:  (turns to face the thief, surprised)
  6190. Peldor:  Wha...you're a dark elf!
  6191. female drow:  What of it?  (begins spellcasting)
  6192. Peldor:  Oh, no you don't!  (tackles her; they go down in
  6193.   a heap)
  6194. Alindyar:  (airborne, brandishes both his wand of illusion
  6195.   and his wand of magic missiles)
  6196. Halbarad:  (chops at an attacker)  Damn.  There are too many.
  6197. Peyote:  Never fear, dude.  (downs another attacker)  We'll
  6198.   get through okay.
  6199. Halbarad:  (doubtful; wonders where Alindyar and Peldor are,
  6200.   or even if they're still alive)
  6201. Alindyar:  (realizes that he can't use his wands without
  6202.   being able to speak; frowns; then sees Peldor and the
  6203.   female mage and flies down toward them)
  6204.  
  6205. Halbarad:  (slays an attacker while sustaining several wounds)
  6206. Peyote:  (likewise)  Though we've killed many of them, they
  6207.   are starting to get to us (slumps for a moment)
  6208. Halbarad:  Where _are_ the others?  If they have been slain,
  6209.   we are finished!
  6210.  
  6211. nearby...
  6212.  
  6213. Peldor:  (has overpowered the slender drowess)  Hold it there,
  6214.   I'll have you killed in a minute.
  6215. female drow:  (looks fearful)
  6216. Peldor:  Well, maybe not.  Alindyar might want to talk to you
  6217.   first.
  6218. Alindyar:  (descends right then)
  6219. Peldor:  There you are.  Right on time, too!  What a guy.
  6220. Alindyar:  (sticks his dagger to the drow's throat and uses
  6221.   drow sign language to command her to dispel the silence 
  6222.   afflicting him - or die, he doesn't care which)
  6223. female drow:  (obeys fearfully)
  6224. Alindyar:  I can speak once more!  (turns to the female)
  6225. female drow:  (cowers)
  6226. Alindyar:  (surprisingly quickly, he gags and binds her)  We
  6227.   must return to the battle, ere the other two are slain.
  6228. Peldor:  (looking over there)  They _are_ making a pile of
  6229.   enemy bodies all around them...but still...(sheathes and
  6230.   unsheaths his sword, becoming invisible again, and moves
  6231.   toward the host of unsuspecting opponents' backs)
  6232. Alindyar:  (to female drow)  We shall have words again soon.
  6233.   (flies into the air and begins spellcasting)
  6234.  
  6235. Peldor:  (backstabs a bowman, killing him)
  6236. Alindyar:  (from the air above, he launches a cone of Fear
  6237.   at the mass of attackers surrounding Halbarad and Peyote)
  6238. swordsmen & bowmen:  (many of them flee screaming)
  6239. Halbarad:  (cuts down another, momentarily distracted foe)
  6240.   My regrets.
  6241. Peyote:  (chops a bowman in half)  Holy moley!  More than
  6242.   half of them ran away!
  6243. Halbarad:  I think we have found Alindyar.  (looking in the
  6244.   air)
  6245. Alindyar:  (waves)
  6246. Peldor:  (faces a zombie)  Uh-oh.  (dodges its attack)  The
  6247.   walking dead are no match for Peldor!
  6248. zombies:  (all turn and shamble towards Peldor)
  6249. Peldor:  Whoops!  Knock on wood.  (backs up quickly)
  6250. bowman:  (fires an arrow feebly at the airborne dark elf,
  6251.   but it misses)
  6252. Alindyar:  (points at the bowman)  You!  You are next!
  6253. bowman:  (drops his bow and flees)  Yaaaaaa!
  6254.  
  6255. Alindyar:  (preparing a spell)
  6256. Peldor:  (backing away from the six zombies, one of whom has
  6257.   ignited part of its old shirt with its torch)  Help!
  6258. Alindyar:  Certainly.  (casts a Web onto the six zombies)
  6259. zombies:  (caught, flail uselessly - then one of their own
  6260.   torches ignites the web, and they all blaze up in the 
  6261.   burning strands)
  6262. Peldor:  Ah.  Much better now.  (trades blows with one of the
  6263.   swordsmen, and slays the man)  Peldor is back on top.
  6264.  
  6265.   Suddenly, the tide of battle had turned.  The few bowmen
  6266. and swordsmen left were no match for the party's swords.
  6267. Some of them fled, in the end, but soon, No foes were left.
  6268.  
  6269. Peyote:  Maybe we should chase them, for a prisoner.
  6270. Alindyar:  That shall not be necessary.  (points to the tied
  6271.   female dark elf)  We have one already.  One of the leaders.
  6272. Peldor:  (busy checking dead foes' pockets)
  6273. Peyote:  (finds his Rod fo Life and Death)  Ahh.  (the item
  6274.   glows brightly, and all of Peyote's cuts and bruises are
  6275.   closed)  Ahhhhhhh.
  6276. Halbarad:  (bleeding from a dozen wounds)  Uhh...can you help
  6277.   me, as well?
  6278. Peyote:  (yanks back the rod)  Hey, _watch_ it, dude!  This
  6279.   is _my_ rod!  (wanders away to tend to the dogs)
  6280. Halbarad:  (frowning)  He is irrational!
  6281. Alindyar:  (to Halbarad)  Methinks he becomes that way when
  6282.   using that item...I have an elixir which will help you.
  6283. Halbarad:  (taking the potion from the drow)  My thanks.
  6284. Peldor:  (accumulating a pile of minor coins)  These were
  6285.   poor bandits...
  6286. Alindyar:  (draws Peldor aside and confers with him for a
  6287.   moment, whispering)
  6288.  
  6289.   Soon, all wounds were healed.  Strangely enough, all four
  6290. of Peyote's wild dogs were up and about, though Halbarad
  6291. could have sworn that at least two of them had been gutted
  6292. in the battle.  Alindyar leaned his captive against a tree
  6293. and interrogated her in the drow language, since she seemed
  6294. to know only very basic Common, and translating for the
  6295. others would have been a pain.  Besides, they trusted him,
  6296. didn't they?
  6297.  
  6298. Alindyar:  Who are you?
  6299. female drow:  Don't hurt me.
  6300. Alindyar:  Woman, answer me.  Who _are_ you?
  6301. female drow:  I- I am called Lyra.
  6302. Alindyar:  (caresses her cheek)  Better.  Much better.  Now,
  6303.   what were you doing helping human bandits above ground?
  6304.   Are there more of our kind about?
  6305. Lyra:  Yes.  Please do not hurt me.  We meant no harm.
  6306. Alindyar:  Somehow I doubt that.  You were helping those
  6307.   bandits in their unlawful work.
  6308. Lyra:  I did not want to.  I had to have someone to protect
  6309.   me here...(begins to cry)
  6310. Alindyar:  (softens a bit, also notices how attractive this
  6311.   young woman is)  What do you mean?  Who are you working
  6312.   for, and why?
  6313. Lyra:  I came up from below with Zara, but I did not want
  6314.   to stay up here.  I fled the mine in the forest, and then
  6315.   found the bandits.  They were fearful of me and my magic,
  6316.   and I have been helping them to avoid showing them how
  6317.   scared I am up here.  I cannot trust anyone...
  6318. Alindyar:  Zara.  Who is this Zara?
  6319. Lyra:  She is another drow, a renegade from below.  She
  6320.   desires power here, on the surface world.  She is very
  6321.   cruel, and evil.
  6322. Alindyar:  And you?  Are _you_ cruel and evil?
  6323. Lyra:  No!  I do not even like it here on the surface!
  6324.   Or below...(sniffles)
  6325.  
  6326. Halbarad:  What is going on there?
  6327. Alindyar:  She is not such a bad one after all, I think.
  6328. Peyote:  And just _how_ do you know that?!?!  We can't
  6329.   trust her!
  6330. Alindyar:  Do you trust _me_?
  6331. Peyote:  Well...err...umm...
  6332. Alindyar:  Besides, I have it on good faith from Peldor
  6333.   that she told no lies.  Is that not so, Peldor?
  6334. Peldor:  That's right.  I guess I'd better tell you all
  6335.   about my ring.  (holds up the hand with his ring of
  6336.   truth on it)  This ring allows me to know any lie I
  6337.   hear-
  6338. Halbarad:  I figured as much...
  6339. Peyote:  What's the drawback, dude?  There's always a
  6340.   drawback.  (actually, Peyote has somehow found out
  6341.   about the ring already, perhaps from Ged before they
  6342.   split...)
  6343. Peldor:  -but...but...(the ring is forcing him now)...
  6344.   ...I can't _tell_ a lie either!  Argh!  Those damned
  6345.   bronze dragons!  Someday I'll get them back for this!
  6346. Halbarad:  Excellent.
  6347. Alindyar:  So, you see, even though Lyra here did not
  6348.   know we had such an item at our disposal, she told no
  6349.   untruths.
  6350. Peldor:  Yep.
  6351. Alindyar:  Therefore, she can be trusted.
  6352. Halbarad:  Possibly.
  6353. Alindyar:  As such, I intend to untie her.
  6354. Halbarad:  No!  Madness!
  6355. Peyote:  He's right, man.
  6356. Peldor:  Untie?  (even he is amazed)
  6357. Alindyar:  I shall claim full responsibility.  (takes 
  6358.   Lyra aside and prepares his tent)  'Tis time to camp,
  6359.   anyhow.
  6360. Halbarad:  ...!
  6361. Peyote:  Maybe he's got the hots for her, man.
  6362. Peldor:  (it occurs to him that Alindyar didn't really
  6363.   ask their permission)  Hmm.
  6364. Halbarad:  (fuming)  As you will, Alindyar.  But her
  6365.   actions rest now upon your shoulders!  Remember that!
  6366. Alindyar:  (ignoring the ranger)
  6367.  
  6368.   Within the hour, they had made camp far off one side of
  6369. the road.  Alindyar conferred with Lyra in his tent late
  6370. into the night, for it had been a long while since he had
  6371. spoken peacefully with another dark elf.  They talked of
  6372. the Underdark, drow society (which it was obvious Lyra had
  6373. no great love for), and other things...
  6374.  
  6375. Alindyar:  Will you follow me here, above ground?  Your
  6376.   bandits are gone now, dispersed.  I do not think you
  6377.   can make it alone.
  6378. Lyra:  Have I a choice?
  6379. Alindyar:  Yes.
  6380. Lyra:  Then, my answer is...yes.
  6381. Alindyar:  (offers her some food)  Are you wounded?
  6382. Lyra:  No, thank you.  (eats gingerly)
  6383. Alindyar:  Have you any magic items?
  6384. Lyra:  None.  Only my spellbook.
  6385. Alindyar:  (holds up a spellbook)  You refer to _this_?
  6386. Lyra:  Yes.  I have only six spells, in any case.  I do not
  6387.   think I am much of a threat to you and your friends.
  6388. Alindyar:  Let us hope not.  You may memorize these spells
  6389.   tonight (refers to Shield x3, Bind x2, and Fly).  For now,
  6390.   I think it best that you avoid your magic missile, web,
  6391.   and charm spells...
  6392. Lyra:  Oh, thank you!  Why are you being so nice to me?
  6393. Alindyar:  I know not.  Perhaps because I believe that you
  6394.   share my views toward our people and society.
  6395. Lyra:  (flattered, blushes)
  6396. Alindyar:  (gets his crystal ball)  Hold a bit.  'Tis time
  6397.   to check on the evildoers.
  6398. Lyra:  Who?
  6399. Alindyar:  Some old friends.  (the ball conjures up an image
  6400.   of the sea party camped out for the night)  Hmm.
  6401. Lyra:  (impressed by these mighty magicks)  You must be a
  6402.   great mage...
  6403. Alindyar:  (puts the crystal ball away)  Time to study.  For
  6404.   both of us.  As I will take a while longer, you may sleep
  6405.   in that spare bedroll, over there.
  6406. Lyra:  Again, I thank you.  Your generosity is unheard of,
  6407.   for either a fellow drow or a human.  No one has ever given
  6408.   me the benefit of the doubt before.
  6409. Alindyar:  You are most welcome.
  6410.  
  6411.   The dim light in Alindyar's tent remained on for some time.
  6412. The others viewed it suspiciously, but also had to trust in
  6413. their friend's judgement - and power.  The night went by
  6414. without incident.
  6415.   The next day, they encountered some refugees in the early
  6416. morning, after eating breakfast and getting back on the road.
  6417.  
  6418. Halbarad:  Hold.  There are women and children ahead.
  6419. Alindyar:  (floating in the air on his carpet, with Lyra; his
  6420.   horse is being used to carry supplies)  Hmm.
  6421. Peyote:  There are three women in that wagon, and some children
  6422.   too.
  6423. Peldor:  They appear unarmed.
  6424. Halbarad:  Greetings.
  6425. woman:  (slows down slightly; the wagon was moving along at a
  6426.   rapid clip)  Turn around!  There is nothing ahead but misery
  6427.   and woe!
  6428. Halbarad:  Nonsense.  Will you stop?
  6429. woman:  (reluctantly stops the wagon)
  6430. Halbarad:  Where are you fleeing from in such a hurry?
  6431. woman:  Tragidore.  There is nothing for us there, anymore.
  6432.   Watch out for bandits, too - they took all our money.
  6433. Halbarad:  (to others)  Perhaps we should escort these people
  6434.   back to the city.
  6435. Peyote:  No way, man.  We'll lose too much time.  Here, send
  6436.   the wild dogs with them.  They can protect them from harm
  6437.   on the road.
  6438. Peldor:  Don't you have to stay with the dogs?
  6439. Alindyar:  Or vice versa?
  6440. Peyote:  Nope.  Besides, I can always summon more.  (talking
  6441.   to the dogs)  Rrr...rowlf!  Bow wow!  Wow wow wow bow!
  6442. dogs:  Arf!  (they cover the wagon, one to a corner)
  6443. Peyote:  Never fear, miss.  I have told these large and
  6444.   extremely fierce dogs to watch over you and attack any
  6445.   bandits.  Go about your way, now.
  6446. Halbarad:  (hands the woman a pouch of gold)  This should
  6447.   help.  Keep it hidden well, just in case.
  6448. women:  Oh, thank you!  We are forever in your debt!
  6449. Peldor:  We'll come back and collect someday.  (waves at the
  6450.   young children in the back of the wagon)
  6451. Halbarad:  Hush, you.
  6452. Lyra:  (to Alindyar, in drow)  I know of no bandits.  Zara
  6453.   must have some evil plot, which affects this town.
  6454. Alindyar:  We shall see.
  6455. Lyra:  Your friends are quite benevolent.
  6456. Alindyar:  We do what we can to help the unfortunate.
  6457. Halbarad:  (watches the wagon move away)  We really must get
  6458.   to Tragidore and find out what is what.
  6459. Peyote:  Yeah.  (casts a summons for more animals)
  6460.  
  6461.   The hours went by, as the party rode on toward Tragidore.
  6462. Another band was encountered, this one consisting of four 
  6463. scared men, inexperienced warriors by the look of them.
  6464. They claimed that the women in Tragidore rejected their
  6465. offer to help, saying that they weren't skilled enough to
  6466. be of any assistance.  Halbarad bid them be on their way,
  6467. and the party continued on.  Late in their second day of
  6468. travel, they found a sign indicating that Tragidore was
  6469. one mile ahead.  Peldor found something else, too...
  6470.  
  6471. Peldor:  Hold!  I spy someone, there in the woods!
  6472. Halbarad:  Come out, whoever you are!
  6473. men:  (three, dressed in leather and with shortswords at
  6474.   their hips)  We weren't sure if you meant us harm, so 
  6475.   we remained hidden.
  6476. Peyote:  What is your business here?
  6477. man:  We just passed through the town.  There's some kind
  6478.   of big swamp beast there, which is taking all the men
  6479.   of the town.  Someone really should stop it.
  6480. Peldor:  (suddenly inspired)  You're not bandits, are you?
  6481. man:  Why, no!  Never!
  6482. Peldor:  He's lyyyyyying....
  6483. Halbarad:  So!  You robbed the women and children!
  6484. men:  (cowering)  Okay, okay!  We did!
  6485. Peyote:  Why don't you try and rib _us_?  (grinning)
  6486. men:  Because you would beat us?
  6487. Alindyar:  Throw down your weapons.  Now.  (points a finger
  6488.   in the general direction of the trio)
  6489. men:  (comply)
  6490. Peldor:  Where is your treasure hoard?
  6491. man:  What hoard?
  6492. Peldor:  Oh, come _on_.  If I were you, which I'm not since
  6493.   you guys are obviously amateurs, but if I were, I'd hide 
  6494.   all the loot somewhere.  Now where did you stash it?
  6495. man:  (points to the side of the road)
  6496. Halbarad:  Good.  Now, we will have to tie you up and take
  6497.   you back to the city to face your just desserts.
  6498. men:  No!  Not that!  (they scatter into the woods)
  6499. Peyote:  Bah.  Let the dudes go.  They have no weapons.
  6500. Peldor:  (examines the brush, finds a box)  Hey, there's a
  6501.   good bit of jewelry and coinage in here!
  6502. Alindyar:  (to Peldor)  Due to your ring, we need not worry
  6503.   about you appropriating any of that for yourself.  You
  6504.   should remember that.
  6505. Peldor:  Err...yes, of course.
  6506.  
  6507.   Within a few minutes, they entered a small town - Tragidore
  6508. at last!  The place looked dead, for only women, children,
  6509. and the elderly walked the streets.  Everyone watched the
  6510. five, but no one talked to them.  Almost all of the shops
  6511. were closed.  As they reached the heart of the town, the
  6512. business district, a number of women could be seen, many of
  6513. them armed.  The Cawing Crow inn stood out, since it was 
  6514. obviously the center of activity here.  When the party
  6515. approached, four tough, seedy-looking adventurer types
  6516. burst out of the inn, glanced at the party, and rode away
  6517. quickly.
  6518.  
  6519. Alindyar:  Who were those ruffians, I wonder?
  6520. Halbarad:  (walking up)  Greetings.
  6521. female guard:  (brandishing a sword)  What do you want?
  6522. Peyote:  Take it easy.  We seek Marta.
  6523. female guard:  Oh.  Come in, then.
  6524.  
  6525.   They entered the inn's common room, which was dimly lit
  6526. by candlelight.  A woman stood behind a large table, and
  6527. a small, circular table with a large crystal globe was
  6528. positioned in front of the large table.  Eight female
  6529. guards ringed the room, in case of trouble.  The woman
  6530. spoke...
  6531.  
  6532. woman:  Everyone place a hand upon the orb of alignment.
  6533.   We must ensure that you are acceptable.
  6534. Halbarad:  (touches the pale grey glowing orb, and it
  6535.   gets a bit brighter)
  6536. Peyote:  Hmm.  I don't know about this.  (touches the orb
  6537.   and causes it to darken slightly)
  6538. Peldor:  Bah.  (touches the orb, causing it to darken a
  6539.   wee bit more)  Peldor is always acceptable.
  6540. woman:  I see that you have one hero and two who favor
  6541.   neutrality, thus far.  (looks at Alindyar)  What of
  6542.   you?
  6543. Alindyar:  (touches the globe - the net color is still
  6544.   slightly bright due to Halbarad's goodness)  What an
  6545.   idiotic toy you have here.
  6546. woman:  What of her?  (indicates Lyra)
  6547. Halbarad:  She is our prisoner.  There is no need to test
  6548.   her intentions.
  6549. Alindyar:  What?  (to Lyra)  Touch the globe.
  6550. Lyra:  (does so, but it still glows ever so slightly 
  6551.   brighter than grey)
  6552. Alindyar:  (satisfied)
  6553. woman:  Not the best, but your group will do.  I am Marta.
  6554. Halbarad:  (shakes her hand)  I am Halbarad.
  6555. Peyote:  Peyote, at your service.  (points to Peldor)  And
  6556.   this fellow goes by "The Rascal".
  6557. Peldor:  Hey!  Let Peldor speak for himself!  (to Marta)
  6558.   Some call him scoundrel, some call him rascal, but all
  6559.   know that Peldor is truly a gentleman at heart.  Well
  6560.   met.  (kisses her hand)
  6561. Marta:  Oh!
  6562. Halbarad:  Enough of this nonsense.  What is the problem?
  6563. Marta:  For several weeks now, the men of our town have been
  6564.   disappearing, one by one and in small groups, when they
  6565.   ventured into the forest to the north.  At first we thought
  6566.   we were being plagued by a pack of wolves or some other
  6567.   wild creatures, but now we have come to realize that this
  6568.   is not the work of mere animals.  Many of us women are
  6569.   strong and fit, but we dare not depart from Tragidore to
  6570.   investigate, because that would leave the other townfolk
  6571.   vulnerable.  So we have been seeking the aid of brave and
  6572.   trustworthy adventurers such as yourselves.  Go into the
  6573.   woods, find who or what has been kidnapping our menfolk,
  6574.   and locate the victims if they are still alive.  Return
  6575.   to us with whatever people or information you can gain,
  6576.   and we will pay a handsome reward.
  6577. Peyote:  Whew.
  6578. Halbarad:  We will help you.
  6579. Peldor:  (looks at his ring)  Guess what?  She's telling the
  6580.   truth...Anything else you can tell us that might help?
  6581. Marta:  Well, the only men who disappear are those who are
  6582.   fit and hardy.  Children, little boys, never vanish, nor
  6583.   do older men.  Only the young and strong ones.
  6584. Alindyar:  Have no fear.  We shall see what can be done.
  6585. Halbarad:  We journey on the morrow.
  6586.  
  6587.   They stayed in the inn that night.  Alindyar procured a
  6588. private room for himself and Lyra, a room with only one
  6589. bed...everyone slept well that night.
  6590.   The next day, they prepared to travel into the woods to
  6591. the north.  Peyote cast another spell of animal summoning
  6592. since the last one had produced no results.  When all were
  6593. ready, they moved out.
  6594.  
  6595.  
  6596.  
  6597.  
  6598.  
  6599. next time:  what lies within the woods
  6600.  
  6601. FTP SITE: ccosun.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  6602. ********************************************************************
  6603. NOTES:  Technically, the party was supposed to go from the main
  6604. city (called Hanuman in the module) to Tragidore.  Since I just
  6605. waffled this adventure in between others, it seems that they
  6606. went directly from Gryrax to Tragidore.  I think that, originally,
  6607. I had them go from Gryrax (the capital of the kingdom) to the
  6608. intermediate city, Hanuman, and then on to Tragidore.  My memory
  6609. fails here - I didn't take good notes for the land party like I
  6610. did for the sea party...
  6611.   Speaking of whom...yes, Alindyar actually referred to them as
  6612. "the evil party".  He must have been thinking of a certain elf...
  6613.   Lyra was perhaps the first time I took a NPC from a module and
  6614. altered it slightly based on suggestions and the personality
  6615. described in the module.  It worked out really well, as will be
  6616. seen.
  6617. ********************************************************************
  6618.  
  6619.  
  6620.  
  6621.  
  6622.  
  6623. *****
  6624. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  6625. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  6626. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  6627. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  6628. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  6629. *  In that case, I hope you enjoy them.
  6630. *****
  6631.  
  6632. ------------------------------------------------------------------
  6633. THE PARTY (temporarily split up; this is the "land" group):
  6634.  
  6635. Alindyar, 9th level drow elf mage (N)
  6636.   Lyra, 5th level female drow elf mage (LE/N)  [pseudo-prisoner]
  6637. Halbarad, 8th level human ranger (NG)
  6638. Peldor, 10th level human thief (N)
  6639. Peyote, 7th/8th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  6640. ------------------------------------------------------------------
  6641. Date:   12/20/570 C.Y. (Common Year)
  6642. Time:   early morning
  6643. Place:  the town of Tragidore, somewhere within Ulek
  6644. ------------------------------------------------------------------
  6645.  
  6646.  
  6647.  
  6648.                     LXIII.  Woodland Creatures
  6649.  
  6650.  
  6651.  
  6652.   The party is leaving the small town of Tragidore, intending to
  6653. enter the forest to the north and find out what has happened to
  6654. the men of the town.
  6655.  
  6656. Alindyar:  Methinks we may get to the bottom of this matter soon
  6657.   enough.
  6658. Halbarad:  They said the road led about a mile before entering
  6659.   the woodlands.
  6660. Peyote:  Well, let's follow it, dude!  (they do)
  6661.  
  6662.   The dirt road did indeed lead about a mile northward, before
  6663. entering the woods.  From there on out, it was basically a
  6664. logging trail, quite wide, though the forest grew thicker as
  6665. the party moved on.
  6666.  
  6667. Peyote:  Apparently these logger dudes had _some_ care for the
  6668.   environment.  (touching the ground)  They didn't cut down
  6669.   all the greenery here.  Cool.
  6670. Peldor:  (looking around)  What's that noise?
  6671. Halbarad:  (faces the forest)  Someone approaches.  (unslings
  6672.   his axe)
  6673. Alindyar:  (prepares to cast a spell if necessary)
  6674.  
  6675.   Suddenly, two large, hairy forms tromped from the surrounding
  6676. forest and toward the adventurers...Their porcine tusks and
  6677. slobbering snouts could only mean one thing - wild boars!
  6678.  
  6679. Peyote:  Aha!  Just on time...
  6680. Peldor:  (draws his sword)  Aha!  We'll eat well tonight!
  6681. Halbarad:  Perhaps.  Large boars such as these are quite hard
  6682.   to kill.  But then again, what would _you_ know about the
  6683.   hunting of game?
  6684. Peyote:  (casts a spell)  Hold on, man.  (begins grunting)
  6685. Alindyar:  Not again...
  6686. Lyra:  What?  What is this?
  6687. Alindyar:  Yonder druid is prone to summon animals to assist
  6688.   the cause.
  6689. Lyra:  Oh.
  6690. Peyote:  (pets the boars' greasy heads)  These are...Orville
  6691.   and Wilbur.  My woodly magic has brought them to help us.
  6692. Peldor:  Great.  (sheathes his sword)  I still say they're
  6693.   better for dinner than for combat.
  6694. Peyote:  They will accompany us for a while.  Eat your rations,
  6695.   dude.
  6696. Peldor:  (grumbling)
  6697.  
  6698.   The group moved on down the trail.  After about two miles,
  6699. they reached its end, though.  The logging operations had
  6700. obviously ended at this point.
  6701.  
  6702. Alindyar:  Yon forest appears thick.  I doubt that even my
  6703.   enchanted carpet could fly through it.
  6704. Halbarad:  (regarding the matted forest ahead of the party) 
  6705. Peyote:  No problem.  I'll lead us through the woods safely
  6706.   (leaps into the tangled undergrowth)  Coming?
  6707. Peldor:  (looking around dubiously)  I guess so.
  6708. Alindyar:  (unrolls the carpet)  We shall try to fly through.
  6709.   (lifts Lyra onto the carpet, and then climbs aboard himself)
  6710. Halbarad:  (glaring at the two drow suspiciously)
  6711. Peyote:  Come on!  What are you waiting for?
  6712.  
  6713.   They forged ahead, into the progressively thicker woods.
  6714. Peyote didn't always seem to be leading them on a straight
  6715. course, though Halbarad did what he could to help the half-elf
  6716. guide the group through the forest.  They continued on for 
  6717. a few minutes, until a strange sound was heard...
  6718.  
  6719. Peldor:  What's that "whooshing"?
  6720. Peyote:  (walks toward the sound)  Wow, man.
  6721. Halbarad:  Hold!  What are you doing?
  6722. Peyote:  I'm walking, what does it look like?
  6723. boars:  (paw the ground nervously)
  6724. Peldor:  (eyes the boars hungrily)
  6725. Alindyar:  (eyes Lyra hungrily)
  6726. Peyote:  (stops before a huge oak tree and begins whistling
  6727.   quietly)  Tweet tweet.
  6728. Halbarad:  (pauses)  Amazing!
  6729. Peldor:  Eh?  What's that?
  6730. Halbarad:  He is talking to that tree...
  6731. Peldor:  How's that?
  6732. Halbarad:  It is a druidic thing.
  6733. Peyote:  (turns toward the party)
  6734.  
  6735.   The large, thick oak tree then _bent down_ to face the party!
  6736. Lyra cowered in fear...two small beady eye-like things opened,
  6737. as did a large, dark maw, in the tree's trunk.
  6738.  
  6739. treant:  (in a deep, slow voice)  HAVE NO FEAR.  I WILL NOT
  6740.   HARM YOU.
  6741. Alindyar:  (comforts Lyra)  Shhh.
  6742. Peyote:  He's a treant, guys.  I heard him talking and spoke
  6743.   back in his own tongue...fortunately, he can speak our
  6744.   common tongue as well.
  6745. Halbarad:  (regards Peyote with a sidelong glance)  Greetings,
  6746.   and well-met, noble lord of the forest!  We seek anything
  6747.   unusual or evil in these parts, for men of the nearby town
  6748.   have been vanishing.
  6749. treant:  INDEED.  SOMETHING EVIL IS GOING ON DEEP WITHIN THE
  6750.   WOODLANDS NEARBY.  (gestures with one large branch-arm that
  6751.   makes a crackling sound as it moves)  I HAVE SEEN A STRANGE
  6752.   CREATURE, A GOAT-WOMAN, TRAVELING ABOUT.  SHE SOMETIMES HAS
  6753.   A HUMAN MAN ON HER BACK - BUT OTHER TIMES, NOT.
  6754. Peyote:  What was she?
  6755. treant:  I KNOW NOT.  BUT THE WOOD-BROTHERS HAVE SENSED THE
  6756.   EVIL NEARBY SINCE THAT TIME WHEN I MYSELF FIRST SAW THIS
  6757.   GOAT-WOMAN.
  6758. Peyote:  Well, then, we shall find this goaty babe and see
  6759.   what she's up to!
  6760. Halbarad:  ...Agreed.
  6761. treant:  MY THANKS FOR YOUR EFFORTS.  I MUST REMAIN HERE TO
  6762.   WATCH OVER THE FLOCK.  GOOD LUCK TO YOU ALL.
  6763. Halbarad:  Err...yes.
  6764. Peyote:  (facing the way the treant pointed)  Let's get a
  6765.   move on.  (begins walking)  Later, O protector of the
  6766.   woodlands!
  6767.  
  6768.   Only a low whistling and rustling could be heard, though.
  6769. The party moved on, some of them still mystified by the
  6770. brief encounter with the treant.
  6771.  
  6772. Peldor:  I didn't know trees could talk.
  6773. Peyote:  Actually, they can _walk_ too, if they want to.  A
  6774.   treant is a very powerful being.  It's a good thing that
  6775.   one of you didn't irritate him, isn't it?
  6776. Alindyar:  (scribbling in his journal while riding the carpet
  6777.   with Lyra)  Hmm.  Fascinating.
  6778. Halbarad:  Hopefully we shall soon find whatever evil lurks
  6779.   herein.
  6780. Lyra:  (to Alindyar, in drow)  Tell them that the lair of 
  6781.   Zara is nearby.
  6782. Alindyar:  (to party)  Lyra says that the lair of Zara is
  6783.   nearby.  (to Lyra, in drow)  Tell me of this Zara.
  6784. Halbarad:  Eh?
  6785. Peldor:  Zara, Lyra, Zara...
  6786. Lyra:  (in drow)  She was one of those I came up with.  They
  6787.   had some plan, but I never learned of it before I fled and
  6788.   took up with those bandits.
  6789. Alindyar:  (to party)  Zara is an evil person who may be in
  6790.   charge of something.
  6791. Peldor:  Gee, thanks.
  6792. Alindyar:  Of course.
  6793.  
  6794.   They continued on for a bit, when suddenly Peyote started.
  6795.  
  6796. Peyote:  (starts)  What?!?!?
  6797. Halbarad:  What?  What do you look so amazed for?
  6798. Peyote:  This area of forest has been well-kept.  Look at the
  6799.   flowers, the trimmed hedges!  It can only be one thing.
  6800. Peldor:  What's that?
  6801. Peyote:  Ny-
  6802. female voice:  (from somewhere nearby)  What are you doing here?
  6803.   Stand still and close your eyes so I can get a closer look at
  6804.   you.
  6805. boars:  (grunt and paw the ground)
  6806. Peyote:  Stay, tusked ones.  (closes his eyes and begins speaking
  6807.   aloud in a strange, willowy tongue)
  6808. Halbarad:  What is this?
  6809. Peyote:  Shh!  Close your eyes, or be blinded!  (continues to 
  6810.   speak, and the female voice answers him in the same odd tongue)
  6811. Halbarad:  (reluctantly closes his eyes)
  6812. Alindyar:  (closes his eyes but also raises the carpet level several
  6813.   more feet)  Hmm.
  6814. Lyra:  (hugs Alindyar, eyes closed)
  6815. Peldor:  (thinking bold thoughts, peeks through one closed eyelid
  6816.   at the approaching female voices - there are two now!)  Wow!
  6817.  
  6818.   The thief saw a dazzling sight; two nearly nude women, who looked
  6819. quite human, had entered the clearing.  They were definitely the
  6820. most beautiful women Peldor had seen in a long, long time.  Then
  6821. his eyes tingled and his vision blurred...
  6822.  
  6823. Peldor:  Aaaaah!  (rubbing his eyes madly)
  6824. nymph#1:  I told you to close your eyes.  (regards Peldor)
  6825. nymph#2:  He's a cute one though, isn't he?
  6826. nymph#1:  Yes...
  6827. Peldor:  (leaps forward and opens his eyes)  Aha!  I was simply
  6828.   bluffing!  No puny magic ensnares the great Peldor's eyes!
  6829.   ...Even if it is cast by two lovely flowers of the flesh such 
  6830.   as you two...
  6831. nymph#2:  (blushes)
  6832. Alindyar:  Flowers of the flesh?!?!?
  6833. Peldor:  I am Peldor, renowned hero, protector of all woodland
  6834.   beings, especially forest nymphs - Ow!  (his ring is tingling
  6835.   now, as his verbal exploits become greater)
  6836. Alindyar:  (no longer able to stand this)  It is safe to look
  6837.   now, I assume?
  6838. Peldor:  Sure!  (kisses nymph#2's hand gently)  My pleasure.
  6839. nymph#2:  Ah...
  6840. nymph#1:  You may all open your eyes without fear of harm.
  6841. Peyote:  (does so)  I am he who spoke to you first.
  6842. nymph#1:  Of course.
  6843. Peyote:  We are here to find evil in this woodland and subsequently
  6844.   eliminate it, as one might a festering tumor in the heart of-
  6845. Peldor:  (to nymphs)  What he means is, have you seen any evildoers
  6846.   lately?
  6847. Alindyar:  (to Lyra)  Methinks they are looking at one now...ah,
  6848.   that reminds me.  (uncovers his crystal ball, and peers into it
  6849.   for a glimpse of the sea group)
  6850. nymph#1:  We shall aid you.
  6851. Peldor:  Oh, really?
  6852. Alindyar:  (sees the sea group fighting pirates in a great ship-
  6853.   to-ship battle in a rapid river)  Well, _they_ are certainly
  6854.   enjoying themselves...(puts the crystal ball away)  I hope that
  6855.   Mongo can swim.
  6856. Peldor:  (staring at nymph#2)
  6857. nymph#2:  Until recently, we saw men all the time, in this area.
  6858. Peldor:  Of course, none were as great of body and deed as Peldor,
  6859.   but still...
  6860. Halbarad:  Quiet, fool.
  6861. nymph#2:  (watching Peldor, smiling, thinking romantic thoughts)
  6862. nymph#1:  But we have not seen any in quite some time.
  6863. nymph#2:  We did talk for a bit with a dark-skinned woman.  She 
  6864.   said she was headed home, to the northwest.  We know because
  6865.   of our magical powers that she told the truth...but yet, she
  6866.   seemed foreboding...
  6867. Peldor:  (senses due to his ring that the nymphs are telling the
  6868.   truth too)  Aha!  (turns to the others)  That's our man!  Err,
  6869.   woman!  Let's go and find her!  Always first to help a good
  6870.   cause, that's Peldor!  Underestimated by some, unappreciated
  6871.   by most...
  6872. nymph#1:  Find her?  Do you think that _she_ is causing the
  6873.   disappearances?
  6874. Peldor:  Naturally.  (faces nymph#2)  I think that we should
  6875.   talk more, you and I - in private.  (NOTE : Remember that our
  6876.   favorite thief recently guzzled a philter of persuasiveness
  6877.   found in an ancient tower - a potion that, unbeknownst to
  6878.   Peldor, was made to have this effect permanently!!!)
  6879. nymph#2:  Oh!  (Peldor's hand has found its way to her posterior)
  6880. Peldor:  Shall we talk for a bit?
  6881. nymph#2:  Yes...(they walk away into the woods)
  6882. nymph#1:  What is this?!?
  6883. Peldor:  Let's take a break, guys.  We can lunch with these women
  6884.   and rest our weary feet.  (disappears with the nymph)
  6885. nymph#1:  (fuming)  Gah!
  6886. Peyote:  Calm down.  Tell me about this dark-skinned woman.
  6887. Alindyar:  (off of his carpet, leans closer)  Yes.  Tell us about
  6888.   her...
  6889.  
  6890.   So it was that they all rested for an hour or so.  When it was time
  6891. to move on, Peldor was nowhere to be found...
  6892.  
  6893. Halbarad:  Where has that rascal gotten to now?
  6894. nymph#1:  We can find him, er, them.  (wanders into the woods nearby)
  6895.   Follow me.
  6896. Peyote:  (shrugs)  Okay.  (the party follows her a short way into the
  6897.   forest)
  6898.  
  6899.   They came upon Peldor and the other nymph within a minute or two.
  6900. The thief was relaxing on a bed of soft grass, an idiotic grin on
  6901. his face.  The nymph was busy cooing to him while weaving flowers
  6902. into his hair.  
  6903.  
  6904. Alindyar:  My, my.  You seem...enchanted, young man.
  6905. Peldor:  (smiling)  Yea...(dreamily gazes into the sky)
  6906. Peyote:  Flowers, man!  You're a flower child now for sure!
  6907. Halbarad:  Get off of your lazy butt, thief.  We must depart.
  6908. Peldor:  Depart?  Leave?
  6909. nymph#2:  (adds a tulip to Peldor's flowery crown)  Hee hee.
  6910. Lyra:  (in drow, to Alindyar)  He is ensorcelled...
  6911. Peyote:  Wow, man.
  6912. Peldor:  (grins mindlessly)  Time to go?
  6913. Alindyar:  Verily, the fool seems charmed...
  6914. Peyote:  Yup.
  6915. nymph#1:  Release the man, sister.  He must help his friends now.
  6916. nymph#2:  Oh, okay.  (to Peldor)  You must go now.  But come back
  6917.   and see us sometime.
  6918. Peldor:  Yes, dear.  (gets up, still grinning)
  6919. Halbarad:  (grabs Peldor by the scruff of the neck)  Come along, you. 
  6920.  
  6921.   They departed, Peldor still wearing the wreath of flowers and
  6922. smiling mindlessly.  The nymphs really had no idea what the dark woman
  6923. was all about, but they wished the party luck anyway.  Peldor remained
  6924. loopy for several minutes, then seemed to come around, looking at his
  6925. flowers in amazement. 
  6926.   Moving northwest, the party did not have to wait long for the
  6927. next encounter.  A beautiful young girl was sitting against a
  6928. tree trunk, weeping.  She turned to face them as they approached.
  6929.  
  6930. girl:  <sob>
  6931. Halbarad:  What is the matter?
  6932. Peyote:  A damsel in distress!
  6933. Peldor:  (moves toward the girl)  Peldor shall comfort you, young
  6934.   waif.
  6935. Alindyar:  (frowning as he regards the girl)  Wait...
  6936. Lyra:  (regarding Alindyar)  ...?
  6937. girl:  (takes Peldor's hand and whispers to him)  Don't let
  6938.   them hurt me...protect me... <sob>
  6939. Peldor:  (fails his save)  Don't...let...them...hurt...you.
  6940. Alindyar:  (sees through an illusion)  Beware, thief!  That is no
  6941.   girl!
  6942. Peldor:  (turns around, looking dully)  Don't hurt her.  (draws
  6943.   his sword)  I won't _let_ you hurt her.
  6944. Alindyar:  (groans)  Not again...
  6945. Peyote:  Rats!
  6946.  
  6947.  
  6948.  
  6949.  
  6950.  
  6951. next time:  no more little girl; the outpost is found
  6952.  
  6953. FTP SITE: ccosun.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  6954. ********************************************************************
  6955. NOTES:  Time is hard to come by these days...sorry for the long
  6956. wait on this one...I still have a 7 page paper to write by Friday
  6957. (the cultural meaning of the $1 bill - oh BOY)...
  6958. ********************************************************************
  6959.  
  6960.  
  6961.  
  6962.  
  6963.  
  6964. *****
  6965. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  6966. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  6967. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  6968. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  6969. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  6970. *  In that case, I hope you enjoy them.
  6971. *****
  6972.  
  6973. ------------------------------------------------------------------
  6974. THE PARTY (temporarily split up; this is the "land" group):
  6975.  
  6976. Alindyar, 9th level drow elf mage (N)
  6977.   Lyra, 5th level female drow elf mage (LE/N)  [pseudo-prisoner]
  6978. Halbarad, 8th level human ranger (NG)
  6979. Peldor, 10th level human thief (N)
  6980. Peyote, 7th/8th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  6981. ------------------------------------------------------------------
  6982. Date:   12/20/570 C.Y. (Common Year)
  6983. Time:   late afternoon
  6984. Place:  the forest to the north of the town of Tragidore
  6985. ------------------------------------------------------------------
  6986.  
  6987.  
  6988.  
  6989.                     LXIV.  The Hideaway
  6990.  
  6991.  
  6992.  
  6993.   The party found a crying girl, and Peldor was affected in a
  6994. strange way after trying to comfort her...
  6995.  
  6996. Peldor:  (turns around, looking dully)  Don't hurt her.  (draws
  6997.   his sword)  I won't _let_ you hurt her.
  6998. Peyote:  Rats!
  6999. Halbarad:  I see only one rat - Peldor.
  7000. Alindyar:  (not fooled by the "girl" or her illusion due to
  7001.   his keen intelligence, sees a half-goat, half-woman thing
  7002.   grinning evilly next to Peldor)  Beware!  That is no girl,
  7003.   but rather a monster of some sort!
  7004. Peldor:  Monster?  (moves to protect the goat/girl, which his
  7005.   charmed mind sees as a young girl in need of help)  Back,
  7006.   or Peldor shall have to show his wrath!
  7007. Peyote:  (sees a little girl)  Huh?
  7008. Halbarad:  (sees a lamia)  Foul vermin!  (unslings his axe)
  7009.   I am with you, mage!
  7010. Lyra:  (sees a lamia)  !  (in drow)  That is one ugly bitch!
  7011. lamia:  (casts mirror image, making 6 other images of herself)
  7012.   Help!  Why are you people attacking me?  Protect me, you!
  7013.   (pokes Peldor)
  7014. Peldor:  Yes!  Peldor stands ever-ready to protect the innocent!
  7015.   (attacks Halbarad)  Back, you goody-two-shoes dork!
  7016. Halbarad:  (parrying)  The thief is mad.
  7017. Peyote:  What the hell's going _on_ here?!?!?  (signals his two
  7018.   wild boars to stay put)  Hold, greasy ones.
  7019. boars:  (itching to attack somebody)  Grr!  Snort!
  7020. Lyra:  (in drow)  The she-beast has them all confused.
  7021. Alindyar:  I beg your pardon?
  7022. Lyra:  Except you, of course.  (casts a shield spell upon
  7023.   herself)
  7024. Alindyar:  Indeed.  (begins spellcasting)
  7025. Peldor:  (engaged in deadly melee with Halbarad)  I've had it
  7026.   up to here (holds his free hand up to his neck) with you,
  7027.   you fool!  How dare you attack innocent girls?!?
  7028. Halbarad:  You are mad, thief.  (parries another slashing attack)
  7029.   Mad, and bewitched.
  7030. Peyote:  (casts entangle on the ground under everyone but himself)
  7031.   Cease this stupidity at once!
  7032. Alindyar:  (in the air on his carpet, of course)  Good move.  Now
  7033.   you have her - it - them - right where I want them.  (casts a 
  7034.   web onto some of the lamia's images)
  7035. Halbarad:  (stuck by the roots, grapples with Peldor)  Stop your
  7036.   fighting, you crazed rascal.
  7037. Peldor:  (also stuck)  Never!  (they wrestle)
  7038. lamia:  (most of images under the web dissolve; she saves against
  7039.   the druidical entangle anyway)  Ha ha ha!  (all the images now
  7040.   gallop away)
  7041. Lyra:  (in drow)  Damn!
  7042. Alindyar:  You can say that again.
  7043. Lyra:  (in drow)  Damn!
  7044. Peyote:  Hey!  She - they - are getting away!  (hastily finds his
  7045.   wand of wonder and aims it at the fleeing lamia/images)  Stop!
  7046. lamia:  (laughing and becoming more distant)  Ha ha ha!
  7047. Peyote:  Okay, I warned you.  (fires the wand, and all of the 
  7048.   lamias/images suddenly disappear)  Huh?
  7049. Alindyar:  Good work.
  7050. Peyote:  (wondering what in the hell he just _did_)
  7051. Lyra:  (in drow)  Who knows where _she_ went?  (shrugs)
  7052. Peldor:  (suddenly, no longer charmed)  Hmm?  (looks around)  Wha-
  7053.   HEY!  Why am I stuck in roots and vines?!?  Get me out of here
  7054.   at once!
  7055. Halbarad:  You fell under the spell of some foul goat-thing and
  7056.   were mindless.
  7057. Alindyar:  (to Lyra, in drow)  He is usually mindless anyhow.
  7058. Lyra:  (giggles)
  7059. Peldor:  Stop laughing at me.  Hey, Peyote, how about freeing
  7060.   us now?
  7061. Peyote:  Sure, dude.  (cancels the spell)  Let's get a move on -
  7062.   that girl or whatever was surely not the source of the missing
  7063.   men.
  7064. Halbarad:  I doubt it, and don't call me Shirley.
  7065. Peldor:  Hey!  Did I hear that right?  Did Mr. Axe-and-Dagger
  7066.   Goody-Two-Shoes actually make a _joke_?  
  7067. Halbarad:  (scowling)
  7068. Peyote:  Very funny, dude.  (wanders northward)
  7069.  
  7070.   Shortly, they saw that the trees ahead thinned out abruptly,
  7071. revealing a clearing of sorts.  They advanced a bit, and saw a
  7072. squat, cylindrical tower-like building, over a hundred feet 
  7073. in diameter and constructed of stone blocks.  No windows were
  7074. visible, but a recess on the east face held a pair of large
  7075. wooden doors... 
  7076.  
  7077. Peldor:  Quiet, now.  We'll sneak up on the place, and...wait,
  7078.   wait, wait.  Better yet, Let _me_ sneak up on the place, and
  7079.   I'll take care of the lock.  Then the rest of you can follow.
  7080. Halbarad:  Go then.  Hurry it up.
  7081. Peldor:  (sheathes & unsheathes his sword, becoming invisible,
  7082.   and runs over to the door, presumably)
  7083. Peyote:  I wish we could see him.  
  7084. Halbarad:  Then again, if _we_ could, then so could any guards.
  7085. Peyote:  Good point.
  7086. Alindyar:  (casts Invisibility on Lyra)
  7087. Lyra:  (in drow)  Muchly appreciated.
  7088. Halbarad:  Eh?!  Where did she go?
  7089. Alindyar:  (casts Improved Invisibility on himself)  To the
  7090.   same place I went.  Nowhere.
  7091. Peyote:  (grinning)
  7092. Halbarad:  (looks at Peyote)  You wouldn't...
  7093. Peyote:  Yep.  (slips on his ring, going invisible)  Heh heh.
  7094. Halbarad:  Argh.  (puts his head in his hands)
  7095.  
  7096. meanwhile...
  7097.  
  7098. Peldor:  (at the big doors, picking the locks, remembers not
  7099.   to whistle while doing so)  ...
  7100. Alindyar:  (prepares to move, on foot now - the carpet has been
  7101.   stashed away in his bag)
  7102. Lyra:  (casts a Shield spell on Halbarad as well)
  7103. Halbarad:  (tingles)  What?!?
  7104. Alindyar:  Lyra just afforded you a spell of protection.
  7105. Halbarad:  Uhh...my thanks, then.
  7106. Alindyar:  (in drow)  He gives his thanks.
  7107. Lyra:  (happy, smiles invisibly)
  7108. Peyote:  (whispering)  Look!  The doors open!  Peldor was
  7109.   successful!
  7110. Alindyar:  That, or else he has been slain...
  7111. Halbarad:  Let us move out, then.  Slowly and quietly!  (uses
  7112.   his ranger skills to try and do so)
  7113.  
  7114.   Soon, they were all inside the doors, which were quickly closed
  7115. to avoid possible detection should someone show up.  Halbarad
  7116. opted to lead the way, by virtue of simply walking out in front
  7117. of the invisible party before anyone else could (a la Mongo).
  7118.  
  7119. Halbarad:  (sneaking along quietly, down a hall which opens into
  7120.   a larger room)
  7121. others:  (following him; Alindyar and Lyra both cast Fly on 
  7122.   themselves first)
  7123.  
  7124.   The ranger moved past some pillars into a larger open area.
  7125. He was just as surprised as the two slim, dark-skinned warriors
  7126. who moved quickly to flank him.
  7127.  
  7128. drow warrior#1:  You!  You are an intruder here!  We have you
  7129.   surrounded!  Drop that big axe and your knife, and surrender,
  7130.   else we shall slay you on the spot!
  7131. drow warrior#2:  (menaces Halbarad)
  7132. Halbarad:  (cockily)  Really?  (holds up his weapons)  Hah!
  7133. drow warrior#1:  You are outnumbered and outskilled.  (they
  7134.   both move closer quickly, shortswords raised)  Prepare to
  7135.   die, human fool!
  7136. Halbarad:  You can never beat me.
  7137. drow warrior#2:  (smirking)  Why not?
  7138. Halbarad:  Because I know something that you do not...
  7139. drow warrior#1:  (shrieks suddenly, as a sword point pops 
  7140.   out of his neck)  Aaaaugh!  Gurgle gurgle...(falls)
  7141. Halbarad:  ...See?
  7142. Peldor:  (appears)  Ha.  Peldor's mastery prevails yet again.
  7143. drow warrior#2:  (slashes Halbarad, nicking him, and then
  7144.   fills the room with darkness)  Aie!
  7145. Halbarad:  (can't see a thing)  Damnation!
  7146. drow warrior#2:  (emerges from the darkness sphere, intending
  7147.   to flee and summon help)
  7148. Alindyar:  (invisible, sails over the darkness and casts 
  7149.   Forget upon the drow warrior)
  7150. drow warrior#2:  (somehow fails his magic resistance check
  7151.   _and_ his save, forgets the events of the past minute)  Eh?
  7152. Lyra:  (flies out of the darkness)
  7153. Peyote:  (charges from the darkness, but runs into a wall)
  7154.   Oof!
  7155. Peldor:  (slithers out of the darkness by feeling along one
  7156.   stony wall)  ...
  7157. Halbarad:  (slowly wanders about in the darkness)  Damn.
  7158.  
  7159. Alindyar:  (casts a Color Spray on the drow)
  7160. drow warrior:  (shrugs off the spell)  What is this?!?
  7161. Lyra:  (having no offensive spells, she simply watches)
  7162. Peyote:  (sees the drow warrior, and charges him)  Aaaaa!
  7163. drow warrior:  (perceiving Lyra to be the greatest threat,
  7164.   casts Faerie Fire around her, and then charges her)  Hah!
  7165. Lyra:  (in drow)  Is that the best you can do?  Hah!
  7166.   (realizes that the warrior is bearing down on her)  Uh-oh.
  7167. Peyote:  Hai!  (intercepts the warrior, slashing him deeply
  7168.   as he runs by)
  7169. drow warrior:  Argh!  (slumps)
  7170. Peldor:  (suddenly runs up and hacks at the drow from the
  7171.   front, slaying him)  Hah!  It's Peldor again!
  7172. Alindyar:  I suppose we cannot question him now that he is
  7173.   dead...
  7174.  
  7175.   Shortly, they all recovered and examined the chamber as
  7176. best they could.  Tapestries revealed that this place was
  7177. some kind of dark elf home - one mural depicted a few of
  7178. the drow overcoming many humans in battle.  Another showed
  7179. the life of a female drow, eventually being served by human
  7180. slaves.  Lyra was quick to identify this person as Zara,
  7181. the evil drow mage of no small power.  The party rested and
  7182. prepared to check out the only exit, a door to the north.
  7183.  
  7184.  
  7185.  
  7186.  
  7187.  
  7188. next time:  more dark elves
  7189.  
  7190. FTP SITE: ccosun.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  7191. ********************************************************************
  7192. NOTES:  Do lamias drain Wisdom _permanently_?  Can a mage cast a
  7193. Shield spell on others?  Did the cow jump over the moon?  Yee-haa!
  7194. ********************************************************************
  7195.  
  7196.  
  7197.  
  7198.  
  7199.  
  7200. *****
  7201. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  7202. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  7203. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  7204. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  7205. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  7206. *  In that case, I hope you enjoy them.
  7207. *****
  7208.  
  7209. ------------------------------------------------------------------
  7210. THE PARTY (temporarily split up; this is the "land" group):
  7211.  
  7212. Alindyar, 9th level drow elf mage (N)
  7213.   Lyra, 5th level female drow elf mage (LE/N)  [pseudo-prisoner]
  7214. Halbarad, 8th level human ranger (NG)
  7215. Peldor, 10th level human thief (N)
  7216. Peyote, 7th/8th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  7217. ------------------------------------------------------------------
  7218. Date:   12/20/570 C.Y. (Common Year)
  7219. Time:   early evening
  7220. Place:  a circular building hidden within some forest
  7221. ------------------------------------------------------------------
  7222.  
  7223.  
  7224.  
  7225.                    LXV.  Invading the Complex
  7226.  
  7227.  
  7228.  
  7229.   The party has found and entered a stone building, and defeated
  7230. a pair of drow guards.  They are now prepared to open a door and
  7231. explore further...
  7232.  
  7233. Halbarad:  Here is the plan.  Peldor checks the door, and then
  7234.   opens it.  I shall go through first, followed by Peyote, and
  7235.   then the mage, err, mages, and Peldor last.
  7236. Peldor:  Great.  I open the door but go last.  Ah, well, the
  7237.   life of a good thief has its ups and downs...
  7238. Halbarad:  Who ever said that you were a _good_ thief?
  7239. Peyote:  (unsheathes his bastard sword)  Sounds good to me, dude,
  7240.   let's do it.  Just one question - where do the boars fit in?
  7241.   (points to the snorting boars, who have done a good job of
  7242.   tracking mud from outside into the room)
  7243. boars:  Snort!  Grunt!  Slurp!
  7244. Halbarad:  Hmm.
  7245. Peyote:  I say let them go first.  That way, they'll provide
  7246.   cover for us to charge.
  7247. Halbarad:  This sounds unusual, but we could give it a try.
  7248. Peldor:  Whatever, let's just get the ball rolling, okay?
  7249. Halbarad:  (shrugs)  Get the boars to the door, then.
  7250. Peyote:  (does so)  Cool.
  7251. Alindyar:  I am ready.
  7252. Peldor:  (listens at the thick door)  I hear some people having
  7253.   an argument.  The door is not locked, also.
  7254. Halbarad:  Prepare yourselves.  (hefts his axe)
  7255. Peyote:  Check.
  7256. Peldor:  (sheathes his sword, becoming invisible)
  7257. Peyote:  (slips on his ring, also becoming invisible)
  7258. Halbarad:  (irritated)
  7259. Alindyar:  (readies his wand of missiles)
  7260. Lyra:  (nervous about having to combat her former companions)
  7261. Peldor:  Here goes.  (opens the door and gets out of the way)
  7262.  
  7263.   Beyond the door was a large kitchen.  Therein stood a trio
  7264. of orcs in leather aprons, being scolded by a female drow.
  7265. All four of them turned in surprise when the door opened.
  7266.  
  7267. Peyote:  (to party)  I bet she screams "Intruders!" any second
  7268.   now...
  7269. drow female:  (draws sword)  Intruders!  Kill them!
  7270. orcs:  (grab meat cleavers)
  7271. Peyote:  Hah!  (prods the boars, speaking to them in boar-ish
  7272.   grunts and squeals)  Go!
  7273. boars:  (charge into the room, intending to trample)
  7274. orcs:  Yaaaa!  (turn and flee in random directions)
  7275. drow female:  Damn!  (casts darkness upon the party)
  7276. Halbarad:  Curses!  Foiled again!  (tries to get through the
  7277.   magical hemisphere of darkness)
  7278. Peyote:  (trying to do the same thing, bumps into the ranger)
  7279.   Dude?
  7280. Peldor:  (follows a wall into the room, by touch)
  7281. Alindyar:  (fires magic missiles from his wand at the last
  7282.   visible location where he saw the drow female)
  7283.  
  7284.   The four bolts of energy flew into the kitchen, missing the
  7285. drow and the orcs but shattering some jars of slop.  One missile
  7286. hit a row of hanging knives and cleavers, knocking them in all
  7287. directions.  Meanwhile, the boars had each gored an orc to death
  7288. already, and the last of the piggish humanoids had leapt up onto
  7289. a counter and was throwing cleavers at the boars.  The drow 
  7290. female had retreated to one side and was opening an door.
  7291.  
  7292. Peldor:  (emerges from the darkness, still invisible; spots the
  7293.   drow about to escape)  Uh-oh!  (uses his ring of telekinesis
  7294.   to push the door shut before she can get through it)
  7295. drow female:  (pulling ineffectually at the door, which won't
  7296.   budge)  What sorcery is this?!?!  (wheels, sword ready, but
  7297.   can't see Peldor)  Damn, damn, damn!
  7298. Halbarad:  (runs out of the darkness and trips over a table,
  7299.   falling in a heap near the drow)  Ooooooops!
  7300. drow female:  Aha!  (takes a few steps and chops at the fallen
  7301.   ranger with her shortsword)  Die!
  7302. Halbarad:  (manages to block with his axe, just in time)  Not
  7303.   so fast, base villainess!
  7304. orc:  (still atop the counter, hits a boar with a hurled knife)
  7305.   Hah hah!
  7306. boars:  (trying to get to the orc, unsuccessfully, since the
  7307.   counter is too high above the floor)  Grrr...
  7308. Peldor:  (uses his ring to trip the orc, causing him to fall
  7309.   amidst the pair of wild boars)  Heh heh.
  7310. boars:  (quite enraged, rush upon the orc)  Snort!
  7311. orc:  AAAAAUUUGH!  (meets a timely end)
  7312. Peyote:  (emerges from the darkness, looks around)  Hmm.  Much
  7313.   has happened since we entered.  Wild, dude.  (realizes that
  7314.   he's talking to himself and shuts up)
  7315. Alindyar:  (somewhere within the darkness)  Come, Lyra.  We must
  7316.   get through this infernal spell and help the others.
  7317. Lyra:  (wondering in her NPC mind why she, like Alindyar, cannot
  7318.   use the innate drow spells)
  7319. Halbarad:  (parries another slashing attack and leaps to his
  7320.   feet)  On guard, woman!
  7321. drow female:  (in common)  I shall enjoy cutting your liver from
  7322.   your belly, warrior!  (they close and begin melee anew)
  7323.  
  7324. Halbarad:  (dances around an overturned chair, stabs with his
  7325.   dagger, cutting the drow)  Aha!
  7326. drow female:  (slashes the ranger, inflicting a shallow cut
  7327.   across his chest)  Bah!  You shall perish!  (subtly backing
  7328.   toward the narrow passage to the south, which leads into some
  7329.   other area)
  7330. Halbarad:  Agh!  (looks down at his wound, then at the drow)
  7331.   You missed the liver...(chops at her, missing narrowly)
  7332. Peyote:  (corrals the two wild boars, which have started running
  7333.   around the room destroying everything they can)  Whoa, there!
  7334. Alindyar:  (emerges from the darkness)  Where is the drow?  Oh,
  7335.   there she is.
  7336. Lyra:  (in common)  Beware that one, she is a great warrior!
  7337. Peyote:  (turns)  Eh?!?
  7338. Alindyar:  (looks quizzically at Lyra)  You can speak common?!?
  7339. Lyra:  (in common)  Of course.  Now that I see that I can
  7340.   trust your companions, I need not resort to our own tongue.
  7341. Alindyar:  Hmm.
  7342. Lyra:  (to Alindyar)  Except, of course, in personal discussions.
  7343. Alindyar:  Hmm.
  7344. Halbarad:  (exchanging blows with the drow female)  Your skill
  7345.   is great - but nowhere near my own.  Surrender!
  7346. drow female:  Don't make me laugh.  (backing toward the passage
  7347.   behind her)
  7348. Peldor:  (already in place behind her, though; backstabs with
  7349.   great force)  Good night.
  7350. drow female:  AUGH!  (whirls and slashes at Peldor, drawing a
  7351.   line of blood across his arm; then falls, dead)
  7352. Peldor:  Damn!  (wipes his wound on the woman's tunic)  No one
  7353.   has _ever_ lived through one of my backstabs long enough to
  7354.   attack me...
  7355. Halbarad:  Nice job.  With you around, though, we may never get
  7356.   a prisoner to question.  You are a toned-down Belphanior...
  7357. Peyote:  Not so fast, dude.  (bends over the body, and touches
  7358.   its forehead with the Rod of Life and Death)  Speak to me, O
  7359.   dead drow woman!
  7360. drow female:  (animated by the Rod's magic, speaks in drow) 
  7361.   Go to hell.
  7362. Peyote:  In _Common_, dammit!
  7363. drow female:  (in Common)  Go to hell.
  7364. Peyote:  Tell me of this place.
  7365. drow female:  It is a round stone tower.
  7366. Peyote:  Enough of this back-talk!  How many drow are here?!?
  7367. drow female:  Too many for you to defeat.
  7368. Peyote:  We shall see about that.  Where are the missing men
  7369.   from the town of Tragidore?
  7370. drow female:  In the depths of the earth...(becomes still)
  7371. Peyote:  I guess she had no more to say, dudes.
  7372. DM:  Guess so.
  7373. Alindyar:  She has said enough, though.
  7374. Lyra:  We had best be on guard.
  7375. Halbarad:  I was not aware that you spoke Common, mage.
  7376. Lyra:  What, did you think that all of these other drow did,
  7377.   but not me?  That would make no sense, now would it?
  7378. Halbarad:  I suppose not...
  7379. Peyote:  (puts his Rod away)  What next?
  7380. Halbarad:  We must explore this area, quickly, before more 
  7381.   guards arrive.
  7382. Peldor:  Makes sense to me.  (begins exploring the pockets of
  7383.   the slain drow)
  7384.  
  7385.   They looked around, finding that the kitchen had two storage
  7386. chambers to the south.  One contained dishes and food, while
  7387. the other was a holding cell, and contained two human males.
  7388. To the south was a richly (though tastelessly) decorated dining
  7389. room, with deep red and black hangings and furniture.
  7390.  
  7391. Halbarad:  (freeing the men)  Who are you?  What do you know
  7392.   of this place and your captors?
  7393. man:  Ugh.  We were part of a group that broke in here a few
  7394.   days ago.  They've been keeping us here, without food or
  7395.   drink...
  7396. Peyote:  (on cue, casts Create Food & Water)  Here, feast away.
  7397. man:  Oh, thank the gods!  (begins cramming food into his mouth
  7398.   at a rapid clip)
  7399. other man:  (likewise)
  7400. Halbarad:  They remind me of Mongo when he eats...
  7401. Alindyar:  Hmm.  'Tis time to check on the others again, perhaps.
  7402.   (gets his crystal ball out, and looks into it while thinking 
  7403.   of the other party)
  7404. Peyote:  (to men)  What else do you know?
  7405. man:  <glmph>  There's a secret stairway in the dining room.
  7406. other man:  It probably <munch> leads to the mines.
  7407. Halbarad:  Mines?
  7408. man:  <gulp>  Yea, that's where the men are being put to work.
  7409. other man:  <burp>  Mining gold for the drow.
  7410. Alindyar:  How insidious.  (sees the sea party sailing merrily
  7411.   along a river)  Hmm.  They remain bored, still.
  7412. Lyra:  We should help the humans.
  7413. Halbarad:  We shall.  (looking around)  I spy one door out of
  7414.   here, in addition to that possible secret stairway.  Peldor?
  7415. Peldor:  (poking around the dining room)  Yep, here it is, all
  7416.   right.  (brushes aside a hanging tapestry to reveal a passage
  7417.   going downward)  One stairway down, as ordered.
  7418. Peyote:  Why don't you dudes come with us?
  7419. man:  Uhh...no, we can't.
  7420. other man:  We can barely _walk_, we are so weak.
  7421. man:  We would just get in the way.
  7422. other man:  Yea.
  7423. Halbarad:  All right, then.  You stay here and come out if you
  7424.   hear us later.  Only then.
  7425. man:  Okay.
  7426.  
  7427.   The party decided to check out the door first, since most of
  7428. this floor seemed discovered already, and they did not want to
  7429. get ambushed by potential attackers after descending the stairs.
  7430.  
  7431. Peldor:  (listening at the door)  I hear nothing.  (opens the
  7432.   portal, revealing a long north-south hallway with two visible
  7433.   doors, and a chest at the far/south end)
  7434. Halbarad:  (points at the nearer of the two doors)
  7435. Peldor:  (becomes invisible, listens at the door)
  7436. Peyote:  (remembers to slip his ring on, also goes invisible)
  7437. boars:  (pawing the ground mindlessly)
  7438. Halbarad:  (prepares to go in once Peldor opens the door)
  7439. Peldor:  (has finished his examination, whispers)  No traps.
  7440.   (opens the door)
  7441.  
  7442.   Beyond this door was a small room, holding four bunks, each
  7443. with a pair of small supply chests next to it.  The chamber
  7444. had only one occupant, a drow sleeping deeply in his bunk.
  7445. Peldor moved to slash the warrior's throat, but was stopped
  7446. suddenly as Halbarad grabbed the scruff of his neck and held
  7447. him in place.  Obviously, the ranger did not want to see wanton
  7448. bloodshed - but it was impossible for the party to communicate
  7449. while they were all trying not to wake the sleeper.
  7450.   Unfortunately for them, the decision was taken out of their
  7451. hands, as one of the boars bit down hard on the other's haunch,
  7452. eliciting a loud squeal of pain...
  7453.  
  7454. boar:  SQUEAL!!!
  7455. drow warrior:  (awakens, grabs his sword)  What?!?
  7456. Halbarad:  Damnation!  (unslings his axe)
  7457. Peyote:  (scolds the boars)  Snort!  Squeal!  Oink!
  7458. boars:  (fighting amongst themselves)
  7459. Alindyar:  (he and Lyra are forced out into the hall by the
  7460.   boars underfoot)  I cannot believe this...
  7461. Peldor:  Greetings.  I am Peldor.  (slashes at the drow, nicking
  7462.   him on one leg)  Damn!
  7463. drow warrior:  Then you are a fool.  I shall gut you, human!
  7464.   (moves to melee Peldor, who is somewhat closer to him than
  7465.   Halbarad)
  7466.  
  7467.   Just then, the other door to the south opened, and two more
  7468. male drow warriors ran out into the hall, exclaiming and pointing
  7469. at the party.  Actually, they could only see Alindyar and Lyra,
  7470. and the boars, who were in the hall by now.  Perhaps the sight
  7471. of two unfamiliar drow took them aback, giving Alindyar the mere
  7472. second he needed to come up with a plan and implement it.
  7473.  
  7474. Alindyar:  (kicks one boar, causing it to look up and spot the
  7475.   two drow warriors)  Yah!
  7476. boar:  Snort!  (charges at the two drow)
  7477. other boar:  (follows the first boar's example)  Grunt!  (they
  7478.   both tear down the hall toward the surprised drow warriors)
  7479. male drow warriors:  (in drow)  Holy shit!
  7480. Lyra:  Heh heh.
  7481.  
  7482.  
  7483.  
  7484.  
  7485.  
  7486. next time:  A rollicking good time
  7487.  
  7488. FTP SITE: ccosun.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  7489. ********************************************************************
  7490. NOTES:  Peyote didn't see why it might be a bad idea to bring
  7491. along boars on a "stealth" mission, so I conveniently forgot to
  7492. remind him that he forgot to tell them to be quiet...
  7493.   Tonight is game 5 of the NLCS.  If and when the Braves win
  7494. this series (they're up 3-1 so far) I shall post a 30K episode
  7495. in celebration of this greatness.  Furthermore, if/when they
  7496. win the World Series, I shall post a 50K+ episode...
  7497.  
  7498.                             GO BRAVES !!! 
  7499. ********************************************************************
  7500.  
  7501.  
  7502.  
  7503.  
  7504.  
  7505. *****
  7506. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  7507. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  7508. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  7509. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  7510. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  7511. *  In that case, I hope you enjoy them.
  7512. *****
  7513.  
  7514. ------------------------------------------------------------------
  7515. THE PARTY (temporarily split up; this is the "land" group):
  7516.  
  7517. Alindyar, 9th level drow elf mage (N)
  7518.   Lyra, 5th level female drow elf mage (LE/N)  [pseudo-prisoner]
  7519. Halbarad, 8th level human ranger (NG)
  7520. Peldor, 10th level human thief (N)
  7521. Peyote, 7th/8th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  7522. ------------------------------------------------------------------
  7523. Date:   12/20/570 C.Y. (Common Year)
  7524. Time:   evening
  7525. Place:  a circular building hidden within some forest
  7526. ------------------------------------------------------------------
  7527.  
  7528.  
  7529.  
  7530.                    LXVI.  The Ringleaders
  7531.  
  7532.  
  7533.  
  7534.   The party is amidst great chaos - Peldor and Halbarad face an
  7535. angry, recently-awakened drow warrior, while Peyote stands at
  7536. the doorway to that chamber.  Alindyar and Lyra are about to
  7537. cast spells at two more drow warriors down the hallway, who are
  7538. backing up quickly as Peyote's pair of summoned wild boars 
  7539. charge at them full-tilt.  All of this has happened within the
  7540. last ten seconds...
  7541.  
  7542. Peldor:  Ho!  Ha-ha!  Guard!  Turn!  Parry!  Dodge!  Spin!
  7543.   Ha!  Thrust!  (stabs the drow, wounding him)
  7544. drow warrior#0:  Agh!  (slashes at Peldor, but the nimble thief
  7545.   ducks under his sword)  Stop dancing about, fool!
  7546. Peldor:  Never!  (makes a face at the drow)
  7547. Halbarad:  (moves to flank the drow)  I do not suppose you
  7548.   wish to surrender?
  7549. drow warrior#0:  Go to hell!  (swipes at the ranger)
  7550. Halbarad:  (sighs)
  7551.  
  7552. nearby...
  7553.  
  7554. boars:  (charging the two drow in the hallway)  Snort!
  7555. drow warrior#1:  (running)  Where in the Abyss did _they_
  7556.   come from?!?
  7557. drow warrior#2:  I have no idea.  (they keep running)
  7558. Alindyar:  (begins spellcasting)
  7559. Lyra:  (has no useful spells to cast)  Hmph!  (reaches over
  7560.   and fishes Alindyar's wand from his pack)
  7561. Peyote:  (sort of caught in the middle, the doorway, looks
  7562.   back and forth, sword drawn)  Wow, dude.
  7563. drow warrior#1:  (slows down to make a break for the door
  7564.   he came out of)  Whoa!
  7565. boars:  (they trample the unfortunate dark elf underfoot)
  7566. drow warrior#2:  Bad idea, friend.  (gets to the end of the
  7567.   hall, thanks to the boars being slowed down a bit at the
  7568.   expense of his companion)  Where is that trap?  Ah!
  7569. boars:  (headed for the drow at the end of the hall)  Grr!
  7570. drow warrior#2:  (covers his mouth with his cloak, opens
  7571.   the chest at the end of the hall - a green gas billows
  7572.   out)
  7573. boars:  (mindlessly charge into the gas)
  7574. drow warrior#2:  (backs up, then runs and makes a flying
  7575.   leap over the boars, and lands in the middle of the 
  7576.   hallway)  You!  (points at Lyra with his drawn sword) 
  7577.   Traitor!  (charges Alindyar and Lyra)
  7578. Alindyar:  I wonder what _he_ is so worked up about?
  7579. Lyra:  They just want to kill me, since I ran away a while
  7580.   back.
  7581. boars:  (breathing the gas, as might be expected, they drop)
  7582. Peyote:  Dude!  You slew my boars!
  7583. drow warrior:  Actually, it is only sleep gas.  But that
  7584.   should not make any difference to them.
  7585. Alindyar:  (casts Color Spray at the drow)
  7586. drow warrior:  (looks at the kaleidoscope of colors around
  7587.   him as they dissipate)  Not good enough, mage.  (resumes
  7588.   his approach to Alindyar and Lyra)
  7589. Peyote:  Gnarly color effects, though.  (steps in front of
  7590.   the two drow)  Back, dude.  And dudette.  I shall defend
  7591.   you.  (charges the drow warrior)
  7592. Lyra:  I can help, too.  (fires three magic missiles from 
  7593.   Alindyar's wand, at the drow warrior) 
  7594. drow warrior:  (hit by the magical bolts, reels)  Argh!  You
  7595.   shall surely die for that, bitch!
  7596. Peyote:  Chill, dude.  (slashes the drow, wounding him badly)
  7597. drow warrior:  Yargh!  Damn, that hurts.  (stabs Peyote in 
  7598.   the leg)
  7599. Peyote:  Argh!  (clutches his bleeding leg)  Okay, dude.  I'm
  7600.   through toying with you.  (they begin meleeing once more,
  7601.   and the half-elf delivers a chopping blow to this opponent,
  7602.   cleaving his head in two)  Whoa, dude!  Messy...what a way
  7603.   to go!
  7604.  
  7605. in the other room...
  7606.  
  7607. Peldor:  (distracting the drow with his prattle)
  7608. Halbarad:  (dispatches their opponent with an axe blow)  Yet
  7609.   another one falls.
  7610. Peldor:  Of course.  I never thought he was a good warrior,
  7611.   anyway.  If he had been, then _I_ would have had to slay
  7612.   him, rather than allowing _you_ to.
  7613. Halbarad:  Oh.  (wipes his axe on a rag)  I am much more
  7614.   confident now, knowing that you will handle the greater
  7615.   dangers.
  7616. Peldor:  (shrugs)  What can I say?  I am Peldor.
  7617.  
  7618.   Soon, they regrouped, and stacked the drow bodies in one of
  7619. the rooms.  Then they searched both rooms, finding some gold
  7620. and silver coinage - and a potion.
  7621.  
  7622. Peyote:  (gets his Rod and touches it to the cut on his leg,
  7623.   causing the wound to close up)  Ahh.  The power is mine...
  7624. Halbarad:  (wondering about the half-elf's sanity)
  7625. Peldor:  Time to go down those stairs!
  7626. Alindyar:  Verily.
  7627. Lyra:  (examining the potion bottle they found)  Hmm.
  7628. Halbarad:  (looking at the two sleeping boars)
  7629. Peyote:  We'll just leave the boars here for now.  It's not
  7630.   like they can cause any more trouble than they already have.
  7631.   (sighs)
  7632. Halbarad:  Aye.
  7633. Lyra:  (to Alindyar, in drow)  I would be much more effective
  7634.   in a combat situation if you lent me this wand for a while.
  7635. Alindyar:  (amused that she has the wand in her hand)  You
  7636.   are not a thief, are you?
  7637. Lyra:  No.  (smiles)  Just a mage who hasn't been allowed to
  7638.   study any offensive spells.
  7639. Alindyar:  Very well, retain the wand for now.  We shall see
  7640.   about your spells later...
  7641.  
  7642.   They made their way to the winding staircase downward, and
  7643. prepared to descend.  
  7644.  
  7645. Peldor:  (examining the first step for traps)  Hmm.  Something
  7646.   is funny here.
  7647. Halbarad:  What is that?
  7648. Peldor:  This first stair looks unused - the carpet isn't even
  7649.   worn.  But the second step is well-worn.  Then, the third step
  7650.   is new, and so on...
  7651. Alindyar:  No doubt a devious, if simplistic, trap.
  7652. Peldor:  Yeah.  I suggest that we use only the well-worn steps
  7653.   and avoid stepping on the others.
  7654. Peyote:  Makes sense to me, dude.
  7655. Halbarad:  Aye.  (he leads the party down the stairs)
  7656.  
  7657.   At the bottom of the stairway was a supply room, containing a
  7658. lot of mining tools and implements.  The room was shaped like
  7659. a quarter-circle, with a radius of perhaps sixty feet.  A single
  7660. closed door to the southeast provided egress.
  7661.  
  7662. Alindyar:  Methinks these items are used in the mines referenced
  7663.   by that elf.
  7664. Peldor:  Yea.
  7665. Halbarad:  (poking around the chamber)  There is nothing here.
  7666.   Let us check out that door.
  7667. Peyote:  Yeah, man.  (sword drawn, he waits)
  7668. Peldor:  (checks for traps on the door)  No traps here, guys.
  7669.   But it _is_ locked.  Though not for long.  (goes to work on 
  7670.   the lock)
  7671. Lyra:  (glancing around)
  7672. Peldor:  (gets the door opened, revealing a square twenty-foot
  7673.   room with a five-foot wide circular shaft in the floor)  Hmm.
  7674.   (enters the room and looks down)  Can't see a damned thing in
  7675.   there.
  7676. Halbarad:  Look there.  Three other, similar doors lead out as
  7677.   well, besides the one we used to enter.
  7678. Alindyar:  Perhaps we should try those first.  Yonder shaft may
  7679.   cut more deeply into the earth than you are prepared for...
  7680. Peldor:  (checks another door, then unlocks and opens it)  Okay.
  7681.  
  7682.   Another quarter-circular room was revealed; it appeared to be
  7683. some kind of library.  Though sparsely decorated, it contained
  7684. two large bookshelves full of books as well as small baubles
  7685. and items.  A circular table in the room's center had a crystal
  7686. ball resting atop it.
  7687.  
  7688. Alindyar:  Touch nothing!  (casts Detect Magic)
  7689. Peldor:  Crystal ball...
  7690. Halbarad:  Much evil knowledge is contained within those books
  7691.   and tomes, no doubt.
  7692. Peyote:  No doubt, man.
  7693. Alindyar:  (scanning the chamber)  Nothing.  Nothing!  None of
  7694.   this is magical.  Except that crystal ball there.
  7695. Peldor:  I'll check it out.  (touches the ball, and a loud POP
  7696.   is heard, as he is thrown back against a wall, his hair on
  7697.   end)  Yow!
  7698. Alindyar:  I told you not to touch anything...
  7699. Peldor:  Agh.  Must have been some kind of electrical trap.
  7700.   Fortunately, my mighty constitution proved enough to save
  7701.   me from its perils.
  7702. Peyote:  No way, dude.  You just got lucky.
  7703. Alindyar:  It is but a trap, not a scrying device, I suspect.
  7704.   (examines the books on a shelf)  Leave it be.
  7705. Lyra:  (likewise examining the books)  This is Zara's reading 
  7706.   material, I am certain of it!
  7707. Alindyar:  'Twould seem so, especially since most of the titles
  7708.   are in drow script.
  7709. Lyra:  Oh come now.  With books such as "The Art of Torture"
  7710.   and "Creative Sacrifices to Lolth", how can there be doubt?
  7711. Alindyar:  Good point.
  7712. Peldor:  (searching under the small table)
  7713. Halbarad:  Wha-?  Zounds!  The door has shut itself!  (grabs
  7714.   the knob)  It is held fast.  Locked!
  7715. Peldor:  (goes to check the door out)  Hmm.  Calm down.
  7716. Alindyar:  There is nothing of use here.  The witch must keep
  7717.   her spellbooks elsewhere.
  7718. Lyra:  Oh, well.
  7719. Peldor:  (unlocks the door, and opens it)  It was simply shut
  7720.   and locked, that's all.  No magic - just a clever spring
  7721.   mechanism.  We should wedge doors like this open, so we don't
  7722.   get stuck in a jam with no time for me to unlock them.
  7723. Halbarad:  Agreed.
  7724. Peldor:  (gets an iron spike and jams the door open)  There.
  7725. Peyote:  Let's check out the other rooms here.  I figure we're
  7726.   halfway done, since we've covered two quarter-circular rooms
  7727.   already...
  7728. Alindyar:  Brilliant observation.
  7729. Lyra:  Heh.
  7730.  
  7731.   They moved back into the central shaft room, and Peldor set
  7732. to work unlocking the next door.  When he had accomplished this
  7733. feat, he opened the door, and Halbarad entered...
  7734.  
  7735. Halbarad:  Uh-oh!
  7736. Peyote:  (enters after the ranger)  What?  Oh.  (assumes a
  7737.   defensive posture)
  7738. Peldor:  (peeks around the corner into the room)  Hey!
  7739.  
  7740.   In this third quarter-circular chamber, a living quarters by
  7741. its appearance, were two angry-looking female drow, glaring at
  7742. the party with death in their eyes.
  7743.  
  7744. Lyra:  (to one of the female drow)  Zara!
  7745. Zara:  There you are, you back-stabbing little traitorous
  7746.   bitch!
  7747. Lyra:  You're one to talk.
  7748. Zara:  (raises her hands to cast a spell)  We are ready for
  7749.   you.  All of you.  Telefe, attack, as planned!
  7750. Telefe:  (the other evil drow)  Ha ha ha!  (she casts a spell
  7751.   too)
  7752.  
  7753. Peldor:  Ulp.  (he backs up quickly, as do the others)
  7754.  
  7755.   They all dove back for cover, as the two drow females let
  7756. their magic loose.  Zara caused a sphere of darkness to appear
  7757. right where the party was, while Telefe, the lieutenant, made
  7758. a zone of silence in their vicinity.  Suddenly blind as well
  7759. as deaf and mute, the party understandably panicked...
  7760.  
  7761. Halbarad:  (backs up, tripping with Peyote, and they both fall
  7762.   to the floor cursing soundlessly)
  7763. Peyote:  (really pissed now)
  7764. Peldor:  (gets out of the darkness zone, unsheathes and sheaths
  7765.   his sword, becoming invisible)
  7766. Alindyar:  (he and Lyra appear in the lighted area, holding
  7767.   hands as they retreat)  I suppose we are out of the silenced
  7768.   area as well.  Where is Peldor?
  7769. Peldor:  (invisible)  Right here.  What do we do _now_?
  7770. Alindyar:  Spells are not the best option right at the moment.
  7771.   Hurl some oil over our warriors' heads, if you can.  (begins
  7772.   spellcasting)
  7773. Peldor:  Good idea!  (gets out some oil flasks)  I can easily
  7774.   aim over them.  I hope.  (grins)  No, really.  No problem
  7775.   at all.  (shreds a small cloth sack into strips with his
  7776.   dagger, and quickly inserts them into flasks with Lyra's
  7777.   help)  Shit.  Hurry, hurry!
  7778. Alindyar:  I shall provide a distraction.  (casts a Wall of
  7779.   Fog beyond the darkness zone)  That should keep them busy
  7780.   for a few moments.
  7781. Peldor:  Ready!  (lights a flask, and hurls it high, into the
  7782.   darkness)  Fire in the hole!
  7783. Halbarad:  (within the sphere of darkness, can't hear a thing)
  7784. Peyote:  (likewise)
  7785. Peldor:  (handed another lit flask by Lyra, throws it right
  7786.   after the first one)
  7787.  
  7788.   There was a distant sound of shattering glass, followed by 
  7789. a loud WHOOSH, and then another breaking glass flask with
  7790. its own WHOOSH.  Someone screamed from beyond the darkness,
  7791. a female scream, and Halbarad was yelling.  Lyra sent three
  7792. magical missiles in the direction of the screams, for good
  7793. measure.  Peldor put his hand on his sheathed sword and
  7794. invisibly entered the darkness.
  7795.  
  7796. Peldor:  I will check it out.  (his voice fades away)
  7797. Alindyar:  (yelling, a rarity)  Halbarad!  Peyote!  Back away
  7798.   toward us!  NOW!
  7799. Halbarad:  (though he couldn't hear the mage, he seems to have
  7800.   figured it out, and crawls out of the darkness)  Something
  7801.   very hot is happening nearby.
  7802. Peyote:  (leaps out as well)  Strange things are afoot beyond
  7803.   the darkness tonight, dude!
  7804. Alindyar:  (pondering spellcasting)
  7805.  
  7806. nearby...
  7807.  
  7808. Peldor:  (emerges from the darkness as he is scalded by the 
  7809.   nearby heat, looks around)
  7810.  
  7811.   The room was aflame, and all of its curtains and furniture
  7812. seemed ablaze by now.  The two drow females were facing away
  7813. from him, hands held, and one of them was chanting.  Peldor
  7814. had no idea what they were up to, but it looked dangerous, so
  7815. he approached the nearer one, the one called Telefe, invisibly.
  7816.  
  7817. Telefe:  Is it time?
  7818. Zara:  Yes!  The spell takes effect even now...
  7819. Peldor:  (leaps forth and quickly and efficiently unsheathes
  7820.   his sword and backstabs Telefe, causing her to let go of the
  7821.   other one, Zara)
  7822. Telefe:  Aaaaaugh!  (falls to the floor)
  7823. Zara:  (glaring daggers at the now-visible thief for a split-
  7824.   second, then vanishes)  You shall die for thisssss......
  7825. Telefe:  (turns to face Peldor)  Not good enough, rogue!  (she
  7826.   begins spellcasting)
  7827. Peldor:  (tackles her, for distraction purposes)  Cast nothing
  7828.   at me, bitch!
  7829. Telefe:  Agh!  (her spell is ruined)  Damn you!
  7830. Peldor:  (raises his sword)  I think not.
  7831. Telefe:  (draws a dagger)  Die!!!  (slashes at the thief)
  7832.  
  7833. meanwhile...
  7834.  
  7835. Alindyar:  (about to cast Dispel Magic on the dark/silent zone,
  7836.   but doesn't, as Peldor emerges from the darkness, dragging
  7837.   one of the female drow's bodies with him)  Eh?
  7838. Peldor:  Whew!  That place is _gone_.  Up in flames.  But I
  7839.   did get this one's corpse.
  7840. Halbarad:  Whyever?
  7841. Peyote:  (approaches the body, his Rod of Life and Death at
  7842.   the ready)
  7843. Peldor:  So that he could talk to her dead body and find out
  7844.   where all the treasure is kept.  Why else?
  7845. Lyra:  What of Zara?
  7846. Peldor:  She teleported away, I think.  She looked pissed.
  7847. Lyra:  (to Alindyar)  He is smart.
  7848. Alindyar:  Aha.  (thinking about spellbooks)
  7849. Peyote:  (touches the corpse)  Speak to me.
  7850. Telefe-body:  Urgh.
  7851. Peyote:  Where is Zara now?
  7852. Telefe-body:  I do not know.
  7853. Peyote:  Where is the treasure, then?
  7854. Telefe-body:  Burned away, I suppose.
  7855. Peyote:  What treasure do _you_ have?
  7856. Telefe-body:  Cloak.
  7857. Peyote:  Are there more drow?
  7858. Telefe-body:  Of course.
  7859. Alindyar:  (to Peyote)  Ask her about the spellbooks.
  7860. Peyote:  Where are Zara's spellbooks?  
  7861. Telefe-body:  Upper left.  Bookcase.
  7862. Peyote:  Is the bookcase a trap?
  7863. Telefe:  Maybe.  (goes slack)
  7864. Peyote:  Enough questions, I guess.
  7865. Peldor:  (removes the woman's cloak)  This may be magical,
  7866.   according to her.  I say we keep it.
  7867. Halbarad:  Whatever.  Let us search that other room now.
  7868.  
  7869.   The fourth quarter-circular chamber contained many lavish
  7870. furnishings, a metal bathtub, a great bed, and some fine
  7871. clothing - but no magical items or treasure.  They searched
  7872. for many minutes, but could find nothing.  After that, they
  7873. went back to the study, and Alindyar pulled some books out
  7874. of the upper left of both bookcases until he found a secret
  7875. wall panel.  Behind this plate were two heavy, bound tomes
  7876. of black leather.  He took both and stored them in his bag
  7877. of holding for now, quite happy with himself.
  7878.   The party then made their way back to the center room,
  7879. with the shaft going down.
  7880.  
  7881. Peldor:  (examining the rim of the hole)  Look, here is a
  7882.   stanchion!  Someone get a rope...
  7883. Halbarad:  (hands the thief a 50' rope)  Tie it on there.
  7884.   We must descend and see what awaits below.
  7885. Peyote:  Cool.  I hope it's not one of those bogus dragons
  7886.   or anything.
  7887. Peldor:  (fastens the rope, but Halbarad grabs it)
  7888. Halbarad:  I shall lead.  (climbs down, axe in hand)
  7889. Peldor:  (goes second)
  7890. Peyote:  Well.  (goes third)
  7891. Alindyar:  (he and Lyra go last)  Hmm.
  7892.  
  7893.   The shaft led into a small cavernous area, with a tunnel
  7894. leading away.  They followed it, once all had come down;
  7895. it led into a much larger cavern.  It looked heavily mined,
  7896. and some foodstuffs were stacked along the southern wall.
  7897. Two exit tunnels led away; both were in the eastern side
  7898. of this chamber.  They took the northeastern one, and
  7899. moved quietly along the rocky tunnel.
  7900.  
  7901. Halbarad:  (spots the back of a guard ahead, and bonks him
  7902.   hard on the back of the head with the flat of his axe)
  7903. Peldor:  (now invisible, scurries past the ranger into
  7904.   the medium-sized cavern ahead)
  7905.  
  7906.   This area contained five ragged-looking humans, quite
  7907. obviously slaves, who were mining away half-heartedly
  7908. while a pair of sleepy orcs guarded them.  Just as one
  7909. of the orcs spotted the drow guard get knocked out by
  7910. Halbarad, Peldor's blade found his neck, and he fell to
  7911. the floor.  Lyra used the wand to blast the other orc
  7912. with three magical missiles before it could shriek, and
  7913. it, too, fell.  The party entered the cavern.
  7914.  
  7915. Halbarad:  (to slaves)  Quiet.  How many more are there?
  7916.   How many guards?
  7917. slave:  (looks at the others)  They're mindless, now.
  7918.   Only I, from this group, was spared the goat-woman's
  7919.   touches.  I don't know why...there are at least five
  7920.   more of the dark ones.  Plus a dozen orcs, too.  They
  7921.   are down the other tunnel from the large chamber.
  7922. Peyote:  Rude deal.
  7923. slave:  These other nearby passages (indicates some) are
  7924.   dead ends.  Don't worry about them.
  7925. Peldor:  (to Halbarad)  He tells the truth.
  7926. Halbarad:  Good.
  7927. slave:  What should I do?
  7928. Halbarad:  Gather these men, but stay put.  We shall
  7929.   deal with the orcs and drow.
  7930. slave:  Okay.  Good luck.
  7931. Peldor:  Ah, Peldor needs no luck!  Only his great skill.
  7932.   (he is last in line to exit, and slashes the unconscious
  7933.   drow's throat as he walks by)  Can't have that guy up
  7934.   and about while we're in a fight...
  7935. Halbarad:  (at the front of the party, failed to notice
  7936.   that)
  7937. Peyote:  (looking over an old scroll he has)  Aha!
  7938. Alindyar:  (prepares a spell)  Hmm.  How best to overcome
  7939.   many opponents, but not injure slaves who might get in
  7940.   the way?
  7941. Lyra:  Quit talking to yourself.
  7942.  
  7943.   They went back to the main chamber, avoiding the dead end
  7944. tunnels the slave had warned them about.  The southeastern
  7945. passage led around, winding to the right for over a hundred
  7946. feet.  At its end were a few short tunnels, and many voices
  7947. could be heard from one in particular.
  7948.  
  7949. Halbarad:  (scouts quickly, then returns, whispering)  Many
  7950.   slaves, and orcs, and several drow, as well!
  7951. Alindyar:  (whispering)  I have a spell, let me by.  (he
  7952.   moves to the entrance into the large chamber, and looks
  7953.   in)  Hmm.  (enters the room)
  7954. drow sergeant:  (whirls to face the new arrival, speaks in
  7955.   drow)  Who are you?!?
  7956. Alindyar:  I am the new mage, recently come up from below.
  7957.   See?  (holds up his hands, and launches a cone of Fear
  7958.   into the room)
  7959. slaves:  Aie!  (they all cower at the enges of the room)
  7960. orcs:  Aie!  (they all cower with the slaves, dropping their
  7961.   swords)
  7962. drow#1:  What?!?!  (draws his sword)
  7963. drow#2:  Agh!  (flees into a corner)
  7964. drow#3:  Bah.  (draws his sword)
  7965. drow#4:  Hmph.  (draws his sword)
  7966. drow#5:  Prepare to die, fool.  (draws his sword)
  7967. Peyote:  Well, at least you dealt with the small fry.  Now,
  7968.   though, it's time for plan B.
  7969. Alindyar:  Plan B?
  7970. Peyote:  Yeah.  Mud!  (he steps forth and casts a spell from
  7971.   a scroll, turning the rock under the drows' feet into mud)
  7972. drow:  Uh-oh!  (the four of them all sink into the mud)
  7973. Peldor:  (invisible, sneaks around Alindyar and into the 
  7974.   cavern)
  7975. Peyote:  (strolls into the area)  Okay, dude.  Time for a
  7976.   dispel magic spell!  Make that mud back into rock!
  7977. Alindyar:  Err...(casts Dispel Magic, successfully, and the
  7978.   floor is rock once more)
  7979. Peyote:  Way to go, dude.
  7980.  
  7981. nearby...
  7982.  
  7983. Peldor:  (backstabs the cowering drow)  Yep.  It's kill or
  7984.   be killed later.
  7985. Halbarad:  Ho there!  (sees Peldor about to slay the orcs
  7986.   as they cower in a corner, but then whirls around as one
  7987.   drow male and two orcs come at the party from behind)
  7988. drow warrior:  What is this?!?  Where are the others?
  7989. Halbarad:  (gets in front of Alindyar and Lyra to protect
  7990.   them)  They are...sunk.
  7991. drow warrior:  (charges, as the orcs flank him)  What in
  7992.   the hells are you talking about?!?  I will carve some
  7993.   answers on your belly, human!
  7994. Lyra:  (not wanting to risk wasting the wand on the drow,
  7995.   she blasts the two orcs, killing both with the volley of
  7996.   magical missiles)  Back!
  7997. Halbarad:  My thanks.  (engages the drow in melee, and 
  7998.   quickly cuts him deeply)  Away, foul one!
  7999.  
  8000. meanwhile...
  8001.  
  8002. Peldor:  (dispatching orcs in the prisoner area)  Ho-hum.
  8003. Peyote:  (freeing the workers, most of whom are listless
  8004.   and dull-looking)  Come on, dudes!  This is your chance
  8005.   for freedom!
  8006.  
  8007.   Well, it was barely a minute before Halbarad slew the
  8008. last drow.  Some of the slaves said that there were no 
  8009. more, but the party searched the entire tunnel complex
  8010. thoroughly, just in case.  Then, the total of forty men
  8011. was brought upstairs, with the other two.  
  8012.  
  8013. Halbarad:  Time to leave this place.
  8014. Peyote:  What about the fire?  Should we just leave it
  8015.   burning in the midst of this woodland?  I'm thinking
  8016.   not, dude.
  8017. Halbarad:  Do not worry.  I shall meet you outside in
  8018.   a short while.  I will take care of it.  Go!
  8019. Peyote:  Okay.  (whistling, he and the others leave the
  8020.   complex)  Come on, guys!  Let's split!
  8021. mob of slaves:  (all run out)  Aaaaaa!  Yeehah!
  8022.  
  8023. back on the main floor...
  8024.  
  8025. Halbarad:  (to himself)  Okay.  Time to see if that sage
  8026.   was correct.  (gets out his old metal horn, found several
  8027.   adventures back, and cleans the mouthpiece)  Ugh.  (takes
  8028.   a deep breath and winds the horn)
  8029.  
  8030.   There was an eerie noise, and then the stone and earth all
  8031. around started to shake and tremble.  The ranger sprinted to
  8032. the structure's entrance, and dashed out into the night.  In
  8033. his stead, the entire building collapsed to the ground,
  8034. utterly and completely destroyed.
  8035.  
  8036. Halbarad:  (looking innocent)  Ho-hum.
  8037. Alindyar:  May I ask?
  8038. Halbarad:  Just testing an item out, that's all.
  8039. Peldor:  (slyly eyeing the ranger)  Hmmmmmmm...
  8040.  
  8041.   They made camp about a mile away, and took turns at the
  8042. watch, while the others got some much-needed rest.  The
  8043. slaves were kept in the center of the encampment, for their
  8044. own protection.  Nothing attacked the party, though, and
  8045. the night passed peacefully.
  8046.   When morning came, they made their way through the woods
  8047. and back to Tragidore, where they were greeted with an over-
  8048. whelming reception.  The women and children of the town were
  8049. in a frenzy as they got their menfolk back.  Cheering and
  8050. festivities commenced immediately, and the adventurers were
  8051. congratulated profusely.  No rest was possible, which was
  8052. okay, since it was only noon or so.  Peldor tried to find
  8053. Marta, to pursue his imaginary romances, but learned that
  8054. one of the returned men was her husband...he thought about
  8055. going back to find those nymphs but was convinced to simply
  8056. remain in Tragidore for now and get drunk.
  8057.   The town's temples could apparently restore the lost wits
  8058. (read : Wisdom) of the ex-slaves who had been drained by the
  8059. lamia.  They also did Peldor a favor and restored his lost
  8060. wisdom with their magic.  The party was not ready to train,
  8061. but they remained in Tragidore for three days, during which
  8062. time they engaged in various activities...
  8063.  
  8064. Alindyar (and Lyra) studied the spellbooks they had recovered
  8065.   from the drow mages, finding that they had great magical
  8066.   incantations (and traps, which were bypassed magically)
  8067.  
  8068. Halbarad basked in the glory of the party's achievement,
  8069.   playing with children and generally being a good guy.
  8070.  
  8071. Peldor remained continually drunk throughout the whole affair.
  8072.  
  8073. Peyote had a good time, and also talked to many animals both
  8074.   in the town and just outside it.  He also found new mounts
  8075.   for the party, from the town's stables.
  8076.  
  8077.  
  8078.  
  8079. ------------------------------------------------------------------
  8080. Date:   12/25/570 C.Y. (Common Year)
  8081. Time:   late morning
  8082. Place:  the town of Tragidore, in Ulek
  8083. ------------------------------------------------------------------
  8084.  
  8085. Halbarad:  I suppose it is time to get back on the road again.
  8086. Peldor:  Hic!  It's been fun.  (hefts a sack of reward money
  8087.   given to the party by the town council)
  8088. Alindyar:  Certainly.
  8089. Lyra:  I'm glad to know that those drow are gone.
  8090. Alindyar:  (in drow)  Do not forget Zara's escape...
  8091. Lyra:  Oh.
  8092. Peyote:  (petting the two hawks that answered his recent magical
  8093.   summons)  Squawrk!
  8094.  
  8095.   They left Tragidore amidst great cheering and whistling, and
  8096. set out on the open road once more.
  8097.  
  8098.  
  8099.  
  8100.  
  8101.  
  8102. next time: more wilderness challenges  
  8103.  
  8104. FTP SITE: ccosun.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  8105. ********************************************************************
  8106. NOTES:  Peyote never intended to have the boars used as cannon
  8107. fodder - just as an "offensive distraction" if I quote him right.
  8108.   A note:  Peldor wasn't as zealous in backstabbing as Belphanior,
  8109. and certainly didn't have the same flair for it.  He simply was
  8110. unwilling to leave evil enemies alive behind the party...
  8111.   This is the promised "30K" episode, if you didn't know already.
  8112. As I write this, it is the early morning of the day after NLCS
  8113. game 7.  It was 2-1 Pirates in the bottom of the 9th, 2 outs,
  8114. bases loaded.  The Braves bench was getting slim - Frank Cabrera
  8115. gets called up to pinch-hit in the do-or-die situation.  This guy
  8116. was awesome in AAA ball and had two pinch-hit home runs for the
  8117. Braves late this season.  So...he strokes a single, man on 3rd
  8118. scores, then Sid "Laser" Bream from 2nd tears up the field as he
  8119. runs into home...SAFE!  Braves win, 3-2!
  8120.   The GT campus was in an uproar - a huge bonfire was started on
  8121. east campus, and for two hours, it was screaming mobs, loud music,
  8122. police, fire trucks, lots of water spraying, and the bonfire with
  8123. nine lives.  I loved every minute of it...
  8124.   So, until Halbarad does the Chop with his axe...GO BRAVES!!! 
  8125. ********************************************************************
  8126.  
  8127.  
  8128.  
  8129.  
  8130.  
  8131. *****
  8132. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  8133. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  8134. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  8135. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  8136. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  8137. *  In that case, I hope you enjoy them.
  8138. *****
  8139.  
  8140. ------------------------------------------------------------------
  8141. THE PARTY (temporarily split up; this is the "land" group):
  8142.  
  8143. Alindyar, 9th level drow elf mage (N)
  8144.   Lyra, 5th level female drow elf mage (LE/N)  [pseudo-prisoner]
  8145. Halbarad, 8th level human ranger (NG)
  8146. Peldor, 10th level human thief (N)
  8147. Peyote, 7th/8th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  8148. ------------------------------------------------------------------
  8149. Date:   12/25/570 C.Y. (Common Year)
  8150. Time:   afternoon
  8151. Place:  southern Ulek, northeast of Gryrax
  8152. ------------------------------------------------------------------
  8153.  
  8154.  
  8155.  
  8156.                    LXVII.  The Coming of Bosco
  8157.  
  8158.  
  8159.  
  8160.   The party is travelling through some hills in Ulek, after having
  8161. an adventure involving the small town of Tragidore.  Before they
  8162. know it, the city of Havenhill looms ahead, in the distance...
  8163.  
  8164. Peyote:  Wow, man.  (to hawks)  Squawk!
  8165. hawks:  Squee!  (they fly away, to scout ahead for the party)
  8166. Peyote:  Cool birds.  Much better than those boars, if I do say
  8167.   so myself.
  8168. Alindyar:  I agree on that count.
  8169. Peldor:  (wondering what thieving opportunities await in the city
  8170.   ahead)  Hmm...
  8171. Halbarad:  We had best stock up well in Havenhill, for the lands 
  8172.   that await us beyond yonder city are hostile indeed.
  8173. Peyote:  We'll survive, dude.
  8174. Lyra:  (wondering if Alindyar is going to let her memorize her
  8175.   more useful spells)
  8176.  
  8177.   Soon, they had entered Havenhill, and decided to take lodging
  8178. for the night.  Halbarad went to bed early, while Peyote talked
  8179. to his hawks.  Alindyar and Lyra looked over the spellbooks 
  8180. gained in the last adventure.  Peldor, though, went out into the
  8181. city to see what mischief he could make.
  8182.  
  8183. Peldor:  (wandering along a busy street)  Ho-hum.  This city is
  8184.   ripe for the picking!  Ah, if only Belphanior were here!
  8185. halfling:  (covertly following Peldor)
  8186. Peldor:  (stops to look into a bar)  To drink or not to drink,
  8187.   _that_ is the question.
  8188. halfling:  (sneaks up to Peldor amid the crowds, and filches an
  8189.   item from his pocket)
  8190. Peldor:  (watching some whores with great interest)
  8191. halfling:  (scurries off)  Hah!
  8192.  
  8193.   Into a dimly-lit alleyway dashed the halfling.  He looked back
  8194. into the street, but there was no sign of pursuit.  He had gotten
  8195. away with his prize - an engraved potion bottle!
  8196.  
  8197. halfling:  Yes!  (looks the bottle over)  Good stuff, good stuff!
  8198.  
  8199.   Suddenly, the small demi-human was lifted into the air, where
  8200. his tiny, hairy feet kicked uselessly.  He glanced up at the 
  8201. powerful arm that held him there.
  8202.  
  8203. halfling:  Aaaaa!  Let me go!
  8204. Peldor:  (holding the little guy aloft with one arm)  If you're
  8205.   going to steal something from me, at least get something GOOD.
  8206. halfling:  (looking at the potion bottle)  Huh?
  8207. Peldor:  Ah, what to do with you?
  8208. halfling:  Um...
  8209. Peldor:  Cut off the ears?  Or maybe the feet?  No, no, the hands.
  8210.   That's it!  The hands!  Now where's that knife I had?
  8211. halfling:  (squealing)  No!  No!
  8212. Peldor:  (regarding the halfling thief)  Hmm.  Maybe I can make
  8213.   some use of you.
  8214. halfling:  What's that?
  8215. Peldor:  Well, obviously, you dared to try to steal from the
  8216.   mighty Peldor.  So, you are no stranger to risk.
  8217. halfling:  Yeah!  That's right!
  8218. Peldor:  But...you were unsuccessful.  Which is fine, considering
  8219.   the unblinking eye of Peldor, which of course misses nothing.
  8220. halfling:  Ulp.
  8221. Peldor:  But...it was a pretty good try.  So you have skill.
  8222. halfling:  Yes.  Yes!  Great skill!
  8223. Peldor:  So...although not in the same class as Peldor, you are
  8224.   not lacking for cunning and experience.
  8225. halfling:  Nope!  Not me!
  8226. Peldor:  Ah, maybe I'll kill you anyway.
  8227. halfling:  No!  No!  I'll go with you, help you.  Surely you 
  8228.   have some great quest which needs the skills of Bosco!
  8229. Peldor:  Bosco?
  8230. Bosco:  Yeah, Bosco!  Thief, lockpicker, scout.  Greetings!
  8231.   (extends a hand)
  8232. Peldor:  Okay.  (clasps the halfling's hand)  I am, of course,
  8233.   Peldor.  (sets the halfling down onto the ground)  Have my
  8234.   legends spread to this city?
  8235. Bosco:  Uh...no.  Not yet, anyway.
  8236. Peldor:  We'll have to do something about that.  Anyway, you
  8237.   will be my henchman, accompanying me on adventures of great
  8238.   danger and fame.
  8239. Bosco:  Okay!  Sounds like fun!
  8240. Peldor:  But I warn you - you had best behave yourself.  Those
  8241.   whom I travel with have no tolerance for thieves.
  8242. Bosco:  Then how do they tolerate _you_?
  8243. Peldor:  I am more than a thief, I am a hero.  They respect me
  8244.   for that, I think.
  8245. Bosco:  Whatever.
  8246. Peldor:  I shall guarantee you a fair share of loot - a henchman
  8247.   sized share, of course - but you must remain loyal, and do not
  8248.   steal from the party.  Only I can do that.
  8249. Bosco:  Sounds good.
  8250. Peldor:  But, I will tell you this:  I can detect lies.
  8251. Bosco:  Really?
  8252. Peldor:  Yep.  So don't even think about lying in my presence.
  8253.   If you don't screw up, you'll have the adventures of your life.
  8254. Bosco:  Understood.
  8255. Peldor:  Come, let us find a bar and talk further.  Do you play
  8256.   cards?
  8257. Bosco:  Only the basic thirty-seven card games...
  8258. Peldor:  Excellent!  (claps the halfling on the back)  Oh, and
  8259.   by the way...
  8260. Bosco:  Hmm?
  8261. Peldor:  ...Give me that potion back.
  8262. Bosco:  Potion?  Oh, _this_ potion...
  8263. Peldor:  Ah!  A man after my own heart!  (they head for a sleazy
  8264.   bar)  Heh, heh.
  8265.  
  8266.   The next morning, the party had regrouped at a table in the inn
  8267. they chose the night before.  A sly-looking halfling was sitting 
  8268. next to Peldor, though, a fact which did not escape the others.
  8269.  
  8270. Halbarad:  Who, pray tell, is _that_?
  8271. Peldor:  This is Bosco, everyone.  He's my new manservant!
  8272. Alindyar:  Manservant?
  8273. Lyra:  A valet?  What need has Peldor for a valet?
  8274. Peyote:  (to hawks)  Squark!
  8275. Peldor:  He will be accompanying us for a bit.
  8276. Halbarad:  I trust him like I trust you, Peldor - not at all.
  8277. Bosco:  Oh, come on!  I'm a swell guy!
  8278. Peyote:  I hope my hawks don't eat you, dude.
  8279. Bosco:  Ulp.
  8280. Halbarad:  Whatever.  But you two had better not do anything
  8281.   questionable.  Like robbing us, or people in cities we may
  8282.   be in, etcetera.  No misbehavior!
  8283. Peldor:  Who, me?
  8284. Lyra:  Heh.
  8285.  
  8286.   They left Havenhill shortly, and traveled for three days
  8287. in a northeastern direction.  The Suss forest loomed ahead,
  8288. and without many second thoughts, they entered its gloomy
  8289. expanse.  Upon finding a southern fork of the Jewel River,
  8290. they turned northward, intending to follow this river as it
  8291. wound through the forest.  Eventually, this course would lead
  8292. them to the Gnarley Forest, roughly a hundred and thirty
  8293. leagues to the north.  From there, it was only a few days'
  8294. journey to the free city of Dyvers, and then they would go
  8295. east, toward Greyhawk.
  8296.  
  8297.  
  8298.  
  8299. ------------------------------------------------------------------
  8300. THE PARTY (temporarily split up; this is the "land" group):
  8301.  
  8302. Alindyar, 9th level drow elf mage (N)
  8303.   Lyra, 5th level female drow elf mage (LE/N)
  8304. Halbarad, 8th level human ranger (NG)
  8305. Peldor, 10th level human thief (N)
  8306.   Bosco, 5th level halfling thief (CN)
  8307. Peyote, 7th/8th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  8308. ------------------------------------------------------------------
  8309. Date:   12/31/570 C.Y. (Common Year)
  8310. Time:   afternoon
  8311. Place:  the southern Suss Forest, alongside the Jewel River
  8312. ------------------------------------------------------------------
  8313.  
  8314.  
  8315.  
  8316.   As they journeyed through the Suss, it quickly became apparent
  8317. that the place was very dangerous...
  8318.  
  8319. hawk:  (returns from its scouting, lands upon Peyote's shoulder)
  8320.   Squawk!  Scree!
  8321. Halbarad:  What is this?!?
  8322. Peyote:  Scrak?  Rouk!  (to party, in common)  This dude says that
  8323.   there is a band of big humanoids ahead, preparing to ambush us!
  8324. Halbarad:  Oh, really?  (hefts his axe)
  8325. Alindyar:  (prepares a spell, and causes his carpet to float a few
  8326.   feet higher)  Lyra, be ready.
  8327. Lyra:  (prepares a spell also)
  8328. Bosco:  Oh boy!
  8329. Peldor:  I'll go invisible, and you should too, Peyote.  We'll
  8330.   stick to one side, and get behind them once they spring their
  8331.   trap.
  8332. Peyote:  Right on.  (becomes invisible)  Sqrak!  (gives new orders
  8333.   to the hawks)
  8334. Peldor:  (becomes invisible)
  8335. Halbarad:  So, now we are bait.
  8336. Alindyar:  Fear not.  We have some...new spells at our disposal
  8337.   now.
  8338. Lyra:  Thanks to Zara...
  8339. Alindyar:  Aye.
  8340. Peldor:  (he and Peyote move far to one side, invisible)
  8341. hawks:  (fly overhead, waiting silently)
  8342. Halbarad:  This should be interesting.
  8343.  
  8344.   Soon, the evildoers made themselves visible, as they sprung
  8345. their ambush!
  8346.  
  8347. ogres:  (eight of them, they emerge from the woods and surround
  8348.   the lone ranger on the ground and the two drow in the sky,
  8349.   and Bosco)  Har!  We has youse surrounded!
  8350. Alindyar:  Observant ogres, these.
  8351. Bosco:  Bah!  Get away, or I'll have to hurt you!
  8352. ogre:  Heh heh.  Fat chance o' that, shrimp!
  8353. ogres with blue skin:  (three of them, they float out from the
  8354.   trees nearby to join the normal ogres)  Desist.  Especially 
  8355.   you, mages.
  8356. Lyra:  What are _those_?
  8357. Alindyar:  Ogre magi!  (murmurs silently)
  8358. ogres:  Har har!
  8359. Halbarad:  Uh-oh.  (waves his axe menacingly)
  8360. ogre mage:  (to fellows)  The male dark elf is casting!  Hurry,
  8361.   get him!  (they frantically prepare to attack)
  8362. Lyra:  (blasts each of them with one magic missile)  There!
  8363.   That should distract them long enough for-
  8364. Alindyar:  (casts Confusion on all opponents)  Heh.
  8365. ogre#1:  (fails save, stands confused)  Duh.
  8366. ogre#2:  (fails save, attacks ogre#1)  Arr!
  8367. ogre#3:  (makes save, watches his companions in shock)  Whas'
  8368.   you guys doin'?!?
  8369. ogre#4:  (fails save, wanders away)  Duh?
  8370. ogre#5:  (fails save, stands confused)  What is me doin' here?
  8371. ogre#6:  (makes save, charges Halbarad)  Die, human!
  8372. ogre#7:  (fails save, attacks ogre#8)  Arr!
  8373. ogre#8:  (fails save, attacks ogre#7)  Arr yourself!
  8374. ogre mage#1:  (makes save, blasts Alindyar and Lyra with a cone
  8375.   of cold)  Heh heh.  Shake _this_ off.
  8376. ogre mage#2:  (fails save, floats in air confused)
  8377. ogre mage#3:  (makes save, prepares to cast a spell)
  8378. disembodied voice nearby:  SQUARK!
  8379. hawks:  (both divebomb ogre mage#3, attacking him)
  8380. Peyote:  (still invisible, watches the hawks in action, then
  8381.   grabs one of his javelins of lightning)  Hmph.
  8382. Peldor:  (somewhere nearby, invisible)
  8383. Halbarad:  (chops and stabs ogre#6)  Back, you!
  8384. ogre#6:  (misses the ranger with its clumsy swing)  Shit!
  8385. ogre#2:  (slashes ogre#1, wounding it grievously)  Ha ha!  This
  8386.   fun!
  8387. ogre#1:  Argh!  No fun!  No fun!
  8388. ogre#3:  (dodging various melee, heads for Bosco)
  8389. Bosco:  (charges ogre#3)  Aaaaaaaaaaaaaa!
  8390. ogre#3:  You is noisy little runt.
  8391. ogre#4:  (about to wander into the forest)  Duh, duh.  Me dumb.
  8392. Peldor:  (backstabs the unfortunate ogre, slaying it)  You dead.
  8393.   (becomes visible)  Idiot.
  8394. ogre#5:  (confused)  Duh.
  8395. ogre#7:  (meleeing ogre#8)  Yah, yah!
  8396. ogre#8:  Blah, blah!  (slashes ogre#7)
  8397. Alindyar:  (he and Lyra are blasted by the cone of cold)  Argh!
  8398.   (they both fall, as does the carpet, and land about eight feet
  8399.   below, on the ground, frostbitten)  Agh.
  8400. Lyra:  Ouch.  (goes unconscious, and collapses)
  8401. Alindyar:  Lyra!  (crawls over to her)  Lyra!
  8402.  
  8403. Peyote:  (hurls his magical javelin at the first ogre mage)
  8404. ogre mage#1:  (hit by the weapon, which explodes in a blast of
  8405.   lightning)  ARRRGH!  (hovers, bleeding and stunned)
  8406. Peldor:  (throws his magical dagger of throwing at the wounded
  8407.   ogre mage)  Take that!  (the dagger imbeds itself in the
  8408.   humanoid's eye)
  8409. ogre mage:  (fatally wounded)  Agh...shit...(dies, and falls)
  8410. Peyote:  Good shot, dude.
  8411. ogre mage#3:  (trying to fend off the hawks which are clawing
  8412.   and biting at his face)  Argh!
  8413. hawks:  (tearing the monster up)  Scree!
  8414. ogre mage#2:  (still confused)
  8415. Peldor:  (retrieves his dagger from the corpse of ogre mage#1)
  8416. Halbarad:  (chops ogre#6, slaying it)  So!  (moves to the next
  8417.   and nearest opponent, the confused ogre#5, who is now about
  8418.   to stab ogre#3, who is trying to step on Bosco)
  8419. Bosco:  Hah!  Stupid ogre!  You'll never get me!  (dodges an
  8420.   attack)
  8421. ogre#3:  Fuck!  Stand still!  (misses the halfling)
  8422. ogre#5:  (chops ogre#3 in its confusion)  Duh?
  8423. ogre#3:  ARGH!  You doofus!
  8424. Halbarad:  (stabs ogre#3 instead)  Hmph.
  8425. Bosco:  (stabs ogre#3 in the knee)  Yee-hah!
  8426. ogre#3:  Geez...(dies)
  8427. Bosco:  (to Halbarad)  What a team we make!
  8428. Halbarad:  Err...right.
  8429. ogres 1/2:  (meleeing with one another)
  8430. ogres 7/8:  (meleeing with one another)
  8431. Alindyar:  (tending to Lyra, who is near death)  You shall 
  8432.   live, I promise.  (feeds her his healing potion, and she
  8433.   stabilizes)  Whew.  Close call.  (turns to the ogre magi
  8434.   in the sky, and scowls)
  8435. Peldor:  (invisible once more, stalking ogre#2)
  8436. Halbarad:  (to Bosco)  Little friend, let us now take care
  8437.   of _him_.  (points his axe at ogre#5)
  8438. Bosco:  Right on!  (they charge the ogre)
  8439. Alindyar:  (to Peyote)  Druid!  Tell your birds to desist
  8440.   and leave!
  8441. Peyote:  Huh?  (sees that Alindyar is really pissed)  Okay!
  8442.   (to hawks)  Squawk!  Scree!  SCREE!
  8443. hawks:  (fly away, one badly wounded by the ogre mage)
  8444.  
  8445. Peldor:  (backstabs ogre#2 right after it kills ogre#1)
  8446. ogre#2:  Huh?!?  (dies)
  8447. Peldor:  Peldor the mighty sees action yet again...
  8448. Alindyar:  (to ogre magi in air)  YOU!  (casts Feeblemind
  8449.   at ogre mage#3)
  8450. ogre mage#3:  (fails his save)  Blerp.  (floats upward into
  8451.   the sky, devoid of a mind)
  8452. Alindyar:  Just desserts, for what you did to Lyra.  (prepares
  8453.   another spell)
  8454. ogres 7/8:  (kill each other)
  8455. Halbarad:  (he and Bosco slay ogre#5)
  8456. Peyote:  (casts Summon Insects near ogre mage#2)
  8457. ogre mage#2:  (confused, about to fly down and attack the
  8458.   nearest party member)  Eh?  (attacked by the swarm of bees
  8459.   and wasps)  ARGH!  Ptui!
  8460.  
  8461. ogre mage#2:  (trying to swat the insects, rather unsuccessfully)
  8462.   Agh!  Ouch!
  8463. Alindyar:  (casts Dispel Magic on the ogre magi)  Down you go.
  8464. ogre mage#2:  (his Fly spell cancelled, he sinks to the ground;
  8465.   also, his confusion is cancelled, and the insect swarm dies)
  8466. Peldor:  (charges the monster)
  8467. Bosco:  (right on cue, also charges the monster)
  8468. Peyote:  (charges the monster)
  8469. Halbarad:  (charges the monster)
  8470. Alindyar:  I have done my part.  (cradles Lyra in his arms)
  8471. ogre mage#2:  (doesn't last long)
  8472.  
  8473.   In the aftermath of the battle, minor wounds were tended to.
  8474. Lyra was not dead, just badly wounded, and healing fast, thanks
  8475. to Alindyar's prompt care.  The party set some traps, and also
  8476. Peyote cast a spell of alarm to warn of attacks yet to come.
  8477. He tended to the wounded hawk, with Halbarad's help - the
  8478. ranger was quite adept with animal lore and handling and was
  8479. at least as good with the grouchy, wounded bird as Peyote.
  8480.   The beings had several treasures on their persons.  The ogres
  8481. were carrying a lot of coinage and gems.  One had a strange
  8482. black metal ring on, too.  The ogre magi (at least, the two
  8483. still here - the third was no more than a distant, receding
  8484. speck in the sky) yielded two beads, a wand, a potion, and a
  8485. javelin.  There was also a map, ruined by a lightning blast,
  8486. and three other potion bottles, shattered in battle.  The 
  8487. party rested for the rest of the day, and into the night, and
  8488. were left alone by whatever beings might have been nearby.
  8489. None of the party noted the passing of the new year, though
  8490. a full moon shone upon the forest, which Peyote found to be
  8491. utterly fascinating.
  8492.   In the morning, Peyote greeted a trio of wolves that had
  8493. responded to his latest summoning.  Lyra was feeling much
  8494. better, and the party was rested and reinforced now as well.
  8495. It was a good thing, perhaps, because later that day, they
  8496. were assaulted by dozens of orcs.  The battle went well for
  8497. the party, though, because they were forewarned by the hawks
  8498. and wolves.  Various spells and weapons were brought to bear
  8499. against the orcs (mainly a cone of Fear courtesy of Alindyar),
  8500. and they all perished before too long.
  8501.  
  8502.   The next day, they entered an area of forest which held no
  8503. wildlife.
  8504.  
  8505. Peyote:  Something is wrong here, dudes.  And dudette.  The
  8506.   animals of the forest are all gone.
  8507. Halbarad:  Aye.  This appears to be a dead zone, so to speak.
  8508. Peldor:  I wonder why?
  8509. Alindyar:  (raises the carpet up to a new height of 10' above
  8510.   the forest floor)  Beware, Lyra.
  8511. Lyra:  Right.  (she eyes the forest nearby suspiciously)
  8512. Bosco:  Gee, it sure is quiet here!
  8513. wolves:  Grrrrrr!
  8514. Peyote:  Uh-oh.  Someone or something is nearby...(hefts his
  8515.   bastard sword)
  8516. Peldor:  Hey, look!
  8517. small green humanoids:  Yaaar!  (they emerge from the brush
  8518.   of the forest floor, and attack immediately)
  8519. Peyote:  Kobolds!  (chops one in half)
  8520. Halbarad:  (cuts a kobold in half, and impales another one
  8521.   with his dagger, lifting it high into the air)  Get off
  8522.   of my knife, you!
  8523. Alindyar:  (spellcasting)
  8524. Lyra:  (Magic Missiles three kobolds with tiny spears, who
  8525.   perish)  Bah.
  8526. Peldor:  (chops a kobold in three)  These guys are shrimps.
  8527. Bosco:  (slays a kobold)
  8528. Peldor:  See what I mean?
  8529. Alindyar:  (casts Fear in a cone at the main part of the
  8530.   kobold swarm, causing perhaps two score of the small
  8531.   humanoids to drop their weapons and flee shrieking...
  8532.   this leaves only six or so still fighting the party)
  8533.  
  8534.   Needless to say, the six or so didn't last long.  The party
  8535. headed in the direction of the fled kobolds, curious as to
  8536. their motives and lair.  After about ten minutes of tracking
  8537. by Halbarad (it was even easier since the humanoids had fled
  8538. in terror, and had left a trail that even a feebleminded ogre
  8539. could follow), the party came upon a clearing.  A large hill
  8540. rose above the forest floor ahead.  The wolves and hawks were
  8541. going berserk, baying and screeching insanely, but nothing
  8542. could be seen...
  8543.  
  8544. Alindyar:  Hmmmmmm.  (casts Detect Invisibility)
  8545. Lyra:  (watching Alindyar gaining the enchanted vision)
  8546. Alindyar:  (eyes bulge)  By Lolth!
  8547. Halbarad:  What?!?
  8548. Alindyar:  (pushes Lyra off of the carpet)  Run!  Scatter!
  8549.  
  8550.   Suddenly, as the party just began to move, something huge
  8551. and invisible shifted on that hill.  There was a deep sound,
  8552. a WHOOSHing, and then, as they scattered like ants, a large,
  8553. green, winged form materialized atop the hill, as it exhaled
  8554. a monstrous cloud of greenish vapor at the party.
  8555.  
  8556. Peldor:  Holy SHIT!!!  A green dragon!
  8557.  
  8558.  
  8559.  
  8560.  
  8561.  
  8562. next time:  Aftermath
  8563.  
  8564. FTP SITE: ccosun.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  8565. ********************************************************************
  8566. NOTES:  Go see "Under Siege", it is awesome!
  8567. ********************************************************************
  8568.  
  8569.  
  8570.  
  8571.  
  8572.  
  8573. *****
  8574. *  The 8 player characters contained in these writings are copyright
  8575. *  1992 by Thomas Miller.  Any resemblance to persons or characters
  8576. *  either real or fictional is utterly coincidental.  Copying and/or
  8577. *  distribution of these stories is permissible only under the one 
  8578. *  condition that no part of them will be used or sold for profit.
  8579. *  In that case, I hope you enjoy them.
  8580. *****
  8581.  
  8582. ------------------------------------------------------------------
  8583. THE PARTY (temporarily split up; this is the "land" group):
  8584.  
  8585. Alindyar, 9th level drow elf mage (N)
  8586.   Lyra, 5th level female drow elf mage (LE/N)
  8587. Halbarad, 8th level human ranger (NG)
  8588. Peldor, 10th level human thief (N)
  8589.   Bosco, 5th level halfling thief (CN)
  8590. Peyote, 7th/8th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  8591. ------------------------------------------------------------------
  8592. Date:   1/2/571 C.Y. (Common Year)
  8593. Time:   late afternoon
  8594. Place:  the southern Suss Forest, alongside the Jewel River
  8595. ------------------------------------------------------------------
  8596.  
  8597.  
  8598.  
  8599.                     LXVIII.  The Deck
  8600.  
  8601.  
  8602.  
  8603.   The party has just been blasted by a large, invisible green
  8604. dragon!  Of course, the dragon isn't invisible any more, but
  8605. the adventurers have more important things to worry about than
  8606. whether the monster is invisible or not...
  8607.  
  8608. various animals:  (summoned by Peyote earlier, they have all
  8609.   fled in terror by now)
  8610. Lyra:  (with a running start thanks to Alindyar, she avoids
  8611.   the worst of the noxious green poison breath)  Ack!  (falls
  8612.   to one side)
  8613. Alindyar:  (atop the carpet, hit by the worst part of the 
  8614.   breath, saves but perishes anyway, at -8 hp)
  8615. Halbarad:  (saves, avoids serious damage as he rolls to one
  8616.   side)  <cough>  Whoa!  (guzzles a potion of speed)
  8617. Peldor:  (perhaps due to his luckstone, saves, manages to 
  8618.   avoid critical damage)  <cough>  (sheathes his sword and
  8619.   becomes invisible)
  8620. Bosco:  (slain instantly by the breath, -33 hp)
  8621. Peyote:  (saves, but is barely conscious)  <COUGH>  (grabs
  8622.   a javelin of lightning)
  8623. Green Dragon:  HAH!  YOU THOUGHT YOU COULD SNEAK UP ON _ME_,
  8624.   DIDN'T YOU?  YOU WERE WRONG!  (moves to melee the nearest
  8625.   of the party)
  8626.  
  8627. Halbarad:  You shall pay for those deaths, monster!  (charges
  8628.   the dragon speedily, and hacks it with his axe)  Take that!
  8629.   (stabs it with his dagger)  And that!
  8630. Green Dragon:  ARGH!  THOSE TOOTHPICKS HURT!  (swats the ranger
  8631.   with a paw, knocking him aside)
  8632. Peyote:  How 'bout _this_ toothpick, then?  (hurls a javelin
  8633.   of lightning at the dragon, hitting it in the belly; the
  8634.   enchanted weapon explodes in a blast of electricity)  Yo!
  8635. Green Dragon:  ARGH!  YOU WILL DIE FOR THAT, FOOL!  (grabs the
  8636.   half-elf and crushes him in its mighty paw)  DIE!  DIE!
  8637. Peyote:  (smashed to a pulp)
  8638. Green Dragon:  DIE!  DIE!  (tosses the limp body aside)  BAH.
  8639. Halbarad:  (stands up)  Where is the foul fiend?  Ah, there,
  8640.   of course!
  8641. Lyra:  (dragging Alindyar's prone body away from the main
  8642.   battle)
  8643. Halbarad:  (leaps up once more, and charges the dragon again)
  8644.   I am not finished with you yet!  (chops it again, hitting
  8645.   with his axe, though his dagger glances off of its armored
  8646.   scales this time)  Hah!  The gods are kind!
  8647. Green Dragon:  FOOL!  (bats the ranger again, knocking him
  8648.   about fifty feet away)
  8649. Halbarad:  (drops his axe and dagger along the way, as he
  8650.   sails into a wall)  Oof!
  8651. Green Dragon:  HA HA!
  8652. Peldor:  (striding and springing with his boots, he tries to
  8653.   backstab the dragon)
  8654. Green Dragon:  WHAT?!?  (turns around and looks at the thief)
  8655. Peldor:  Erk.  (slashes the dragon across the head, since he
  8656.   can't backstab; a minor wound is scored)
  8657. Green Dragon:  ARGH!  YOU LITTLE BUGS HAVE A LOT OF STINGERS!
  8658.   (tries to bite Peldor but misses as the thief leaps aside)
  8659. Lyra:  (pours Alindyar's last potion of extra-healing down
  8660.   his throat, stabilizing him)  There.
  8661.  
  8662. Halbarad:  (looking around himself)  Damn.  Where are my axe
  8663.   and dagger?  (realizes that he can fire arrows from here
  8664.   much more safely than a melee approach)  Aha!  (grabs the
  8665.   bow and some arrows)
  8666. Peldor:  (slashes the dragon, but his blade bounces off of it)
  8667. Green Dragon:  (claws Peldor, knocking him unconscious)  HAH!
  8668. Peldor:  (slumps to the ground)
  8669. Green Dragon:  AH, BUT I SHALL EAT WELL TONIGHT!
  8670. Halbarad:  (fires two arrows at the dragon; both bounce off
  8671.   its hide)  Damn.
  8672. Green Dragon:  BAH.  MY SPELLS DEFLECT ALL YOUR PUNY WEAPONS.
  8673.   ONLY A MAGICAL ARROW COULD HURT ME NOW!  (showing his green
  8674.   hide with great pride)
  8675. Halbarad:  Magical arrows?  (thinking)  Magical?  (realizes
  8676.   that he is carrying an arrow of dragon slaying)  Gods!
  8677.   (frantically begins tossing items out of his pack)  Where
  8678.   is it?  Where _is_ it?!?!?
  8679. Green Dragon:  THIS IS NO TIME TO LOOK FOR MAGICAL WEAPONS,
  8680.   FOOL!  (uses an innate spell, Magic Missile, and blasts
  8681.   the ranger with five bolts)  HA HA!
  8682. Halbarad:  (pummeled mercilessly by the spell)  Argh!  Ugh!
  8683.   Ouch!  Aha!  (holds up a glowing red arrow)  Now we shall
  8684.   see!
  8685. Green Dragon:  (prepares to breathe on Halbarad)  NONE OF
  8686.   YOUR PUNY WEAPONS CAN KILL _ME_!  (sucks in breath)
  8687. Lyra:  No!  (casts a Web on the dragon's head)
  8688. Green Dragon:  EH?  (rips the web into bits with a shrug,
  8689.   looks at Lyra)  BAH.  YOU I SHALL SAVE FOR DESSERT...
  8690.   (turns to face Halbarad)  EH?
  8691. Halbarad:  (facing the dragon with a nocked, glowing arrow
  8692.   ready)  Here goes nothing.  Ehlonna guide my aim.  (fires
  8693.   the arrow)
  8694. Green Dragon:  (watches the arrow as it flies toward him)
  8695.   WHAT?!?  (the missile pierces its left eye with a meaty
  8696.   sound)  AAAAAAAAARGH!  (leaps about in great pain, causing
  8697.   the ground to tremble terribly)  AAAAAAARRRRRRRGGGGGHHHH!!!
  8698. Halbarad:  (watching in fascination)
  8699. Green Dragon:  (keels over, dead)
  8700. Halbarad:  By the gods!  It worked!  (limps over to Lyra)
  8701. Lyra:  So it did!  (happy)
  8702. Halbarad:  Were it not for your timely distraction, though,
  8703.   and my consumed potion, the beast would surely have breathed
  8704.   gaseous death upon me...
  8705. Lyra:  (looking around)  We must help these others!
  8706. Halbarad:  Aye.
  8707.  
  8708.   They tended to the other adventurers as best they could.
  8709. Alindyar, Peyote, even Peldor were recoverable, only on the
  8710. brink of death (the ranger and drow poured water down their
  8711. throats and then induced vomiting, hopefully to clean out
  8712. their systems), but the halfling Bosco was beyond help,
  8713. green of face and still of limb.  Lyra used a spell taught
  8714. her by Alindyar to create an illusion of a sleeping green
  8715. dragon where the real, dead one actually was.  Also, they
  8716. borrowed potions of healing from Peyote to get themselves
  8717. back up to full strength (not wanting to deal with the
  8718. half-elf's Rod of Life and Death).  Peldor also unwittingly
  8719. contributed a potion of healing to the cause.
  8720.   After a night of uncertain rest (during which Halbarad
  8721. stood watch, mostly), they woke up Peyote in the morning.
  8722. Though some kobolds approached during the night and early
  8723. morning, they were apparently fooled by the illusionary 
  8724. dragon.  At any rate, they did not seem to want to risk
  8725. its wrath by awakening it.  Anyway, Peyote used his spells
  8726. to heal the others, though more rest was required by all.
  8727.  
  8728. Peyote:  I hope my spells helped, dudes.
  8729. Alindyar:  Most certainly.  Now I shall have to see to a
  8730.   spell or two for our continued safety while resting 
  8731.   here.
  8732. Peldor:  What about Bosco?  What will become of him?
  8733. Peyote:  Who knows, dude?
  8734. Halbarad:  We may be better off without the little runt.
  8735. Peldor:  Hey, watch it.
  8736.  
  8737.   They rested for another two days, and took the time to
  8738. look over the dragon's great hoard.  Most of the monetary
  8739. treasure could not be taken, due to its weight, but many
  8740. magical items were found.  The topic of Bosco came up once
  8741. more, as well.
  8742.  
  8743. Peldor:  Maybe an item in this hoard can help Bosco.
  8744. Peyote:  Get real.
  8745. Lyra:  Cannot the druid use a spell to return him to life?
  8746. Peyote:  I have no spells that can do that...wait!  I have
  8747.   a scroll here somewhere...(begins searching his pack)
  8748. Peldor:  (holding his breath)
  8749. Peyote:  Ah!  (holds up a scroll tube)  Here it is!  This
  8750.   will help.  Though, it's not really raising of the dead.
  8751. Peldor:  It's not?  Then what is it?
  8752. Peyote:  Do you believe in reincarnation?
  8753. Halbarad:  What exactly is that?  Is it not bringing one
  8754.   back as another type of creature, but with the same mind?
  8755. Peyote:  Basically.  It's all I have.
  8756. Peldor:  (thinking)
  8757. Peyote:  Take it or leave it.  What will it be, dude?
  8758. Peldor:  Oh, all right.  I suppose he could be an orc, or
  8759.   a goblin, there are worse fates, after all.
  8760. Peyote:  (spellcasting)  Oh great Obad-hai!  We ask your
  8761.   help in returning this poor fool to life...
  8762.  
  8763.   Bosco stirred, and shifted - suddenly, he began melting
  8764. like clay!  Momentarily, though, he was gone, and a jet-
  8765. black raccoon stood in his place...
  8766.  
  8767. Peldor:  Bosco?
  8768. raccoon:  (looks up, and squeals loudly)
  8769. Peldor:  Ah, Bosco.  I'll see what can be done for you,
  8770.   but for now, you're stuck like this.  Sorry.  (pets the
  8771.   raccoon)  Poor Bosco...
  8772. raccoon-Bosco:  (scurries around angrily)
  8773. Alindyar:  Hmm.
  8774.  
  8775.   They departed later, after a total of four days since
  8776. the day they had found the dragon.  Apparently, the big
  8777. green monster had been the king of the area, for no more
  8778. organized attacks of any import occurred.  A few minor
  8779. battles did happen, but they did not last long.  Bosco
  8780. grew used to his new body, and the party travelled north
  8781. for over three weeks, until they entered the Gnarley 
  8782. Forest and then left the woodlands, entering some short
  8783. grasslands.
  8784.   Two days after that, they passed through the gates of
  8785. the Free City of Dyvers, and paid for a series of rooms
  8786. at a fine tavern.  The treasure was quickly piled on a
  8787. large, expensive oaken table for division, for the party
  8788. did not want to wait until Greyhawk was reached...
  8789.  
  8790.  
  8791.  
  8792. THE LOOT (magic items only are listed):
  8793.  
  8794.   *  = couldn't be identified by sage
  8795.   ** = identified as very powerful & dangerous by sage
  8796.  
  8797. drow spellbooks                 Alindyar 
  8798.  
  8799. black ring *                    Peldor
  8800. 2 beads of force                Alindyar
  8801. wand of polymorphing            Alindyar
  8802. potion of extra healing         Peldor
  8803. javelin of piercing             Peyote
  8804.  
  8805. dagger +1                       Halbarad
  8806. eyes of the eagle               Peldor
  8807. potion extra healing            Halbarad 
  8808. deck of cards **                (party)
  8809. horn of bubbles                 Alindyar
  8810. earring +1                      Halbarad 
  8811. egg of creation                 Peyote
  8812. amulet *                        Peyote 
  8813. net of entrapment               Peyote
  8814. amulet w/petrified dragon eye   Halbarad
  8815. potion of treasure finding      Peldor
  8816.  
  8817.  
  8818.  
  8819.   While they were at it, they decided to rest for a bit,
  8820. and Peyote trained in the druidic ways.  Lyra and Bosco
  8821. trained as well (as best the latter could).  After two  
  8822. weeks, they departed for Greyhawk, which was only four 
  8823. days' ride away.  The ride was through civilized lands,
  8824. and thus there was no trouble.  One interesting thing did 
  8825. happen, though, on the way.
  8826.  
  8827. Alindyar:  (to Peldor)  I have an idea.
  8828. Peldor:  What's that?
  8829. Alindyar:  I could use my new wand to...transform Bosco back
  8830.   into his normal halfling self.
  8831. Peldor:  Think it'd work?
  8832. raccoon-Bosco:  (jumping up and down eagerly)
  8833. Alindyar:  Who can know?  'Tis worth a try.
  8834. Peldor:  Okay.
  8835. Alindyar:  (zaps raccoon-Bosco with intent to turn him back
  8836.   into a halfling)
  8837. raccoon-Bosco:  (becomes a halfling)  Yay!  (leaping around)
  8838. Lyra:  Tsk, tsk.
  8839. Peldor:  Uh...Alindyar?
  8840. Alindyar:  Hm?
  8841. Peldor:  What are those black rings around his eyes?  Sort of
  8842.   looks like a bandit mask...
  8843. Alindyar:  (snickering)
  8844. Peldor:  Grrr...
  8845. Bosco:  (hasn't looked in a mirror yet)  Yay!  I'm me again!
  8846. Halbarad:  He definitely looks like a thief, now.  Raccoon
  8847.   eyes and all.
  8848. Peyote:  The masked wonder - Bosco!
  8849. Alindyar:  Heh heh.
  8850.  
  8851.   They arrived in Greyhawk without incident after peaceful
  8852. travel through its suburbs.
  8853.  
  8854.  
  8855.  
  8856. ------------------------------------------------------------------
  8857. THE PARTY (temporarily split up; this is the "land" group):
  8858.  
  8859. Alindyar, 9th level drow elf mage (N)
  8860.   Lyra, 6th level female drow elf mage (LE/N)
  8861. Halbarad, 8th level human ranger (NG)
  8862. Peldor, 10th level human thief (N)
  8863.   Bosco, 6th level halfling thief (CN)
  8864. Peyote, 7th/9th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  8865. ------------------------------------------------------------------
  8866. Date:   3/08/571 C.Y. (Common Year)
  8867. Time:   evening
  8868. Place:  the Free City of Greyhawk
  8869. ------------------------------------------------------------------
  8870.  
  8871.  
  8872.  
  8873.   Before seeking the sea group out, the land group unanimously
  8874. elected to...utilize their magical deck of cards first.  This
  8875. was a foolish choice for some, a good one for others...
  8876.  
  8877. Peldor:  I shall draw first.  Now, how does this thing work?
  8878. Alindyar:  You must first choose the number of cards you will
  8879.   draw.  And then hope that you are able to continue after
  8880.   each draw from the deck...
  8881. Peldor:  Aha.  Well, then, I shall draw...three cards.  (draws
  8882.   the first - a card marked Balance)  Huh?  (his alignment
  8883.   changes from neutral to neutral)  Hm.  Nothing happened.
  8884. Halbarad:  Perhaps the item does not work on thieves...
  8885. Peldor:  Bull!  Bah.  (draws his second card - a card titled
  8886.   Fool)  Eh?
  8887. Halbarad:  How appropriate.
  8888. Peldor:  (loses some experience but gains a bonus draw)  Ulp.
  8889.   (draws again - a card marked Throne)  Ah!  Peldor's true
  8890.   greatness is exposed at last!  (gains great charisma and,
  8891.   unbeknownst to him, a small keep somewhere in the world)
  8892. Alindyar:  The rascal has avoided serious injury thus far.
  8893. Peldor:  That's because I'm _Peldor_!  (draws his last card,
  8894.   one called Sun)  Huh?  (a large tome appears in his hands,
  8895.   and he gains some experience, more than he lost on his
  8896.   second draw)  Ah!  Peldor _is_ great!  I wanna draw again!
  8897. Alindyar:  You cannot.  You chose four, you drew four.
  8898. Peldor:  No!  No!  This is too much fun.  (eyes Bosco)  Hey,
  8899.   Bosco!  You're good at card games.  You should have some
  8900.   draws, too!
  8901. Bosco:  Yea!  (looks at the deck)  I wonder if this is a
  8902.   marked deck.  Oh, well.  I'll draw two!  (draws the first
  8903.   card, one titled Moon, and is granted three wishes)
  8904. Peyote:  Wow.
  8905. Bosco:  Yes!  YES!  (draws his second card - one marked as
  8906.   Void)  Ulp.  (his soul heads off to another plane)
  8907. Peldor:  Bosco?  Hey, Bosco?  (shakes the halfling)  He's
  8908.   gone!  What happened?
  8909. Alindyar:  He chose...poorly.
  8910. Bosco:  (gazing ahead dully)
  8911. Peldor:  Shit!  Three wishes, wasted.  Damn it all!
  8912. Peyote:  I'll go next, dude.  I will draw...once.  I don't
  8913.   want to risk too much.  (draws a single card - the Vizier)
  8914.   Hmm.  (suddenly knows that he will know the answer to his
  8915.   next dilemma)  Huh?
  8916. Alindyar:  I suppose it is my turn.  I shall draw four cards.
  8917. Halbarad:  FOUR?!?
  8918. Peyote:  That's risky, dude.
  8919. Alindyar:  Of course.  (draws his first card - one marked
  8920.   Euryale)  Euryale?  (he now has a permanent susceptibility
  8921.   to all forms of petrification)
  8922. Peldor:  (searching Bosco's pockets)
  8923. Halbarad:  (watching Peldor with a scowl)
  8924. Alindyar:  What else will there be?  (draws his second card,
  8925.   one titled Talons)  Uh-oh.  (every magic item on his person
  8926.   vanishes)  
  8927. Lyra:  Yipes.
  8928. Peyote:  Rude deal, man.  RUDE deal.
  8929. Alindyar:  Oh, well.  It cannot get much worse.
  8930. Peldor:  Don't say that.  Never say that.
  8931. Alindyar:  (draws his third card, Star, and gains significant
  8932.   and nigh-godly intelligence)  Ahhhhh.  I am enlightened...
  8933. Lyra:  (happier now that something good has happened)
  8934. Alindyar:  (draws his fourth and last card, the Sun, and an
  8935.   enchanted cloak appears on his back)  Hm.  Not so bad in
  8936.   the end.  Lyra, will you draw?
  8937. Lyra:  Uhh...I don't think so.
  8938. Peldor:  Well, Halbarad, it's your turn now.
  8939. Halbarad:  Never.  (turns and walks away)
  8940. Peyote:  Well, I guess that's that.
  8941. Alindyar:  Hmm.  (watches the deck vanish)  I suppose it has
  8942.   served its purpose.
  8943. Lyra:  Yes.  Poor Bosco.  (pats the soul-less halfling on the
  8944.   head)
  8945.  
  8946.  
  8947.  
  8948.   Thus, some of the adventurers were tied up longer, needing
  8949. to train or cope with their newfound traits or curses...
  8950.  
  8951. ALINDYAR studied intently, and advanced a level in the arcane
  8952.   arts.  He and Lyra totally redesigned their spellbooks so
  8953.   that they were more efficiently organized.
  8954.  
  8955. HALBARAD did nothing unusual, but a large wild tiger showed up
  8956.   while he was wandering outside Greyhawk, and it became his
  8957.   companion.  (also see below, under Peldor's activities)
  8958.  
  8959. PELDOR managed to rid himself of his ring of truth, but later,
  8960.   unbeknownst to him, the mage who helped him with this matter,
  8961.   being a kindly and benevolent sort, sought out Halbarad and
  8962.   gave the ring to the ranger, knowing that he was one who 
  8963.   would never lie but could use the ring for good purposes.
  8964.   Peldor also read his new book, and gained significant amounts
  8965.   of thiefly experience.  He knew not what to do about Bosco,
  8966.   though - the halfling's soul was gone and no solution seemed
  8967.   in sight.
  8968.  
  8969. PEYOTE spent an awful lot of time trying to figure out what his
  8970.   next dilemma would be.
  8971.  
  8972.  
  8973.  
  8974. ------------------------------------------------------------------
  8975. THE PARTY (temporarily split up; this is the "land" group):
  8976.  
  8977. Alindyar, 10th level drow elf mage (N)
  8978.   Lyra, 6th level female drow elf mage (N)
  8979. Halbarad, 8th level human ranger (NG)
  8980. Peldor, 11th level human thief (N)
  8981.   Bosco, 6th level halfling thief (CN) (no soul)
  8982. Peyote, 7th/9th level half-elf fighter/druid of Obad-Hai (N)
  8983. ------------------------------------------------------------------
  8984. Date:   3/23/571 C.Y. (Common Year)
  8985. Time:   evening
  8986. Place:  the Free City of Greyhawk
  8987. ------------------------------------------------------------------
  8988.  
  8989.  
  8990.  
  8991.   It seemed to be the time to seek out the other group, and see
  8992. how they had fared in their adventures...
  8993.  
  8994.  
  8995.  
  8996.  
  8997.  
  8998. next time:  Reunion
  8999.  
  9000. FTP SITE: ccosun.caltech.edu (in pub/adnd/fluff/adventurers)
  9001. ********************************************************************
  9002. NOTES:  I played up Halbarad's realization that he had that arrow
  9003. a bit...at the time of the gaming I had forgotten about it, but
  9004. he never did...oh well, the best-laid plans of DMs sometimes go
  9005. awry.  I didn't want to BS my way out of it, though...
  9006.   Whew, that deck was one of the most controversial things ever
  9007. to hit our campaign.  Poor Bosco...hey, what _are_ the effects
  9008. of not having a soul, anyway?  I played it as if he was no more
  9009. than a vegetable, no mind, no actions, nothing...but in some
  9010. fiction I have read (e.g. Conan) the soul-less person can still
  9011. act normally - just without a soul.  Ideas, anyone?
  9012. ********************************************************************
  9013.  
  9014.  
  9015.